IMPURETÉ DE L'AIR EST UNE DES PRINCIPALES CAUSES DES MALADIES

et qu'on est en droit de croire qu'il est impossible de dire et de prouver le contraire, je pense pouvoir me permettre de conclure que ces conseils en valent bien d'autres, s'ils ne valent pas mieux .

En finissant il me reste à fixer de nouveau Pattenlion sur un agent, dont Pemploi et les effets ont pu faire naître en moi Y'i^ée qu'il pourrait ne pas ôlre sans utilité, dans le traitement rationnel de toute affection utéro-puerpérale. Cet agent est le seigk-ergoié . J'en ai déjà parlé à propos de ce qu'en a dit M. Guérïn. J'ajouterai seulement, ici, comment j'ai été conduit à avoir cette idée.

N'ayant jamais eu a traiter, dans ma pratique provinciale de fièvre puerpérale épidémique ; n'ayant jamais rencontré que des fièvres puerpérales sporadiques qui, pour moi, étaient aussi évidemment dues à une modification morbide de l'utérus et de ses annexes, qu'une conjonctivite est due à une modificalion morbide de la conjonctive : ayant cru trouver, d'un autre côté, dans Vexirait aqueux de seigleergoté, par la lecture attentive de l'ouvrage du docteur Arnal (1), et par l'administration presque toujours heureuse et jamais nuisible de cet agent dans toutes les affections utérines évidentes ou supposables, le moyen propre à remplir la lacune que je croyais avoir remarqué dans la thérapeutique fémine relativement à l'utérus, qui domine aussi bien l'organisme malade que Torganisme en santé ; je dus me dire ; pourquoi n'essaierai-je pas cet agent spécial et inoffensif — dont l'influence sur l'utérus est aussi certaine que le pouvoir anlipériodique du quinquina , — contre la maladie puerpérale qu'une conviction profonde me faisait classer au nombre des affections d'un organe, contre les-

(1) Mémoire sur le traitement de quelques alTcclious de la matrice par l'emploi du seigle ergoté- 18 i3.

quelles j'avais obtenu, et j'obtenais encore journellement des résultais aussi avantageux et jamais fâcheux , môme quand l'indication n'était pas précise ou avait été faussement admise?...

Je le fis, et dans quelques cas, où des symptômes légers 5 mais non équivoques , de péritonite commençante paraissaient vouloir surgir, et menaçaient des nouvelles accouchées dont l'état maladif utérin antérieur m'était connu, ramélioralion de l'état général et l'amendemtent des symptômes morbides utérins initiaux me firent supposer, que jo pouvais bien avoir fait avorter une fièvre puerpérale, une péritonite puerpérale trop souvent mortelles, môme en pro- \ioce, par la modification heureuse, au moyen de cet agent, d'une. affection utérine morbide succédant à la grossesse et à l'accouchement. Affection, qui sans Tinfluence heureuse de Tergot, eût pu s'irradier et aboutir à un état morbide puerpéral mortel.

J'ai crU; dès-lors, que faute d'une autre méthode thérapeutique aussi directe contre l'une des principales causes organiques et anatomiques de celte maladie, si terrible et si au-dessus des ressources de la médecine usuelle de l'aveu de tout le monde, il était rationnel, convenable et trèsindiqué peut-être d'employer un agent aussi inoffensif, du reste, contre un mal aussi épouvantable et aussi certainement mortel dans le plus grand nombre des cas.

Ce sont donc ces réflexions et celte proposition thérapeutiques que je soumets à la sanction des médecins, en général, et de ceux surtout des salles d'accouchements, qui seuls sont placés de manière à étudir la question sous toutes ses phases; en les priant toutefois de savoir faire la part, avant de conclure définitivement, de l'influence continue des causes contraires à l'action élective heureuse de ragent proposé, s'ils sont placés dans les salles des maternités des grandes villes.

Cpmmc nous sommes venus au monde as<cz tard pour

reconnaître, à chaque instant, quMl n'y a rien de nouveau sous notre soleil; que tout a été vu, pensé, dit et redit môme, je dois faire observer: 1° que non' seulement ce moyen a été proposé par M. GuÉmN, mais que M. Velpeau recommande d'après M. Crosat, dans son traité d'accouchements , le seigle ergoté dans les tranchées puerpérales , et qu'il en a retiré de bons résultats, avantmôme M. Guérin, t dans les tranchées puerpérales qui sont assez continues et assez fortes pour obliger le médecin à s'en occuper » . Recommandation qui donnerait la priorité de l'idée d'employer cet agent dans la fièvre puerpérale aux médecins qui l'ont faite, si, ainsi que nous ils considéraient ces tranchées comme produites par un utérus affecté j et comme un symptôme initial d'une fièvre puerpérale: 2» Que MM. Crosat, Velpeau et Guérin ne parlent que du seigle ergoté^ et que je ne propose, moi, que rextrait aqueux dépouillé du principe toxique de l'ergot, et pouvant ainsi être employé aux doses énormes de M. Arnal, et les dépasser même ainsi que je l'ai fait maintes fois , sans craindre de voir survenir les symptômes fâcheux de l'ergotisme.

L'attention une fois fixée sur sur cet agent , il pourrait être utile, aussi , de chercher à savoir si les femmes, qui pour accoucher ont été obligées de prendre du seigle ergoté, ont, aussi bien et aussi facilement que les autres, été atteintes de fièvre puerpérale. Le travail du docteur Uwedale West présenté à l'Académie le 20 septembre 1859, intitulé, études statistiques de certaines influences et, en particulier^ de celle de Vergot de seigle sur Vétat puerpéral de la mère , pourra peut-être éclaircir nos doutes, et répondre à la question. Attendons le rapport de la commission composée de MM"

Dubois, DepAUL et DanYAU. (Union Médicale 18S9 iV° 14^.)

Cet agent du reste, à cause de sa propriété bien reconnue de favoriser l'expulsion du produit de le fécondation , ne saurait être convenablement donné qu'avant la grossesse, qu'au commencement de l'accoucliement ou après. Il m'est

pourtant arrivé de le donner sans (Jauger et a\cec avantage môme, (cinq centigrammes dans cinq à six onces de potion par cuillerées, de distances à distances plus ou moins éloignées) , dans les premiers mois de la grossesse, à des femmes leucorrhéïques, à santé débile et précaire par affection latente et chronique de l'utérus , et offrant des symptômes non douteux d'état anormal, de fatigue, d'irritation fébrile même, de modification pathologique enfin de leurs organes génitaux, réagissant sur l'économie entière d'une manière fâcheuse , et pouvant faire craindre le non accomplissement parfait de l'acte gestateur.

Le mode d'exposition et de discussion adopté dans cette brochure a rendu inévitables bien des répétitions, bien des longueurs que je laisserai subsister pourtant en grande partie parce que, pour moi , la révision minutieuse et la correction absolue d'un travail un peu long sont plus pénibles que sa composition. Du reste, tout va si vite aujourd'hui, qu'il ne serait peut-être plus temps de faire connaître mes idées si, pour obéir au maître, je polissais et repolissais sans cesse mon œuvre. Si j'ai dit vrai, le fonds doit l'emporter sur la forme ; et les répétitions ou les longueurs, quoique ennuyeuses , ne feront que faciliter l'adoption de la vérité. Si j'erre , ces répétitions et ces longueurs doivent pouvoir rendre l'erreur moins dangereuse et moins acceptable qu'un travail plus méthodique^ plus correct et plus concentré , en rappelant souvent l'attention sur elles.

Quoique nous soyons tous plus ou moins besaciers , il est pourtant vrai de dire aussi, 1« qu'à moins d'être un trop vaniteux idiot on finit p^r connaître, au moins, ses principaux défauts : et !2® que chacun rCest aussi que ce qu'il peut être ! Je connais les miens, je les avoue, et je reste ce que Dieu m'a fait, tout en m'inclinant profondément devant ceux qui sont plus heureusement doués que moi. Je réclame douc^ indulgence pour les imperfections de mon travail; justice pour celles de mes idées qui seront reconnues vraies et

utiles ; et un pm de cette bienveillance qu'on accorde à tant d'autres livres , en faveur de mon argent désir de bien faire, et de rendre à la science dont on m'a déclaré docteur, la place et la considération qui lui reviennent, mais qu'elle n'a jamais, franchement possédées sans protestation. patente ou cachée.

« Le résultat expérimental , tout incomplet qu'il est, ouvre cepcndanl

un champ immense, et nous montre que nous ne sommes qu'à

l'entrée de cette science de la vie, sans contredit la plus complexe

de toutes celles que nous connaissons actuellement. »

CL Bernard. Lee. de phijsioL expert. 4855, sem^ d'hyver, pag. âô^*