CHAPITRE m

Description

Après un traumatisme, on voit se développer à une époque prochaine un mouvement fébrile qui dure peu et tombe en quelques jours.

Immédiatement après un traumatisme sérieux ou une opération importante, le blessé se trouve pendant quelque temps dans un état d'abattement, d'hébétude, ou d'excitation variable, selon le genre de traumatisme, la nature de l'opération, l'action du chloroforme, etc. Bientôt il revient à peu près à un état normal, et ne montre qu'un peu de fatigue ou d'émotion.

Cette apparence n'est cependant pas absolument justifiée; rien que le fait du traumatisme a déjà singulièrement modifié l'activité de son organisme. Dans un certain nombre de cas, immédiatement après l'opération, on peut trouver au thermomètre un notable abaissement de température. Celui-ci peut résulter d'une perte de sang abondante, mais

il peut aussi être le résultat direct du traumatisme, comme nous le verrons.

Quelquefois les blessés, et surtout les opérés, passent les premières ;lieures dans un état pénible d'éréthisme nerveux, d'excitabilité et d'impressionnabilité ; aussi le chirurgien prend-il soin de revoir ses opérés, et beaucoup attachent une grande importance à Fadministration des opiacés dans la soirée, et même dès après Topération.

D'autres, au contraire, sont affaissés, abattus, sans force. Cet état d'affaissement, cette inertie de l'organisme, a été bien caractérisé par le mot anglais : shock. S'il est porté à un degré exirême, il met immédiatement en danger les jours du blessé.

Déjà, sans doute, dans ces heures qui suivent l'opération, il s'est produit dans l'organisme quelques phénomènes importants ; mais l'état général apparent du malade n'en est pas sensiblement troublé; on ne s'en préoccupe guère. Une notion positive, à cet égard, est due à M. Verneuil, qui, dans des recherches sur la production des urines, a reconnu qu'elle était diminuée presque jusqu'à l'anurie.

Le soir, on trouve quelquefois une élévation de la température, mais d'ordinaire peu sensible. En revanche, il n'est pas rare de trouver le pouls fréquent, et tous les observateurs, en notant ce phénomène, ont remarqué que la température n'avait pas d'ordinaire suivi la môme période ascendante.

La nuit se passe, quelquefois dans de l'insomnie, si l'agitation a persisté, mais si le malade a dormi.

le chirurgien le retrouve le lendemain dans un état de calme sensible.

Combien, à ce moment, si la nature de leur plaie ou de leur pansement ne leur impose point de gêne mécanique, cherchent à remuer, se déplacer, demandent à manger, expriment leur satisfaction.

Invasion. — La première partie de la journée se passe bien d'ordinaire, les malades prennent quelques toniques, quelques aliments légers. Mais le plus souvent, dès le soir du second jour, ou dans le cours du troisième jour, le calme ou rabattement du malade fait place à une véritable excitation.

On n'observe presque jamais de frisson sérieux à ce moment, comme lors de l'invasion de certaines complications, et cette absence de frisson a frappé la plupart des chirurgiens. Les phénomènes débutent par du malaise et de la lassitude d'abord, puis vient un peu d'agitation. Le malade se plaint des douleurs que lui cause sa plaie ; il s'agite dans son lit; la peau devient rapidement chaude, et le soir elle peut être brûlante, quelquefois à tel point que cette chaleur incommode, ou constitue même un symptôme très-pénible.

Au lieu du calme de la matinée, le malade a pris un état marqué d'animation, les yeux sont brillants, les pommettes sont plus ou moins rouges. Presque toujours alors on note une céphalalgie très-manifeste, qui souvent provoque la première plainte.

Fréquemment, la visite faite dans la soirée du second jour permet de voir l'invasion de la fièvre

trauniatiqiie annoncée par ce symptôme; il peut avoir, du reste, des degrés infiniment variés, depuis une lourdeur pénible jusqu'à des douleurs intolérables à forme névralgique.

Le tube digestif est souvent le siège d'embarras sérieux qui, dans les cas rares, se traduisent par des symptômes graves, nausées et vomissements, le plus habituellement par un état saburral marqué (1). La bouche est sèche, amère, la langue pâteuse. Le malade, qui avait d'abord demandé à manger, n'a plus d'appétit. En revanche, il a soif, il recherche les boissons froides et acidulées, et, même lorsque les symptômes fébriles sont peu marqués, une soif ■vive doit attirer l'attention de l'observateur. La constance des troubles digestifs est si bien reconnue, que beaucoup les ont minutieusement signalés, et que quelques-uns ont même cru devoir fonder sur ce fait une théorie de la fièvre traumatique.

L'urine est rare, épaisse, colorée, avec tous les caractères de l'urine fébrile.

La peau est chaude et sèche,

La chaleur est appréciable à la main : mais surtout la température du corps, appréciable au thermomètre, est augmentée, et son étude prend une telle importance dans les lièvres, que nous avons dû lui consacrer un chapitre spécial.

Le pouls est variable après l'opération ; souvent

(1) Si on en croit Stoll, certaines épidémies pourraient donner une forme spéciale à la fièvre traumalique.

il s'était maintenu rapide ; mais il est cFordinuire rapide et petit; lorsque Tétat fébrile survient, il devient plus plein ; il est sujet à de grandes irrégularités. On sait bien aujourd'hui que des malades, avec un pouls assez calme, ont une fièvre notable. Cependant, si nous ne sommes plus en droit d'appliquer Taphorisme de Boerhaave : Qmdquid de febre novit mcdicus, id vero omne velocitate fuhuum sola cognoscitur, nous devons à la vérité de dire que, malgré certains désaccords entre la chaleur et le pouls, il se maintient entre eux une liaison assez intime, surtout une fois la fièvre établie.

Les tracés sphygmographiques du pouls de ces fébricitants ne présentent rien de caractéristique. La respiration est sensiblement accélérée. L'agitation peut prendre une apparence plus grave, avec de la jactitation, du délire môme. C'était un symptôme sur lequel Dupuytren insistait, et 0. Weber, qui s'en est occupé, pense qu'on le voit surtout chez les alcooliques. De tous temps les auteurs ont insisté sur la gravité des phénomènes nerveux auxquels certains individus seraient singulièrement disposés.

Marche. — Ces manifestations fébriles suivent, en général, une marche rapide. Dans les vingt-quatre heures, la fièvre a d'ordinaire atteint son summum d'intensité auquel elle se maintient peu. La période d'état dépasse rarement vingt-quatre heures et les phénomènes déclinent. En deux ou trois jours, le malade est revenu à peu près à l'état normal. Ce re-

tour ne semble guère marqué par des phénomènes critiques importants; cependant on a noté Fabondance des urines et des sueurs après la période d'état.

Phénomènes locaux. — Pendant tout ce temps la partie blessée, plaie ou moignon, a été le siège de phénomènes qui ont suivi une marche presque parallèle. Peu après la blessure, il n'y avait ni gonflement ni douleurs bien vives. Après vingt-quatre heures environ, elle est devenue le siège d'une tension, d'une lourdeur pénible, puis la douleur s'est accentuée jusqu'à y constituer de véritables élancements, la partie s'est tuméfiée, on a vu les lèvres de la plaie boursouflées, et la peau sur les points les plus rapprochés a pris une teinte rouge. La température de toute la région s'est notablement élevée; tout le membre même a pu devenir douloureux. De la surface de la plaie, il s'est écoulé d'abord une sérosité abondante plus ou moins mêlée de globules sanguins. Puis la sérosité est devenue moins limpide, s'est troublée, elle s'est chargée peu à peu de globules de pus. Enfin, après un, deux ou plusieurs jours, la tension a diminué, le gonflement s'est atténué, et, de la surface de la plaie devenue rosée ou rougeâtre, s'est écoulé un pus plus ou moins bien lié et plus ou moins abondant.

L'évolution de ces phénomènes locaux a suivi d'ordinaire une marche parallèle à celle des phénomènes généraux, et lorsque les phénomènes de

suppuration se sont accentués, la fièvre était à peu près tombée.

Tout ceci se passe d'ordinaire entre trois et six jours. Le maximum de la fièvre s'observe surtout le deuxième ou le troisième jour. Lorsque le premier mouvement fébrile, qui d'habitude se dessine très-nettement, est apaisé, les phénomènes de réparation suivent leur marche, entravés ou non par des complications indéterminées.

Telle est la rapide description de ce qu'on pourrait appeler les phénomènes les plus gros de la fièvre traumatique, de ce que tout le monde voit, de ce que tout le monde a vu et que l'on pourrait résumer en ces mots : Peu après le traumatisme, malaise local et général, fièvre, apaisement des phénomènes apparents de la fièvre , marche régulière ou irréguhère des phénomènes de réparation.

Mais tout ce mouvement peut, en réalité, se présenter avec des modihcations infiniment variées, depuis un phénomène de réaction légère, imperceptible môme, jusqu'aux accidents graves que nous constatons pendant la période dite de réaction inflammatoire des grandes plaies (grands traumatismes, plaies d'armes à feu, etc.). Ce sont les phénomènes sérieux qui, de tout temps, ont frappé les observateurs, et leur étude semble suffire largement aux besoins de la clinique; mais si on veut faire l'histoire de la maladie et pénétrer les mystères de son origine, il est important de reconnaître

toutes les conditions dans lesquelles un phénomène fébrile peut se produire à la suite d'un traumatisme, et d'en déterminer les manifestations à tous leurs degrés.

Formes légères. — La forme légère de la féhricule traumatique est autrement difficile à apprécier. Chez quelques-uns elle est marquée par un peu de céphalalgie, de la soifj de Tinsomnie, un peu de malaise, et chez d'autres même tous ces symptômes manquent. Si on n'avait pour critérium l'exploration de la température par le thermomètre, nous laisserions passer inaperçus beaucoup de ces états fébriles légers; il faut dire nous les avons laissé passer; car telle est la condition générale des grands opérés ou blessés dont on dit qu'ils ont guéri sans fièvre traumatique.

Cette omission est d'autant plus naturelle qu'à mesure que la fièvre traumatique diminue en énergie, elle diminue en durée, et que, lorsqu'elle arrive à ce minimum d'intensité, il faudrait admettre une minutie d'examen que ne comporte guère l'apparence normale de l'opéré. Elle devient donc de plus en plus insaisissable. Cela ne se voit pas seulement lorsque la blessure est petite, mais aussi en vertu de circonstances diverses. La nature de l'individu joue un grand rôle. Qui n'a observé que certains individus prennent de la fièvre pour une cause insignifiante, et que chez d'autres il faut des lésions énormes pour émouvoir leur organisme ?

Les conditions de l'opération peuvent influencer

aussi (hémorrhagie, chloroforme, états morbides antérieurs).

Certaines conditions extérieures sont très-favorables k la réalisation du minimum de fièvre traumatique.

Cest dans ce sens, sans doute, qu'il faut apprécier les procédés de pansements et les procédés opératoires. Nous sommes frappés de voir, en effet, que, dans tous les cas où on réussit à empêcher Faction de Fair, à favoriser le rapprochement des tissus, on obtient un minimum de fièvre, minimum qui n'a pas été laissé à Fappréciation de ceux qui préconisaient ces modes de pansements, mais que Fon a enregistré par les courbes thermométriques, ainsi que nous le verrons plus loin. 11 n'est guère arrivé, en effet, que Fon ait absolument supprimé la fièvre. Nous avons examiné avec soin quelques observations de malades traités par les applications d'ouate, et vu les malades; on peut affirmer, en effet, que la fièvre était chez eux singulièrement atténuée (voy. fig. 7). De même dans les procédés de M. Lister. L'examen des courbes même, dans ce dernier cas, nous fait penser que non-seulement la fièvre traumatique est atténuée, mais que son processus est ralenti. Cela semble résulter d'observations prises par divers chirurgiens, et c'est aussi l'opinion exprimée par Féminent professeur d'Edimbourg.

Rapprochons de ces faits ceux de la méthode sous-cutanée. M. J. Guérin, qui certes Fa appli-

quée le plus grand nombre de fois, n'admet pas qu'elle soit nécessairement exempte de fièvre traumatique. « La fièvre traumatique éclate encore, dit-il, dans des cas où il n'y aura jamais d'altération des produits de la plaie. Tels sont certains cas de plaies sous-cutanées dans lesquelles une augmentation notable de la température se manifeste dans les parties opérées, s'étend même à tout l'organisme, pour cesser quelques heures après : c'est la fièvre traumatique ébauchée, avortée. )) Nous sommes de l'avis de l'éminent académicien, et, s'il avait mesuré la température avec le thermomètre, il aurait vu qu'elle avait duré plus d'heures qu'il ne l'a pu croire, d'après les signes exérieurs plus grossiers. S'il avait examiné l'urine de ces malades, il en aurait vu augmenter la proportion d'urée.

11 y a un ordre d'opérations sous-cutanées dans lesquelles il est d'expérience vulgaire que l'on provoque une véritable fièvre traumatique : ce sont les ponctions de kystes ou hydropisies suivies d'injections. Qui n'a vu un mouvement de fièvre manifeste après ces injections, durant peu, mais concordant bien avec la petite poussée congestive locale?

On trouve dans la Chirurgie de Holmes, dans le chapitre de l'inflammation, rédigé par John Simon, une très-curieuse observation d'injection de teinture d'iode dans le genou; nous avons fait et reproduit la courbe de température. 11 y a eu à la suite de l'injection, du gonflement, de la douleur, du

malaise; et la température n'est revenue à la normale qu'un peu après que le gonflement et la douleur avaient cessé. (Voij. fig. 3.)

Faudrait-il exclure de la fièvre traumatique celle qui résulte d'un traumatisme sans plaie extérieure? Gomme, à beaucoup d'égards, il est impossible de séparer le traumatisme à l'abri de l'air du traumatisme exposé, nous admettons dans notre cadre la fièvre qui peut être ainsi provoquée. Elle n'est guère étudiée, mais elle ne diffère pas dans son essence de ce que nous observons d'ailleurs. On a déjà bien noté dans les traumatismes étendus, sans lésion de la peau, le développement d'une fièvre qui se dissipe rapidement, et en étudiant encore le thermomètre, on voit que son évolution ne diffère en aucune façon de la forme très-légère de la fièvre traumatique des lésions exposées à l'air.

En terminant ce qui a trait à la réaction fébrile légère, nous insistons encore pour rappeler que la plupart des cas donnés comme absence de fièvre traumatique, étaient, en réalité, marqués par des fièvres légères; nous le montrerons en traitant de la thermométrie. Cependant, il est admissible que la fièvre traumatique puisse être absente, absolument parlant. Nous avons eu l'occasion d'étudier des tracés sans fiçvre traumatique aucune sur des femmès en couches ; nous reproduisons l'un d'eux, communiqué par M. Lorain. En parlant de la fièvre traumatique, dite fièvre de lait, nous montrerons combien, Ità, ce phénomène est encore exceptionnel.

Fièvres traïunatiques intenses ou prolongées. — La nature du traumatisme influe beaucoup sur Tinstant où la fièvre fait invasion. La cautérisation paraît être suivie presque immédiatement de fièvre traumatique. On a dit, à tort, que ce genre d'opération n'amenait aucune fièvre traumatique. Même si on admet que, dans un bon nombre de cas, ces sortes de traumatismes n'exposent pas autant que rinstrument tranchant à l'érysipèle et aux complications des plaies, on doit, au contraire, affirmer qu'ils ont pour conséquence une fièvre traumatique, quel que soit l'agent de cautérisation. Celle provoquée par le galvano-cautère a paru moins intense que celle que l'on observe avec les caustiques ; mais nous n'avons pas eu de termes de comparaison suffisants.

Avec ces derniers agents, on observe des phénomènes apparents et très-notables de la fièvre, douleur, malaise, céphalalgie, etc. , en outre, de l'élévation de température.

Ce qui est remarquable, c'est la rapidité d'invasion de la fièvre qui atteint son summum quelques heures après l'opération, ou qui, si elle ne doit pas l'atteindre ce jour-là, ne cesse de s'accroître, et beaucoup même, sans la rémission matinale le deuxième jour.

Le summum atteint, la fièvre ne maintient guère ses phénomènes de primitive intensité ;mais, au lieu de s'abaisser assez rapidement en un ou deux jours, nous voyons qu'elle met plusieurs jours à dispa-

raître, et que sa disparition réelle n'a lieu qu"avee la chute des eschares principales. La marche de hi fièvre régulière, comme le processus de réparation lui-même, est extrêmement remarquable. (Voyez Températures.)

Les plaies contuses, toutes choses égales d'ailleurs, donnent lieu à une fièvre inflammatoire plus vive et qui se prolonge plus longtemps. Parmi les plaies contuses, il en est de spéciales qui donnent lieu à une fièvre inflammatoire particulièrement grave et étendue.

C'est affirmer une vérité banale que d'affirmer l'existence de la fièvre traumatique dans les plaies d'armes à feu, puisque toutes les considérations relatives à l'intervention opératoire et au pronostic sont fondées sur les considérations de la notion de fièvre traumatique. Naturellement, elle n'a pas été étudiée ici avec la rigueur néces-saire, et nous devons surtout l'apprécier par les signes tangibles, pour ainsi dire ; comme ceux-ci sont exagérés, on apprécie facilement l'existence de fétat général.

Les plaies que Ton réunit sous ce nom générique sont tellement variées qu'on ne doit pas être surpris de constater la variété extrême des manifestations fébriles qui les suivent. Les unes sont des plaies contuses plus ou moins déchirées, les autres se rapprochent des plaies de cautérisation ; le fracas des os les complique. Dans presque toutes, l'invasion de la fièvre inflammatoire est rapide .:

on la voit commencer quelquefois sur le champ de bataille, quelques heures après le combat (soif des blessés), et, dès le second jour, elle a d'ordinaire atteint une grande intensité. Ce n'est pas tout, la fièvre traumatique dure longtemps; puis, quand elle est un peu atténuée, elle se complique alors d'une suite de processus inflammatoires qui prolongent le mouvement fébrile et empêchent certainement d'en apprécier la limite. En effet, il reste des projectiles ou des corps étrangers autres à éliminer, des esquilles, des portions mortifiées de muscles ou de tendons. Bref, l'apparence présentée par l'évolution de semblables lésions, diffère à coup sûr de ce que nous avons observé dans d'autres plus simples.

La nature de la lésion apporte encore un nouvel élément auquel il faut bien songer. On connaît les phénomènes de stupeur des grandes plaies d'armes à feu. On conçoit qu'ils jettent un singulier trouble dans l'évolution de la fièvre traumatique. La stupeur portée à un degré considérable, amène la mort sans réaction, fait constaté depuis longtemps, et sur lequel nous reviendrons à propos des températures. Mais si la réaction survient ensuite, la violence des phénomènes inflammatoires peut être assez considérable pour tuer le blessé; sans aboutir nécessairement à ce résultat, elle est violente et prolongée, d'après ce que nous pouvons savoir.

La violence de la fièvre traumatique peut être exagérée par certaines conditions agissant sur toute

l'économie ; telle est Thémorrhagie résultant do la blessure ou de Topération.

Un état fébrile antérieur favorise la fièvre, et c'est ce qu'on voit si marqué sur les blessés opérés après rinvasion de la fièvre inflammatoire. On a cité un cas, cependant, où des fébricitants, à la suite d'opérations, auraient vu leur fièvre tomber; c'est ce qui peut être observé sur des individus atteints d'affection chronique, avec suppuration plus ou moins abondante et fièvre hectique, que l'on a débarrassés par une opération radicale, de leur foyer inflammatoire. Nous avons vu une observation qui paraissait donner quelque valeur à cette manière de voir.

L'alcoolisme paraît agir dans le même sens.

L'action du chloroforme est encore mal démontrée; cependant elle est assez probable, d'après l'action sur la température, très-analogue à celle des pertes de sang.

L'inanition et toutes les causes d'affaiblissement agissent dans le sens de l'exagération des phénomènes fébriles.

Beaucoup de ces causes, l'excès de fatigue et des émotions violentes, doivent, chez les blessés de guerre, se joindre à la nature des plaies pour exagérer la fièvre traumatique.

Quand ces causes sont réunies, nous voyons la fièvre prendre des proportions extrêmes ; elle peut mener alors le blessé rapidement à la mort, et la scène se termine par des phénomènes nerveux

ou adynamiqiies, dans un court espace de temps.

Le plus souvent, la maladie se complique, les inflammations locales s'étendent, on voit survenir des suppurations diffuses, gangrènes, etc. D'autres fois, au contraire, surviennent des accidents divers, et particulièrement Finfection purulente, qui enlèvent le blessé.

Durée. — La durée de la fièvre traumatique ainsi constituée est variable; elle est courte d'ordinaire. En dehors des plaies d'armes à feu, les plaies simples ne la provoquent guère plus de deux à six jours, de telle sorte qu'en huit ou neuf jours au plus, tout ce qui concerne son évolution doit être terminé.

Dans son dernier mémoire, Billroth montre que la fièvre a atteint son maximum le deuxième jour (d'ordinaire, et bien rarement le. quatrième. Toutes iles observations concordent à peu près sur ce point. :En dehors de cette période, il ne s'agirait plus d'une I fièvre traumatique, car la plaie est constituée, et iil ne peut plus survenir que des complications.

Marche et complicalions. — Dans l'immense majofpité des cas, pour des plaies simples, et même pour • des plaies d'armes à feu, il est aisé d'isoler la fièvre ttraumatique et d'en étudier la marche ; dans les •'Cas où les phénomènes généraux sont difficiles à interpréter, l'étude d'une courbe thermométrique montre bien l'instant où la fièvre traumatique est erminée, même lorsque l'individu n'a pu faire retour absolu à l'état normal.

Mais les cas peuvent se compliquer. Par exemple, il peut survenir un érysipèle, une lymphangite, une phlébite, une infection purulente. Ce sont des maladies distinctes, comme le montreront les chapitres de patliogénie et de diagnostic. Pour les premières, que Ton voit, il est aisé de dire qu'on les distingue, comme pour toutes les maladies que caractérise rinflammation d'un tissu spécial. Pour rinfection purulente, il n'en est pas de môme. D'ordinaire, elle ne survient que lorsque la fièvre traumatique est passée; quelquefois, cependant, elle survient pendant le cours de la fièvre traumatique. Le frisson, l'élévation de température, constituent deux phénomènes de la plus haute importance ; en réalité, on se trompe peu, lorsque chez le blessé survient de l'infection purulente, même lorsque le diagnostic a pu êtrç d'abord hésitant.

Il faut convenir toutefois que si, dans le cours de la fièvre traumatique, il survient une des complications précédentes au début, il y a des difficultés sérieuses à les discerner.

Mais la plaie peut être le point de départ de complications inflammatoires, et les phénomènes fébriles qui les accompagnent s'enchevêtrent avec ceux de la fièvre traumatique d'une façon plus complexe. Cependant, là encore, au point de vue de l'évolution, tout ne se confond pas; il y a plus, les chirurgiens savent bien discerner le fait. Si, après quelques jours, lorsque la plaie suppurante est constituée la fièvre persiste, c'est qu'une pro-

pagation inflammatoire se fait. Celle-ci peut être ultérieure à la fièvre inflammatoire, comme nos tracés thermométriques en font foi.

La plupart des fièvres traumatiques, dites tardives, se développant après le huitième ou dixième jour, sont de cet ordre ; et, nous ne connaissons pas d'observation où il n'en soit résulté quelques abcès a ouvrir, quelque eschare a éliminer.

11 résulte de ce fait, que révolution de la fièvre traumatique peut se confondre avec celle d'une inflammation déterminée, conséquence ou complication de la marche de la plaie. Il semble alors que la fièvre traumatique se perpétue. 11 y en a de curieuses observations : si la plaie est de telle nature qu'il s'y accomplisse perpétuellement des phénomènes d'élimination, on conroit aisément l'apparence acquise par la marche de la maladie. De ces connexions intimes possibles, entre la fièvre qui se rattache aux phénomènes réparateurs qui se sont passés vers la plaie, et les complications plus ou moins éloignées du traumatisme, on ne saurait conclure à l'identité des phénomènes.

Fièvre de lait et fièvre urineuse. — Il est impossible de terminer ce qui a trait à la description de la fièvre traumatique, sans nous arrêter à deux formes de fièvre rattachées à la fièvre traumatique. L'une est la fièvre de lait, l'autre la fièvre urineuse. A la suite de l'accouchement survient souvent un mouvement fébrile qui coïncide fl'ordinaire avec l'apparition de la sécrétion lactée

et s'accompagne quelquefois de tuméfaction et d'induration des seins. Chez les femmes qui ont a réparer cette large surface utérine, à éliminer des parties importantes, il est impossible quïl ne se passe des phénomènes, sinon identiques, au moins très-analogues à ceux qui se passent chez d'autres blessés. Nous avons développé dans une thèse inaugurale, des arguments destinés à démontrer, que dans cet organe si riche en lymphatiques, on obser- . vait communément rinflammation des vaisseaux, et dès cette époque, à propos de nos recherches, nous avions recueilli des documents qui nous portaient à considérer la fièvre de lait comme liée à un phénomène de l'évolution de la plaie utérine.

On observera, chez les femmes en couche, absolument les mêmes phénomènes que chez les blessés, survenant du deuxième au quatrième jour. Les symptômes généraux sont les mêmes. La température présente les mêmes oscillations. Nous voyons souvent une forme très-légère de lièvre, comme chez nos blessés, qui n'est sensible qu'au thermomètre. Enfm, chez les femmes qui ont subi un traumatisme additionnel, nous trouvons une fièvre de lait exagérée, nonobstant l'absence de toute complication d'infection puerpérale grave. L'hémorrhagie, la fatigue extrême, ia fatigue de l'accouchement paraissent en favoriser le développement exactement comme chez le blessé (1). On

(I) Nous avons vu se maintenir une fièvre Iraumalique à tenip!ralurc ûlevéc chez une femme qui était venue à pied d'un dcpar-

observe, il est vrai, le gonflement et la dureté des seins pendant les lièvres, mais ces deux phénomènes rapprochés sont bien loin d'être absolument concordants ; il est fréquent de rencontrer une sécrétion abondante avec une fièvre traumatique faible et réciproquement. On observe les mômes connexions des lièvres traumatiques avec les complications, et nous montrerons quelle identité il y a entre les conditions d'oscillation des températures. Tous ces phénomènes, sur lesquels nous étions édifiés par des observations, il y a plusieurs années, nous les avons retrouvés en coUigeant pour ce travail des observations prises à cette époque. Nous en avons encore vérifié une partie, sur des observations que M. Lorain a bien voulu nous communiquer, et nous sommes conduits à croire à r identité de la fièvre traumatique et de la fièvre de lait. Au point de vue de la symptomatologie, il faut prendre garde que les femmes en couche, sont placées dans une situation bien plus complexe que ceUe du blessé simple, aussi ne devons-nous pas être surpris de trouver chez elles des écarts plus grands encore dans les phénomènes pathologiques du même ordre. Chez elles plus que chez le blessé, sans doute, la température doit être le seul critérium à consulter ; toutes les autres manifestations étant plus variables, y compris le pouls.

lement du midi de la France pour accoucher à Paris. Elle n'eut pas de complicalion inflanimaloire manifesle, mais une fièvre Iraumalique Irùs-accenlut'e.

— no —

Bien que la fièvre uréthmle ou urincuse appartienne à la catégorie des accidents fébriles qui résultent d'un traumatisme, on doit hésiter à la classer à côté des faits dont la description précède. 11 s'agit, en effet, d'un trouble fébrile incomplètement étudié, du reste, qui amène des apparences de fièvre traumatique. Nous ne saurions être appelé à chercher encore la solution de cette question si complexe. Qu'il suffise de rappeler quelques-uns des ses caractères principaux.

La fièvre qui survient après les opérations sur l'urèthre ou la vessie, se produit avec une grande rapidité précédée d'un frisson ; dans les vingt-quatre heures, elle peut tomber, pour ne plus reparaître ou pour prendre un caractère intermittent ; les oscillations de la température sont énormes, les variations des autres phénomènes objectifs sont considérables aussi. La fièvre prend fréquemment un type intermittent. Elle est souvent d'une intensité inouïe, hors de toute proportion avec le traumatisme qui l'a produite. Elle peut amener des accidents mortels à la suite d'un simple cathétérisme. Nous n'avons pas pensé, pour toutes ces raisons, qu'elle pût rentrer dans notre cadre; mais il était nécessaire d'insister sur les caractères si remarquables des variations de la température, et dont on trouvera plus loin, au chapitre spécial, quelques types de tracés.

De la fièvre dans les piqûres analomiques. — Le mode d'invasion propre aux accidents des piqûres

anatomiques a particulièrement attiré Tattention, parce qu'on les a rapprochés des accidents artificiellement provoqués chez les animaux. On peut voir combien ces accidents diffèrent des phénomènes communs groupés sous le nom de fièvre traumatique. Ils ont toujours été étudiés à part des plaies communes; du reste, on s'est peu préoccupé de Tétude des phénomènes fébriles proprement dits. Nous n'avons rien trouvé de précis à cet égard, et si nous avons signalé l'accident, c'est à cause des arguments qui en ont été iirés pour les théories.

Ajoutons enfin, en terminant ce chapitre, qu'il n'y a pas lieu d'écrire un chapitre sur l'anatomie pathologique de la fièvre traumatique. On ne lui connaît pas de lésions propres. Celles qu'on rencontre chez les individus qui succombent rapidement après des opérations, appartiennent à des complications viscérales inflammatoires ou aux comphcations de la plaie qui ont entraîné la mort.