AVANT-PROPOS

Il est une affection insupportable qui, par ses caractères de chronicité indéfinie, si l'on n’y porte remède, finit par inquiéter profondément le malade et le jeter. dans un état de dépression morale parfois extrême et très inquiétant : nous avons nommé la fistule à l'anus. La fréquence de cette affection justifie l'étude que nous voulons lui consacrer,-et les considérations que nous inspireront les traitements si variés auxquels, depuis longtemps, les chirurgiens ont eu recours pour en traiter la guérison.

Les maladies qui affectent l’extrémité du tube digestif ont inspiré la publication d’un nombre considérable de travaux. Parmi ces affections, il est de toute évidence que les processus infectieux doivent tenir la plus grande place : la région, souillée sans cesse par les résidus de la digestion, est septique au premier cher, vét/ellérest, au surplus, loin d’être à l’abri de toutes les causes de contagion extérieure. |

Nous ne dirons que quelques mots de l’anatomie topographique de la région, renvoyant aux traités spéciaux pour de plus amples détails.

La dernière portion du tube intestinal, qui est la portion anale proprement dite, offre, quant à la disposition des fibres musculaires qui la constituent, une forme jparticulière : sur une hauteur de 3 centimètres environ, la tunique musculaire forme une couche circulaire, constituant le sphincter interne ; un peu plus bas, le renforçant, se trouve situé le sphincter externe.

D'un côté comme de l’autre du canal ano-rectal, on constate l'existence d’un espace rempli de tissu celluloadipeux, dont la hauteur ne dépasse guère 5 centimètres, de forme pyramidale : c’est: la fosse ischio-rectale, que M. Richet a décrite sous le nom d'espace pelvi-rectal supérieur. Quelles en sont les limites ? En dehors, l’ischion et le muscle obturateur interne; en dedans, le muscle releveur de l'anus. La base de cette pyramide, confine à la peau ; le sommet est déterminé par la rencontre du releveur de l'anus et de l’obturateur interne. Les deux fosses ischio-rectales sont complètement séparées l’une de l’autre en avant; mais, en arrière du conduit ano-rectal existe une communication, un trajet à concavité antérieure, que constitue uniquement du tissu cellulaire sous-cutané de sexture assez lâche.

Au dessus de l’aponévrose des releveurs de l'anus, entre cette membrane et le péritoine, M. Richet a décrit, sous le nom d'espace pelvi-rectal supérieur, une cavité assez considérable, remplie, comme la fosse ischio-rec-

tale, de tissu cellulo-adipeux.