XVII

Un lycanlhropc, condamné à mort par le lieutenant criminel d’Angers est renvoyé dans un hospice de fous par le parlement de Paris.

Pendant que ces événcmens se passaient à Saint-Claude,

LYCANTIIROPIE A ANGERS.

on instruisait à Angers une affaire de lycanthropie dont l’issue fait honneur au parlement de Paris.

« Symphorien Damon, archer des gardes du grand prévost de l’hostel du roy, demeurant à Angers, paroisse de la Trinité, aagé de trente ans, dit qu’un mardi h aoust 1598, il trouva un lycanthrope, et rapporte qu’allant avec le prieur du couvent des Augustins, à un lieu qu’on appelle Caude en Anjou, ils rencontrèrent un homme couché sur le ventre, de son long, la face contre terre, au lieu des Cinq-Chesnes... près d’une maison rompue, en lieu où personne n’habite, une lieue près de Caude. Il estoit hideux et avoit de grands cheveux et mauvais regard; et comme le déposant retournoit vers lui, il print la fuite vers un genetay.

» Et estant à Caude, au couvent des Augustins, le bruit courut partout que les loups avoient mangé un enfant masle, aagé de quinze ans, dedans les patis de Dantos, près le village de la Route-IIallière , paroisse de Cournouaille.

» Incontinent on amena à la porte des Augustins dudit lieu de Caude le reste du corps de l’enfant mangé par les dicts loups, sur une charrette, conduit parson père et trois autres hommes qui emmenoient aussi un homme qui se monnnoit Jacques Roulet, attaché au cul de la charrette, lequel ledict déposant recogneutestre le mesme qu’il avoit 'trouvé en chemin aux Cinq-Chesnes, et luy ayant demandé 5si ce n’estoit pas luy qu’il avoit rencontré un mercrcdy, hnviron à dix heures, couché sur le ventre, il dict que pmy, et sans qu’ils virent que le déposant et ceux qui (♦stoient avec luy avoient des épées, son frère et son cou- |dn, qui estoient couchés dans un genetay, les vouloient littaquer; qui fut cause que, les laissant, ils allèrent droit

Tour,. 1.

manger cet enfant. Et ceux qui menèrent la charrette dirent publiquement, en présence de tout le monde, et j mesme dudict Roulet, qu’ils avoient osté le reste de l’enfant d’entre les pattes de deux loups, compagnons du dict Roulet, et que le dict Roulet s’estoit jeté en forme de loup en un petit champ près et joygnant le lieu où le dict enfant avoit esté mangé, lesquels trois hommes, après avoir perdu la vue des deux loups, prièrent la trace pour chercher le troisième, qu’ils avoient vu se jet ter dans ce petit champ comme loup, où estant, trouvèrent le dict Roulet en forme d’homme, ayant le visage et les cheveux longs, épouvantables, et les mains sanglantes avec de grands ongles.

» Ils le saisirent, et luy ayant demandé qu’est-ce qu’il faisoit là, il respondit qu’il n'y faisoit pas grand’ chose ; et luy demandant qui auroit mangé cet enfant, il dict que ç’avoit esté luy qui en avoit mangé la plus grande partie, auparavant que son frère et son cousin fussent venus à luy.

» Qu’ils envoyèrent quérir les officiers du comte de 'Chateauroux comme estant le dict lait en son fief, lesquels ayant dressé un procez-verbal, ils le commirent ès mains du déposant, lequel l’amena à Angers le 7 août 1598, et le mit ès prisons par commandement de M. de la Rochepot, et le procez-verbal ès mains du lieutenant-général et criminel P. Hérault, le 8 août 1598. Le geôlier des prisons de Caude en dit de mesme.

» L’enfant avoit les cuisses, la nature, tout le gros dit •corps et la moitié de la face mangés, et la chair qui estoilà l’endroit paroissoit évidemment estre hachée et découpée comme avec des dents ou ongles de beste, et que le dict Roulet avoit la face et le dedans des mains toutes sanglantes

LYCANTIIUOPIE A ANGERS.

» Dicton outre qu’en la dicte ville de Caude il y a encore trois cüfans blessez et offensez que les pères y amenèrent, aagez de douze à quinze ans, mangez ou blessez par ces loups, le dict Roulet ayant accordé que c’estait luy qui l’avoit fait,, et de l’un n’y avoit pas deux jours.

» Que, quand le dict Roulet fust détaché delà charrette, il avoit les cheveux longs, les ongles des mains plus longs de deux doigts que les chairs, le ventre grand, tendu et fort dur ; et le soir qu’il fut mis en prison à Caude, il but un seau d’eau, et depuis n’a voulu boire. »

A Nicolas de L imarchc, avocat de la famille Cornier, Jacques Roulet déclare :

« Que ses père et mère ne se mêlent d’aucun estât, ains demeurent simplement au village de la Graissière, à eux appartenant; qu’il a deux frères, Guillaume et Jean, et une sœur nommée Catherine, lesquels demeurent avec ses père et mère, mais qu’il y a bien huit jours qu’il ne s’y est retiré, pendant lesquels il a esté ès paroisses de Cournouailles, Lecouroux, Angrie et Vrain.

« Qu’il y alloit chercher sa vie, Jean, son frère, et Julien, son cousin, estant avec luy; dict que pendant qu’ils alloient mendier leur vie, ils s’habilloient en loup.

» Enquis comment ils s'habillaient en loup: a dict qu’ils se froltoient d’onguent, que ses père et mère lui bailloient, l et que d’iceluy-mesme il frottoit son frère et son cousin, cl que puis après ils devenaient loups.

» Enquis où il avoit esté ce jour -là, A août 1598, respond: qu’il fut au village de la Roulc-Hallièrc et Barouic, paroisse de la Cournouaille , avec son frère et son cousin , et qu’ils étoient tous trois transformés en loup.

» Enquis s’ils ont mangé cet enfant, dict qu’ils l’ont attaqué, et que lu y-même l’a prias au travers du corps le

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premier, et son frère et son cousin sont arrivez après, qui l’ont prins par les autres membres. Dict encore qu’il avoit tué ledit enfant auparavant que son frère et son cousin ne fussent arrivez à iuy , parce qu’il l’avait prins , et incontinent tué et étouffé; encore que ledict enfant se soit escrié lorsqu’il le print la première fois. Que plusieurs personnes ont accouru au cry de l’enfant, qu’il recognoîtra s’il les voit, et que c’estoit le matin à dis. heures; que quand ils arrivèrent, il estoit à un jet de pierre de l’enfant et qu’il en avoit déjà mangé.

» Enquis que devinrent son frère et son cousin, respond qu’ils s’en sont fuis vers un genetay (champ de genets) proche du lieu où ils ont tué cedict enfant et luy ont dict qu’il ne les suivit pas et qu’il allast par un autre lieu ; dict que quand il a été prins , ça esté auprès de l’endroit où ils ont tué ledict enfant, et qu’il n’était plus en forme de loup.

» Enquis qui est-ce qui luy a apprins à se transmuer, ainsi, en loup, dict qu’il n’en sçait rien, sinon qu’il fut excommunié par sentence d’excommunication.

j> Enquis combien d’enfans il avoit deffaict, respond plusieurs; et le premier qu’il tua fut au village, en la paroisse de Frègne, près Bournault.

» Enquis s’il cognoîtroit son habit qu’il avoit lorsqu’il fut prins, dict que c’est son accoutrement de vielle toile et de plusieurs pièces fort épouvantable , lequel il a rccogneu, luy estant représenté...

» Enquis s’il recognoîtroit l’enfant, dict que ouy, et qu’il est mangé au travers du corps, et plus haut et mesme en la teste.

» Et l’enfant luy estant représenté, a dict ne le recognoître; mais confesse qu’il est cause qu’il est mort ainsi