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firent presque constamment les caractères de l'hystérie ; il est présumable que dans l'épidémie de 1373 l'ignorance des observateurs fit rapporter au mal caduc des accidcns qui devaient être classés parmi les phénomènes hystériques : du reste il est bien constaté que la monomanie dansante simple, ou compliquée soit d'attaques nerveuses, soit de transports extatiques, soit d'hallucinations, est très susceptible de propagation.

Les villageois qui venaient chaque année chercher du soulagement à la chapelle consacrée à saint Wit étaient affectés de choréomanie. Les femmes qui affluent au temple situé dans le cercle de Souabe, dit Horstius, y dansent jour et nuit, au point de se procurer des extases et du délire; cet exercice semble calmer leur anxiété; mais l'année suivante, quand approche la fête de saint Wit, les sensations que les mêmes personnes éprouvent clans les membres les forcent à retourner danser (1).

Parmi les genres de délire les plus extraordinaires, imprime Sennert, il faut noter la fureur de la danse ou chorée, qui a reçu le nom de danse de saint Wit parce que le préjugé des malades a fait croire que ce saint contribuait à leur rétablissement (2).

Ceux qui sont atteints de cette manie dansent jour et nuit; à peine s'ils peuvent modérer leur ardeur, ils se lassent difficilement, goûtent un plaisir particulier à danser, fatiguent les champions les plus intrépides, ne s'arrêtent que quand ils tombent d'épuisement, souffrent beaucoup s'il ne leur est pas permis d'obéir à l'œstre qui les pousse (3) .

(1) Horslii episl. raed., De admirandis convulsion., sec. 7.

(2) D. Sennerti, Opéra omnia, in-folio, 1. 1, p. <î2Z

(3) Ibidem, t. 1,p. 395.