Tome II

tisnie. Puisque la cause agissante était autre que celle qui avait été annoncée par Mesmer et ses adeptes, les commissaires ne purent que condamner leur théorie. Je crois qu'ils n'eurent pas tort de mettre sur le compte des attouchemens et sur le compte de la force de l'imagination la presque totalité des phénomènes dont ils avaient entendu parler et dont ils avaient été témoins; mais ne séparez pas l'imagination de l'arbre nerveux; retenez bien que peindre la puissance d'une semblable faculté , c'est peindre dans un langage particulier un certain flux et reflux de iuouvemeus intestins, qui proclament l'inconcevable habileté de l'ouvrier qui a calculé l'agencement d'un appareil tel que l'appareil de l'innervation. Vous verrez dans le rapport même de Bailly l'opinion qu'il exprime au sujet des attou* chemens. Je ne puis résister au besoin d'insérer dans cet écrit le passage que voici , et où Bailly résume en maître les divers modes d'enchaînement des effets de l'imagination.

« Les pleurs , les ris , la toux , les hoquets , et en général tous les effets observés dans ce qu'on appelle les crises du traitement public, c'est Bailly qui parle, naissent, ou de ce que les fonctions du diaphragme (du plexus nerveux diaphragmatique) sont troublées par un moyen physique tel que l'attouchement et la pression, ou de la puissance dont l'imagination est douée pour agir sur cet organe et en troubler les fonctions.

» Si l'on objectait que l'attouchement n'est pas toujours nécessaire à ces effets, on répondrait que l'imagination peut avoir assez de ressources pour produire tout par ellemême, surtout l'imagination agissant dans un traitement public , doublement excitée alors par son propre mouvement et par celui des imaginations qui l'environnent. On

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a vu ce qu'elle a produit dans les expériences faites par les commissaires sur des sujets isolés; on peut juger de ses effets multipliés sur des malades réunis dans le traitement public. Ces malades y sont rassemblés dans un lieu serré relativement à leur nombre ; l'air y est chaud quoiqu'on ait soin de le renouveler, et il est toujours plus ou moins chargé de gaz méphitiques dont l'action se porte particulièrement à la tête et sur le genre nerveux ; s'il y a de la musique, c'est uu moyen de plus pour agir sur les nerfs et pour les émouvoir. »

Les commissaires ont reconnu que , même au traitement (public) « ce n'est le plus souvent qu'au bout de deux heures que les crises commencent... Peu à peu les impressions se communiquent et se renforcent , comme on le remarque aux représentations théâtrales où les impressions sont plus grandes lorsqu'il y a beaucoup de spectateurs, et surtout dans les lieux où l'on a la liberté d'applaudir; ce signe des émotions particulières établit une émotion générale que chacun partage au degré dont il est susceptible. C'est ce qu'on observe encore dans les armées un jour de bataille, où l'enthousiasme du courage comme les terreurs paniques se propagent avec tant de rapidité; le son du tambour et de la musique militaire , le bruit du canon , la mousqueterie, les cris, le désordre ébranlent les organes, donnent aux esprits le même mouvement et montent les imaginations au même degré. Dans cette unité d'ivresse, une impression manifestée devient universelle, elle encourage à charger ou elle détermine à fuir. La même cause fait naître les révoltes; l'imagination gouverne la multitude. Les hommes réunis en nombre sont plus soumis à leurs sens ; la raison a moins d'empire sur eux , et lorsque le fanatisme préside à ces assemblées , il produit les trembleurs des Cévennes.

C'est pour arrêter ce mouvement si facilement communiqué aux esprits que dans les villes séditieuses on défend les attroupemens. Partout l'exemple agit sur le moral; l'ipitation machinale met en jeu le physique. En isolant les individus, on calme les esprits; en les séparant on fait cesser également les convulsions toujours contagieuses de leur nature...

» On retrouve donc le magnétisme, ou plutôt l'imagination agissant au spectacle, à l'armée, dans les assemblées nombreuses, comme au baquet; agissant par des moyens différens, mais produisant des effets semblables. Le baquet est entouré d'une foule de malades; les sensations sont continuellement communiquées et rendues; les nerfs à la longue doivent se fatiguer de cet exercice ; ils s'irritent et la femme la plus sensible donne le signal. Alors les cordes partout tendues au même degré et à l'unisson se répondent et les crises se multiplient; elles se renforcent mutuellement, deviennent violentes. En môme temps les hommes, témoins de ces émotions, les partagent à proportion de leur sensibilité nerveuse; et ceux chez qui cette sensibilité est plus grande et plus mobile tombent eux-mêmes en crise.

» Cette grande mobilité, en partie naturelle et en grande partie acquise, tant chez les hommes que chez les femmes, devient habitude. Ces sensations une ou plusieurs fois éprouvées, il ne s'agit plus que d'en rappeler le souvenir, de monter l'imagination au même degré pour opérer les mêmes effets. C'est ce qu'il est toujours facile de faire en plaçant les sujets dans les mêmes circonstances. Alors il n'est plus besoin du traitement public; on n'a qu'à toucher les hypocondres, promener le doigt et la baguette de fer devant le visage : ces signes sont connus : il n'est pas même nécessaire qu'ils soient employés; il suffit que les malades,

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les yeux bandés, croient que ces signes sont répétés sur eux , se persuadent qu'on les magnétise : les idées se réveillent, les sensations se reproduisent ; l'imagination, employant ses moyens accoutumés et reprenant les mêmes voies, fait reparaître les mêmes phénomènes. C'est ce qui arrive à des malades... qui tombent en crise sans baquet et sans être excités parle spectacle du traitement public (1). »

En citant à propos l'exemple de M. de Mandagors, maire d'Alais, qui contracta des idées fixes pour avoir fréquenté de trop près une jeune inspirée atteinte de tliéomauie, et celui des filles et des femmes d'une ville des Cévennes, qui, toutes, sous VinQuence du fanatisme et de l'imitation, tremblaient et prophétisaient publiquement dans les rues, ressemblant d'après le maréchal de Yillars à de véritables possédées, Bailly fait voir que l'observation des phénomènes morbides spontanés vient à l'appui de tous ses raisonnemens. Tout ce qu'il avance dans ses conclusions devra paraître bien plus frappant encore à ceux qui auront pris la peine de parcourir les faits que j'ai accumulés dans mes précédens chapitres. Écoulons une fois encore ce savant physiologiste parlant du danger des crises magnétiques.

« L'homme est sans cesse maîtrisé par la coutume ; l'habitude modifie la nature par degrés successifs; mais elle en dispose si puissamment, que souvent elle la change presque entièrement et la rend méconnaissable. Qui nous assure que cet état de crise d'abord imprimé à la volonté ne deviendra pas habituel? Et si cette habitude ainsi contractée reproduisait souvent les mêmes accidens, malgré la volonté et presque sans le secours de l'imagination, quel

(1) Bailly, Rapport cité, p. 67.

serait le sort d'un individu assujetti à ces crises violentes, tourmenté physiquement et moralement de leur impression malheureuse, dont les jours seraient partagés entre l'appréhension et la douleur, et dont la vie ne serait qu'un supplice durable? Ces maladies de nerfs, lorsqu'elles sont naturelles, font le désespoir des médecins. Ce n'est pas à l'art à les produire. Cet art est funeste, qui trouble les fonctions de l'économie animale, pousse la nature à des écarts et multiplie les victimes de ses déréglemens. Cet art est d'autant plus dangereux... que si le mal est contagieux, comme on peut le soupçonner, l'usage de provoquer des convulsions nerveuses et de les exciter en public, dans des traitemens, est un moyen de les répandre dans les grandes villes, et même d'en affliger les générations à venir, puisque les maux et les habitudes des parens se transmettent à leur postérité (1). »

Déjà, et avant même qu'il fût bien arrêté dans l'esprit de Bailly et de ses collègues que lé principal art de Mesmer consistait à tourmenter le système nerveux pour y faire naître des hallucinations, des crises musculaires, toute une série d'aberrations voisines du délire, il existait des magnétiseurs qui obtenaient les mêmes résultats que Mesmer par le simple effet des gestes. Le docteur Jumelin était de ce nombre, ne se servant pour magnétiser que de ses doigts et d'une tige de fer. 11 s'est trouvé par la suite des magnétiseurs qui ont soulevé de grandes perturbations dans l'appareil nerveux par la seule expression de leur mimique ou de leur volonté. Rien dans tout cela ne doit à présent être taxé d'extraordinaire; nous sommes las de redire, de répéter que certains êtres se laissent inoculer,

(I) Bailly, Rapport cite, p. 74.

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en quelque sorte, les sensations et les idées qu'on désire transmettre à leurs centres nerveux. Mais les magnétiseurs de profession ont souvent besoin d'un interprète pour traduire en langage physiologique des résultats plus ou moins simples, qui leur semblent cependant miraculeux, et qu'ils expriment à leur manière dans un langage abstrait et comme sacramentel.

Les magnétiseurs répètent continuellement que tout le monde ne possède point au même degré la puissance magnétique, que les sujets doués d'une volonté ferme, d'une foi qui respire l'enthousiasme, dont la persuasion, l'activité intellectuelle ne redoutent aucun obstacle, dont la prestance, les formes extérieures en imposent comme la ferveur et l'énergie morale, dont le regard pénètre, maîtrise, subjugue et fascine, sont les plus propres à obtenir par le magnétisme des succès merveilleux; que la contrainte, le doute, l'hésitation, une contenance timide, la crainte d'échouer et de ne pas réussir, la présence d'un homme important dont le nom cause une préoccupation involontaire, suffisent pour priver le magnétiseur de sa force magnétique ; de sorte que, le même magnétiseur, en opérant sur le même sujet, peut obtenir, suivant les jours, lès résultats les plus opposés. Les magnétiseurs enseignent également que la capacité des sujets pour l'agent magnétique ou nerveux varie aussi suivant la disposition du caractère, la nature des idées, des réflexions qui absorbent maintenant l'attention du patient ; que les neuf dixièmes des sujets bien porlans résistent le plus souvent à l'action du magnétiseur; que d'autres, qui semblent accessibles d'abord à l'action de l'agent magnétique, paraissent ensuite n'en plus ressentir l'influence, etc. Ce langage confirme des vérités que nous sommes fatigués de commenter.

11 exprime l'influence diverse et bien connue des hommes les uns sur les autres, variable suivant les conditions réciproques de l'innervation ; il établit que le moral prête au physique un mode particulier d'expression qui réagit sur la sensibilité d'autrui; que les dispositions qui font que l'on impressionne, que l'on est impressionnable, variant saus cesse, les effets doivent, en conséquence, offrir d'un instant à l'autre des différences qui peuvent être portées à l'extrême. Cest donc avec raison qu'on a dit que le magnétisme ne pouvait pas supporter l'épreuve d'un système régulier d'expériences; car il peut arriver que, pendant le temps fixé pour l'observation des phénomènes, et eu égard à la fluctuation des dispositions nerveuses du patient ou du magnétiseur, de tous les deux peut-être , l'innervation ne puisse plus enfanter les phénomènes habituels dans les conditions analogues. C'est ce qui arrive assez souvent sur des hallucinés que les juges ont mission d'explorer, et dont les hallucinations se trouvent momentanément calmées parla présence de ceux mêmes qui cherchaient aies mettre en évidence et à sonder les écarts du délire.

JNous n'avons pas oublié que certains exorcistes étaient seuls assez puissans pour paralyser les membres, les muscles vocaux des énergumènes, pour les amener à prendre les poses les plus fatigantes, à exprimer tous les phénomènes de la catalepsie hystérique ; tous les ecclésiastiques n'étaient pas aptes à produire la somme des ébranlemens qu'il fallait accumuler pour exciter une semblable tourmente dans les appareils nerveux des convulsionnaires. L'on sait qu'il n'y a aussi que quelques magnétiseurs qui soient doués de la faculté de paralyser les organes vocaux, de suspendre l'influence de la volonté des magnétisés sur le système musculaire qui préside aux mouvemens de telle

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ou telle partie du corps, d'un doigt, du bras, de la jambe. Voici, selon Bailly, comment s'opère quelquefois le renforcement de la puissance dite magnétique.

«Souvent, fait-il observer, pour agir puissamment, l'imagination a besoin que l'on louche plusieurs cordes à la fois. L'imagination répond à tous les sens ; sa réaction doit être proportionnée et au nombre des sens qui l' ébranlent, et à celui des sensations reçues. »

Voici comment il prouve ce qu'il a mis en avant. « M. Jumelin avait parlé aux commissaires d'une demoiselle âgée de vingt ans, à qui il avait fait perdre la parole par le pouvoir du magnétisme ; les commissaires ont répété cette expérience chez lui : la demoiselle a consenti à s'y prêter et à se laisser bander les yeux. »

On a d'abord taché d'obtenir le même effet sans la magnétiser ; niais quoiqu'elle ait senti ou cru sentir des efiêts du magnétisme on n'a pu parvenir à frapper assez son imagination pour que l'expérience réussît. Quand on l'a magnétisée réellement, en lui laissant les yeux bandés, on n'a pas eu plus de succès. On lui a débandé les yeux ; alors l'imagination a été ébranlée à la fois par la vue et par l'ouïe ; les effets oist été plus marqués ; mais quoique la tète commençât à s'appesantir, quoiqu'elle sentît de l'embarras à la racine du nez, et une grande partie des symptômes qu'elle avait éprouvés la première fois, cependant la parole ne se perdait pas. Elle a observé elle-même qu'il fallait que la main qui la magnétisait au front descendît vis-à-vis du nez, se souvenant que la main était ainsi placée lorsqu'elle a perdu la voix. On a fait ce qu'elle demandait, et en trois quarts de minute elle est devenue muette; l'on n'entendait plus que quelques sons inarticulés et sourds , malgré les cflbrts visibles du gosier pour pousser

le son, et ceux de la langue et des lèvres pour l'articuler. Cet état a duré seulement une minute ; on voit que se trouvant précisément dans les mêmes circonstances, la séduction de l'esprit et son effet sur les organes de la voix ont été les mêmes. Mais ce n'était pas assez que la parole l'avertît qu'elle était magnétisée; il a fallu que la vue lui portât un témoignage plus fort et plus capable de l'ébranler; il a fallu encore qu'un geste déjà connu réveillât ses idées. Il semble que cette expérience montre merveilleusement comment l'imagination agit, se monte par degrés, et a besoin de plus de secours extérieurs pour être plus efficacement ébranlée (1). »

« La réflexion suivante est encore importante à noter. Ce pouvoir de la vue sur l'imagination explique les effets que la doctrine du magnétisme attribue au regard. Le regard a éminemment la puissance de magnétiser; les signes, les gestes employés ne sont communément rien, a-t-on dit aux commissaires, que sur un sujet dont on s'est précédemment emparé en lui jetant un regard. La raison en est simple, c'est dans les yeux que sont déposés les traits les plite expressifs des passions ; c'est là que se déploie tout ce que le caractère a de plus imposant et de plus séducteur. Les yeux doivent donc avoir un grand pouvoir sur nous ; mais ils n'ont ce pouvoir que parce qu'ils ébranlent l'imagination. C'est donc au regard à commencer tout l'ouvrage du magnétisme, et l'effet en est si puissant, il a des traces si profondes, qu'une femme nouvellement arrivée chez Dcslon ayant rencontré, en sortant d'une crise (d'un accès hystérique), les regards d'un de ses disciples, qui la magnétisait, le fixa pendant trois quarts d'heure. Elle a été

(i) Bailly , Rapport cité, p. 53.

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longtemps poursuivie par ce regard ; elle voyait toujours devant elle ce même œil attaché à la regarder, et elle l'a porté constamment dans son imagination pendant trois jours dans le sommeil comme dans la veille. On voit tout ce que peut produire une imagination capable de conserver si longtemps la même impression, c'est-à-dire de renouveler elle-même et par sa propre puissance la même sensation pendant trois jours. »

Ainsi, dans ce dernier exemple, le magnétisme engendre des hallucinations visuelles comme il a produit dans le précédent l'aphonie. Les démoniaques d'Allemagne entendaient le diable qui leur défendait de répondre aux questions des juges et elles devenaient alors muettes et tremblantes. Boguet nous a appris qu'après que la Duvernois eut confessé que la semence du diable lui avait paru froide, le malin esprit redoubla ses assauts sur elle , en lui fermant la bouche , de sorte qu'elle ne put plus parler que par signes ; les démoniaques interrogées par Delancre lui disaient , dès qu'elles pouvaient parler , que le démon , quand elles devenaient muettes, leur bouchait les organes de la parole avec quelque chose qui allait et venait dans le gosier comme une navette , comme une cheville que l'on enfoncerait brusquement dans le canal d'un tonneau pour intercepter l'écoulement du liquide.

Des hallucinations, des impressions internes attribuées par elles à la présence des esprits, agissaient sur toutes ces démoniaques comme une sorte de magnétisme. On se rappelle que dans l'épidémie du Labourd on rendait quelquefois la parole à ces muettes, par la perspective de la corde, du feu et du gibet. Barbare magnétisme ! Quand la puissance morbide ne permettait plus aux malades d'entendre à rien , ils s'étranglaient en bravant jusqu'à l'épou-

vante des supplices. Qui est-ce qui parviendra à saisir les différens modes d'enchaînement, la filiation possible, la réaction presque infinie des effets nerveux pour tout ce qui a trait au moral, à l'intellect, aux sensations viscérales, aux sensations provenant du monde extérieur , sur l'homme sain ou malade, sur les animaux comme sur la créature raisonnante !

Les bergers et les chiens auxquels le cœur a failli perdent parfois subitement la voix à l'aspect du loup; l'oiseau avide de sang plane dans l'air, se balance un instant à une certaine hauteur en dardant son regard perçant sur la proie qu'il paralyse et dont il va bientôt se saisir; le chien de chasse arrive, après mille détours, et se pose à sa manière en présence du gibier qu'il évente, et que sa vue cloue à la même place; la belette si vive, si intelligente, si bien habituée aux luttes sanglantes qui supposent la force de la volonté et l'instinct du courage, ne sait plus que gémir, se plaindre, faire d'inutiles détours et venir se précipiter d'elle-même dans la gueule du serpent immobile qui la subjugue par l'expression de son œil de feu ; le crapaud, en apparence si stupide et si peu impressionnable, est lui-même vaincu par cette terrible fascination : vous n'avez pas besoin d'évoquer une force occulte et nouvelle, de créer un nouvel agent pour rendre raison de ces effets, pour les classer, leur assigner un rang parmi les données de la physiologie ou mieux de la pathologie; tous les jours nous avons, sans y réfléchir, le tableau de semblables merveilles étalé sous nos yeux.

On demande souvent; d'où vient que l'eau magnétisée peut exciter la diarrhée? L'eau magnétisée, comme celle qui ne l'est pas, peut acquérir subitement la propriété de purger, si le magnétiseur annonce, et si le malade reste

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Convaincu qu'elle possède une vertu, une qualité purgative ; le cerveau modifié alors d'une certaine façon réagit par l'intermédiaire de la moelle spinale sur la partie de l'appareil nerveux qui préside aux sécrétions intestinales, et aussitôt le produit sécrété devient surabondant.

C'est ainsi qu'une impression de crainte fait naître quelquefois le besoin d'uriner, la colique, le besoin d'aller un grand nombre de fois à la garderobe; c'est ainsi qu'un rêve voluptueux détermine l'action sécrétoire des glandes séminales ; la modification est purement cérébrale chez le sujet magnétisé qui avale de l'eau en affirmant qu'il savoure un vin exquis.

Les magnétiseurs observent qu'il leur est souvent possible d'attirer vers le coude, vers le genou, une douleur qui était dans le principe fixée vers l'épaule, vers le bassin; qu'ils parviennent, dans quelques circonstances, à expulser cette douleur par l'extrémité des doigts ou des orteils. Par le fait la douleur se calme en présence du magnétiseur comme un mal de dents se calme quelquefois à l'aspect du dentiste, et si le magnétisé accuse dans le bras, l'avant-bras, la main, dans la cuisse, le jarret ou la jambe, une sensation qui lui fait croire que la douleur est expulsée par un point déterminé, c'est encore dans les centres encéphaliques qu'il faut placer le point de départ de cette aberration sensitive. Les sujets qui sentent lorsqu'on les magnétise, ou qu'on est censé les magnétiser, le fluide magnétique couler de haut en bas dans la direction des membres comme un flot d'eau chaude, offrent un exemple de sensation illusoire du toucher.

Les magnétiseurs qui sont menacés de lipothymie, qui perçoivent à l'épigastre une sensation douloureuse, qui attribuent ces effets pathologiques à l'action d'un fluide vicié

4C2 LIVRE V. — lïlX-Ul ITIKMF. SIÈCLE. — CH.xP. II.

provenant de la personne qu'ils magnétisent, qui obtiennent du soulagement en recourant à l'action d'un collègue qui aie soin, à la suite de chaque passe de sa main, de secouer les doigts, comme pour en détacher un fluide qu'il aurait soutiré, raisonnent comme les sujets qui soutiennent que l'atmosphère d'un crapaud est vénéneuse, parce qu'ils se sont trouvés mal, qu'ils ont vomi à la vue de ce reptile ; quelques gestes, quelques gouttes d'une eau spiritucuse placée à la portée de l'odorat suffisent pour remédier à tous ces prétendus empoisonnemens. En définitive, peu à peu, avec le temps, l'étude de la physiologie fera disparaître le vocabulaire des magnétiseurs vulgaires.

§ vm.

Les disciples de Mesmer provoquent sur quelques malades une sorte de somnambulisme extatique, qu'ils atlribuent aussilôt à l'action d'un agent magnétique. De nouvelles erreurs menacent la pathologie encéphalique et la pathologie mentale.

Nous avons cent fois constaté, depuis le commencement de ces éludes, que le somnambulisme spontané se déclare principalement sur les femmes hystériques, les sujets disposés à la catalepsie extatique, sur les personnes exaltées par la continuité des veilles, par l'habitude de la prière, de la contemplation et du recueillement ; il est certain aussi que les différences qu'il peut présenter dans ces modes d'expression tiennent souvent à la diversité dos circonstances qui lui ont donné naissance.

Sauvages place avec raison le somnambulisme dans la classe des délires; c'est à tort qu'il indique l'occlusion de tous les sens extérieurs comme un symptôme constant dans cet état maladif. Du reste, le nosologisle de Montpellier

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prouve qu'avant 1 742 le somnambulisme avait été l'objet de ses remarques et de ses méditations.

On lit dans la. Nosologie mél/iodiquelque Sauvages eut à traiter la femme d'un médecin de Rivesaltes, que les procédés d'un homme grossier avaient rendue malade en l'impressionnant vivement pendant la période menstruelle. Cette dame, âgée seulement de vingt-quatre ans, était devenue sujette, à partir de ce jour, à un état maladif singulier, qui revenait périodiquement, augmentait sous l'influence de chaque nouvelle émotion, et dont les accès duraient pour l'ordinaire une demi-heure ou une heure environ. Cette malade, dit Sauvages, était tout à coup privée de sentiment, comme dans la catalepsie avec délire ; mais il existait ici cette différence, que depuis le commencement jusqu'à la fin de l'accès elle ne cessait de rêver, de parler entre les dents, de faire beaucoup de gestes et d'indiquer par des signes extérieurs la nature des idées dont son aine était affectée. Elle se tenait assise sur son lit, et s'imaginant voir son ennemi dans la personne d'un chirurgien qui avait été appelé dans son appartement , elle sauta sur lui. Elle se fâchait et s'emportait contre son ombre qu'elle apercevait sur le mur, visa vis de son lit, poursuivant avec ardeur cette image qu'elle voyait suivre les mouvemens de la chandelle. Elle ne voyait ni n'entendait son mari quand il lui adressait la parole, et de quelque façon qu'on la piquât, elle ne donnait aucun signe de sensibilité. Ces accès revinrent pendant un mois. La saignée ne produisit aucun effet salutaire ; on ne retira aucun avantage de l'emploi des bains rafraîchissans; la malade se porta mieux quand elle fut éloignée de l'objet de son aversion. D'abord les accès reparurent plus rarement; la promenade et la dissipation terminèrent sa cure. Pendant l'attaque, les doigts,

la main, les membres, conservaient la position qu'on leur avait, à dessein, donnée (1).

Le même auteur rapporte qu'en 1737 il existait à l'hôpital général de Montpellier une cataleptique nommée Madeleine Valette, qui, à la suite de nombreux chagrins, présenta les plus étranges phénomènes. Pendant le premier mois, la catalepsie se montra exemple de complications. On pouvait placer Madeleine sur la pointe des fesses, les bras et les jambes élevés, et elle se maintenait ainsi en équilibre, privée de tout sentiment et immobile comme une statue de cire.

Le mois suivant, les accès nerveux de Madeleine représentaient une scène où l'on pouvait distinguer trois actes : d'abord la malade tombait en catalepsie ; quelques minutes après, elle paraissait revenir à elle, et faisait tout ce qu'on eût pu attendre d'elle en pleine santé : elle était gaie, ingénieuse, dans un contentement parfait. Cependant elle n'était point différente d'une statue quant aux sens extérieurs, et ressemblait en tout point à l'une de ces marionnettes que les baladins montrent aux enfans. Elle chantait, sifflait, parlait plaisamment, semblait transportée de joie, et courait dans sa chambre, quoiqu'elle fût privée de la vue, de l'ouïe, du tact, de l'odorat, du goût, comme cela fut prouvé par des expériences positives. Au bout d'une demi-heure, la scène était fermée par

un accès de catalepsie parfait Madeleine, ayant été

abandonnée des médecins, recouvra cependant la santé, et put, au bout de deux ans, se placer comme domestique. Ses accès revenaient cependant encore de temps à autre; mais les attaques étaient moins intenses. Si la crise se dé-

(11 Sauvages, Nosologie, I. 2, p. f6i.