EFFETS ATTRIBUÉS A L'AGENT MESMÉRIEN. 4G

clarait pendant qu'elle était occupée à balayer, ou à pétrir le pain, elle n'interrompait pas néanmoins son travail, mais elle perdait presque la vue et l'ouïe, et n'entendait que faiblement ceux qui l'environnaient comme si elle eût été dans la somnolence(l).

En 1760, on fut porté à attribuer à l'obsession du diable une série d'accidens qui persistèrent pendant plus de six mois sur deux paysannes d'Argenton en Berry, toutes deux hystériques et âgées de vingt ans, du reste fort amies. 1° Quoiqu'on les eût reufermées dans des maisons différentes, chacune d'elles présageait trois ou quatre jours d'avance ce qui lui devait arriver, ainsi qu'à son amie. 2° Elles imitaient assez bien la voix d'un chat, d'un chien, ou d'une poule. 3° Elles avaient une très bonne mémoire, et un génie beaucoup plus vif qu'à l'ordinaire ; elles se moquaient des assislans et leur donnaient des noms d'emprunt, k" Elles tombaient ensuite dans un sommeil si profond que, piquées, pincées ou brûlées, elles ne donnaient aucune marque de sensibilité. 5° Elles s'éveillaient ensuite d'ellesmêmes, en criant qu'elles avaient mal à la cuisse ou à la jambe, et il semblait même qu'on avait égraligné et rendu livide la partie qu'elles avaient nommée, bien qu'aucun des assistans n'y eût touché.

L'accès présentait trois temps : dans le premier, les deux malades se possédaient entièrement, et ayant présent à l'esprit le souvenir de ce qu'elles avaient précédemment fait, elles s'en affligeaient en rougissant. Dans le second, elles étaient en délire, et dans des convulsions si considérables, que quatre hommes robustes avaient de la peine à les contenir ; c'est alors qu'elles prédisaient ce qui devait arri-

(!) Sauvages, Nosologie, I. % p. 333.