AVANT-PROPOS

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La lecture de cet Ouvrage devra . noua l'espérons , eu justifier le litre Le grand

nombre de donnée» peu connue, que plusieurs aunees passées au milieu de. usiuea lus plus importantes nous ont permis de recueillir, ponrra suffire pour douuer une appréciation exacte de la position actuelle de l’an du fondeur sur métaux, art qui touche a présent d’aussi près a toutes les grandes industries et dont l'extension, grâce aux nonreaux moyens de navigation et de locomotion, a dù acquérir une importance dont les limites quelqu* élevées qu’elles soient, sont Ipiu d'élru déterminées, puisqu'elles sont liées de la manière la plus intime à toutes les grandes questions industrielles qui sont aujourd'hui a la remorque aussi rapide qu'irrésistible du progrès.

■lest certain que quels que soient les efforts que nous ayons pu faire pour noos procurer tous les renseignements relatifs aux procédés nouveaux et utiles dont la publication aurait pour but d'éclairer les travaux si arides de la fonderie et d’améliorer leurs résultats , nous avous dù en laisser échapper quelques-uns qui , nous lu regrettons, resteront peut-être long-temps encore renfermés dans les usines où iis ont pris naissatre. Toutefois, notre ouvrage, sauf quelques chapitres de la première partie, qui ont de l'analogie avec ceux de diTCfs traités publiés antérieurement , est entièrement neuf, ot nous pouvons poser que peu d'iudustricis ont été plus i même que nous de visiter upe plus grande quautité d'usines et de constater personnellement des faits aussi nombreux.

Mais si nous étions inspirés par le désir de faire connaître les perfectionnements que l.t fonderie a atteints jusqu'à nos Jours, nous ne pouvions oublier qu'il n’cxislait aucun traité spécial donnant eu quelque sorte l’encyclopédie complète de toutes les liranches de cette industrie. Le seul ouvrage auquel il était possiblo d'avoir recours ponrto renseigner sur les travaux longs et minutieux de la fonderie, était le manuel de ht métallurgie du fcrdcKarsten; car nous ne pouvons citer le manuel du fondeur de Launay, dont II majeure partie est consacrée & des explications tout autres qu'a celles des travaux du fondeur. Or le manuel de la métallurgie de Karsten , bien qu’il soit l'œuvre d'un savant consciencieux, et bien qu'il ait été rendu de la manière la plus exacte et la phts heureuse par la traduction de M. Cuhnann , est rédigé dans un style concis, parce qu'il embrasse a la fois la fabrication do la foute, du fer et de l'acier. Le l>eu de mots ajoutés I la Qn de la 2’ partie de cet ouvrage ue peuvent suffire pour donner une idée exacte de* opérations du moulage, et les détails concernant le travail

des hauts fourneaux se rattachent plutôt à la production dos fontes à fer qu'à celle des fontes moulées. — D'après ce que nous venons de dire , pour établir une chaîne entre les anneaux de laquelle il nous fut possible d'intercaler les amélioralious, les méthodes et les idées nouvelles, nous avons dit donner à notre rédaction la direction qui convenait à celle d'un manuel destiné A éclairer toutes les personnes qui s’occupent de la fonderie en métaux. De là, l’extension qu'il nous a fallu accorder à notre première partie qui traite de la fonte des métaux. Bien que déjà connue par l’exeellentouvragc que nous venons de citarel par ceux de M. Walter, de MU Flachat, Barrault, et Pclicl, etc., etc., la production de la fonte de fer en première fusion devra présenter un but vraiment utile , en ec que nous avons eu soin de nous occuper, avant tout, des produits destinés au moulage, et de la fabrication au charbon de bois sur laquelle repose la marche des principales fonderies. Mais ce qui manquait réellement, c'étaienl des noies sur le matériel et sur l'organisation des fonderies, des données méthodiques sur le moulage des objets en fonte de fer et en cuivre, etc., etc. Notre deuxième partie remplira, nous l'espérons, la lacnnc qu'il était si important de combler, et nous serons récompeusés au-delà de nos vieux, des recherches longues et quelquefois pénibles qu'a nécessitées le travail que nous avons entrepris, si son utilité peut être appréciée par les hommes spéciaux.

Il nous reste b désirer qu'on n'ait pas à nous reprocher l'annonce peut-être un peu prétentieuse de notre livre, les principaux motifs qui nous ont dirigés étant ceux-ci : relever dans l’esprit uational une industrie qui est appelée à marcher atijourd’hui au premier rang; engager par cette première tentative, les hommes d'une expérience et d’un talent supérieurs à faire connaître les résultats de leurs travaux et à constater les nouveaux progrès de la fonderie. Si celle dernière condition est remplie , notre titre aura bientôt besoin d’étre remplacé par uu autre , mais nous aurons la consolation , sinon d'avoir occupé long-temps 1rs leclenri, du moins d'avoir provoqué des i-hoscs utiles en ouvrant une voie sur laquelle il y a encore tant à faire.

Notre intention n’est pas du reste de nous borner à ce premier travail ; nous avons l'espoir d'y revenir uo jour, aussi bleu que sur plusieurs autres braochcs de l'industrie, ipii comme nous l'avons dit, se donnent la main avec celle-ci. Ce sera donc pour nous un véritable plaisir de recevoir toutes les communications av antageuse» et toutes les observations utiles qui nous seront adressées. . . s ■ . V