DES MINERAIS DE FER

W. Gtniralitis . — Nous dirons peu do choses des minerais en ce qui concerne leur extraction et leur préparation; ces parties ont été largement développées dans divers traités sur la métallurgie du fer; nous ferons seulement remarquer que la plupart des minerais brûlés dans les diiféreutes usines d’où nous tirerons nos observations, sont des minerais en grains ramassés à la surface du sol , en grande partie boccardés et lavés au patouillet; quelques-uns seulement lavés dans des lavoirs carrés où on dispose à cet effet, an courant d’eau qui se renouvelle constamment pendant la durée de l’opération.

43. Dans le travail pratique, on distingue deux classes de minerais de fer, les minerais en grains dont nous venons de parler et les minerais eu roches qui se trouvent à I étal natif dans des filons, ou bien CDCoreeu masses considérables. On a soin de concasser les minerais eu roches avant de les jeter au fourneau, et souvent on leur fait subir l’opération du grillage.

Ces deux classes sont les seules reconnues par los ouvriers des hauts fourneaux , qui ignorent les dénominations chimiques.

44. — Le fer à l’état natif est fort rare; on le trouve plus souvent combiné avec différents corps tels que le soufre, l’arsenic, le phosphore, etc. , etc. , ou avec diverses proportions d’oxigène. 11 existe on plus grande partie dans les ocres, dans le fer limoneux des marais et autres substances terreuses friables de diverses couleurs. — Dans le premier cas , on débarrasse le fer du soufre ou de l’arsenic qu’il contient, en le chauffant fortement au bois ou à la bouille dans les fours à griller; dans le deuxième cas les minerais mélangés de terre sont boccardés ou seulement lavés.

45. — M. Walter classe les minerais de fer de la manière suivante, tout en indiquant la richesse eu métal de chacun d'eux.