Voici quelle est l'origine de cet établissement

Un arrêté émané du comité de salut public , le 24 floréal an a , ordonna que « le citoyen Régnier^ contrôleur de l'artillerie, serait chargé de rassembler, dans un local convenable , toutes les arme&

antiques et précieuses qui se trouveraient sur tous les points de la république. )>

Par suite de cet arrêté, on commença par amonceler, dans une salle des Feuillans , toutes les armes rares et curieuses qui furent trouvées dans les magasins et dans les différens dépôts d'armes de Paris. On y ajouta ensuite les armes de même espèce, qui étaient envoyées des arsenaux des départemens, ou qui avaient été prises dans les châteaux abandonnés par les émigrés. En l'an 4 > ces différentes collections , confusément formées , furent transportées dans le local qu'elles occupent encore aujourd'hui , l'ancien couvent de Saint-Thomas-d'Aquin. On les y déposa sans ordre ni méthode. Les armures, armes et modèles étaient confondus sur des tables au milieu des salles. En 1822 , on songea à tirer parti de ce dépôt. Les constructions nécessaires pour en faire un véritable musée furent entreprises ; mais c'est seulement en 1828 que les collections ont été classées comme on les voit aujourd'hui.