DE LA VISION

Les effets de la foudre sur l'appareil de la vision sont nombreux et variés ; souvent passagers et sans gravité, ils consistent en une douleur insupportable, mais momentanée, qui abolit la vision pendant quelques instants et qui résulte de Timpression trop vive de la lumière éclatante de Téclair. Souvent aussi ses effets sont plus graves et surtout plus prolongés ; ils se traduisent par l'abolition ou la perturbation profonde de la vision, résultant soit d'un trouble nerveux, soit d'une altération matérielle de l'organe. Nous citerons en particulier la paralysie, la contraction permanente des muscles palpébraux, Vophthalmie superficielle aigtië, la photophobie, l'amaurose, rhémiopie^ la myopie, l'impossibilité de distinguer les couleurs ou le daltonisme, la cataracte.

On a constaté sur le cadavre des individus foudroyés et peu d'instants après la mort l'opacité de la cornée et des épanche^ mnts de sang dans les chambres de Vanl; lésions qui, n'étant nullement incompatibles avec la vie, seront peut-être plus tard retrouvées sur l'homme vivant.

Comme contre-partie, nous verrons enfin dans un autre chapitre que la fulguration a fait disparaître subitement une cécité qui durait déjà depuis longtemps.

Examinons maintenant en détail les diverses lésions physiques ou vitales que nous venons d'énumérer.

m EFFETS DE LA FOUDRE

1 P'. — Muscles palpébraux. — Les mouvements des muscles des paupières sont souvent modifiés par l'étincelle foudroyante.

Tantôt les muscles releveurs des paupières sont paralysés et cette paralysie, rarement isolée, est le plus ordinairement associée à celle de plusieurs autres régions.

D'autres fois les muscles arbiculaires ou constricteurs des paupières restent fortement contractés pendant un temps plus ou moins long.

Par le fait seul de cette occlusion des paupières, la vue est abolie; mais, en général, la rétine ne reste pas alors intacte et se trouve atteinte de paralysie ou d'hypéresthésie.

Aussi ne citerons-nous ici qu'une seule observation, comptant en présenter plusieurs autres lorsque bientôt nous étudierons la photophobie et l'amaurose résultant de la fulguration.

Le fait suivant est un des exemples les plus remarquables de cécité par suite de la contraction, en quelque sorte tétanique, des muscles orbiculaires des paupières, liée à une sensibilité exagérée de la rétine.

Un homme de 45 ans environ, domestique d'un fermier d'Edmonton, avait été envoyé par son maître, par une nuit d'orage, pour faire rentrer le bétail, lorsqu'un éclair d'un éclat extraordinaire lui traversa la figure; au même instant il entendit un violent coup de tonnerre, il fut renversé sans perdre connaissance, et fut incapable de se relever pendant quelques secondes; il ressentit à l'instant même dans les yeux une douleur excessive qui ne tarda pas à se dissiper, mais le laissa complètement aveugle. Il resta sept mois dans cet état, et à l'occasion d'une blessure accidentelle il se rendit auprès du docteur Parkinson (1).

Les paupières étaient fortement closes, leur surface presque plane laissait croire à une diminution et peut-être à une destruction du globe de l'œil. Les premières tentatives pour ouvrir l'œil échouèrent ; renouvelées sur les instances du malade, elles laissèrent entrevoir les globes oculaires;

(1) Mém. of the medic, sociehj of Ifindon, t. U, p. 508.

SUR LBS APPAREILS SENSORIAUX iti

leur forme était ordinaire» la cornée brillante, transparente^ les pupilles fortement contractées. Le malade s'écria qu'il voyait la lumière, mais si douloureusement qu'il fallut laisser 86 refermer les paupières. Lé malade disait avoir vu une flamme aussi brillante que l'éclair qui l'aveugla. Ce ne fut qu'après sept ou huit tentatives destinées à maintenir les paupières écartées qu'on réussit à lui faire accuser la vue du cbàssiâ de la fenêtre.

La contraction des paupières était moins énergique, mais une légère ophthalmie étant survenue, on cessa toute tenta* tive. Les yeux furent constamment lotionnés avec de l'eau fraîche, et comme la violence du spasme des muscles palpébraux était évidemment diminuée par l'emploi d'une force extérieure, le malade fut invité à entr'ouvrir forcément les paupières deux ou trois fois le même jour. Dès le lendemain rophtbalmie avait diminué, la vision devint plus distincte et moins douloureuse.

Deux ou trois jours après le malade avait recouvré le libre exercice de ses paupières; il ne se plaignait que d'une extrême sensibilité de la rétine qui sans doute se dissipa plus tard.

I II. — Ophthalmie. — L'ophthalmie superficielle, palpébrale ou oculaire semble résulter le plus souvent de Taction directe du feu électrique; ordinairement elle est immédiatement consécutive à cette action, on la voit queN cpiefiMS tarder à se manifester.

Un soldat, cité par le docteur Ristelhueber, eut ses cheveux embrasés par la foudre et l'cpaule légèrement brûlée... Vers le quatrième jour après l'accident, une ophthalmie se déclara avec quelques symptômes gastriques. Ces phénomènes furent dissipés par les délayants et par Témétique en lavage, administrés pendant trois jours.

5 in. — Photophobie. — La photophobie résultant de Texcessive sensibilité de la rétine est un des effets les plus, fréquents de la foudre sur l'appareil visuel de l'homme. La vivacité de Véclair suffit quelquefois pour la produire, tan*

m EFFETS DB LA FOUDRE

dis que dans d'autres circonstances elle résulte de l'action directe de rétincelle foudroyante.

La photophobie est ordinairement accompagnée d'une contraction spasmodique et permanente des orbiculaires des paupières. Elle coexiste souvent avec une sensibilité exagéra de l'ouïe, avec des élancements très-douloureux et névralgic^ues au front et en d'autres parties de la face, revenant par paroxysmes ; avec de vives douleurs, et une sensation de pulsation dans la tète ; avec une forte excitation cérébrale , etc. En sorte que parfois Tensemble de ces phénomènes ne s'éloigne pas beaucoup de ceux qui appartiennent à la première période de l'arachnitis.

La durée de cette photophobie est variable : ordinairement de 5 à8 ou 10 jours ; mais dans un cas que nous avons déjà cité, on a vu que la photophobie avec contraction spasmodique des musclés palpébraux durait déjà depuis sept mois environ lorsqu'on commença le traitement.

Les observations suivantes nous feront encore mieux connaître les caractères de cette affection.

Un enfant, âgé de huit ans, était assis devant une croisée ouverte lorsqu'il fut ébloui par un éclair ; il perdit complètement la vue de Tœil droit, dont la pupille était fortement contractée, tandis que l'œil gauche fut atteint de photophobie. Des émissions sanguines abondantes à l'aide de sangsues, l'application continue sur les yeux de compresses imbibées d'eau froide, des lotions rafraîchissantes, et le repos absolu, dans une chambre peu éclairée, rétablirent graduellement et complètement la vision, au bout de cinq ou six jours (doct. Behre, d'Altona.)

Le 10 septembre 1761, vers 10 heures du soir, la foudre tomba sur le château de Saint-Barthélémy et blessa les deux demoiselles Ducos, alors couchées dans le même lit... Appelé auprès d'elles, le docteur Polisson ayant voulu les examiner, fut obligé de leur couvrir le visage avec plusieurs doubles de hnge, parce que la lumière produisait sur elles une impres- ,sion si vive qu'elles tombaient en syncope; on pratiqua une saignée. Les malades restèrent ainsi plusieurs jours sans pou^ voir supporter l'éclat de la lumière du jour, ni celle d'une

SUR LES AFPAKËILS SENSORIAUX ii5

chandelle ; on était obligé de leur faire prendre leurs aliments dans l'obscurité.

Jane Humphreys , âgé de onze ans, récitait sa leçon à recelé paroissiale de Saint-Martin , dans l'après-midi du 6 mai 1828, et se trouvait debout, le côté gauche vers la fenêtre, lorsqu'un orage éclata ; la salle fut vivement illuminée paruo éclair qui produisit sur Tenfant la perte instantanée de laf>ue du côté gauche j où elle éprouvait une douleur semblable à celle que produiraient des orties. Cette douleur ne fit qu'augoienter les jours suivants et nécessita la visite d'un médecin. Le docteur Mayo prescrivit des applications répétées de sangsues aux tempes, des vésicatoires derrière Toreille et sur la nuque, les mercuriaux jusqu'à salivation.

Sous l'influence de ce traitement, il y eut chaque jour un progrès sensible vers la guérison.

Le 11 mai, cinq jours environ après l'accident, le globe oculaire éprouvait une sensation pénible de chaleur; il était douloureux à la pression ; la malade ne pouvait lever la paupière , tant était grande la sensibilité à la lumière ; la vision de ce côté était presque abolie; aucune inflammation de la conjonctive, de la cornée, ni de l'iris ; aucune perte de transparence dans les milieux de Tœil ; douleur et serrement au front, sensation de pulsation dans la tête, pouls fréquent.

Vers le 20 mai , la malade pouvait plus facilement supporter la lumière et distinguer les objets, mais il lui était impossible d'élever la paupière supérieure dont le muscle moteur était sans doute paralysé.

Le 24 mai, elle pouvait relever la paupière, mais le consensus entre les deux yeux était troublé de telle façon, que lorsque les deux yeux étaient fermés , la malade pouvait ouvrir l'un ou l'autre à volonté, mais non pas tous les deux à la fois. Dès qu'elle essayait d'ouvrir le second, le premier se fermait, ou bien, si l'on maintenait celui-ci ouvert, le globe oculaire tournait sur son axe en haut et en dehors.

Le 27 mai , les deux yeux pouvaient fonctionner simultanément, mais l'œil gauche était atteint de myopie, et la malade avait ferdu la faculté de distinguer les couleurs. Des mouchetures écarlates sur un fond jaune lui apparaissaient noires, et

iS6 EFFETS DE LA FOUDRE

en général elle voyait les différentes couleurs avec une leiate plus foncée, presque noires. Ce fut l'œil gauche qui garda le dernier cette faculté de voir les objets plus obscurs et moins distincts. Plus tard, l'état normal revint complètement.

Le 11 juillet 1777, un laitier de la ville d'York, ôgé de 22 ans, fut foudroyé et resta comme mort ; il ne reprit connaissance que deux heures après ; pendant ce temps il fut c dans un état apoplectique. »

Le docteur Thomas Fowler le visita dans la soirée : la tête et la face ne présentaient aucune lésion externe. Le malade se plaignait d'une vive douleur au front, dans les oreilles, que réveillait le plus petit bruit; d'une sensation de brûlure dans les yeux, qu'il comparait à celle que produiraient des cendres brûlantes, sensation accompagnée de chocs violents, allant du front aux nerfs optiques, et revenant par paroxysmes de minute en minute.

La face était rouge, les yeux injectés et larmoyants ne pou* vaient supporter la lumière. Le pouls était plein , dur, mais de fréquence ordinaire. L'accident était arrivé vers quatre heures de l'après-midi, vers six heures apparurent des nau* sées et un refroidissement des extrémités ; on pratiqua noe forte saignée qui n'amena aucune amélioration. Le docteur Fowler prescrivit deux lavements avec du sel , du sucre et du lait, et fit appliquer six sangsues sur la région temporale. Les piqûres des sangsues coulèrent jusqu'à six heures du matin, et dans la nuit, la bande du bras s'étant dérangée, l'ouverture de la veine fournit encore une notable quantité de sang. Le lendemain , l'amélioration du côté de la tôte et des yeux était très-marquée; du 12 au 15, elle fit des progrès sous Tinfluence de deux doses de sel de Glauber et d'un coUyM, avec deux gouttes de sel de Saturne pour soixante grammes d'eau distillée.

Le 15, les douleurs lancinantes dans la tète et dans les yen revinrent avec leur première violence. (Six sangsues, môme collyre.)

I^e 16, très-grande amélioration, mais susceptibilité oer* veuse excessive; une porte fermée brusquement cause

SUR LKS AP1»A11EILS SKNSOHIAUX 127

malade des palpitations et un tremblement universel. (Sel de Glauber.)

Le 17, les douleurs des yeux ont cessé, le malade n'éprouve plus que de la douleur de tète; les tremblements nerveux sont moins marqués. Le 25, sous Tinlluence d'un refiroidissement, les yeux sont de nouveau enflammés. L'application d'un vésicatoire à la nuque est suivie de succès. Le 5 août, le malade est parfaitement rétabli. La perte de sang qu'avait éprouvée cet homme peut être évaluée à 1,600 grammes environ.

§ IV. — Àmaurose. Héxniopie. — L'amaurcse par fulguration est complète ou incomplète.

L'hémiopie a été aussi le résultat de la fulguration.

La vue peut être perdue par insensibilité momentanée de la rétine, et aussi parce que les muscles releveurs des paupières sont paralysés.

Wardrop dit avoir vu une àmaurose consécutive à une fulguration (Gerdy).

Le docteur Rognetta rapporte qu'un ecclésiastique foudroyé tomba par terre ; revenu à lui-même, il ne distinguait plus que la moitié des objets.

Le docteur Hemotay cite un autre exemple d'amaurose aecompagné de vertige et de céphalalgie qui dura six jours et céda à un grand vésicatoire appliqué à la nuque.

Le matelot Brown, foudroyé à bord du Cambrian, resta peodant quelques moments froid, sans pouls et dans un état tétanique ; plus tard, le pouls et la chaleur se développèrent, et le malade s'endormit pendant plusieurs heures ; mais à son réveil, le docteur Godfrey constata qu'il avait perdu la vue et la parole. 11 ne pouvait soulever la paupière supérieure ; les globes oculaires ne présentaient aucun change*ment dans leur forme, ils étaient foi^ément dirigés en haut et en dedans, le malade ne pouvait changer leur position. Les pupilles étaient un peu dilatées ; les paupières coraplétem^t immobiles ; et le malade, très-irritable, indiquait par

gestes qu'il éprouvait des douleurs dans la tête et dans

rorbite.

Après 3 mois de traitement, le malade pouvait enfin soulever les paupières et encore incomplètement ; il avait recouvré la vue d'un œil ; il la recouvra sans doute plus tard de l'autre côté, à la suite d'un orage qui lui causa la plus vive frayeur, comme nous le verrons plus loin.

Chez ce malade, la perte de la vue fut causée, suivant le docteur Godfrey, par la paralysie des nerfs optiques et des muscles élévateurs des paupières ; il paraît même que la portion antérieure du muscle occipito-frontal était également paralysée, au point de laisser immobile la peau du front. Nous verrons que la paralysie avait également envahi les organes de la voix (voyez Phonation).

I V. — Cataracte. — La production d'une cataracte est certainement un des effets les plus intéressants de la foudre sur l'homme.

Plusieurs auteurs anciens en font déjà mention ; ainw

Garcaeus, en parlant du feu de la foudre, dit : Humorem

cristallinum oculorum exsiccat et liquefacit^ quo exsicctUo aut liquefacto^ cecitatem sequi necesse est.

Voici quelques-unes des observations que nous avons pu recueillir.

Un serrurier, âgé de 25 ans, fut atteint par la foudre pendant son travail. Il tomba à la renverse privé de connaissance ; mais bientôt il revint à lui. Pendant les premiers jours qui suivirent l'accident, il éprouva des étourdissements, sa vue s'affaiblit graduellement et se perdit du côté droit ; quelques personnes de son entourage attribuèrent ce phénomène « à une pellicule qui couvrait le brillant de Vcml. » Quoi qu'il en soit, 2 mois après, le docteur Christian Paye de Skien ayant été consulté, reconnu? dans l'œil droit une cataracte parfaitement développée et d'une couleur jaune grisâtre ; la pupille était un peu dilatée et le malade ne pouvait de cet œil distinguer le jour d'avec la nuit; l'œil gauche était sain.

Le 16 juillet 1836, une paysanne de 23 ans ftit frappée sous un arbre : on la releva inanimée ; tout le côté gauche du corps avait été sidéré (paralysé?) ; le lendemain, la ma-

bde, revenue à elle, avait perdu la vue de Vœil gauche. Eo l'examinant devant un miroir, elle y vit très-distinctement une tache blanchâtre, obturant complètement la prunelle ; elle resta pendant dix ans dans cet état. C'est alors que le docteur Rivaud-Landran la vit et ne put obtenir d'elle qu'elle se laissât opérer.

Selon M. Bivaud, la cataracte par fulguration serait due à un ébranlement d'où résulterait la rupture des attaches du cristallin et des vaisseaux qui le nourrissent, et comme conséquence son opacité. N'y aurait-il pas plutôt une action physico-chimique? C'est le cas de rappeler qu'en 1841, le docteur Krussel d'Helsingfors annonça avoir produit sur des animaux, à l'aide du pôle négatif, des cataractes qu'il pouvait dissoudre avec le pôle positif. Il disait aussi avoir dissous en cinq minutes, au moyen du pôle positif d'une pile, une cataracte grise, qu'un oculiste de Saint-Pétersbourg avait déclarée n'être pas opérable. Nous rappellerons que M. le docteur Edm. Morin a démontré que l'albumine était coagulée par un courant électrique sans subir de changement dans sa composition ; une coagulation directe du cristallin est donc possible, bien qu'il n'y ait pas ici lieu d'afSrmer que les choses se passent réellement de cette façon.

§ VI. — De la cécité par fulguration. — Une cédté plus ou moins prolongée est souvent le résultat des diverses affections que nous venons d'étudier. Il ne nous reste plus maintenant pour arriver à un résultat statistique, qu'à signaler plusieurs observations de foudroiement dans lesquelles, faute de détails, nous ne pouvons saisir au juste la cause de la perte de la vue.

Une vieille femme, atteinte par la foudre, resta trois jours privée de la vue ; alors elle commença à distinguer les objets placés directement devant ses yeux ; mais elle ne pouvait les remuer qu'avec douleur (Richard).

Une femme fut tout à coup aveuglée par la foudre et recouvra la vue quelques jours après (P. Glare). Bertholon cite un cas semblable.

La foudre qui, le 8 juin 1747, tomba dans Téglise des

fiSSTlSR. I)*— 9

laO EFFETS DELA FOUDRE

Grands-Augustins, à Paris, parcourut le chœur et brûla les $ourcils d'un enfant de 8 ans, qui fut pendant 8 jours privé de la vue (1).

Un individu qui s'était trouvé dans le voisinage d'un enfant tué par la foudre resta sourd et aveugle pendant sept semaines (Bergman) .

Le gardien d'un phare en Angleterre fut brûlé par la foudre et resta privé de la vue pendant quelque temps : il la recouvra à la longue, mais elle resta toujours faible.

Si nous résumons maintenant l'état de nos connaissances sur la cécité par fulguration et si nous laissons de côté un grand nombre de foudroyés qui n'ont perdu la vue que pendant quelques instants, ou pendant quelques minutes, nous trouvons 14 cas de cécité par fulguration. Ces cas étant les seuls de notre nombreuse collection, nous considérons la cécité comme un accident assez rare de la fulguration.

Sur huit cas, avec indication de la cause de la cécité, nous trouvons six fois la sensibilité excessive de la rétine ou la photophobie et deux fois seulement l'amaurose. Dans les six autres cas, où faute de détails, la cause de la cécité nous est restée inconnue, nous pouvons cependant affirmer, à cause du peu de durée de l'affection, qu'il ne s'agissait pas de cataracte.

Sur ces 14 sujets aveuglés par la foudre, nous signalons 2 enfants, 3 jeunes gens et 9 adultes ou vieillards ; nous voyons en outre que cette cécité a duré :

Trois jours 2 fois

Cinq à six jours 3 —

Plusieurs jours 5 —

Vingt jours 1 —

Sept semaines d «—

Trois mois 1 —

Sept mois 1 —

La durée a donc été de 3 jours à 1 mois dix fois, et de 7 semaines à 7 mois, trois fois seulement. Et remarquons que lliomme qui resta sept mois aveugle ne reçut que vers la fin

(i) Abbé Poncclet. La nature dans la formation du tonnerre, p. iOK. Paris IMS).

SUR LES APPAREILS SEN80RIAUX m

du 7^ mm des secours qui furent couroonés d'un plein succès.

La cécité produite par fulguration est donc généralement de courte durée; nous ne connaissons pas d'exemple de cécité qui ait persisté pendant plusieurs années.

Le second du navire américain le Viscomin fut aveuglé par la foudre pendant un orage terrible, et ne recouvra pas la vue. Mais la relation ne dit pas depuis combien de temps dure cette cécité (1).

§ VIL — Altération de la cornée transparente. — Jusqu'à présent, l'opacité de la cornée transparente n'a été constatée que chez les animaux et immédiatement après Taceident.

Elle est due sans doute à l'action locale du fluide électri- (pie sur la cornée ; dans quelques cas, elle est certainement la conséquence de la brûlure de la cornée; mais on ne saurait toujours invoquer cette cause.

Priestley, Galitzin ont cité des observations d'opacité de la cornée obtenue par des expériences directes sur des chiens, des poules, des pigeons.

ART. 2. — ACTION DE LA FOUDRE SUR l'OUIE.

Les personnes près desquelles la foudre vient de tomber éprouvent souvent à l'instant même des bourdonnements, des iruissements, une sensation semblable à celle que produisent des peupliers agités par le vent y des tintements ou des retentissements analogues à celui qui accompagne le choc d'un verre.

Ces sensations affectent le plus ordinairement les deux oreilles à la fois, plus rarement une seule; leur durée est de quelques minutes, et même de plusieurs jours.

Le même phénomène a été aussi plusieurs fois observé chez d'autres personnes au moment où elles reprenaient leurjj sens, après avoir perdu connaissance pendant un temps plus ou moins long.

(i) MoniL miv., 17 tnai 1850.

Chez les premières, les tintements et les bourdonnements peuvent être attribués en grande partie au fracas du tonnerre ; mais la même explication ne peut s'appliquer aux secondes, qui le plus souvent sont tombées sans avoir rien vu, rien entendu.

La sensation d'un choc violent dans l'oreille a été accusée par quelques personnes; l'une d'elles, citée par Beard, éprouva depuis la même sensation à chaque coup de tonnerre.

Il n'est pas rare que l'homme soumis à l'influence directe ou indirecte de la foudre perde Vouie en partie. Cette dureté primitive de l'ouïe n'a guère duré que quelques jours au plus chez les individus dont nous analysons les observations.

Mais assez souvent les foudroyés sont atteints de surdité. Le phénomène exige un examen détaillé.

Nous n'avons trouvé dans notre collection que 14 cas de surdité complète occasionnée par la foudre ; il est assez curieux que ce nombre soit le même pour la cécité. Cette circonstance pourrait porter à croire que les individus aveuglés par la foudre ont été en même temps privés de l'ouïe ; il n'en est rien cependant, car tous les sujets dont il est question dans ces deux catégories sont différents, un seul excepté, qui resta sourd et aveugle pendant sept semaines. II est même remarquable que parmi tous les sujets qui ont éprouvé seulement de la dureté de l'ouïe , nous ne trouvons aucun de ceux qui ont été aveuglés par l'étincelle. Ces faits, dont le nombre est assez considérable pour avoir quelque valeur, démontrent l'indépendance dont la vue et l'ouïe jouissent l'une à l'égard de l'autre.

Parmi les 14 sujets privés de l'ouïe, nous ne trouvons pas un seul enfant; nous connaissons, au contraire, deux enfants aveuglés par la foudre.

Sur onze cas, où la durée de la surdité complète a été plus ou moins exactement déterminée, nous trouvons qu'elle a été de :

Quelques moments 2 fois.

Quelques heures i ^-

Quelques jours 2 —

Sept à huit jours d fois.

Sept semaines 1 —

Six mois 2 —

Quelques mois 2 —

Ajoutons qu'un matelot parais être resté sourd depuis son aecident; il Pétait du moins au moment où a été close Tobservatioo qui le concerne.

Aucune de nos observations ne constate une surdité qui aurait persisté pendant toute la vie du sujet.

Le retour de Voûte se fait, en général, d'une manière graduelle; il aurait été subit dans le cas suivant. Borelli (1) dit avoir vu un homme et une femme qui, rendus sourds par le bruit du tonnerre, ont, au bout de six mois et contre tout espoir, recouvré subitement la faculté d'entendre, après avoir éprouvé une sorte de craquement dans Voreille. Il attribue ce phénomène au départ subit des humeurs qui obstruaient l'organe.

La surdité par foudroiement est due à l'action variée de la décharge électrique sur les centres nerveux et sur les nerfs auditifs eux-mêmes, ou peut-être aussi aux filets nerveux de la caisse du tympan.

L'obhtération subite du pavillon de la trompe d'Eustache en serait-elle quelquefois la cause? L'observation précédente de Borelli semblerait devoir le faire soupçonner. Le feu électrique, qui parfois atteint les fosses nasales, la bouche, le pharynx et le larynx, agirait-il alors plus particulièrement sur la trompe d'Eustache? Mais, sur ce point comme sur d'autres, nous attendons de nouvelles observations.

Quant à la rupture de la membrane du tympan, on sait qu'elle n'atteint presque jamais qu'une seule oreille, et que À elle occasionne parfois de la surdité de ce côté, le malade peut entendre de l'autre. D'ailleurs, elle n'a été que très-rarement constatée chez les foudroyés. Nous en citerons plus tard deux ou trois exemples signalés sur le cadavre; pour ce qui concerne l'homme vivant, nous n'en connaissons encore qu'un seul cas bien constaté.

(1) Jftft. el obierv, médie, phys.

m EFFETS DE LA FOUDRE

Un charretier^ blessé par la foudre lors du terrible orage qui s'abattit sur Paris le 30 juin 1834, fut transporté à THôtel-Dieu, où il ne tarda pas à se rétablir de sa paralysie et de ses blessures.

Le 4 juillet, en se mouchant^ il s'aperçut pour la première fois que l'air sortait par son oreille gauche, et le S, à la visite, après l'avoir engagé à fermer le nez et la bouche et à gonfler les joues, on entendit l'air sortir en sifflant à travers la membrane du tympan ; la main sentait le courant fl'air qui se produisait ainsi; le malade affirma qu'il n'en était pas ainsi avant l'accident, que toutefois il avait ressenti depuis deux jours un léger tintement dans cette oreille, tintement qui se produisait encore lorsqu'il chassait l'air par l'oreille. L'ouïe de ce côté était plus faible que du côté droit; d'ailleurs, point d'écoulement de pus ou de sérosité, pas de douleur; on appliqua un bourdonnet de charpie dans l'oreille, afin de tenter le recollement de la membrane du tympan, en évitant le passage de l'air. Mais le malade ne voulut pas s'astreindre à rempkn de ce moyen. Bientôt il sortit de l'Hôtel-Dieu.

ABt. 3r ««^ ACTION DE LA FOUDRE SUR LE GOUT

ET SUR l'odorat.

Trois personnes citées par Mountaine, Gastillier et Gaultier de Glaubry, atteintes directement par la foudre, ont accusé, une fois revenues à elles, une saveur de soufre et d'hydrogène sulfuré dans la bouche et dans la gorge. Deux autres personnes qui se trouvaient dans la sphère d'activité de la foudre, mais qui ne furent pas directement atteintes, chfit éprouvé la même sensation. Une jeune fille garda cette saveur sulfureuse pendant 48 heures. (Ludwig.) Une autre jeuae fille, à genoux sur le marchepied de l'autel d'une église, ne fut point frappée, mais pendant plusieurs jours il lui sembla q II' elle avalait de la fumée de soufre et de bitume,

La femme citée par Gaultier de Glaubry, et qui se plaignait du goût d'hydrogène sulfuré, rendit, le lendemain de Tacci-

dent, dea selles et des urines qui répfdndaient h métne odeur j (Voir Intoxication par la foudre,)

Nous noterons ici l'odeur sulfureuse qu'un grand nombre de personnes ont perçue lorsque la foudre est tombée darw leur voisinage, ou lorsque, directement frappées, elles ont repris leurs sens et remorqué l'odeur de leurs rêtements.

Nous signalerons plus loin la brûlure de la muqueuse des fosses nasales constatée chez les animaux, et jamais ehez l'homme- On conçoit combien une pareille lésion modifierait Tolfaction.

Ritter affirme qu'outre l'envie d'étemucr et le ehatouillemenj, il se développe au pôle positif une odeur acide, au pôle négatif une odeur ammoniacale, comme s'il y avait décomposition d'un sel ammoniacal.

Valentin dit que cette sensation manque souvent; Wagnéf n'a pas pu la produire. M. Longet a fait plusieurs fois passer des courants électriques dans ses fosses nasales; il a éprouvé un picotement vif dans la pituitaire, avec sécrétion abondante de larmes, mais sans perception d'odeur.

Pfaff et de Humboldt (1) avaient échoué dans des tentatives analogues.

Nous ne ferons que citer l'odeur phosphorée et même d'autres sensations olfactives qu'ont notées quelques obser- Tateurs.