EMPOISONNEMENT PAR LA FOUDRE

le côté droit ; la langue était convulsivement retirée vers le fond de la bouche ; il ne parlait qu'avec peine ; les gencives et les dents étaient couvertes d'un limon salé et très-amer, dont il essaya de se débarrasser avec du vinaigre.

c Je commençai, dit l'abbé Seconditi, l'usage des bains et des pédiluves; et un soir, pendant que j'avais les pieds dans Peau, il s'ouvrit une plaie sous le pied droit, de laquelle il s'écoula une si grande quantité de sanie visqueuse, noirâtre, extrêmement fétide, qu'elle m'aurait fait évanouir, si je n'eusse été prompt à ouvrir les fenêtres et à la jeter dans le jardin ; la douleur et l'ardeur des épaules se calma ; mais pour cela, je ne fus pas encore guéri ; au contraire, en continuant à mettre mes pieds à l'eau, il s'ouvrit une seconde plaie près de la première, mais plus petite, et une troisième sous la plante de l'autre pied, qui fournirent l'une et l'autre une matière semblable à celle de la première, mais en moindre quantité et sans m'occasionner de douleur; à cette époque, l'état convulsif de ma langue diminua considérablement, ainsi que la pesanteur de mon bras droit. »

Les plaies se cicatrisèrent en peu de jours, laissant à peine quelques vestiges ; toutefois, l'abbé Seconditi ne se sentait pas dans son état normal; sa vivacité n'était pas naturelle; ses idées se présentaient toujours en foule, sans qu'il eût la liberté de réfléchir; il se mettait en colère pour le plus léger sujet ; il aurait pu se livrer à un exercice violent, sans jamais se lasser. A cet état, se joignirent des hémorrhagies très-abondantes par le nez^ un crachement de sang et une diarrhée sanguinolente et très-fétide. Malgré les nouveaux accidents, sa vigueur s'accrut, ainsi que son appétit. Toujours inquiété par des songes et par des secousses continuelles mais légères, il ne pouvait prendre de repos que rarement, et seulement à l'air et dans la campagne : son sommeil était toujours de courte durée. Pendant quinze jours que le malade passa à la campagne, marchant au moins douze heures par jour, se fatiguant par des travaux rustiques à l'ardeur du soleil et obtenant par ce moyen des sueurs énormes, le malade n'obtint cependant aucune amélioration. Son imagination avait toujours la même

vivacité et ses forces ne diminuaient pas. Telle fut à peu près sa situation jusqu'au 21 juillet.

« Ce jour, ajoute Tabbé Seconditi, je me levai avec plus » d'inquiétude et d'altération que de coutume; j'allai me » promener lentement à travers les champs ; bientôt je fus tourmenté par une colique violente qui se termina par une évacuation vermineuse fétide à l'excès ; je continuai à marcher, mon trouble s'augmenta et j'eus une sueur si abondante, qu'elle était sensible par grosses gouttes sur les mains mêmes. Je me sentis brûler avec des tiraillements douloureux dans tout le corps; je crus, dans cet instant, toucher au terme de ma vie ; l'esprit égaré, je m'avançais pour me coucher dans quelque fossé, mais les douleurs que j'éprouvais, croissant de plus en plus, et ne sachant où aller, je m'enfonçai, presque désespéré dans une chènevière voiv> sine, et j'y rendis par haut et par bas une si grande quantité » de sang avec des vers enveloppés' dans un mucilage si » fétide, qu'à peine j'eus la force de me relever et de me » traîner quatre pas plus loin, où j'eus une sueur froide et » une défaillance qui fut de peu de durée. Je pense que c'est 0 de cet instant que ma santé a commencé à se rétablir ; car » je revins diner avec un esprit tranquille, mon imagination » se régla, mes inquiétudes se calmèrent et depuis ce jour, » quoique j'aie été sujet à quelques diarrhées, elles ont été » naturelles et ne m'ont occasionné aucun accident parti*- » culier. »

Nous ferons observer ici que l'intoxication admise, il y a eu deux grandes époques dans l'élimination du poison : la première, c'est l'écoulement de cette sanie fétide noirâtre par les pieds; la seconde, ce sont ces évacuations alvines excessivement fétides qui entraînent avec elles une masse énorme de glaires, de sang et d'entozoaires.

En résumé, les observations que nous avons citées nous conduisent à regarder comme démontrée l'action toxique que la fulguration a exercée dans certaines circonstances ; nous constatons sa rareté ; peut-être que c'est faute d'avoir eu l'attention appelée sur ce sujet que nous possédons un si petit nombre d'observations.

EMPOISONNEMENT PAR LA FOUDRE i7i

Nous ignorons complètement la nature du poison, et aucune analyse chimique sérieuse ne nous permet de dire que c'est un composé sulfuré. Nous ferons remarquer que cette action toxique a pu se produire à distance, c'est-à-dire assez loin du lieu directement frappé par la foudre (iv); nous avons signalé la saveur sulfbydrique, ou plutôt l'odeur sulfureuse, le temps plus ou moins long qu'a nécessité l'élimination du poison.

Quand l'élimination du poison a été nulle ou incomplète, les accidents qui en avaient manifesté la présence ont persisté, se sont aggravés. Alors des douleurs vagues et ambulantes, rinsomnie, la suffocation, l'inappétence, la débilité de l'estomac, des frissons alternant avec une chaleur extraordinaire, une sueur abondante aux approches des orages conduisent lentement le malade au tombeau.

Aucun fait ne nous montre que l'intoxication fulminique ait produit la mort instantanée, aussi y a-t-il lieu de considérer quel traitement il faudrait faire subir à un individu ainsi atteint par la foudre.

Des boissons sudoriflques, diurétiques, des purgatifs semblent devoir être le début du traitement.

Si l'urine, la sueur répandent l'odeur hépatique, on administrera une boisson abondante additionnée de chlorure de soude de manière à agir sur le poison lui-même, et à exciter la transpiration. Des lotions, des lavements avec addition de chlorure de soude seraient administrés. Rappelons cependant que le docteur Gaultier de Claubry, dont l'empoisonnement fulminique était sulfuré, se trouva bien de l'emploi de 13 gouttes d'ammoniaque dans un verre d'eau de six en six heures. Dans un autre cas, une pinte d'eau édulcorée avec le sirop de guimauve et additionnée de deux grammes de carbonate de potasse fut administrée à une femme qui le lendemain de la fulguration avait rendu des urines sentant fortement l'hydrogène sulfuré.

Quant aux moyens d'éliminer le poison, la saignée générale sèra-t-elle toujours utile? On s'appliquera surtoutà provoquer la sueur par des boissons appropriées , par des bains de vapeur et à l'aide de quelques médicaments particuliers, tels

que la poudre de Dower. Les purgatifs et les diurétiques seront utiles.

Tout en remplissant cette seconde indication, on ne négligera paà de combattre directement les accidents qui pourraient se développer du côté de la tête, de la poitrine ou de l'abdomen.

Si des tumeurs inflammatoires se forment à la surface du corps, on se gardera bien de les traiter par des répercussifs, par le froid, etc., mais on les couvrira de cataplasmes émollients et maturatifs. Si la fluctuation apparaît, on pratiquera de bonne heure la ponction ou Tincision.

Et en général, toutes les fois qu'après le foudroiement un individu ne se rétablit pas promptement, et reste affecté de quelque souffrance interne, que les blessures ou les brûlures extérieures ne peuvent expliquer, il convient, croyons-nous, de ne pas perdre de vue la possibilité de l'intoxication fulminique et, sur le simple soupçon, d'agir en conséquence,

ART. â. — DES EFFETS SALUTAIRES DE LA FOUDRE SUR LES MALADIES DE l'HOHME.

La foudre, soit par la frayeur qu'elle occasionne, soit par son action propre, exerce parfois une salutaire influence sur l'homme malade : cela est incontestable. Malheureusement les observations que possède la science sur cet intéressant sujet ne sont encore qu'en petit nombre, mais lorsque dans la suite des temps, elles se seront multipliées et lorsque surtout, elles ne laisseront rien à désirer sous le double rapport de leur authenticité et de la rigueur avec laquelle elles auraient été recueillies, elles fourniront à l'histoire des effets de la foudre , un de ses chapitres les plus importants, riche peut-être en déductions thérapeutiques.

Parmi les maladies qui ont été améliorées ou guéries par la fulguration, nous trouvons en première ligne celles du système nerveux : ainsi les paralysies par diverses causes ; cer* tsAnes affections spasmodiques. la surdité^ la ce'cite\ quelques affections du système musculaire ; le rhumatisme par exemple, plusieurs affections de l'appareil respiratoire et de l'appareil

urinaire ; nous signalerons aussi l'intéressante histoire d'une tumeur du sein ramollie et résorbée après la Fulguration, et nous citerons enfin trois cas de guérison d un état maladif dont la nature précise nous est restée inconnue.

1 1. — Paralysie. C'est à Diemerbroeck(l) que la science doit l'intéressante observation qui suit.

Suzanne Schmacht était âgée de 6 ans, lorsqu'à la suite d'une très-vive frayeur, elle fut paralysée de tout le corps, la tête exceptée; un traitement long et compliqué fit disparaître la paralysie de la moitié supérieure du corps, mais elle persista sur la partie inférieure du tronc et sur les membres correspondants. Elle était complète depuis les lombes jusqu'aux pieds, en sorte que la marche était impossible sans béquilles ; Suzanne vécut ainsi misérablement jusqu'à l'âge de 44 ans.

A cette époque, au milieu d'une nuit de juin, éclata un trèsviolent orage avec éclairs et tonnerre, horribles à voir et à entendre : Suzanne contre son habitude en est excessivement effrayée et prie Dieu avec ferveur. En ce moment, et au plus fort de l'orage, son frère frappe à la porte de sa chambre à coucher, alors fermée en dedans, elle veut aller lui ouvrir et cherche des yeux ses béquilles ; ne les trouvant pas à leur place ordinaire, elle se dispose à sortir de son lit et à se traîner sur le parquet à l'aide de ses bras et de ses mains, lorsqu'elle sent pouvoir se tenir sur ses jambes, et en effet elle va sans diflBculté ouvrir la porte. Son frère, la voyant ainsi debout et marchant en liberté, est tellement saisi de crainte, qu'il est sur le point de tomber évanoui. Grand fut l'étonnement des habitants de la ville, lorsque le lendemain, ils virent Suzanne se promener dans les rues : des milliers de curieux vinrent même de loin admirer cette cure si miraculeuse. € Moi-même, ajoute Diemerbroeck, qui pendant pluk sieurs années avais connu la malade dans son misérable

> état de paralysie, et l'avais mille fois visitée, je pus cons--

> tater ensuite pendant plus de quinze ans sa guérison ^ entière et radicale. »

(i) Obterv. et curât, med., observ. x.

M. Leffers, de la Caroline du Nord, paralysé de tout le côté gauche depuis son enfance, fut foudroyé dans sa chambre le 10 août 1807. Il perdit connaissance pendant 20 minutes, et au bout de quelques jours il recouvra graduellement et pour toujours l'usage de ses membres. Une faiblesse de Tœil gauche disparut également, le malade put écrire sans lunettes; mais, par contre, il fut frappé de surdité (1).

M. Winter, pasteur à Kent, âgé de 54 ans, paralysé par apoplexie le !«' juillet 1761, fut foudroyé le 24 août 1762, dans la soirée. Il fut éveillé par le bruit du tonnerre, sentit sa poitrine allégée d'un poids énorme, et le lendemain se trouva guéri de toute trace de paralysie (Wilkinson. Cette observation est aussi détaillée par Gardini).

Gardane (2) rapporte, qu'un paralytique depuis 20 ans prenait les eaux ferrugineuses de Tumbridge, lorsque la foudre l'atteignit et lui rendit l'usage de ses membres.

La professeur Nieuhof a vu un cas pareil sur un jeune homme (Troostwyk).

Le 24 juin 1781, la foudre tombant sur un hôpital d'une petite ville de la Bavière autrichienne, parcourut quelques lits ; dans l'un d'eux se trouvait un hémiplégique qui put se lever le lendemain et marcher sans aide. ( Troostwyk et Gazette de santé 1781. )

Une paysanne de 46 ans était atteinte d'hémiplégie à la suite de convulsions hystériques; la foudre tomba dans la chambre où elle était couchée et assez près d'elle. Le docteur Giuseppe Barrea trouva la malade dans une angoisse mortelle et en proie à un tremblement général causé par la frayeur. Il se borna à pratiquer une saignée, c Le lendemain, dit M. Barrea, je fut fort étonné de trouver cette femme dans un état de santé très-satisfaisant, et maintenant elle se porte bien (3).

En comparant ces sept observations, nous voyons cinq hommes et deux femmes, atteints d'une paialysie dont l'origine n'est indiquée que deux fois : dans l'une, c'est une

(1) Schweigg. Joum,, t. XXXV, p. ilS, et Quartely jaum., XIII, p. 419.

(2) Conjectures 9ur VéleetricUé. Caris (i76S).

(3) Areh. de méd„ S* série, t. XI, p. Si6.

apoplexie ; dans l'autre, des convulsions hystériques. L'hémiplégie s'est présentée trois fois et la paralysie deux fois avec une durée presque toujours considérable.

Deux seulement de ces malades furent directement atteints par la foudre, les autres en ressentirent seulement l'influence, et tous les sept furent guéris. La guérison est graduelle une fois, très-prompte deux fois, instantanée chez trois autres ; elle est déAnitive et radicale trois et peut-être quatre fois : cette circonstance n'est pas mentionnée dans les autres cas.

On sait que la frayeur a pu guérir des paralysies : d'après Yalleriolay un habitant d'Arles, aiïecté d'une hémiplégie jusqu'alors rebelle à toute médication , en fut guéri subitement par l'excessive frayeur que lui causa l'incendie de la maison qu'il habitait. Schenck rapporte un fait semblable arrivé chez un jeune homme paralysé depuis longtemps.

Le niême auteur rapporte qu'un violent accès de colère guérit subitement son cousin affecté depus six ans d'une paralysie des membres inférieurs.

Voici deux autres observations où la nature de la paralysie est inconnue : un domestique perclus de ses deux bras gardait les animaux aux champs quand il fut renversé par la foudre sans être blessé ; lorsqu'il revint à lui, il avait recouvré l'usage de ses bras et de ses mains (1).

Lorsque le paquebot le New-York fut frappé à deux reprises à neuf heures de dislance, tous les passagers étant au lit et en dehors de l'action du courant électrique, échappèrent au danger ; mais avec une circonstance toute particulière, c'est que Tun d'eux, infirme, d'un âge avancé, et d'un embonpoint remarquable, dormait dans un lit dans la cabine des dames, sa femme et son jeune enfant étaient dans la chambre conliguë. Cet homme était si peu en état de prendre de l'exerdee que f depuis trois années, il n avait pas marché r espace d'un iemùmille et qu'il n'avait même point paru sur le pont, depuis le commencement du voyage : or, après les deux décharges

(i) Hùu de VAead, dês m. (4773).

i76 DE QUELQUES FAITS SINGULIEKS

électriques, il quitta son lit, monta sur le pont et se promue de tous côtés, librement et sans manifester la moindre géne^i mais dans un état d'aberration mentale. Par bonheur^ le dérangement des facultés intellectuelles ne fut que momentané, et l'influence bienfaisante de Télectricité sur les infir^ mités fut durable; car non -seulement le malade conserviC l'usage de ses jambes pendant tout le reste du voyage, mmé il fut même en état, quand on eut mis pied à terre, de faire» à pied, une assez grande course pour se rendre chez son hâtiBf (Scoresby).

D'après les observations suivantes, des spasmes, des tremblements dans les extrémités, la cécité, la surdité, le mutisintfp^ auraient reçu de la fulguration de très-notables amélioration^/

Au rapport de Gardini, une femme fut guérie par un de foudre d'un mal de tête très-opiniâtre, de palpitations, différents spasmes et de convulsions qu'elle éprouvait depuil^ longtemps. Malheureusement la guérison ne fut pas de longue^ durée.

Un cultivateur, cité par le docteur Poilroux, fut cruelliHî ment brûlé par la foudre et momentanément paralysé dd|| extrémités inférieures. Cette paralysie fut traitée en partioh^ lier par des frictions ammoniacales et des vésicatoires. A Np suite de cet accident, cet homme fut presque entièremeol' guéri d'un tremblement des extrémités supérieures^ auquftt il était sujet depuis très-longtemps. ?

Un acteur du théâtre de Surrey à Londres, M. 6ardley« qui depuis plusieurs années était complètement aveugle dé? l'œil droit, retrouva subitement la vue à la suite d'un craff^ de foudre.

Le 17 juillet 1821, la foudre tomba à Biberach en Prusse sur deux jeunes cultivateurs et les blessa plus ou moins griève-^ ment : l'un d'eux, qui était sourde recouvra l'ouïe (1). *;

Tulpius raconte, après vérification du fait, qu'un jeunÉ^ homme muet depuis trois ans, à la suite de l'ablation de W moitié de la langue, ressentit un grand mouvement dans lelf muscles de cet organe, au moment où il vit briller un éclair

(i) Sage, Effets de la foudre et des trombes.

suivi d'un violent coup de tonnerre, et recouvra immédiatement la parole (1).

i II. — Rhumatisme et goutte. — M. Lavrillèrc, 38 ans, courrier de malle-poste, était atteint depuis cinq ans da douleurs rhumatismales continues avec de fréquentes exacerbations, et chaque année il éprouvait une recrudescence au mois de mars. Après une pleurésie grave, à Tune de ces époques, il eut une attaque de goutte dans le pied droit, et la douleur persista dans la jambe et dans le pied. La santé générale était assez mauvaise. Le 9 du mois d'août 1834, M. Lavrillère fut atteint, entre Dijon et Geplis, par la foudre, qui tomba entre les deux chevaux de devant de la malle-poste; les quatre chevaux furent renversés et le postillon lancé dans un fossé. Le courrier et une dame qui l'accompagnait ne ressentirent qu'une commotion. « Il ma 6 semblé, dit M. Lavrillère, qu'on m'ôtait quelque chose du » corps, je me suis trouvé aussitôt exempt de douleur, léger » et bien portant. » La santé, l'embonpoint revinrent rapidement, il n'y eut plus d'exacerbations au mois de mars, mais de temps en temps l'ancien goutteux ressentit quelques secousses électriques dans la jambe droite ( Chailly).

C'est là un exemple de rhumatisme et de goutte habituels guéris par la foudre.

A Plancy (Aube), la foudre tomba, le 20 juillet 1843, dans un atelier où se trouvaient réunis plusieurs bonnetiers. L'un d'eux, atteint de douleurs rhumatismales, se trouva entièrement guéri.

§ m. — Affections diverses. — Nous avons déjà signalé comme effet sur les voies respiratoires, la guérison du rhume dont était atteint M. Gaultier de Claubry quand la foudre l'atteignit. Rico cite un autre exemple de guérison de toux et de fortes douleurs de poitrine. — Voici une autre observation de Diener, intéressante au point de vue thérapeutique : un homme de 56 ans souffrait d un asthme depuis longtemps; la foudre tomba dans sa chambre, y blessa une

(1) Obierv. med,, Ijb. I, observ. 4i.

Srstier, II — iâ

femme, sans Tatteindre lui-mêmp. Il déclara n'avoii^pas souffert et n'avoir jamais aussi facilement respiré que depuis le moment où la chambre avait été remplie de vapeurs sulfureuses par la foudre.

Strangurie. — La négresse de 70 ans, chez laquelle^ la foudre avait ramené une menstruation régulière, était aussi atteinte de strangurie, elle en fut guérie; plus tard, cette affection se fit ressentir mais d'une façon bénigne (Leconte).

Le fait suivant, veisitit kune tumeur du sein^ est certainement des plus importants, il a été communiqué au docteur Al. Eason de Dublin, par le docteur Hicks et le révérend M. Wynne(l).

M™® Wynne, après un accouchement, fut atteinte d'une tumeur squirrheuse du sein gauche; M. Hicks lui opposa inutilement plusieurs traitements. Craignant que Taffection ne prît le caractère cancéreux, il engagea la malade à aller à Dublin consulter MM. Dunt et Lister, qui la renvoyèrent dans son pays, convaincus que le seul moyen curatif était r extirpation de la tumeur à Vaide du bistouri. Plusieurs mois s'écoulèrent sans qu'il survînt quelque changement à la maladie. A cette époque. M"® Wynne, étant à sa fenêtre pour admirer un ciel orageux, reçut un coup de foudre sur la partie gauche de la poitrine; le courant parut avoir traversé le sein et être sorti par le dos. La couleur de la robe de soie fut enlevée à diverses places; la flanelle qui recouvrait le sein fut un peu roussie, comme si elle avait été repassée par un fer trop chaud. La malade tomba sur le carreau et y resta sans mouvement jusqu'à la nuit; on réussit à la ranimer avec de la moutarde et de l'alcool. Deux jours après cet accident, le docteur Hicks trouva, à son grand étonnement, la tumeur du sein très-ramollie et considérablement diminuée; peu de temps après, elle disparut complètement.

Ce cas remarquable fait naître naturellement une question pratique : puisque la foudre et l'électricité de nos machines sont de même nature, ne serait-on pas encouragé à essayer les chocs électriques contre les gonflements indurés des glandes? Cette médication ne pourrait-elle pas, au moins, venir en aide à d'autres moyens?

(i) MêdU, andpMoi. ecmmmt. by toeiety tn Edinburgh, t IV, p. Bi.

Plusieurs fois déjà, une santé chancelante, ou même profondément altérée, s'est entièrement rétablie après la fulguration.

Ainsi, M. Roaldès, qui fut blessé par la foudre et dont les membres inférieurs et le bras droit furent momentanément privés de senliment et de mouvement, non-seulement fut bientôt guéri, mais, chose bien remarquable, sa santé, qui était profondément altérée depuis plusieurs années^ se rétablit entièrement.

Le nommé Jacqueline, cité comme le précédent par M. de Quatrefages, fut grièvement blessé par la foudre. Les plaies dont il était couvert mirent quatre mois à se cicatriser; encore resta-t-il à la partie interne de la cuisse une plaie de la largeur de la main, qu'il fut impossible de guérir. Or, cet homme, comme le précédent, obtint en définitive une très-grande amélioration dans sa santé, et jamais il ne se porta mieux que depuis Taccident qui avait failli lui coûter la vie.

La plaie suppurante qui persista à la cuisse aurait-elle, à l'instar d'un exutoire, amené cet heureux résultat? Ne seraitil pas plus rationnel de l'attribuer à l'agent électrique luimême? Une circonstance qui nous disposerait à admettre cette dernière hypothèse, c'est que chez M. Roaldès, dont la santé s'améliora d'une manière si remarquable après la fulguration, les lésions externes furent très-légères et disparurent promptement sans suppuration aucune, et par conséquent sans former d'exutoire. Nous ajouterons que Delpech, à qui Roaldès raconta son aventure, n'hésita pas un instant à attribuer à l'influence électrique la salutaire modification survenue dans sa santé.

L'observation suivante, citée par de la Prade, est l'un des exemples les plus remarquables des effets salutaires de la foudre sur Thomme malade.

A la suite d'une fièvre putride et maligne, à laquelle avait succédé une fièvre intermittente, l'abbé Rostaing fut atteint t d'une fièvre lente, » qui fut regardée par [)lusieurs médecins de Montpellier comme symptomatique d'une phthisie pulmonaire très-avancée et prochainement mortelle. Cet état

morbide durait déjà depuis deux ans, lorsque, le âS juin 1783, le malade, alors âgé de 27 ans, fut frappé de la foudre dans un château du Dauphiné. La poitrine, le basventre et les extrémités furent couverts de brûlures. Les membres supérieurs et inférieurs furent paralysés; ces derniers complètement. Le chirurgien du village fit envelopper le malade dans une peau de mouton nouvellement écorché, après avoir pratiqué des scarifications profondes sur toutes les parties brûlées; puis il prescrivit des bains de lait; à ceuxci succédèrent des applications de feuilles de mauves cuites, qui furent employées jusqu'à la fin du traitement. La suppuration ne tarda pas à s'établir; elle fut énorme. Les eschares se détachèrent peu à peu et les plaies furent cicatrisées au bout de deux mois. La paralysie s'était dissipée graduellement et n'avait duré que quelques jours. Cependant le malade avait un appétit dévorant, les digestions étaient faciles, les forces se rétablissaient de jour en jour, et la guérison fut bientôt complète. Depuis ce moment, l'abbé Rostaing a joui d'une santé parfaite.

Les animaux ont parfois présenté le même phénomène. Ainsi : le docteur Guyon rapporte qu'un cheval était malade depuis longtemps et portait plusieurs sétons, lorsqu'il se trouva sous l'influence d'un coup de foudre qui, sans le blesser directement, tua plusieurs chevaux près de lui. Le lendemain de l'accident, les sétons se trouvèrent desséchés, et, les jours suivants, la santé de l'animal s'améliora rapidement.

11 paraîtrait, d'après l'observation suivante, qu'un vieillard se serait trouvé en quelque sorte rajeuni par l'action fulgurante.

La foudre qui, au rapport de Troostwyk, tomba le 13 août 1783 à Roveredo, sur Téglise de Saint-Marc, atteignit, entre autres personnes, le prêtre qui disait la messe; plusieurs parties de ses vêtements furent brûlées. Or, cet ecclésiastique, alors âgé de 84 ans, se sentit, depuis cet accident, plus de force qu'auparavant; il marchait d'une manière plus ferme et lisait sans lunettes.

Une opinion assez généralement répandue dans le peuple

est que les personnes touchées par la foudre parviennent souvent à un très-grand âge sans infirmités. M. d'Hombres-Firmas semble partager cette opinion. Mais on comprend que des questions de ce genre exigent, pour être résolues, un grand nombre de faits authentiques et comparables.