APT. 4.— INFLUENCE DE LA CONSTITUTION PHYSIQUE

La fulguration est-elle parfois modifiée dans sa fréquence et dans ses effets par la constitution physique propre à certaines personnes ou par leur état morbide accidentel ?

Pour répondre à cette question, il importe de prendre connaissance des faits suivants :

1° Il est des personnes qui possèdent à l'égard du fluide électrique des machines une propriété isolante. Ainsi M. de Humboldt (i) affirme que parfois, dans une chaîne composée de plusieurs individus, l'action électrique ne se propage qu'à la condition que fun d'eux sorte de la chaîne; que souvent on est obligé de les faire tous sortir successivement pour découvrir celui qui met obstacle à la communication. — Flaggy (2) rapporte que le même phénomène a été constaté dans une chaîne d'individus dont les extrêmes touchaient une torpille.

2° II est aussi des personnes qui, tout en conduisant le fluide électrique, n'en subissent réellement pas l'influence, du moins dans certaines limites. — « J'ai rencontré, dit » MUsschenbroek (3), trois personnes que je n'ai jamais pu s électriser, même en différents temps ; quoique , dans le » même moment que je tentais cette expérience, je parvenais » à électriser fortement d'autres individus. L'une de ces per- » sonnes était un homme robuste, vigoureux, âgé de 50 ans, » et qui n'était atteint d'aucune incommodité; l'autre était » un jeune homme paralytique, âgé de 23 ans; le troisième » était une belle femme, saine, âgée de 40 ans, mère de > deux enfants bien constitués et fort robustes. »

(1) Cité par Samazeuilli. Dissert.

(2) Trans. of Ihe amer, philos, soc. Philadelph.

(3) Phys. expér., t. 111, p. 343.