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nous aideront-elles à découvrir s'il existe des causes générales, autres que la chaleur; capables d'imprimer au pouls des variations diurnes. Dans l’impuissance-où nous sommes de résoudre à présent ce problème, passons à un autre sujet, voyons ce qui concerne personnellement nos aliénées sous: le rapport de la fréquence du pouls, et d’abord, parlons de

cette fréquence relativement aux âges.

Quelles différences presente la fréquence du * pouls des femmes aliénées, relativement aux

‘âges?

"Daxslé tableau où se trouve inscrit, jour par jour , le nombre des pulsations comptées sur chaque malade , nous avons placé ces malades suivant leur âge; en commençant par les plus jeunes: La prèmière a vingt-sept ans

la ‘dernière soixante-treize. Ainsi qué nous

l'avons déjà dit (page 7), nous avons fait des additions indiquant, pour chaque malade, le total des pulsations observées pendant les vingt-huit jours, avec la moyenne qui en résulte. Cette moyenne offre, comme on peut s’ÿ attendre, de grandes variations. Plusieurs moyennes sont au-delà de 100 , l’une d'elles s'élève jusqu’à 120; le plus grand nombre est au-dessous, la plus basse’ est de 52. C'est parmi les femmes jeunes que se rencontre la plus grande fréquence du pouls, celle dont ia moyenne est de 120, n’a pas plus de trente ans. | 7.

En comparant'entre elles lés moyennes des femmes jeunes avec celles des femmes âgées, nous avons trouvé un rapport auquel nous étions loin de nous attendre. Sur les 44 premières, nous en avons compté 18 dont le pouls était au-dessus de la moyenne généralé et sur les 44 dernières, nous en avons compté 26. 8 femmes de plus, parmi les

vieilles, ayant uné moyenne au-dessus de 82

si | SO cuir

pulsations! Cela nous paraissait inconcevable. C'était parmi les jeunes que nous avions trouvé le plus d’agitation et de force, parmi les vieilles, le plus de calme et de faiblesse: une santé physique en apparence égale chez les unes et chez les autres , toutes placées dans des conditions analogues, habitant des chambres semblables , mangeant la même nourriture, observées ensemble, également habituées à nous voir, nous laissant explorer leur pouls avec autant de bonne volonté. Il devait exister une différence, et cette différence devait être diamétralement opposée à celle qui se présentait à nous. Que faire ? Douter de nos résultats; nous étions sûrs d’avoir apporté toute notre attention à les rendre exacts :

douter que la fréquence du pouls aille en décroissant à mesure que l’on avance en âge; mais sur quoi fonder un pareil doute? Des observations recueillies sur des folles ne pouvaient. pas le justifier. Il était plus naturel de

penser que, chez nos femmes âgées , il s'était -

passé quelque chose dont nous n’avions pas su tenir compte. Ce quelque chose, nous l'avons cherché dans nos tableaux, dans les notes que nous avons prises jour par jour, dans de nouvelles visites faites aux malades et nous n'avons rien trouvé. Les auteurs nous expliqueraient-ils cette singulière anomalie? Ceux qui ont parlé du pouls des aliénés ont dit que le pouls de ces malades est plus fréqueni que celui des gens en santé, maisils n’ont pas ajouté dans quelle proportion, et ils n’ont pas même touché la question relative aux ages. Ils ne nous ont donc fourni aucun éclair-

cissement.