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diminution de tension qui lui est consécutive. Les organes sont maintenus dans leur position respective; par une certaine tension du milieu abdominal qui compense l’insuffisance naturelle des moyens de fixation. L’estomac a moins de tendance à tirer sur les ligaments et à descendre ; ilest clair que la tonicité des parois antérieure et latérales de l’abdomen joue un rôle important dans la statique abdominale. Qu’une cause vienne diminuer la tonicité et produire le relâchement de ces parois, les organes abdominaux s’abaisseront du fait de leur propre poids. Ce sont la, à notre avis, des causes plus importantes pour l’entéroptose elle-même que pour la gastroptose proprement dite. Néanmoins, des grossesses multiples, en distendant fortement l’abdomen qui revient ensuite brusquement sur lui-même, peuvent amener un abaissement de lestomac. Il est fréquent de rencontrer des femmes chez qui les premiers malaises gastriques remontent à un accouchement antérieur.

De même l’évacuation trop rapide d’un liquide d’ascite pourrait de la même façon amener un abaissement de l'estomac. Un amaigrissement rapide en augmentant pour ainsi dire la capacité de la cavité abdominale, par le fait de la suppression du tissu adipeux, peut favoriser les déplacements de l’estomac.

Mais, à notre avis, c’est la compression du thorax par le corset où par les liens destinés à retenir les jupes, qui est de beaucoup la cause la plus fréquente de la gastroptose. À cette opinion se sont rangés la majorité des auteurs, Bourget de Lausanne admet que ce sont plus particulièrement les cordons des robes; Meynert, Fleiner, Kelling et beaucoup d’autres auteurs incriminent davan-

tage le corset. Appliqué chez la femme à l’âge de douze à quatorze ans, à une époque où le développement n’est point encore complet, cet instrument devient vite une habitude et paraît être un soutien, alors qu’il commence déjà à nuire. Il est trois sortes de constriction exercée par le corset. La plus commune, celle qu’on trouve le plus souvent décrite est la constriction sus-hépatique ou sousmammaire. ;

Voici ce qu’on peut noter d’après M. Hayem :

« Le thorax est carré ou rond, élargi par sa base avec évasement des dernières côtes, l'angle xiphoïdien est peu modifié. On constate un enfoncement qui s'étend de la 8e à la 9 côte. « L’enfoncement des côtes à la partie antérieure et inférieure des deux moitiés de la cage thoracique, lorsqu'il existe, diminue lediamètre antéro-postérieur et produit une excavation qui donne à la région une forme en bateau. » Les organes abdominaux ne trouvant plus la place pour se loger tendent à descendre vers la partie inférieure dela cavité abdominale : le foie s’abaisse entrainant avec lui la cavité gastrique.

Cette variété de compression est celle qui produit les ptoses viscérales, tandis qu’une compression portant surtout au-dessous du foie aura pour effet de refouler les organes abdominaux vers le diaphragme.

Meynert, en suivant attentivement l’histoire clinique d’un certain nombre de jeunes filles, a pu vérifier que la constriction du corset était la cause principale des abaissements de l’estomac et que cet abaissement se produisait dès l’âge de douze à quinze ans. Il a même cherché à relier la chlorose aux déplacements de l’estomac et il n'hésite pas à dire que sur 100 chlorotiques dont il a exa-

98 2 miné soigneusèment la cavité gastrique, il a trouvé 80 cas où l’estomac était abaissé. Boudou, dans sa thèse de Toulouse de 1896, Brüggemann en Allemagne, et d’autres auteurs se sont rangés à cet avis. Nous n'avons point à discuter ici cette théorie pathogénique de la chlo- rose généralement rejetée.

Quoi qu’il en soit, cette cause étiologique de la gastroptose nous permet de comprendre pourquoi cette affection est beaucoup plus fréquente chez la femme que chez l’homme et pourquoi elle est plutôt une maladie de l’âge adulte que de l'adolescence. De plus, cette compression s’exerçant dès l’âge de quinze ans nous explique pourquoi nous trouvons dans les antécédents de la malade quelques phénomènes douloureux remontant à cette période, que nous avons appelée période de formation.

Nous devons aussi ranger, parmi les causes capables de produire une gastroptose, les adhérences inflammatoires qui peuvent fixer la cavité gastrique aux organes voisins. Nous avons trouvé un nombre assez considérable de ces cas dans la littérature médicale.

M. Bouveret, en 1893, a publié l'observation d’un malade chez qui des adhérences de l’estomac et de la vésicule biliaire avaient produit une sténose du pylore et un abaissement total et considérable de la cavité gastrique. Trèves, en 1894, dans le British medical Journal, rapporte l’observation d’une malade à peu près semblable. Paul Delbet, en février 1898, relate dans les Archives générales de Médecine le cas d’une malade où l’on trouva à l’opération une bride péritonéale partant de l’estomac et adhérente au péritoine du petit bassin. Ce sont là des cas de gastroptose qu’on pourrait appeler inflammatoires,