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L'étude de la germination des plantes a beaucoup occupé les observateurs de la fin du siècle dernier-, depuis lors son histoire est renfermée dans les travaux qui concernent la végétation en général ; nous verrons plus loin quelle en est la raison. Les progrès actuels de la chimie et de la micrographie ont nécessaire* ment influé sur le nombre et la précision des connaissances dont cette étude s'est enrichie, mais il reste encore beaucoup à voir, beaucoup à analyser.

Dans les traités élémentaires ou généraux, on fait de la germination l'objet d'un chapitre qui suit immédiatement celui de la graine ; aussi peut-on aborder tout de suite les phénomènes physiologiques et chimiques dont elle est à ce moment l'objet, et terminer par l'exposé des différences morphologiques que les principaux types de la série végétale présentent pendant la germination.

Dans un mémoire spécial, il m'a semblé nécessaire de modifier un peu cette marche pour donner à mon sujet plus d'unité : exposer les conditions extérieures qui déterminent la graine à germer, montrer l'évolution de ses parties dans les différents types que nous offre le règne végétal, puis pénétrer plus avant et étudier les changements intérieurs dont les organes, que nous aurons appris à connaître, sont le siège, tel a été mon plan. Dans chaque partie, j'ai tenu compte du point de vue historique nécessaire pour bien indiquer l'état actuel de la science, mais,

afin de ne pas trop surcharger de noms l'exposition courante, j'ai énuméré la bibliographie au commencement de chaque chapitre au bas de la page (1) . En apprenant à mes dépens combien étaient disséminés les travaux à consulter, il m'a semblé qu'il y aurait toujours un résultat utile à grouper quelques-uns de ceux qu'il est important de connaître ou qui appartiennent à l'histoire de la germination.

Enfin la rapidité de cette exposition et la sobriété de détails que je devais m'imposer dans les portions purement descriptives de ce travail, m'ont paru être utilement compensées, en y ajoutant une planche, l'ai groupé ainsi des types essentiels dont les figures sont empruntées à différents mémoires ou traités généraux.

(1) Vouloir énumérer tous les ouvrages où l'on peut trouve* ém pas été possible, ear il y en aurait à peu près autant que dans le Tbmaurm de Prttzel; je me borne donc à des indications principales, et je ne cite les ouvrages géaéravx que quand il y a quelque chose de spécial à y prendre au point de m da la f annulation, H aea sas seulement m ebapitf* rt Mite question soit traité*. D'autres fois j'ai indiqué des ouvrage* anciens comme simple point de départ.

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