ANATOMIE PATHOLOGIQUE. — SYSTÈME NERVEUX

quelques noyaux fibro-plastiques, etquelques vaisseaux capillaires visibles à l’œil nu (1).

» M. Martineau a trouvé chez un diabétique, mort dans le service de M. Tardieu, les altérations suivantes : Le quatrième ventricule présente une légère altération ; la substance cérébrale qui forme le plancher de ce ventricule, surtout au niveau du calamus scriptorins , présente une coloration grisâtre assez prononcée. 11 existe une injection marquée de cette substance, qui la fait ressembler à la substance grise ; en outre, les vaisseaux qui rampent à la surface de ce ventricule sont plus volumineux, plus apparents. M. Luys a considéré cette altération comme le premier degré de celle qu’il avait décrite dans les observations citées plus haut. »

Atrophie de la rétine et cataracte. — D’après M. Lécorché, dont j’ai déjà cité les bons mémoires, et qui a très-bien résumé les observations des ophthalmologistes français et allemands, en particulier deGraaf, de Jœger et surtout de M. Desmarres, les altérations atrophiques de la rétine sont les suivantes : cette membrane est pâle et décolorée. La papille du nerf optique, qui est peu saillante et souvent excavée, contient, ainsi que le nerf optique lui-même, des amas plus ou moins considérables de grains de fécule, des granulations graisseuses, qu’on rencontre dans les interstices des libres nerveuses qui les constituent. Les tubes nerveux paraissaient sains; leur contour n’est point altéré. Les vaisseaux, diminués de calibre, ne présentent dans leurs parois aucun signe de dégénérescence graisseuse ; à leur intérieur, on n’aperçoit que de rares globules sanguins qui permettent d’en reconnaître la nature. Les lésions qui accompagnent les hémorrhagies rétiniennes diabétiques doivent être les mêmes que celles des hémorrhagies albuminuriques; mais il est difficile de se prononcer sur ces altérations glycoémiques, que ne relate aucune observation microscopique (2).

La cataracte des diabétiques est presque toujours molle. M. Lécorché y a rencontré les altérations ordinaires de la cataracte molle, la granulation des tubes de Morgagni et des cellules privées de leur noyau, et, au milieu de ces éléments altérés, des cellules nombreuses, affectant parfois la forme polyédrique et ressemblant à des cristaux isolés, mais que les réactifs faisaient reconnaître comme graisseuses. La capsule reste longtemps intacte, et généralement son opacité, lorsqu’elle survient, lui est étrangère, étant due, soit à la dégénérescence des cellules épithéliales qui recouvrent sa face interne, soit à des dépôts pseudo-membraneux à

(1) Levrat-Perroton, Quelques considérations sur un cas de glycosurie déterminée par une tumeur colloïde renfermée dans le quatrième ventricule. Thèse de Paris, 1859.

(2) Lécorché, De l’amblyopie diabétique {Gazette hebdomadaire, 1861, p. 720).

sa face externe; il suffit de la soumettre à un lavage prolongé pour lui rendre sa transparence et pour constater, à l’aide du microscope et des réactifs, que ses éléments propres ont conservé toutes leurs propriétés (1). »

Caractéristiques de la glycosurie. — Les trois caractéristiques de la glycosurie se rapportent à la glycose, à la diastase, à la misère physiologique. Ajoutons ici l’excès d’acide urique (voy. p. 341).

Glycose. — Ce qui différencie absolument un glycosurique d’un homme en santé, c’est la présence d’un excès de glycose dans le sang. On a désigné cet état sous le nom à' intoxication glycosique. Certes, il ne faut pas donner le nom de poison à une substance aussi inoffensive que la glycose, mais un excès de ce principe immédiat dans le sang, dans les organes, produit des différences dans divers phénomènes de la vie qui ne sont pas harmoniques avec la santé.

Diastase. — L’excès de glycose dans le sang provient d’un excès d’activité d’une localisation anomale du ferment (diastase), qui convertit la matière glycogène (dextrine) en glycose.

Appauvrissement de V économie. — La perte du principal aliment de la calorification conduit à l’appauvrissement général de l’économie, ou misère physiologique ; la continuité de cet état mène à la tuberculisation pulmonaire ou à tous les maux que nous avons exposés sous le titre de complications.

(1) Lécorché, De la cataracte diabétique ( Archives générales de médecine, mai, juin et juillet 1861),