De la grãce que dieu nous a faite en nous conduisant a Rome par monseig. J.F.O. Luquet

Le Seigneur n’ a point accordé au grand nombre la grâce qu’ il nous fait, en ce moment ; non fecit taliter omni nationi (1). Telle est, chrétiens, la pensée dont il faut profondément nous pénétrer , en songeant au bonheur que nous avons de voir et de connaître Rome. Car, n’en doutez point, cette disposition de la Providence fut pour nous une grâce de choix, une grâce que nous pouvons rendre importante pour notre salut. Ce fut, de la part de Dieu une œuvre de miséricorde. Et dans la reconnaissance de notre cœur, nous devons nous appliquer ces paroles que le Sauveur adressait jadis aux disciples de son choix: Amen quippe dico vobis, quia multi prophètes et

(P) Il n’a point la même chose â toute nation. - Ps. CXLVII. 20.

justi cupierunt videre quœ vtdetis, et non viderunt (1). « En vérité, je vous le dis, bien des » justes ont désiré voir ce que vous voyez, et » ne l’ont point vu ».

Bien des justes, bien des chrétiens ont soupiré vainement après le bonheur de visiter la cité mcre et maîtresse du monde, la ville des martyrs et des saints. Bien des chrétiens ont désiré vainement incliner leurs fronts devant ces grandeurs que 1’ Eglise offre ici à votre vénération. Ils ont désiré presser de leurs lèvres les reliques et les tombeaux des saints, que nous voyons ici, et ces limina sacrés, que vos pas ont franchis, et qui ont attiré sans cesse à Rome, d’innombrables pèlerins venus de toutes les contrées du monde. Plaise à Dieu que vous ayiez, comme tant d’autres, baigné des larmes d’une trop juste pénitence, le pavé de nos sanctuaires ! Plaise à Dieu que vous soyiez profondément pénétrés des grandeurs qui vous entourent et des mémoires saintes que chaque objet ici vous rappelle!

Car, il faut bien vous en souvenir, en parcourant les rues de cette ville, en visitant les sanctuaires, après les grands mystères dont la Terre-Sainte fut témoin, nulle part au monde il ne s’ est accompli d’ aussi grandes choses qu’à Rome. Nulle part, il ne s’en accomplira

(i) Mattb. XIII. 17.

de semblables pour le salut du genre humain. Car Jérusalem est désormais irrévocablement frappée de mort, par la malédiction du Sauveur. Jérusalem n’est, et ne sera jamais qu’un tombeau. Mais Rome, Rome, qui dès les jours de Terlullien, élevait au dessus de toutes ses gloires humaines, la gloire immortelle de porter sur son front le diadème des plus illustres martyrs; Rome est encore aujourd’hui, Rome sera toujours le cœur et la vie du monde. Rome d’aujourd’hui, Rome d’hier, Rome de tous les siècles sera toujours la cité dont il est écrit: « Heureuse Eglise au » sein de la quelle les Apôtres ont répandu » toute leur doctrine avec leur sang; où Pierre a est crucifié, comme son Maître ; où Paul a arrive au triomphe, par la même voie que » Jean-Raptiste; d’où l’Apôtre S. Jean, après » être sorti sain et sauf de l’huile bouillante, » est relégué dans une île (1). » Rome sera toujours « la ville qui supérieure jadis à toutes » en d’autres points, l’emporte de même sur » toutes, par la piété chrétienne que Pierre » y porta. Qui pourrait compter parmi ses » eufants, tous ceux qui fleurirent par leurs » vertus, soit dans les persécutions, soit dans » la paix , depuis les temps chrétiens ? Le

(i) Tertull. De prescr. C. XXXVI.

» nombre en dépasse l’idée qu’on peut s’ en » former, ce qu’on peul en croire (1).

Or, quand une fois dans la vie, il a été donné de fouler une terre aussi glorieuse; quand on a pu réchauffer son cœur à un tel foyer de foi et d’amour, c’est, nous le répétons , une grâce bien grande; et celte grâce impose, devant Dieu , une véritable et sérieuse obligation d’y correspondre.

Différence de conditions entre les chrétiens des premiers temps et ceux de nos jours

dans la visite des saints lieux à Rome.

Epoque des martyrs.

Pour nous bien pénétrer de la vérité fondamentale, qui nous occupe en ce moment , nous fixerons, avant tout, notre attention sur ce qui suit. Nous considérerons la différence de conditions qui existe entre les chrétiens

(I) P. Pétri Damiani. Passio SS. virginum , et martyrum Ftorae et Lucillae. - Pidei pietas , per Petrum illata, urbem quae eatenus in ceteris ceteras superuverat , nobili tavit adeo , ut in hoc etiam ceteras antecedat. Quis enim sufficiat numerare quoi liujus urbis indigenae cliristianis temporibus bello paceqne claruerint ? Vineit quidem opinionem eorum numerus, vineit et fidem.

des âges de persécution et ceux de nos jours, dans la visite des saints lieu x de Rome. Nous comparerons ensuite les difficultés de voyages pour les temps anciens, aux facilités que notre siècle, si pauvre d’ailleurs, offre à la suite du perfectionnement tout matériel dont il est fier. Ce rapprochement nous fournira un premier motif de remercier Dieu et de lui témoigner notre reconnaissance.

Dès les premiers jours du christianisme, en effet, les Apôtres, les martyrs qui avaient si 'généreusement participé aux humiliations et aux souffrances du Sauveur, virent par une juste rémunération divine, leurs lombes partager la gloire du sépulcre dont le prophète a écrit : Radix Jesse, qui stat in signum populorum, ipsum gentes deprecabantur , et erit sepulcrum ejtis gloriosum (1). « Le rejeton de Jessé » qui s’élève comme un signe pour les peu- » pies, voilà que toutes les nations de la terre » l’ invoqueront , et la gloire entourera son » tombeau. » Dès le temps des persécutions, ces tombes vénérées attiraient, à Rome, de pieux pèlerins accourus, non seulement des provinces les plus reculées de l’empire, mais de tous les autres points du royaume sans frontières formé tout d’abord , à J. C. Dès le temps des persécutions, dans les catacombes , comme plus

(1) Is. XL 10.

lard dans nos basiliques les plus splendides, on ambilionna l’honneur de reposer, après la mort, non loin de ceux qu’ on avait tant ai- •niés , tant admirés pendant la vie. Tels autrefois les affranchis et les esclaves se groupaient autour de leurs maîtres; tels dès lors, les plus grands, les plus puissants, parmi nous, aspiraient à placer leurs tombes près du sépulcre des saints. Que dis-je? s’estimant par rapport à ces amis de Dieu, moins qu’un esclave vis-à-vis de son maître, bientôt « les rois » de la terre regardèrent comme une insigne » grâce de reposer, non seulement près de l’autel » des Apôtres, mais hors du vestibule de leurs » sanctuaires. On vit les princes des peuples » devenir les gardiens du tombeau des pê- » cheurs ».

Ainsi parlait de son temps, le grand docteur S. Jean Chrysostôme. Ainsi vous pouvez le voir, à S. Pierre, dans la crypte vénérable, où reposent, à la porte du sacré tombeau, les corps des empereurs et des rois.

lleureux ces hommes, qui dans le monde, ont porté le sceptre et gouverné les peuples; heureux s’ils purent être admis comme de fidèles serviteurs, à la cour éternelle du Roi des rois; à la cour où régnent, avec J. C. , nos martyrs et nos saints !

Mais si le concours des peuples au tombeau des Apôtres fut grand, dès les premiers temps,

à quel prix ces chrétiens, nos modèles el nos pères, durent-ils acheter, bien souvent, une grâce que Dieu nous offre anjourd' hui, sans travail et sans peine? Ils y parvinrent en supportant bien des fatigues, en bravant des dangers sans nombre, en sacrifiant jusqu’à leur propre vie. Et ces maux ils les souffrirent avec joie pour prier, même un seul jour, sur les tombes de ceux qui leur avaient enseigné, les premiers, à vivre et à mourir pour J. C.

Ils arrosèrent de leur sang ces tombes sacrées où la charité du Seigneur les pressait de venir (1) s’ agenouiller et prier ; où ce triomphant amour les poussait à demander la conversion du monde, la conversion de ceux en particulier, qui devaient leur ouvrir le ciel par une aussi désirable route.

Chrétiens martyrisés

sur h tombeau des Apôtres et des saints.

Ainsi , d’ après la mémoire conservée par S. Ambroise (2), la jeune catéchumène Emérentiana reçut le baptême de sang sur le tombeau d’une autre vierge martyre (3), sa sœur de lait en ce monde, sa compagne inséparable de bonheur et de gloire dans l’autre.

(t) C.hnritas enimChrisliurgelnos-II.Cor.V. 14.

(2) Epist. lib. IV.

(5) S. ie Agnès.

En visitant désormais la .basilique si vénérable de S te . Agnès hors-des-murs, rappelezvous celle douce mémoire. Là, fut placée la tombe de l’une; là, vous trouverez le lieu où s’accomplit la glorieuse immolation de l’autre.

Ailleurs, c’est une mère, Hilaria , que le peuple furieux massacra sur le tombeau de ses fils, Jason et Maur, martyrisés avec Claude leur père et 70 soldats, sous Numérien.

Une pieuse femme , S le . Zoé , femme du martyr S. Nicoslrale, priait, un autre jour , sur le tombeau de S. Pierre. Le cruel Dioclétien régnait alors. Les persécuteurs la saisirent, la jeltôrent dans une obscure prison , où ils la retinrent pendant six jours, sans nourriture. Puis on la suspendit, par les cheveux, à un arbre, et on 1’ étouffa dans une fumée fétide. « Elle mourut ainsi, comme on le dit » au Martyrologe, dans la confession du Sci- » gneur (1). ».

Sous le môme empereur , le tombeau de S. Paul fut illustré par un autre martyre occasionné par la môme cause. Le saint prêtre Tranquillin père de Marc et de Marcellien martyrs, y priait, dans l’octave des SS. Apôtres. Il y fut saisi et lepidé.

S. Sébastien, notre illustre martyr français, l’avait converti à la foi; le saint prêtre Po-

(t) Martyr, rom. 5. jul.

lycarpe l’avait baptisé, le Pape S. Caius entin lui avait conféré la dignité du sacerdoce. Vous trouverez son corps, avec les restes de ses fils, à l’église S. Cômc et S. Damien, en face du lieu où S. Sébastien fut percé de flèches (1).

D’autres martyrs venus de bien loin , accomplirent de môme, pour Dieu, leur sacrifice sur ces tombes, où leur ardente piété les attirait.

Simplicicn et ses deux fils , Constantin et Victorin, pèlerins des Gaules, rejoignirent au ciel, par celte voie du sang r Paterne arrivé d’Egypte, pour prier au tombeau des saints.

La persécution força, il est vrai, ce dernier de quitter la ville; mais nouveau Tobic, s’étant retiré à Fondi, il s’y consacra tout entier à la recherche des corps de martyrs. Emprisonné pour sa foi , au milieu de ses œuvre*, de miséricorde et de piété , il mourut dans les fers.

D’une autre terre africaine S. Manr arriva, au temps de Nuraérien, pour visiter les sanctuaires de Rome. Il y trouva la mort oble-

(t) D’autres chrétiens convertis par S. Sébastien et baptisés par le même S. Polycarpe , furent aussi martyrisés dans le même temps , pour avoir recherché les corps des chrétiens mis a mort dans la persécution. Ce sont les SS. Claude , Nicostrate, Castorius, Symphorien et Victorin.

nue par tant d’autres, en ces jours de combats sontenus avec tant de gloire, par l’Eglise de J. C.

Le triomphe des nobles persans Marius , Marthe et leurs fils Àbachus et Audifax, fut plus glorieux encore. On leur déchira le corps avec les ongles de fer; on les frappa de bâtons; on leur infligea le supplice du chevalet et du feu appliqué aux chairs, mais ce fut en vain. Leur courage à confesser J. C. ne se démentit pas un instant. On leur coupa ensuite les mains. Inébranlables dans leur foi, ils résistèrent encore. Fatigués enfin de tant de courage, les persécuteurs achevèrent le supplice de Marthe, sur la voie Cornelia, au lieu dit ad, Nymphas. Son mari et ses fils furent décapités, et l’on brûla leurs corps.

D’autres chrétiens, venus également du dehors pour nourrir leur âme de foi, d’espérance et d’ amour au tombeau des Apôtres, furent immolés comme ceux-ci. Leurs noms sont écrits , avec les précédents , au livre de nos gloires. Leurs âmes, depuis des siècles, goûtent en Dieu le bonheur et la paix promis à tous ceux, qui aurout imité d’aussi beaux exemples. Et nous, nous libres aujourd’hui d’épancher nos cœurs, de prier, de pleurer nos fautes sur le tombeau des saints, que faisons-nous pour suivre , au moins de loin , ces guides généreux, ces modèles? Que faisons-nous pour ré-‘

pondre à la grâce que tant d’autres nous envient, nous qui pouvons ici réchauffer nos cœurs et ranimer notre foi, sur le théâtre même de leurs combats et de leurs triomphes ?

Ah! chrétiens, pensons-y sérieusement, quand il en est temps. Pensons que cette grâce aura un terme, bien prochain peut-être; et comme dit l’Apôtre: Dum tempus habemu$ y operemur bonum (t) , « Opérons le bien, quand il en » est temps. » Profitons du moment d’aujourd’hui, qui passe, et ne reviendra plus. Pour plusieurs d’entre nous , peut-être, les tristes jours du regret arriveront, et il n’y aura plus de remède. Fasse lu Seigneur, ô chrétiens, que la divine miséricorde outragée, ne puisse adresser à nu! d’entre nous ces cruels reproches:

Viri Ninivitœ surgent in judicio cum généra tione ista , et cotidemnabunt eam (2). — Vœ tibi Corozain , vœ tibi lielhsaida , quia si in Tgro et Sidone factœ essent virtutes , quœ fa ctœ sunt in vobis, olim in cilicio et cinere poenilentiam egissent (3). Les hommes de Niuive se lèveront , au jour du jugement , contre vous, et vous condamneront. Malheur à vous, malheur, à vous; car s’il eût été fait pour tant d’autres ce qui l’a été pour vous, ou les eût

(t) Gai. VI. 10.

(2) Mutth. XII. 41.

(3) Malll). XI. 21.

vas dans le cilice et dans la cendre accomplir sur eux-mèmcs, la justice due à leurs péchés.

Oui , malheur à nous , si nous demeurons dans l'oisiveté, quand la lumière brille à nos yeux! Malheur à nous, si dédaignant l’avertissement du Sauveur , nous attendons pour agir, la nuit, où l’on ne peut plus opérer.

Me oportet operari opéra ejus, qui misit me , donec dies est : venit nox, quando nemo polest operari (1).

Dangers et fatigues des pèlerins

lors des grands .bouleversements de l'empire et dans les âges suivants.

Ainsi l’ardeur, qui dans les temps de persécution , portait les chrétiens à tout braver pour venir, des extrémités de la terre, prier au tombeau des Apôtres, doit servir de grande leçon à notre indifférence. Ce qu’on fit dans les âges postérieurs, est également de nature à nous faire comprendre la responsabilité qui pèse sur nous, si nous ne profitons pas, devant Pieu, de notre séjour à Rome.

Quiconque voyage uniquement dans les pays où, comme en Europe , une longue paix sociale , et une civilisation perfectionnée pro-

(1) Joan, IX, 4,

curent aux voyageurs la sécurité dont on jouit sur la plupart de nos grands chemins, ne peut concevoir les privations et les dangers rencontrés jadis par les pèlerins de Rome. Des bandes armées infestèrent bien souvent les routes, où l’on trouvait à peine d’ailleurs les moyens de transport suffisants, et peu d’asiles surs. Dans les montagnes surtout, en venant d’Allemagne, d’Espagne et de France , les dangers étaient imminents et de toute nature. Les chemins étaient à peine tracés dans des gorges étroites, où les avalanches, les chûtes de rochers, les tourmentes, le froid et la faim n’étaient bien souvent, que les moindres des maux à craindre (1). Les dangers de pillage et de mort y furent parfois si probables, que les rois eux-mômes recouraient à 1’ influence morale des Pontifes de Rome, pour obtenir au moins quelque adoucissement à ces fléaux des voyageurs; et l’on doit à cette intervention puissante des mesures dont tous profitèrent (2).

(t) Ainsi pour parler uniquement d’un des plus célèbres passages des Alpes, le Grand-S. Bernard, on ne s’y engageait p'us, en certains temps, quo par caravanes de quatre à cinq cents personnes,

(9) On peut citer entre autres Canut , roi do Ranemnrek , lorsqu’ il adressait à Rome , sur ce point , des reproches si mérités à Rodolphe de Rourgogp''

Au temps des invasions de barbares surtout* lors des grandes guerres entre les puissances* à l’ époque des maladies contagieuses et des autres punitions de Dieu sur les peuples, de nouveaux et plus formidables dangers venaient s’ajouter à tant d’autres. Le nombre des pieux voyageurs dirigés par la foi, vers le tombeau des Apôtres, diminuait alors, sans aucun doute. Jamais toutefois , il ne cessa complètement , pour longtemps. Encore dans ces rares instants, le mouvement des armées ennemies occasionnait-il, bien souvent, pour la consolation de l’Eglise, ce que la piété volontaire n’avait pu produire.

C’est ainsi, en particulier, que plusieurs nations rapportèrent de Rome, où Dieu les envoyait pour punir, l’admiration des oeuvres saiu les, et les germes de leur foi.

Mortifications volontaires et saintes morts d'un grand nombre de pèlerins.

Rien souvent aussi, dans les temps où les graves agitations européennes se calmaient , une quantité de chrétiens généreux, non contents de tant d’autres privations, voulaient y joindre encore la fatigue des longues marches. Ils arrivaient à pied, pauvres et endurant volontairement toute souffrance pour J. C. Et parmi eux , plus d'une fois , on compta des

princes de sang royal, et les plus hauts dignitaires du siècle et de l’Eglise. L’histoire en offre bien des exemples.

Un grand nombre d’entre eux mourut ainsi sur les grands chemins d’Asie , d’Afrique et d* Europe. Ils y moururent épuisés de fatigue , accablés par la maladie , dépouillés , massacrés par des soldats effrénés, ou par des voleurs. Ainsi pour ne citer qu’un seul compatriote, dans les Alpes, au passage du Grand S. Bernard, dans le dixiéme siècle, Robert I Evêque de Tours fut massacré avec tous ceux qui l’accompagnaient (1).

D’autres échappèrent à dé semblabes malheurs, par une protection toute particulière de Dieu. S. Martin, par exemple, vit la hache des assassins levée sur sa télé, S. Maycul abbé de Cluny fut fait prisonnier, accablé de mauvais traitemens, et contraint à payer une grosse rançon (2). S. Jean de Kenly venant de la Pologne à Rome (3), donna, dans une occasion semblable, l’exemple admirable de simplicité chrétienne rapporté, comme il suit, dans l’office divin, au jour de sa fête: « Dépouillé un jour » par des voleurs, qui lui demandèrent ensuite

(1) Celait au B >nrg - S. Pierre, en 931. — Voir nos Etudes hist. sur l'èlubliss. hospit . du Grand S. Bernard , etc. p. -45.

. : (2) Loc. cit. pag, 36. et il.

(3) Il y fit quatre voyages, toujours i pied*

» s’il lui restait encore quelque argent, il ré- » pondit, qu’il n’avait plus rien; mais ce souve- » nant aussitôt de quelques pièces d'or cachées » dans ses vêtements , il rappela les voleurs qui fuyaient et les leur présenta. Touchés de » la candeur et de la générosité dont l’homme » de Dieu venait de douner la preuve , les » voleurs lui rendirent alors tout ce qu’ils ». lui avaieut enlevé (1) ».

Parmi les pèlerins arrivés jusqu’à Rome , on en vil également un grand nombre mourir, dans le temps même où ils avaient accompli les actes les plus consoiauts de leur dévotion.

Nous en citerons , comme pour les deux cas précédents, quelques exemples seulement, parmi tant d’autres.

S. Grégoire en a conservé l’un des plus beaux, dans le récit qù’il nous fait des vertus et de la mort de S. Cassius de Narni (2). Ce pieux Evêqne venait, chaque année, célébrer, à Rome, la fêle des SS. Apôtres Pierre et Paul. Là , ayant offert, comme de coutume, le saint sacrifice , distribué la communion et donné la paix aux fidèles, il passa doucement au Seigneur (3).

(1) Bre v. Rom. 20. Oct.

(2) Il est enterré dans la Cathédrale de cette ville, ù l’entrée de la crypte de S. Jnvénal.

(3) Martyr.. Rom. 20. juin. - S. Grég. le grand.

hom. XXXV U. i a Evangel. , Dial, lib.-lll. c. 6. et lib, IV, c. 56. - ..

La mort de Cédualla, roi des Saxons occidentaux d’ Angleterre , n’ est pas moins précieuse.

Voulant embrasser le christianisme et recevoir le baptême, au tombeau de S. Pierre; il quitta ses états et vint à Renne , en 689* « Le pieux Cédualla n’estimait aucune gloire » terrestre au prix de ce bonheur , dit son » historiographe; il ne cessait de demander » au prince des Apôtres d’intercéder pour lui » et d’obtenir du Tout-Puissaut, qu’après son » baptême, il mourût dans la basilique même, » sans souiller, par de nouveaux péchés, la » pureté de son àrae régénérée (1) ». *

Il fut baptisé , en effet , le Samedi-Saint , par le Pape Serge I, et le 20 avril, pendaut qu’il portait encore l’habit blanc des néophytes, il mourut , ainsi qu’il l’ avait si ardemment désiré. Heureux, comme l’indique l’inscription gravée autrefois, sur sa tombe , dans le vestibule de la basilique, heureux d'avoir èchamr gé ainsi les gloires d’un sceptre mondain, pour le royaume de l’éternité.

Dans le lie. siècle, sous le Pape S. Gré* goire VII, l’impératrice Agnès mourut aussi à Rome, dans l’exercice de la plus héroïque et de la plus exemplaire pénitence. Couronnée à S. Pierre , avec Henry 11 son époux ,

(I) Les sept batil. etc, T. I. pag> 336.

en 1046, elle favorisa ensuite, ainsi que l'Empereur, l’anti-pape Cadaloüs, aux dépens d’Alexandre II. Puis touchée de repentir, elle vint au tombeau des Apôtres, vêtue pauvrement, la douleur dans l’âme; elle y fit sa confession au Pape lui-môme. Puis, sous la direction de S. Pierre Damien, elle s’établit, près du Vatican, dans une humble demeure, où elle passa plusieurs années, constamment livrée aux austérités, aux jeûnes et à la pénitence. Elle mourut au palais de Latran, où S. Grégoire VII l’avait fait transporter. Puis on l’enterra dans l’oratoire de S. le Pétronille, au Vatican, dans la chapelle si chère à plusieurs de nos rois de France.

En dos temps beaucoup plus rapprochés de nous, (1) les reines de Bosnie et de Chypre, venues à Rome pour y soulager leurs douleurs, et donner cours à leur piété, moururent de même, et furent enterrées, la première dans l’église d’Ara-Cœli; tandis que la seconde alla prendre place au Vatican, parmi les jani~> tores royaux établis près du tombeau de S.

Pierre.

Le jubilé de Grégoire XIII fut 1’ occasion d’une conversion des plus éclatantes , suivie de la mort du ministre protestant ramené ainsi à la vérité chrétienne. Luthérien polonais, ce

(i) Vers la fin du 15e. siècle.

ministre, zélé prédicant, pendant pins de vingt années, voulut, comme il le déclara plus tard, voir de près la Babylone romaine dans ce temps de confusion. Vêtu en pèlerin, il se logea parmi les pauvres, dans le célèbre hospice de la Trinité. Là , dès son entrée , il fut l’objet d’ un acte d’humilité, qui le toucha profondément* Par une circonstance toute providentielle ce fut un Cardinal (1), qui lui lava cl lui baisa les pieds , comme S. Philippe Ncri en avait introduit le pieux usage.

Il fut témoin ensuite de la ferveur avec laquelle Grégoire XIII visitait les églises. Il vit dans les témoignages de vénération prodigués à un même homme, par d’innombrables voyageurs arrivés de toutes les contrées de la terre, une image sensible de l’unité brisée par |e schisme et par l’hérésie, et nécessaire pourtant à l’Eglise de J. C. Celte pensée lui frappa vivement l’esprit, comme la piété du Pontife lui démontra la sincérité de notre croyance, et lui subjugua le cœur.

Un jour enfin , que le Pape se trouvait à l’office, dans la chapelle Sixline , forçant les gardes et se précipitant aux genoux du Vicaire de J. C. , il déclara publiquement , et

(t) Ferdinand de Me'dicis, alors protecteur de l’hospice. -

avec larmes, ses erreurs et sa résolution bien arrêtée de les abjurer.

Admis avec des transports de joie dans le sein de l’Eglise; fortifié, inondé de grâces par la réception des sacrements, dont son âme avait été jusque là privée; incapable de résister plus longtemps aux fatigues volontaires qu’il s’imposait, et aux émotions si vives que la grâce lui avait fait éprouver, il tomba malade et mourut, trois jours après. Le Pape, en apprenant celle bienheureuse mort , leva les veux ■et les mains vers le ciel, répétant avec l’Apôtre, des paroles qui doivent nous servir à nousmêmes de grande leçon : « O richesses inli- -» dies de la sagesse et de la science divines, •» que les jugements du Seigneur sont impé- » nélrables et qu’il est difficile de sonder ses » voies ! Lorsque tant de pécheurs , pour se » livrer à une juste pénitence, vont s’enfermer » pendant longues années, dans les monastères » et dans les solitudes , voilà quu celui-ci , » couvert de tant de fautes, obtient, en trois » jours, par sa grande contrition, le pardon » et le paradis ».

Oui, chrétiens, ces paroles du pieux Pontife doivent être, en ce moment, une grande leçon pour nos âmes. Les jugements de Dieu sont impénétrables; ils le sont pour la miséricorde; ils le sont également pour la justice. Dans ce moment, pour chacun de nous, c’est évidem-

ment la miséricorde et la bonté infinies qni opèrent. Viendra le jour, où la justice agira, inexorable , clairvoyante , pénétrant jusqu’au fond de nos Ames, sondant nos cœurs et nos reins. Viendra le jour où nos œuvres seront pesées dans celte inflexible balance, où les forces réunies de l’univers entier ne pèseraient pas la valeur d’un grain de sable, où elles seraient plus légères qu’un de ces atômes balancés dans l’air, aux rayons de l’astre matériel où le soleil de justice a empreint son image. Ce jour viendra , sicut fur, in nocle (l), pendant la nuit, comme un voleur. Il viendra dans le moment où nul de nous ne l’aura prévu.

Faites donc, ô grand Dieu , qu’en ce jour de terreur et d’elîroi, nul parmi nous, ait la douleur d’ entendre prononcer pour lui cette formidable sentence: Mane , lhecel, phares. Dieu a compté, pesé tes œuvres, et invenlus es minus habens (2), et lu n’as rien à présenter à la divine justice. Tes œuvres sont œuvres de mort; et la vie éternelle n’est point pour toi.

Faites, mon Dieu, que noire mort au contraire ressemble à celles que nous voulons encore mentionner ici ; morts précieuses , que nous devons considérer comme de véritables récompenses pour les intentions saintes appor-

(t) !. Thess. V. 2.

(2) Dan. V. 25. et 27. i

tées par plusieurs, à la visite des sanctuaires de Rome.

Dans le jubilé de 1600, sous Clément VIIT, le Cardinal André d’Autriclie, neveu de Maximilien II, quitta secrètement son gouvernement de Flandre, et vint accompagné de quatre ou cinq personnes , tous vêtus en pèlerins et à pied. En arrivant ils s’ établirent parmi la foule, à l’hospice de la Trinité, mais le Pape avant été prévenu découvrit André. Il le lit venir, puis l’embrassant avec larmes, il lui donna un appartement au palais.

Plus heureux le Cardinal d’OImulz (l) parvint à se tenir caché, pendant tout le temps de sa pieuse visite à Rome.

Quant au premier. Dieu le récompensa bientôt de sa généreuse ferveur, en l’arrachant , jeune encore, aux dangers de la grandeur et du monde. Après un voyage fait à Naples, le Cardinal de retour à Rome , y tomba malade. Il y mourut, en peu de jours, dans les plus beaux sentiments de piété , après avoir reçu le saint viatique des mains du Pape. Il n’avait pas plus de 40 ans.

Le Cardinal Radziwil, Evêque de Cracovie, venu pour le même jubilé , y mourut aussi

(I) Dielrichstein de Moravie tendrement aimé de S, Philippe Ne'ri, à cause de ses vertus.

béni et visité à ses derniers instants, par Clément VIII. (1).

Nous n’ajouterons rien à de pareils exemples , qui parlent suffisamment à nos cœurs.

Ils nous prouvent de reste jusqu’où doit s’étendre notre générosité dans le service de Dieu j jusqu’ où doivent aller notre amour et notre reconnaissance.

Leçons personnelles que nous devons puiser dans l'exemple des pèlerins morls pendant leur voyage à Rome.

Ces mômes traits d’édification doivent nous servir également, sous un autre rapport, d’avertissement très-sérieux pour nos âmes. Ils doivent nous rappeler d’une manière efficace et utile la salutaire pensée de la mort, et cet avertissement du Seigneur: Memorare novissima tua, et in œternum nonpeccabis (2). Souvenez-vous de vos fins dernières, et le péché jamais n’aura d’accès dans vos âmes.

Oui, nous devons tous faire un sérieux retour sur nous-mômes, en songeant à ces pè-

(1) Catherine Zani, noble vénitienne vint également de Venise, à pied, pour participer aux grâces du Jubilé de Clément VIII.

(2) Eccli. VI J. 40.

lerios morts sur une terre lointaine, je ne dis pas étrangère. Nulle terre des saints n’est étrangère pour un chrétien; et Rome en particulier, Rome n’est-elle pas, comme le ciel, la patrie de tous ceux qui aiment Dieu et N.S.J.C. son fils?

Ils moururent donc ici, résignés sans doute à l’adorable volonté de Dieu, heureux même de savoir que leurs corps reposeraient, jusqu’au jugement suprême, près des sanctuaires qu’ils étaient venus vénérer .Mais enfin ils moururent loin des leurs, loin des objets de leur affection en ce monde. Ils moururent, et c’est là que nous devons puiser, dans leur exemple, un enseignement salutaire; ils moururent, comme nous pouvons tous le faire , loin de notre pays, de notre famille, loin de ceux que nous aimons.

Oui, nous pouvons mourir sans revoir notre vieux père, qui comptait sur nous pour souteniret consoler sa vieillesse. Nous pouvons tous mourir loin de notre mère, qui espérait nous laisser après elle, en ce monde; à qui nous devions fermer les yeux.

Nous pouvons tous mourir avant peu, dans quelques jours, aujourd’hui peut-être; car, nous le savons , et nous ne cherchons que trop à l’oublier, notre vie est une vie d’un jour. Elle est, comme bien souvent l’image s’en est offerte à vos yeux, dans la campagne, en ces jours

où le vent précipite avec impétuosité les nuages vers l’horizon. Elle est, comme s’ expriment nos divines Ecritures, une ombre qui passe rapide, et s’enfuit.

Mais elle est en outre et c’est là qu’il faut réfléchir plus sérieusement encore; elle est de plus un combat (11, où la victoire est incertaine ; une épreuve soutenue au milieu des dangers, et que les plus formidables périls accompagneront jusqu a l’heure suprême. Hier commencée dans les larmes , avec d’ autres larmes elle finira demain.

Houle bien dangereuse et bien pénible enfin, elle nous apparaît, si nous jetions un regard en arriére, comme la voie royale de l’antique Rome (2). Elle apparall bordée de chaque côté, d’une ligne de tombeaux , accompagnée partout des monuments de nos combats; puissé-je ne devoir pas ajouter, des témoins douloureux de nos perpétuelles défaites!

Oui chrétiens, reportez-vous un instant, par la pensée, hors de Rome. Suivez celte voie, qui > de la vieille enceinte conduit aux catacombes, où tant de saints se réunirent pour la prière; où tant de martyrs des anciens jours reposent; où S. Philippe et S. Charles épanchèrent si

' (t) Job. VIII. 9. et Vit. 1.

(2) La voie Appia; on l’appelait jadis la reine des voies de l’empire.

abondamment les ardeurs de leur âme. Montez la colline ; faites quolqucs pas en avant , et voyez quel spectacle vous est offert (1).

A droite et à gauche de vous, les monuments funèbres se pressent, se succèdent, sans interruption, offrant partout l’image de la mort , qui domine toute autre puissance.

Rèlléch issez-y; quelle pensée vous donnent ces lombes d’ un autre âge ? N’y voyez-vous pas, comme si l’on venait de les y placer depuis un jour, n’ y voyez-vous pas la tombe de ces amis d’enfance, qui depuis bien des années déjà sont morts? la tombe de vos compagnons de jeunesse, peut-être de désordres, qui eux aussi sont morts? N’y voyez-vous, pas la tombe de votre père, de ce père aimant et dévoué, qui vivait tout entier pour vous; qui se glorifiait dans votre avenir, et applaudissait d’avance à vos succès? N’y voyez-vous pas la tombe, qui s’ouvrira demain pour votre mère, pour cette mère si tendre, qui vous a enfantés dans la douleur, qui vous a nourris de son lait et prodigué les soins les plus doux? N’y voyezvous pas la tombe qu’il faudra baigner de vos larmes, alors qu’elle renfermera le corps inanimé de celle mère dont le sourire répondit

(1) Les intelligents travaux exécutés , 'en ce moment, sur la voie antique, rendent plus frappante que jamais l’image dont nous parlons ici.

à votre premier sourire, dont les baisers ont essuyé vos premières larmes; à qui vous devez les biens de l’âme, plus encore que ceux du corps; de cette mère que vous verrez mourir demain , à moins que demain voire mort ne lui cause la douleur le plus cruelle, la douleur de pleurer elle-même sur voire tombeau?

Plût à Dieu qu’ il lui restât du moins l’espérance fondée de vous revoir au ciel!

Puis, levez les yeux, et portez-les à quelque distance, devant vous. Un dernier monument de la mort s’élève, là bas, vers l’horizon. Un enfant pourrait penser qu’ une grande distance vous en sépare ; mais votre raison vous fait comprendre, qu’en peu de temps vous y arriverez.

Eh bien ! comme le reste de la route est votre vie; ce point suprême est votre mort. Marchez encore quelques instants; faites quelques pas; vous y touchez.

Ce n’est pas tout, chrétiens, sans quitter l’enceinte du temple sacré où nous sommes, la ntéme pensée de la mort incertaine, de la vie très- courte, est inscrite partout, sous nos yeux.

Regardez autour de vous; quels objets frappent, de tous les côtés, vos regards ?

A 1’ exception du tabernacle , où Jésus caché vil et règne sur vous; à part les images des saints , qui vous rappellent la vie

en Dieu, et les espérances de l éternité , que trouvez-vous partout ? Des images de mort ; des preuves sensibles, que ni la jeunesse, ni les richesses, ni les grandeurs ne sont capables d’arrêter l'exécution de la sentence justifiée par le péché (l). Ces tombeaux consacré» à des mémoires illustres, à des êtres qui furent chers à plusieurs; ces monuments de la mort, qui rappellent d'une manière si douloureuse la perte d’un fils, d’une mère, d’un père l’appui des siens, d’une jeune fille espérance et orgueil de ceux à qui Dieu l’avait donnée pour un jour ; ces lombes que foulent vos pieds; tous ces signes de deuil élevés devant vous , que vous démontrent-ils ? Que vous disent toutes ces voix répétant avec force 1’ infaillible sentence : Morte morieris (2) , tu mourras de mort? Que vous disent-elles, sinon que vous avez un instant, sur la terre, pour vous préparer à l’éternité ; que cet instant , demain il aura passé, passé sans retour?

Ah! chrétiens, notre vie est si fragile ; le moment de notre mort est si voisin de nous, que déjà nous y touchons tous. Et, permeitezmoi de m’exprimer ainsi, en pénétrant dans

(t) Sicut per unum hominem peccatum in hune mundiun intravit, et per peccatum mors, et Ha in omnes mors pertransiit. - Rom. V. 12.

t* ) Otn. U. 17. ...

ce sanctuaire (1), en marchant sur le pavé de ce temple , et songeant à la mort que Dieu suspend comme une menace sur la tôle du pécheur, qu’il offre au juste comme une espérance, ne vous a-t-il pas semblé que la terre tremblait déjà sous vos pieds, et qu’ à peine fermées sur les autres ces fosses menaçaient déjà de s’ouvrir pour vous ? Du fond de leurs tombeaux, n’ avez-vous pas entendu , n’ entendez-vous pas , ici , dans le temple de Dieu, maison des vivants, asile des morts, n’entendez-vous pas vos amis qui vous crient: Memorare nootssima tua , et in ceternum non „ peecabis. Pensez souvent, ô mon père, ô mon fils, ô ma mère; pensez souvent, ô mon frère, à la mort et â ce qui doit la suivre ; ainsi vous fuirez le péché; vous yous convertirez, et vous ferez pénitence.

Et si cette voix que vous ne pouvez méconnaître,. vous l’avez entendue; si votre cœur glacé d’effroi semble défaillir, dans votre poitrine, à la pensée de vos fautes et des éternelles vengeances de Dieu, mettez à profit, quand il en est temps, cet appel de miséricorde. Répétez-vous, chaque jour, avec les saints de tous les siècles et de tous les lieux, avec les saints en particulier, dont les souvenirs vous entourent, dans cette ville bénie entre toutes les autres ,

l«) L’église S, Louis des fjauçais.

répétez-vous , loin de I’ étouffer, cette parole qui sauvera vos Ames: Stalutum est hominibus semel mori, postea judicium (1). Il est écrit que tout homme doit mourir, après quoi viendra le jugement. Puis , rentrant de plus en plus en vous-mêmes, tirez pour votre conduite religieuse, toutes les conséquences d’une vérité si terrible. Alors, soyez-en surs, loin d’ôtre une pensée de douleur et d’effroi, la pensée de la mort deviendra, pour vous, consolation, encouragement, espérance; et votre cœur reconnaissant comprendra celte autre parole : Bonutn est judicium tuum , 6 mors (2). O mort, que la pensée nous est bonne et salutaire!

Voilà, chrétiens, ce qui, dans tous les temps, a soutenu, pénétré, animé les saints, ce qui a conduit les pénitents dans la solitude, rempli les cloîtres et peuple le ciel. Voilà ce qui , * des extrémités du monde, a poussé vers Rome les innombrables foules de pèlerins , dont la trace est empreinte ici, dans tous les sanctuaires. Voilà ce qui a produit les merveilles de foi, dont nous allons reprendre le récit avec vous.

< (1) Hrb. IX. 27.

(2) Eccli. XLl. 3.

Pèlerinages et visites de personnages illustres aux sanctuaires de Rome après les persécutions.

Epoque des empereurs chrétiens.

Invasions des barbares.

Les persécutions , même les plus sanglantes, n'avaient pas, comme nous l’avons vu, arrêté complètement le cours des pieux pèlerinages à Rome. La paix rendue par Constantin ouvrit la route des sanctuaires à un nombre inGni de chrétiens, qui n’avaient pu, jusque là, songer à les visiter. Celte pieuse foule remplaça, en quelque sorte, la nombreuse population flottante, qui de toutes les contrées de la terre, affluait jadis à la capitale.

Impossible aujourd’hui d’en préciser le nombre; les chrétiens de ce temps , trop préoccupés de leur reconnaissance envers Dieu , pour laisser aux hommes tous les détails de leur triomphe, ont négligé de nous les transmettre. Seulement quelques noms d’illustres visiteurs sont parvenus jusqu’à uous.

Nous citerous ceux de S. Alhanase, qui persécuté par les ariens, vint deux fois, à Rome, et demeura près de la basilique de S. Pierre. S. Ambroise, tout jeune et catéchumène, s’échap-

paît, dit-on, de la maison paternelle (1), pour aller prier, bien souvent, la nuit, au lieu, dési- . gné jadis de la manière la plus heureuse, sous le nom de Trophées de S. Pierre. S. Jérôme, dans sa jeunesse , et malgré ses désordres , mais surtout pendant les années de sa longue pénitence, y conçut les sentiments de vénération, d’amour et générosité, dont ses écrits conservent la mémoire. S. Augustin, de même, puisa dans la vue de cette matérielle cité de Dieu , plus d’ une lumière sur la cité spirituelle , dont il devait si splendidement décrire la grandeur.

Dans le même siècle, tandis que les saints Evêques d’Italie, Paulin de Nola et Pelinus de Brindisi (2), visitaient la ville sainte, S. Servace Evêque de Tongres , y arrivait des bords du Rhin. L’Egypte y envoyait le saint moine Almaque; et, vous le savez, le sang de ce généreux martyr, versé au Colyssée, par ordre d’Alipius préfet de la ville, éteignit pour jamais la fureur qui poussa jadis les romains

(1) On croit que l’église actuelle de S. Ambrogio délia Mussima en occupe remplacement.

(2) Ce dentier fut martyrise' avec une atroce cruauté, par les prêtres d’ un temple de Mars , sous Julien l’apostat. Le saint, en priant, avait fait crouler ce temple. Les prêtres furieux se précipitèrent sur lui et l’accablêreut de 85 blessures, dont il mourut. *

aux combats des gladiateurs. S. Nicolas y vint de l’Asie Mineure (1), ainsi que le vénérable vieillard S. Phiiorme (2). Ce dernier avait près de 80 ans.

Le cinquième siècle s’ouvrit par la terrible visite d’Alaric et des Goths (3). Bien qu’arien, le vainqueur ordonna de respecter les basiliques des Apôtres, et les malheureux qui s’y réfugièrent.

Quaranle ans plus tard, l’empereur Valentinien III , Placide sa mère et Eudoxie son épouse purent mêler leurs larmes, sur le tombeau de S. Pierre, à celles du Pape S. Léon.

Ils purent y reconnaître et y déplorer les malheurs attirés sur Rome et sur le monde, par les désordres que l'hérésie maintenait dans l’Eglise. Ils s’efforcèrent môme d’y porter remède.

En 455, la vengeance de la même Eudoxie appela d’Afrique une autre visite non moins redoutable, que celle des Goths. Les Vandales de Genséric prirent la ville, qu’ils s’accagèrent, pendant quinze jours entiers; mais, comme l’avaient fait leurs prédécesseurs, ils respectèrent les basiliques.

Plusieurs personnages illustres par leur sainteté vinrent, dans le môme siècle, visiter des

(1) De Myre en I.ycie.

(2) II était de Galatie.

(3) Ils prirent Rome, le 25 août 410 , et la pillèrent.

sanctuaires, que Dieu faisait ainsi resplendir d’une gloire d’autant plus sublime, que toute grandeur humaine élait plus cruellement renversée, foulée aux pieds. Nous citerons parmi nos Evêques des Gaules , les S. Varanus de Lyon et Sidoine-Apollinaire d’Auvergne. Noua citerons aussi I* élection si extraordinaire de S.. Pierre Chrysologuc , qui eut lieu dans ce temps.

Au commencement du sixième siècle, s. Fuigcnce y arriva d’Afrique. Quatre-vingt-dix ans plus tard, notre grand historien, Grégoire de Tours y vint aussi, et y reçut les plus grands honneurs.

Pendant le même siècle, Yitigès assiégeant Rome, respectait les basiliques situées hors des murs, à tel point qu’on ne dut jamais y interrompre les offices. Tolila, maître de Rome, épargna de même S. Pierre ; tandis que de son côté, Bélisaire vainqueur avait déposé, sur le tombeau de l’Apôtre, une riche croix d’or, trophée de victoire et de religieuse vénération.

Et ici nous devons nous arrêter un instantpour considérer quelle sérieuse leçon nous offrent, dans les temps actuels, les redoutables visites de barbares que Dieu permit pour la puniliott et pour le dernier anéantissement de l’antique orgueil et de la puissance de Rome paycnne.

Ges visites furent primitivement des avertissements de miséricorde. Dieu les adressait

particulièrement au patriciat inflexible , qui s’obstinait à conserver le culte de ses dieux. Il voulait par une terreur salutaire, opérer ce que la parole des apôtres, l’exemple des martyrs et des saints n’avaient point obtenu. Le patriciat orgueilleux les dédaigna, comme il s 'était refusé à comprendre pourquoi Constantin, instrument de Dieu, lui avait enlevé la tête de l’empire* Alaric obéissant à la voix qu’il disait entendre, et qui lui criait: Va, et détruis Rome, Alaric, nous venons le voir, en effet, prit et pilla la ville. Le fléau de Dieu, Attila parut et menaça de nouveau. Le vieux patriciat ne se rendit point encore. Finalement on vit paraître sur la mer d’Afrique, le navire exterminateur de Genséric, ce navire, dont la proue se tournait toujours du côté des peuples , que Dieu voulait punir . Dès ce moment, le vieux patriciat, et la vieille puissance de Rome, et les Césars corrompus et cruels, tout disparut sans retour.

De même, nous, en France, nous avons vu, pour la première fois, les nouveaux barbares nous envahir , en 1793. Ils nous menacèrent de nouveau , en 1830. En 1848, ils furent, un moment, nos maîtres; mais étourdis par leur triomphe de surprise, ils n’eurent pas le temps de se mettre à l’œuvre contre nous. Ils frémissaient de nouveau, et poussaient des cris de rage et de féroce espérance, il y a quelques jours. Le sonflle de Dieu a passé sur eux ,

et ils Ue sont plus; mais, qu’on y prenne garde, si l’on ne se convertit pas, ils vont revenir.

Visites semblables dans les siècles suivants r jusqu'à l'époque du Jubilé séculaire de Boniface VIII.

Les pèlerinages du septième siècle ne furent pas moins illustres. On vit arriver de France S. Menna Evêque de Toulouse , qui se justifia d’une calomnie par un serment fait, comme d'usage, sur le tombeau de S. Pierre.

On y vit également S. Humbert de Maroilles, S te . Cunégonde, l’ermite S. Jodoque, de sang royal, les abbés Berlulfe et Vandrégcsille, le prêtre S. Amable et S. Audènc Evêque.

Les missionnaires de la Grande-Bretagne , qui évangélisaient alors différentes contrées, au nord de l’Europe, puisèrent, plus d’une fois aussi, dans la prière au tombeau des Apôtres et des martyrs , une nouvelle ardeur à tout entreprendre pour J. C. Nous citerons, parmi eux, S. Wiron, Evêque irlandais, qui en repartit pour prêeher l’Evangile aux idolâtres des Pays-Bas. Il s’était fait accompagner à Rome, par le diacre S. Otger et par S. PleGhelm, anglo-saxon qui devait évangéliser, plus lard, la Gueldre et les autres pays situés entre le Rhin, la Wahal et la Meuse.

S. Wilfrid d’Yorck, apôtre de la Frise, y vint deux fois, daus le cours du siècle; d’abord étant

laïc, puis avec S. Benoit Biscop.il s’y fit remarquer alors par ses ferventes visites quotidiennes aux tombeaux des marlyrs.il assista, la seconde fois, au retour de ses missions d’Àlleraague, au concile de Latran, en 679. Il en fut de même de S. Willebord, qui reçut alors la consécration "épiscopale (1).

On y avait vu aussi, par deux fois différentes , S. Arnaud , Evêque de Maeslricht.

S le . Begge, sœur S le . Gertrude y était venue de Germanie, tandis que S. Trayon Evêque, y arrivait de Sarragosse, et le moine Gissèue y venait de la Grèce.

S te . Bonite suivit leur exemple, au huitième siècle, époque où S. Ludger, autre missionaire de la Frise, y arrivait comme Wilfrid, le plus illustre parmi tous les Apôtres de Germanie, sous le nom de S. Boniface.

Ce dernier y fit plusieurs voyages , dans l’un desquels il rencontra Willibald et Wunebald, fils du saint roi Richard d’Angleterre, qui avaient tout quitté pour entreprendre les pèlerinages de Rome et de Jérusalem. Richard venait de mourir à Lucques ; la maladie retint, à Rome, Wunebald, que S. Boniface^prit avec lui, à son départ, lui confiant le soin de sept églises en Thuringe. Puis, à son retour de Jérusalem , Willibald , après avoir tenté

(i) U fut consacré par le Pape Serge I, en 696.

Vainement de rosier inconnu au monastère du Alont-Cassin, fui envoyé par le Pape, au môme S. Boniface. Ce dernier le sacra Evêque d’Eichstadt.

S. Corbinien de môme , arrivé à Rome , après quatorze années de réclusion volontaire, demandait comme une grâce, à Grégoire II, un lieu obscur, près de S. Pierre, pour s’y retirer dans la retraite la plus profonde. Le Pape, au lieu d’accéder à ses vœux, le renvoya en Allemagne, comme Evêque de Freysingue, et le chargea d évangéliser la contrée.

S. Monon anachorète, né en Ecosse, visita les sanctuaires si vénérés; puis il se retira dans la forêt des Ardennes, où il fut massacré par des voleurs. Nous mentionnerons enfin le saint Evêque Pirminius parmi les pèlerins les plus illustres de siècle.

Les princes rivalisèrent, dans le même temps, avec les saints, de dévotion pour les glorieux tombeaux. Plus heureux que ne le fut depuis S. Richard, Coenred roi de Mercie, deux princes du nom d’Ofla, les rois Huu et Ina, ainsi que Wuilbttrge et Eulhurge princesses de la race anglo-saxone, comme les précédents , purent arriver jusqu’à Rome. Là, le roi Ina , ayant mis ses états sous le patronage du S. Siège, prit l’habit religieux, vécut et mourut saintement, dans l’un des monastères yoisins de S- Pierre.

-f'ïr

Le fils aîné de Charles-Martel , Carloman , fit également profession de pauvreté sur le tombeau de l’Apôtre, apres quoi il se relira au Soracte d’abord, puis au Monl-Cassin, où il trouvait plus de paix et d’obscurité.

Il en fut de même de Rachis, roi lombard, qui pour expier scs fautes et celles de sa race, notamment le premier pillage auquel fut exposée la basilique du Prince des Apôtres , abdiqua dans le sanctuaire même où le crime s’était accompli. Il se retira ensuite au Mont- Cassin. Thésie son épouse et sa fille Rotrude, qui l’avaient accompagné à Rome, l’imitèrent dans sa pénitence. Enfin S. Anselme, duc de Frioul et frère d’Aslolphc, autre roi lombard, embrassa de même l’ état religieux, et reçut l’habit à Rome.

Mais de tous les visiteurs qui parurent dans Ja capitale du monde chrétien, pendant le cours du siècle, nul ne jelta autant d’éclat que notre grand Empereur Charlemagne.

Inutile d’ indiquer ici les actions généreuses qu’il accomplit alors en faveur de l’Eglise et des Pontifes de Rome. II suffira de rappeler , que parmi les titres dont il se faisait gloire, il aimait surtout à placer celui de fils et défenseur de la sainte Eglise de Dieu (1).

(I) A celte occasion Charlemagne , dont le génie chrétien comprit, tout dabord, le fruit qu’on

Quant à l’impression produite sur son cœur, par la vue des sanctuaires de Rome, par le tombeau de S. Pierre en particulier (1), vous en aurez l’idée par ce que rapporte un historien du temps : « Entre tous les lieux sacrés et » vénérables , il honorait particulièrement à » Rome , 1’ église du bienheureux apôtre S.

» Pierre. Il y réunit, en offrande, une grande » quantité d’or, d’argent et de pierres pré- » cieuscs. Il envoya d’innombrables et riches » dons aux Pontifes. Il n’eut rien plus à cœur, » pendant tout son règne , que de rendre à

Rome, par ses soins et par ses efforts, la » plénitude de son ancienne autorité. Il voulut » enfin que l’église de S. Pierre fût non seule- » ment défendue et protégée par lui , mais » qu’elle fût enrichie et décorée par dessus » toutes les églises de la terre (2). »

C’est ainsi que le neuvième siècle commença pour Rome. Louis roi d’Italie et fils de l’empereur Lothaire, se présentait avec des intentions bien différentes, aux portes de la même basilique , sous le Pape Serge II. Heureusement Dieu qui tient en ses mains le cœur des hommes, changea celui du prince, et le san-

peut retirer d'un voyage à Rome, institua un corps de chapelains , pour guider les pèlerins de son empire, dans la visite des sanctuaires.

(1) Epitt. ad Eliprandum.

(2) Eginhart. In vit. Car. mng.

ctuaire des Apôtres demeura intact jusqu’à T invasion des Sarrasins. Etbelwolf roi des saxons occidentaux d’Angleterre, mu par l’ardente piété de son cœur , visita le tombeau des Apôtres, avec Alfred son fils, vers le milieu du môme siècle.

Le pèlerinage de Teutberge répudiée indignement par Lolhaire, et la justice que lui rendit S. Nicolas I , attirèrent sur Rome les sacrilèges vengeances de Louis II. Mais la fermeté du Pape et de son successeur triompha, celte fois, comme tant d’autres, des vains etîorls de la puissance humaine. Lolhaire humilié vint à Rome, où il mit le comble à ses excès, devant Dieu, en recevant indignement le corps sacré du Sauveur; mais l’ inflexible justice l’attendait, à peu de jours de distance. Il avait communié sacrilègement , à S. Pierre , au mois de juillet 868. Le 8 août de la môme année , il mourut à Plaisance. Aucun de ses complices ne tarda plus de six mois à le suivre.

D’autres visites bien plus consolantes, continuèrent , pendant le môme siècle , la chaîne non interrompue des saints pèlerinages à Rome. On y vit, celte fois, venir entre autres, de l’Orient, S. Méthode envoyé par le patriarche S. Nicéphore, auquel, il succéda plus lard, sur le siège de Bizance. Deux sœurs, Aurélie et Némésis sanctifiées dans la profession si glo-

rieuse de la virginité , vinrent de l’Asie, visiter les sanctuaires. Enfin Melhodius , le grand missionnaire des Slaves, s’agenouillait et priait aux mômes tombeaux , vers la fin du siècle.

Deux apôtres des mômes contrées , firent de même , cent ans plus tard. Nous voulons parler de l'Evêque de Prague S. Adalberl et de S. Boniface martyr en Russie (1). Les saints abbés Pierre et Mayeul y vinrent de Péronne et de Cluny; tandis que l’Allemagne y était représentée dignement par S. Brunon, Evêque de Cologne, et par S. Ulric (2) d’Augsbourg. Ce dernier , fort jeune encore , y passa des années entières appliqué à l’oraison, aux études pieuses et au soin des pauvres (3). S ,e . Géralde et la vierge S ,e . Lulrude y vinrent aussi.

Quant aux princes de ce temps, on peut citer Henry de Saxe et les trois Otlon d’Allemagne»

Le onzième siècle s’ouvrit en quelque sorte par une des plus illustres et des plus saintes visites qu’aient jamais reçues les sanctuaires de Rome, celle du chaste empereur S. Henry

(1) C’était un des Camaldules envoyés enmission par S. Romuald.

(2) Dit également Udalric.

(S) Il fut le premier saint canonisé a Home , avec les formalités rigoureuses, et la pompe usitées depuis ce temps.

et de son angélique épouse S ,e . Cnnégoqde.

Les époux-vierges, dont il y a quelques mois, il nous était donné de baiser les saints ossements, et de vénérer le tombeau (1), se trouvaient à Rome, en 1014, Là, dans l'auguste sanctuaire où leurs fronts si purs s’étaient inclinés devant la tombe du pécheur, dans le sanctuaire où leurs cœurs brûlants avaient pu s’épancher librement devant Dieu; là, eut lieu leur couronnement. On y porta, pour la première fois, le globe d’or avec la croix et un double anneau de pierres précieuses. Et cet éloquent symbole rappelait bien vivement , entre les mains de Henry, les devoirs de sa couronne et les désirs de son àme. Nul, en effet, ne souhaita plus ardemment soumettre toute la terre à l’empire de J, C, Nul ne s’efforça plus courageusement de briller par les vertus, au milieu des peuples,

Les mêmes sanctuaires furent visités, quelques années plus tard, par l’empereur Conrad et par les rois D. Garde de Navarre, Canut-legrand de Dancmarck et Rodolphe de Bourgogne.

Ils le furent aussi, en 1075, par le fils du czarYsiaslaf envoyé pour sonmettro la Russie à l’ autorité temporelle du S. Siège, dont la primauté spirituelle était encore parfaitement

(1) Daus la belle église de Bamberg.

admise dans ces contrées. II en résulta une lettre de S. Grégoire VII, des plus importantes pour l’histoire du schisme russe (I). Celte

(1) Celle lettre a été' rapportée d’une manière incomplète, par Karamsin, - Histoire de l'empire de Russie , etc. traduite par MM. St. Thomas et Jauffret .- In 8. Paris. Belin. 1819. 7'. Il, p. 101 . - La voici restituée, dans son inlégrilé, par M. de Bussières. - Les sept, basil. etc. T. 1. p. 543. « Grégoire évêque, serviteur des serviteurs de » Dieu, à Démet nus, roi des Busses, et à la reine » son épouse, salut et bénédiction apostolique.

» Votre fils, visitant les tombeaux des apôtres , » est venu à nous-, et après avoir lémoiqué dû- » ment sa fidélité à S. Pierre prince des apôtres » il nous a demandé, avec d’ardentes prières, de » recevoir par nos mains son royaume en don du » même S. Pierre. Il nous a assuré , de la ma- » nière la plus positive, que sa pétition, étant » confirmée par l’ autorité apostolique, recevrait » votre sanction, et qu’elle était revêtue de vo- » tre approbation. Nous avons donné notre assen- » timent à ses voeux et a ses demandes , paree- » que cela nous paraissait juste , en consîdéra- » tion de votre consentement et de la dévotion » du demandeur, et nous lui avons remis le gou- » vernement de votre royaume de la part de S.

» Pierre, avec l’intention et le charitable désir » de vous placer sous la protection de ce même » saint , afin qu’ il vous garde et vous protège ,

» par son intercession auprès de Dieu, vous, vo«

>* tre royaume et tous vos biens. Qu’il vous fasse » gouverner, junqu’à la fin de vos jours, vos Etats

lettre doit figurer parmi les documents destinés à convaincre cette puissante nation, lorsque Dieu daignera 1’ éclairer sur ses erreurs , et

» avec paix, honneur et gloire, et qu’il vous ob- » tienne la gloire e'ternelle, auprès du roi suprême, » lorsque vous serez; arrivé au terme de l’existence » militante. Que votre noblesse et votre sérénité » sache bien aussi que toutes les fois que, pour de » justes affaires, elle jugera nécessaire de recourir à >» l’autorité de notre Siège, nous sommes prêts à » lui accorder l’objet de ses demandes. D’ailleurs, » afin que ces choses, et d’autres en grand uom- » bie encore, qui ne sont point consignées dans » les lettres, se gravent profondément dans vos » coeurs, nous vous envoyons, nos nonces, dont » l’un , que vous connaissez déjà , est notre s in- » eère ami. Ils vous expliqueront avec clarté ce » qui est consigné dans les lettres, et vous diront « de vive voix ce qui ne s’y trouve point. Montrez- » vous doux et affable à leur égard en l’honneur » de S. Pierre , dont ils sont les légats ; et ne » permettez point que , par la mauvaise volonté » d’aucuns , ils soient troublés dans les affaires » qu’ds voudront traiter et statuer, en usant de » l’autorité du siège apostolique , mais plutôt » aidez-les , en les favorisant avec un esprit de » sincère charité. Que le Dieu tout-puissant vous w éclaire, et qu’après vous avoir permis de jouir » des biens lemporals, il vous fasse passer à la » gloin* éternelle. Donné à Rome, le 15 des Ka- » tendes de Mai, ind. 13 (c. a. d. 1075 ) - Ba- » ron. Ann. ad Ann. 1075, num. 27 et seq. - » Labb., Concil ., T. XII, col. 355 ed. Coleti.

la ramener à I’ unité qu’ elle a perdue. Ce moment , la Providence l’a marqué dans ses adorables decrets. Quand arriverait-il ? Impossible do le prévoir; mais tout porte à le croire moins éloigné qu’on ne le suppose bien souvent.

A ces illustres pèlerinages nous ajouterons, pour le onzième siècle, ceux des saints abbés Odilon de Cluny , Robert de Casa Dei et Wolfelm. S. Pierre Damien y vint, à plusieurs reprises; S. Anselme de Cantorbéry s’y trouvait, en 1098, comme on y ayait vu précédemment S, Simeon l’arménien. S. Léon IX, né en Alsace, mourut de la manière la plus pieuse et la plus touchante, près du tombeau de S. Pierre, où il s’était fait transporter, dés la veille. Par vénération pour le tombeau des Apôtres, S. Grégoire VII obligea ensuite plus particulièrement les Evêques du monde catholique au pèlerinage de Rome. « La Ion-* » gueur du voyage et la fatigue du chemin, i> disait-il à tous, dans la personne de l’illu- » stre Lanfranc de Cantorbéry , ne peuvent » point vous servir d’excuse. Un grand nom- » bre de pèlerins âgés, malades , pouvant à » peine sortir de leurs lits, et obligés de se » faire porter , viennent de pays plus éloi- » gnés que l’Angleterre, pour visiter les tro- » phées du Vatican et de la voie d’ Oslie.

» L’ amour et la dévotion leur donnent les

k forces nécessaires pour accomplir leur pieux * » dessein (1) ».

Far ce moyen, le grand Pontife travaillait aussi à maintenir de plus en plus étroite, l’unité nécessaire, par nature, à l’œuvre de sagesse et de grandeur accomplie par N. S.

J. C'., dans son Eglise; unité que ni le schisme ni 1' hérésie , malgré tous leurs eiîorls , ne posséderont jamais.

Au douzième siècle, les empereurs d’Allemagne et les anti-papes qu' ils appuyaient , liront subir des spoliations douloureuses aux plus illustres sanctuaires de Borne. Arnaud de Brescia y ajouta ses propres dévastations. Néanmoins les visites des saints n’y manquèrent pas non plus.

On y vit, en particulier, S. Guidon venu du Brabant, et S. Guillaume duc d'Aquitaine, arrivé de France, comme les illustres fondateurs des Trinilaircs pour la rédemption des captifs, les SS. Félix de .Valois et Jean de .Malha. Ou y vit l’archevêque d’Armagh, S. Malachie, supplier Innocent 11 de lui accorder, comme une grâce , de quitter son siège , et de se retirer à Glairvaux. On y admira surtout le prodige du siècle, la gloire de la nation française et de I’ Eglise , S. Bernard , qui épuisé fatigue et de maladie , réussit

(1; Reg. lib. IX. epist. 20.

néanmoins, contre toute espérance, à pacifier Rome, en y éloignant le schisme. On I’y vit conduire aux pieds du légitime successeur de S. Pierre l’anti-pape admis à la réconciliation et au repentir. Et alors enivré de joie et pénétré de reconnaissance envers Dieu, de qui tout bien était venu, le généreux hérault de la foi put écrire à ses frères: « Mainle- » nant il n’est plus rien qui m’arrête ici. Au » lieu donc de dire, comme naguère: Je par- » lirai, je dis: Je pars. Oui, je pars, dans ce » moment même, et j’emporte pour prix de » mes courses, la victoire de J. C. et la paix » de l’Eglise (l).

Dans le siècle suivant, des saints non moins illustres consolèrent aussi, par leur présence, Rome affligée des profanations sacrilèges de Frédéric II et des siens. On y remarqua surtout, les vainqueurs du socialisme au moyen ège, S. Dominique et S. François d’ Assise ;

8 Dominique, qui s’empara du sceptre de l’intelligence humaine et de la science ecclésiastique, par le moyen de Thomas d’Aquin son enfant; S. François, qui releva si haut la gloire do la pauvreté; qui sut embrasser avec tant de cœur cette fiancée du Sauveur abandonnée tristement sur le Calvaire , cette épouse si belle et si riche , que nulle épouse sem-

(t) Ep. 518. Au prieur de Clairvaux.

blable, ne mérita jamais, suivant l’expression du saint lui-inème, tant d’ hommages et tant d’amouf.

On y remarqua de même S. Antoine de Padoue, S. lionaventure , S. Thomas D’Aquin, S. Raymond-Nonnat , S. Louis de Toulouse , petit-neveu de notre saint roi, et d’autres encore. Ils remplirent, à cette époque, Rome de leur mémoire , et l’ embaumèrent de leurs vertus.

Pierre couronné roi d’Aragon, à S. Pancrace, en 1204 , vint aussi déposer immédiatement son sceptre et sa couronne sur le tombeau -de l’Apôtre, reconnaissant la cité sainte comme sa maîtresse et sa mère, non seulement dans les choses de 1’ âme , mais encore dans T ordre temporel des intérêts humains.

Grands Jubilés de Boni face VIII et de ses successeurs.

Concours des peuples et visites illustres.

Edification donnée par les saints et par les Papes.

Les temps de Boniface VIII arrivèrent enfin. Ce Pontife excité par l'affluence des pè- Jcrius venus en particulier des pays « soumis » à la royale couronne de France (1), » pour

(D /V Givbilei miterait, etc Discorso di Olimpio Hicci - lu - 18. Rome. Mascardi. to75. p. 20.

l’année séculaire du quatorzième siècle, publia solennellement le grand Jubilé, il ouvrit ainsi plus large et plus fréquentée par la foule des peuples, celle « voie d’or, rougie du sang » des martyrs, » dont parlait N. S. dans ses intimes communications avec S te . Brigitte, « le » chemin prompt et facile qui de là conduit » au ciel (1) ; » dans ce beau ciel où tant de saints nous attendent.

Lorsque désormais, visitant les grandes églises de Rome, vous verrez, sur le tombeau des Papes, les représentations qui rappellent les ouvertures delà Porte-Sainte, dans les Jubilés, pensez aux. grands résultats produits par celte institution de Boniface VIII. Alors , vous le verrez, il vous sera impossible de passer avec ; indifférence, comme vous l’avez fait jusqu’ici, devant ces souvenirs d’ événements bien glorieux pour l’Eglise,

Vous en jugerez d’après les rapides indications que nous allons vous donner , en ce moment.

Ainsi, dans le premier Jubilé séculaire, on éleva jusqu’à deux cent mille, terme moyen, le nombre des pèlerins, qui visitèrent constamment les sanctuaires , chaque jour , pendant 1’ année (2). Aussi sommes-nous contraints de

(1) Revel. lib. VI, c. 63.

(2) Ricci. Loc. cit. p. 28, d'après Jean Villani auteur du temps, et S. Antonin.

passer sous silence les noms des personnages illustres qui se trouvèrent mêlés à celte foule de pieux visiteurs. Nous citerons uniquement Charles de Valois, frère du Roi, qui vint avec 500 chevaliers de sa suite (1).

En 1350, le Pape français Clément VI ouvrit « l’année de salut et de divin amour, »

comme S te . Brigitte s’exprimait dans son invitation au Pontife. La foule des pèlerins s’éleva, cette fois, à un nombre plus considérable encore que la première. Elle fut « telle , que » jamais il ne s’en était vu de semblable, défi puis la fondation de la ville (2). » Elle dépassa, en effet, plus d’une fois, un million do pèlerins, notamment le jour de Pâques (3). Et ces pèlerins, « de tout état et de toute con- » dilion » y vinrent avec de tels sentiments de piété, « qu’ils regardaient comme rien les » peines du corps, le froid cuisant des neiges » et des glaces, non plus que les inondations, » dont les roules avaient beaucoup souffert.

j* On vit entre autres" les allemands cl les hon- » grois, en troupes nombreuses, passer la nuit en » plein air, pressés autour de grands feux (4) ».

(1) F. Doglioni. Comp. hist • univers, p. 4.

(2) Marc. Al b. - Trait, degli scrilt. illust. di German.

(3) Malh. Villani Liv. 1. c. 56.

(4) Ricci, p.,41.

S ,e . Brigitte à l’occasion du môme Jubilé, vint pour la première fois à Rome, avec S ,e . Catherine de Suède sa fille. Louis I roi de Hongrie y vint également; et, comme il arrive aux séditieux qui doutent de leurs propres forces, Cola de Rienzo et la municipalité romaine essayèrent de tenter 1’ ambition de ce prince en l’opposant aux droits légitimes du S. Siège. On lui proposa d’ accepter le protectorat du gouvernement insurgé contre le Pontife. Digne héritier de S. Etienne , Louis refusa, comme son devoir de chrétien l’y obligeait. Il se contenta de rechercher une véritable gloire devant Dieu, par les œuvres de dévotion et d’humilité, qu’il accomplit à l’exemple des plus fervents pèlerins. Les Cardinaux Guy de Boulogne, prince du sang royal de France, et Pierre de Limoges, y représentèrent le Pontife, en qualité de légats (1).

Dans I’ espace de temps qui s’écoula entre ce jubilé et celui de 1390, Rome trop longtemps veuve de ses Pontifes , que 1’ esprit séditieux de la population avait éloignés , les revit , pour la première fois , dans la personne d’Urbain V revenu momentanément de France. Le Pape y reçut Pierre de Lusignan, roi de Chypre, Jeanne reine de Naples,

(t) Voir le savant Francescantonio Zaccaria , dans son Trattato dell'Anno Santo.

1’ empereur Charles 1Y et son épouse. Enfin, Jean Paléologue y étant venu de Constantinople , en 1369 , pour demander secours à la chrétienté , lit la première démarche nécessaire pour attirer la bénédiction de Dieu sur son empire. Il abjura le schisme et l'hérésie à la confession de S. Pierre; malheureusement celte réconciliation fut à peu prés sans fruit.

Le jubilé célébré sous Boniface IX, en 1390, n’eut pas l’importance du précédent, à cause du schisme si déplorable d’Occident. On y vit néanmoins une quantité d’allemands, de hongrois, de polonais , de bohèmes , d’anglais et d’autres nations rangées sous l’ obédience de Benoît.

En 1400, le même Pontife avait été contraint par l’esprit inquiet de la population romaine , de quitter la ville et de se réfugier dans Assise, d’ où l’on sollicita vivement sou retour, l’année séculaire. Il refusa celte grAcc, mais il accorda celle du jubilé, qu’on lui demandait également (1). Une grande quantité d’ étrangers, particulièrement de français, détachés alors du parti de Benoît XIII, y étaient venus, par dévotion pour les saints liens. (2).

(1) ljn grand nombre d’auteurs nient la célébration de ce jubile', qui paraît néanmoins avoir eu lieu, quoique sans bulle d’ouverture.

(2) Pendant ce Jubilé, Jean et Nicolas Colonna en guerre avec le Pape, soutenaient et protégea-

C* était alors V époque où la merveilleuse apparition de S. le Catherine de Sienne, en ce monde, remplissait l'Eglise et Rome, en particulier, d’édification et de joie.

fVu de temps après, sous Jean XXIII, les sanctuaires les plus vénérés durent subir les dévastations sacrilèges auxquelles se livra Ladislas de Naples, par esprit de vengeance. Martin V en effaça les traces, mais le jubilé qu’il publia, en 1423, fut peu fréquenté, par suite des agitations de l’Europe, en ce temps. S. Bernardin de Sienne visita Rome, à cette époque, et fut canonisé dans le jubilé suivant , soüs Nicolas V, en 1450.

.Avant ce temps, sous le pontifical d’Eugène IV, les saints lieux, de la ville avaient été vénérés par d’autres personnages, dont la présence à Rome eut, à différents égards, une véritable importance. Ainsi l’empereur Sigismond vint se faire couronnera S. Pierre. Puis, à la suite du concile de Florence, on vil s’agenouiller successivement, au même tombeau, les députations d’ Arméniens, de Jacobiles , d’Abvssins et de Maronites, dont le souvenir est consesvé sur la grande porte en bronze de la basilique.

La longue interruption des jubilés univer-

ient les voleurs qui infestaient les roules en grand nombre, dépouillant et massacrant les pèlerins,

«els, et la juste réputation de sainteté , dont jouissait le Pontife, y attirèrent, en 1450, une foule comparable à celle des plus célèbres années de pardon.

La maladie contagieuse, qui affligeait alors l’Italie, u’ arrêta point les pèlerins venus de toutes parts. On y distingua entres autres S. Jacques de la Marche, S. Pierre Kegalato, S. François de l’Aqu ila , S. Gabriel Ferrelli, la B. Rita de Casçia, et la gracieuse S ,e . Catherine de Bologne , dont nous pressions naguère , de nos lèvres, les mains vénérables conservées, ainsi que le reste du corps. Le franciscain espagnol S. Diégo , y donna les plus beaux exemples de mortification et de charité, en assistant les malades, dans son couvent d’Ara-cœii. S. Jean de Campistrano, vicaire-général du même ordre, célèbre par ses conversions chez les Hussiles et par son zèle contre, les Turcs, y était aussi. Enfin, dans le même temps, le B. Angélico de Fiésolc dominicain , venait puiser au tombeau des Apôtres et des martyrs, une partie de son amour pour N. S. crucifié; amour si profond en lui, et si tendre, que le saint artiste ne pouvait, dit-on, peindre les douleurs du Sauveur, sans verser des larmes (L).

(I) Parmi les autres travaux de ce grand artiste, on peut admirer la chapelle qu’ Eugène IV lui fit peindre, au Vatican.

L'* empereur Frédéric 111 fut couronné, à S.. Pierre, la même année, avec Eléonore son épouse. Le prince Albert frère de Frédéric s’y trouvait aussi.

Sous les Pontificats de Paul II et de Sixte IV, Rome fut successivement visitée par l’Empereur, par Borso d’Este, duc de Ferrare, et par le célébré Scanderberg , dont une rue , sous le Quirinal, conserve encore le nom.

Les guerres qui désolaient une partie considérable de l’Europe, en 1475, diminuèrent la foule des pèlerins, qui vinrent en grand nombre des contrées eieinptes du fléau. Parmi les plus illustres on doit citer S. François de Paule, Ferdinand roi de Naples, et Alphonse duc de Calabre son fils; les reines de Chypre et de Bosnie , dont nous avons parlé , le roi Chrisliern de üanemarck, Jean de Saxe, André Paléologue prince du Péloponêse , et L.

Tocco, seigneur de Dalmalie, chassé par les Turcs. Quelques-uns môme y ajoutent les rois de Suède et de Valachic.

Sous Innocent VIII, Zizira, frère et rival du sultan Bajazet II, prisonnier des chevaliers de Rhodes , fut envoyé à Rome , par le Grandmaître d’ Aubusson. De son côté le roi Ferdinand de Naples y revint, non plus en pieux visiteur des sanctuaires, mais en ennemi, au temps du môme pontife. Il ne put, il est vrai, pénétrer dans la ville; mais sous Alexandre VI,

Charles VIII roi de France allant conquérir les Deux-Siciles, y entra et y séjourna, dans les conditions à peu près hostiles, que sa position vis-à-vis d’Alexandre VI lui fit adopter.

Ce dernier Pontife ouvrit,!’ an 1500, un jubilé très-solennel, particulièrement par la pompe religieuse qu’il donna, le premier, à l’ouverture de la Porte-Sainte. La guerre et la peste, qui ravageaient une portion de l’Italie, n’ empêchèrent pas une grande foule d’y accourir. Le concours fut moins nombreux au jubilé de 1525. C’était l’époque des plus grandes luttes entre Charles-Quint et François I. On vit alors à Rome, le célèbre Cardinal vénitien Pierre Bembo, et les ambassadeurs envoyés à Clément Ylï, du Mexique et de l’Abyssinie. Quelques années plus tard, Charles- Quint y était reçu avec la pompe , dont les historiens nous ont gardé le souveuir (1).

Le Jubilé de 1550 donna naissance au magnifique établissement de la Trinité des pèlerins, dont nous parlerons plus tard. Ou le doit, en très-grande partie, comme tant d’autres choses, dans Rome, au zèle et à la charité brûlante de S. Philippe Néri.

. Le patriarche de la grande Arménie se trouvait parmi les pèlerins de ce Jubilé, que le

(1) Voir en particulier Canceltieri : Sioria de' soknni posscssi de’Sommi Pont'’ fie i. p. 95. et suiv.

pape Jules III célébra. On y remarqua aussi le pieux, duc de Gandie, l’une des plus saintes mémoires de la Compagnie de Jésus. Ils fut canonisé depuis , sous le nom de S. François- Borgia. Il y vint accompagné de trente chevaliers espagnols. S. Ignace y était également.

Au Jubilé de Grégoire XIII, la foule des pèlerins fut considérable. Les princes Charles-Frédéric de Clèves et Ernest de Bavière accompagnaient le Souverain Pontife à l’ouverture de la Porte-Sainte. Là aussi se trouvait S. Charles Borromèc , dont la dévotion ardente devint l’édification du peuple, pendant tout le temps des stations.

La quantité de pèlerins reçus à la Trinité fut immense ; les confrères en conduisirent neuf mille , dans un seul jour , recevoir la bénédiction du Souverain Pontife. On donna, dans les seules basiliques des stations , sans compter les autres églises de Borne, la communion à plus d’ un million de personnes , cette année-là. Après Pâques , deux ou trois mille pèlerins venaient journellement baiser les pieds au S. Père. Il y en eut jusqu a treize mille en un jour.

Les saints , qui dans le môme siècle visitèrent les sanctuaires de Rome, furent des plus nombreux. Impossible de les mentionner tous ici. Les noms de S. Pie Y, de S. Gaëtan, de S. Ignace , S. François-Xavier , S. Philippe

Néri , S. Charles-Borromée , S. François de Sales, S. Camille Lellis, et tant d’autres suffisent pour rappeler de quelles gloires se couronnait alors l’ Église romaine, la sainte Eglise de Dieu.

Ou y vit aussi, indépendamment de Charles-Quint , plusieurs autres de ces hommes , grands suivant le monde, bien petits souvent devant Dieu; mais qui ont droit néanmoins , sur la terre, à nos respects, en vue de l’autorité divine dont ils sont les représentants. On peut également citer Octave Farnèse duc de Parme, la duchesse d’ Urbino, la comtesse d’Aremberg et le Tasse (1).

On estime à 300,000 le nombre des personnes, qui assistèrent à la clôture de la Porte- Sainte.

En 1600, les Français, que les guerres civiles avaient retenus, pendant le dernier Jubilé, vinrent au nombre de trois cent mille, répondant ainsi aux calomnies de leurs ennemis , qui les représentaient, à Rome, comme autant de huguenots. Indépendamment de cette considération, il y en avait une autre bien plus capable de faire impression sur une nation généreuse comme la nôtre. Clément VIII avait rendu la paix à notre pays , en réconciliant Henry

(t) Le grand artiste Michelange, avait participe au Jubile' precedent.

IV , avec l’Eglise; il méritait conséquemment de notre part , la plus grande reconnaissance. Or le cœur français , à moins que les passious violentes ne parviennent à l’aveugler de la manière la plus complète, comprend facilement les devoirs de cette nature. L’empressement que nos pères témoignèrent alors pour se rendre à Rome, n’a donc rien qui puisse nous surprendre.

Le Pape, de plus, se conduis*t d’une manière si édifiante, qu’il enflamma la dévotion des peuples et gagna tous les cœurs.

Il suivit à pieds-nuds, les processions générales, et visita jusqu’à soixante-dix fois les les basiliques des stations. Presque tous les dimanches, il monta l’escalier-saint, à genoux, avec la tendre dévotion, dont le Cardinal Rasponi a conservé, comme il suit, le souvenir: » Les Souverains Pontifes ont, dit-il, l’usage » de monter ces degrés à genoux, avec grande » dévotion et piété. On cite , parmi les au- » très, Grégoire XIII, dans l’année sainte, et >' Clément VIII, qui célébra le Jubilé suivant. » On rapporte que ce dernier accomplit très- « souvent celte dévotion, s’arrêtant à chaque » degré, méditant, fondant en larmes, et cou- » vraut les marches de ses baisers (1) ».

(\) De Basil, et patriarchio Laleran. lib. IV. c;ip. lu. De Sculis sanclis.

Il jeûna tous les mercredis , et ne vécut , le samedi, que de pain et d’eau. Il visita plusieurs fois les hospices de pèlerins, lavant les pieds à un certain nombre indistinctement.

Il le fil tout particulièrement à la Trinité, où il fut assisté par les Cardinaux Borromée et Baronius.

Or, quand on réfléchit à la part généreuse et chrétienne qu’ eut ce dernier à la pacification de la France (1), on peut comprendre l’impression produite, en particulier sur nos nationaux, par un aussi beau spectacle.

Les aumônes du même Pontife furent énormes, on les élève jusqu’à trois cent mille écus. Il ouvrit une maison pour y recevoir les ecclésiastiques étrangers venus en pèlerinage. Il dressa, chaque jour, au Vatican, deux tables; une de neuf pauvres , en mémoire des neuf années de son pontificat; l’autre de douze, en I’ honneur des Apôtres. 11 rendait à tous les pi us humbles services.

Ajoutez à cela, qu’au même Jubilé, les Cardinaux , parmi lesquels on comptait un Bellarmin, un Baronius, un Tarugi (1) prêchaient la pénitence et l’amour de Dieu, par leur exemple, et par leur parole, dans des églises remplies d’une foule de peuple. Ajoutczà cela en-

(D Voir. Souv. etc. T. I., p. 269.

(2) De l’Oratoire comme Baronius.

fin, les bonnes œuvres de tonie nntnre-, que la même solennité occasionnait, et vous pourrez comprendre, en partie, le bien accompli dans cette seule année.

Parmi les personnages distingués venus à Rome, pendant ce temps, nous nommerons les Ducs de Parme Ranuzio Farnèse, de Rar, d’Harcourt ambassadeur français, et le prince de Bavière, qui ee cacha sous l’habit d’un simple pèlerin, ainsi que les Cardinaux André d’Autriche et Dietrichslein de Moravie , dont nous avons déjà parlé. On y vit également le comte de Lémos vice-roi de Naples.

Une mémoire précieuse pour la France se rattache encore au même Jubilé. Je veux parler des pieuses fondatrices des Ursulines à Rome, Françoise de Monljoux et Françoise de Gourcy.

La première âgée seulement de 15 ans, partit seule de Paris, pour visiter les saints lieux de Jérusalem et de Rome. Ses forces affaiblies ne lui permirent pas d’accomplir, en entier, son héroïque dessein. Elle s’arrêta conséquemment à Rome, où sa compagne venue de Flandre, pour le Jubilé de Clémeut VIII, s’était logée à la Trinité , confondue avec les plus pauvres pèlerins.

La foule fut moins grande au Jubilé de 1625, où le Pape Urbain VIII renouvella tous les exemples d’édificalion donnés par ses illustres prédécesseurs. La maladie contagieuse ,

— cr> —

qui affligeait alors l’Italie , en fut la principale cause.

Le fils de Sigismond III, roi de Pologne, Yiadislas, roi lui-méme, après la mort de son père, y vint, ainsi qu’une quantité d’Evéques, parmi lesquels beaucoup d’Oricnlaux.

On y vit aussi le Cardinal de Bérulle, fondateur de l’Oratoire en France, pieux et saint prêtre, dont un grand nombre d’enfants répondirent si mal à ses vues de foi et de soumission au S. Siège; pieux et saint prêtre, dont il y a quelques années, nous eûmes le bonheur de préparer, de nos mains, les restes vénérés, pour l’honorable sépulture où ils reposent maintenant (1).

La translation solennelle des insignes reliques de N. S. ayant eu lieu en 1625, donna

(J) Le corps du Cardinal de Bérulle, cache' pendant la révolution de \ 705, dans les caves de l’hôtel de ce nom, à Paris, fut transféré à la chapelle de S. Sulpice , où nous faisions alors notre séminaire. Quatre élèves , parmi lesquels je me trouvais, furent chargés de recueillir dans le cercueil en plomb qui les renfermait , les ossements et les autres restes du précieux coips. L’un d’entre nous, M. Godwiu, méthodiste américain converti, mourut depuis, prêtre catholique, dans sa patrie. Un autre enfant des Etats-Unis, M.gr Fitz- Putiiek, Evêque aujourd’hui de Boston , s’y trouvait aussi.

un nouvel éclat aux. pompes de l’année sainte. L’Archiduc Léopold d’Autriche, frère de l’Empereur, assistait à cette belle cérémonie. L’envoi de la rose d’or, par le Pape, eut aussi, cette année-là, une signification marquée. Urbain VIII en fit don à la fille d’Henry IV, la princesse Henriette immortalisée , plus lard , comme reine d’Angleterre , par ses malheurs et par l’éloquence de Bossuet.

L’ ouverture de l’église S. Ignace et la consécration solennelle de S. André délia Yalle, contribuèrent à exciter la dévotion des nombreux pèlerins de 1650. Innocent X qui régnait alors , et les membres les plus pieux du Sacré collège égalèrent en actes de dévolion et de charité leurs prédécesseurs. Les deux frères de Ferdinand II, Grand-Duc de Toscane, visitèrent Rome, cette année là, ainsi que Marguerite et Marie de Savoie.

Christine, reine de Suède, prit part à celui de 1675, sous Clément X , et sa maison fut ouverte, pendant tout ce temps, à une quantité d’étrangers de distinction. On y vit aussi la veuve d’Alphonse IV duc de Modène , et plusieurs princes d’Allemagne.

On découvrit, cette année-là, dans l’église de la Rotonde (1), les corps des saints prêtres martyrs, Rasius et Anastase, ce qui mo-

(1) Ancien Panthéon.

tiva une cérémonie religieuse digne de' leur précieuse mémoire. La béatification de quarante serviteurs de Dieu, qui eut également lieu, pendant l’Année Sainte, rendit surtout très- célèbre ce Jubilé.

En 1700, Innocent XII eut le bonheur de voir 300,000 pèlerins admis dans le seul hospice de la Trinité (1). Il se montra de plus, en celte circonstance, tel qu’il parut dans sa grande charité , lors du tremblement de terre 'et de l’inondation, qui dévastèrent la ville, sous son règne.

Le Cardinal de bouillon , dont 1’ histoire est unie si péniblement à celle de Louis XIV, remplaça pour l’ouverture de la Porte-Sainte, le Pape, que ses infirmités rendaient incapable d’ accomplir une telle fonction. Marie- Casimire de la Grange d’Arquian, française,

(f) Le prince J. B.te Pamfili donna, cette annéelà , pour les pèlerins de P hospice , une somme de mille écus romains. C’était-tà, du reste, une faible portion des aumônes qu’il fit à l’instigation d’un prêtre admirable , malheureusement trop ignore' dans Rome, où les œuvres de charité lui doivent tant de développement et de richesses. Je veux parler de Jér. Berti d’Albano, chanoine de S. Jeande-Latran , et secrétaire de ta Pénilencerie. Sa vie a clé publiée sous ce titre: La vita dtl Servo di Dio Gtrolam » Berti, etc. per opéra di Benedetto Rogacci deüa Comptiçnki di Gcsù, etc. tu ». Rome, luipr. du Chutas 1727.

veuve du grand Sobieski , assistait à la cérémonie, avec Alexandre et Constantin ses fils. Elle donna pendant toute l’année les plus beanx exemples d édification.

Le Grand-duc de Toscane, Céme III , qui vint également visiter les sanctuaires de Rome, pendant ce Jubilé, reçut d’innocent XII , le riche présent déposé, par le prince, dans la cathédrale de Pise ; je veux parler du siège pontifical sur lequel S. Etienne Pape, fut de capilé , en 260. Un y vit aussi le Duc de- Parme.

Innocent XII mourut dans !o mois de septembre , et Clément XI élu , trois mois après, donna publiquement les exemples de dévotion, que la maladie avait rendus impossibles pour son prédécesseur.

Le pieux Pontife Benoit XIII ouvrit le jubilé de 1725. La foule des pèlerins y fut considérable. On y remarqua particuliérement les 370 esclaves chrétiens rachetés, à Tunis, par les PP. de la Mercy, au prix de 90,122 écus. Le Pape les accueillit, comme on devait l’attendre de son cœur paternel et plein de foi. Aucun de ses prédécesseurs ne l’avait surpassé dans les autres actes d’ édification et de charité auxquels il se livra , pendant toute l’année,

Rome fut alors visitée par plusieurs princes étrangers, entre autres par Violante de Bavière,

Veuve du Grand-Duc de Toscane. Cette princesse prit part aux exercices d’humilité usités vis-à-vis des pauvres, à la Trinité des pèlerins (1).

Pendant le Jubilé de 1750, Benoit XIV fit donner une mission, sur la place Navone , et sur celle de S. le Marie in Trastevere, par le B. Léonard de Porto-Maurizio. Il y assista , plusieurs fois, et institua, dans cette circonstance, à P instigation du saint religieux , la célèbre confrairie de la Via Cruct's. A la suite du Chapitre-général des Franciscains , cette même année, 1300 religieux de l’Ordre firent proccssionnellement les stations du Jubilé. Celle cérémonie faillit causer la mort du B. Léonard, qui en faisait partie. Lorsque les religieux arrivèrent à S. Pierre , il se pressa, pour le voir, une si grande foule de peuple, qu’on l’eût étouffé sans un soldat , qui le sauva du péril, en l’enlevant.

Le Jubilé donné Par Pie VI, en 1775, se ressentit sensiblement du malheur des temps.

De nos jours , sous Léon XII , en 1825 , la reine de Sardaigne, veuve de Victor-Emmanuel IV, vint à Rome, avec ses deux filles,

(l) Celte même, année le poète Perfelti reçut, au Capitole , une couronne d’ or , par ordre du Pape. Cette distinction n’avait été accordée a personne, depuis Pétrarque, en 1541.

dont l’une devint reine de Naples, et l’autre impératrice d’Autriche. Le roi Erançois I de Naples et la reine son épouse s’ y rendirent également. Il y eut aussi grande foule de pèlerins. Le Pape y donna les plus beaux exemples d’édification.

Et c’est ainsi, que jusqu’à présent, malgré le relâchement des derniers temps , les grands Jubilés de tous les siècles furent un témoignage vivant de la vie puissante qui demeure dans l’Eglise romaine, et que tous les efforts de l’enfer seront perpétuellement impuissants à détruire.

Aujourd’hui , que la foi revient dans les âmes, avec un Pontife comme Pie IX, l’Année sainte eût certainement produit les plus beaux résultats, s’il eût été possible de l’ouvrir avec toute la solennité requise. Dieu ne nous a pas jugés dignes d’une telle consolation.

Au lieu des processions de pénitence et de piété, qui eussent alors parcouru la ville, nous avonsvu, et nos cœurs indignés en garderont éternellement la mémoire; nous avons vu des hommes portant sur leurs fronts de chrétiens, le signe de la terreur et du sang, portant une coëfTure, dont le seul nom rappelle l’impiété, le meurtre et l’effroi (1). Nous avons vu des

(1) Le bonnet rouge. - Les malheureux qui prirent part à la profanation de la croix , sur

hommes venus de toutes les contrées de la terre, non plus pour la prière et la bénédiction, mais pour la guerre et la ruine. Nous les avons vus se presser, se réunir, la menace et le blasphème à la bouche, au pied des signes profanés du salut, dans les sanctuaires où ils insultaient Dieu et l’Eglise. Nous les avons vus porter en triomphe, au lieu de la croix, emblème de repentir, de réconciliation et d’a-r mour , des étendards de mort , et jusqu’ au poignard glorifié de l’assassinat (l). Au lieu des chants pieux de nos litanies, nous entendîmes alors retentir dans les rues, sur les places, partout dans la ville sainte, des cris confus et furienx, bien dignes de compléter ces horribles scènes.

Comment, dans en pareil état, grand Dieu!

votre miséricorde eût-elle pu nous ouvrir les trésors de pénitence et de pardon, que votre Eglise accorde dans les années saintes ?

Le grand Jubilé de 1850 n’eut donc point lieu.

L’univers, maintenant, doit attendre que vingt-cinq années aient de nouveau passé sur le

l’obe'Üsque de la place du Peuple, défilèrent ainsi processionnellement, précédés du drapeau du Cercle populaire , qui figura constamment , dans les scènes les plus impies de la révolution romaine.

(1) Après l’assassinat de M. Hossi.

monde, aient appaisé bien des esprits et changé bien des cœurs, pour que cette grâce insigne lui soit accordée.

Vous, qui avez le bonheur d’élre à Rome, dans ce moment; vous , que le Seigneur y a conduits, dans sa miséricorde, efforcez-vous donc d’en profiter. Efforcez-vous de comprendre combien vous seriez coupables si tous rendiez vainc celte grâce dans vos cœurs.

Comparaison entre la grandeur, le caractère et la fin morale des Jubilés de Rome et les résultats analogues du triomphe de l'industrie à Londres^ dans ces derniers temps.

Action sur les masses.

Ces Considérations qu’il nous reste à faire, siir ce vaste sujet, vous convaincront de plus en plus, je l’espère, de celte vérité pratique pour nous lotis.

Ces considérations, nons voulons en partie les tirer d’un rapprochement instructif entre les mouvements des peuples, pour les grands Jubilés de Rome, et la récente réunion tant vantée de l’industrie en Angleterre.

Et ne vous étonnez pas, que dans celte enceinte, en traitant le sujet tout religieux, qui nojis occupe, nous entrions, avec, vous dans une question de cette nature. Tout, en effet, dans ce

rhondc, pool et doit servir d’inslrnction religieuse aux hommes. Le malheur de nos temps vient môme, en grande partie, de ce que pour les chrétiens, les pensées de foi sont mises de côté dans la plupart des actions de la vie.

Ainsi pour nous pénétrer de plus en plu9 de la grâce que Dieu noüs a faite , en nous conduisant à Rome; afin de nourrir de plus en plus nos cœurs des sentiments qui doivent nous animer ici, nous vous démontrerons dabord la supériorité de grandeur, que nos Jubilés chrétiens conservent, par rapport à ces réunions où les seuls intérêts humains sont en jeu (1). Comparant ensuite le caractère et les

(t) Une représentation allégorique de la réunion industrielle de Londres, nous a frappé vivement, et nous pouvons y puiser un enseignement utile. On y avait (iguré des hommes de toutes les nations, se tenant par la main, autour du fameux palais de cristal, comme jadis les populations payennes, entouraient, pour leurs fêtes, les idoles des dieux. Et vraiment l’image était frappante de vérité. Les peuples de noire âge, quand les passions révolutionnaires cessent un moment de les agiter, que tendraient-ils à devenir sous la direction de ceux qui les égarent et les matérialisent en leur faisant oublier Dieu? Que deviendraient-ils? que seraient-ils devenus sans la pensée religieuse, dont Rome est le centre et la vie , en même temps que le lien d’ unité? Ils deviendraient, ils seraient déjà devenus des idolâtres, en adoration devant les dl-

effets moraux de celles-ci au caractère et aux résultats de nos grandes convocations catholiques, dans Rome, nous vous ferons comprendre également 1’ immense différence qui existe entres les bienfaits apportés réellement aux peuples par les unes et par les autres.

Et votre cœur chrétien ne pourra se défendre d’ un sentiment de bonheur , en voyant dans les œuvres de la religion, beaucoup plus que dans celles de l’intérêt humain , se produire le bien, le beau, la grand réel, les nobles pensées et les généreux sentiments du cœur.

Et d’abord comme grandeur, comme moyeu d’action sur les masses , voyons quels résultats furent obtenus.

Un simple rapprochement de chiffres entre les visiteurs de l’exposition industrielle à Londres, et les pèlerins accours de toutes les con-

vinités que l’ambition se forme e» que l'amour du gain élève au dessus de tout, au dessus de Dieu lui-même et de ses lois. Ils nous feraient bientôt parvenir à ces temps, où, suivant les prédictions formidables de nos divines Ecritures, la puissance ennemie du Seigneur et de son Christ, « dominera « toute tribu , tout peuple , toute langue, toute » nation*, où elle deviendra l’objpl des adorations » de tous les habitons de la terre, de tous ceux dont » les noms ne sont pas inscrits dans le livre de » vie. » — Apoc. XIII. 7 et 8.

trées delà terre, aux grands Jubilés de Rome, démontrera jusqu’à l’évidence , de quel côté se trouve véritablement la grandeur.

En 1851, à Londres, dans un temps où l’agitation fébrile qui nous possède, pousse constamment à changer de lieu et de position; dans un temps où l’économie et la rapidité des communications ont, pour ainsi dire, effacé les distances; dans un temps où cinq mille personnes purent arriver, en peu d’heures, à l’exposition, par un seul convoi de roule en fer (1), voici ce que Londres vit de plus extraordinaire, quant au nombre de curieux attirés dans son sein (2):

Mai 734, 782

Juin 1,133,116

Juillet 1,314,176

Août ....... 1, 023, 435

Septembre 1,155,240

Octobre 703,207

A Rome, pendant le Jubilé de Boniface VIII, au commencement du quatorzième siècle, dans un temps où les grands chemins n’offraient au voyageur ni sécurité, ni commodités, ni rapi-

(t) La ligne dite Great-westcrn.

(2) Rerue britannique . — Ces calculs sont pris du l.cr mai jusqu’au. 11 d’octobre.

dit ; de transport, deux cent mille pèlerins visitèrent , chaque jour , nos sanctuaires les plus vénérés. En 1350, nous vous l’avons dit» la foule fui plus considérable encore. El ces masses énormes s’ébranlèrent, non uue fois, dans la vie du monde; mais plusieurs fois à chaque siècle;autant de fois, pour ainsi dire,quelesPontifes romains convoquaient jadis les chrétiens à ces solennités de la dévotion et du repentir.

C’est ainsi, que bien longtemps après l’époque dont nous parlons, alors même que la défection de l’Angleterre, de l’Allemagne et des autres contrées du Nord, diminuait sensiblement le nombre des fidèles; alors que ces branches détachées de l’arbre de vie, se desséchaient, mouraient et demeuraient sans fruit, la foi catholique donnait aussi éclatante que jamais la preüve de son indestructible vie.

Les Jubilés de Grégoire Xlll et de Clément VIII, parmi les autres, le démontrent de la façon la plus incontestable et la plus claire. Sous benoît XIV, on vil la même chose, dans le dernier siècle. Enfin, pour notre époque, l’Année Sainte de Léon XII offrit également, sous ce rapport, de véritables consolations.

On se vante finalement à Londres , et l’on fait grand bruit des 109, 915 personnes admises, dans un seul jour (1), à l’Exposition.

(1) Le 7 octobre.

C’est précisément, nous l’avons vu, le dixième des pèlerins, qui se trouvaient àRome, le jour de Pâques 1350.

Sous Grégoire XIII, 300,000 personnes assistaient à la clôture de la Porte Sainte.

Qu’ on célèbre une semblable solennité de nos jours; et sans prétendre obtenir une affluence comparable à celle des Jubilés du quatorzième siècle, nous sommes intimement persuadés, que l’empressement des peu pies dépasserait encore bien des espérances (1).

Vous en aurez la preuve dans un lait tout récent, et complètemeul imprévu.

Précisément dans le temps où l’exposition attirait à Londres, les curieux et les adorateurs de la matière, une affluence d’une toute autre nature, se produisait près d’ici; et néanmoins la plupart d’entre nous l’ignorent. Qui l’avait provoquée? personne. Quelle circonstance extraordinaire la motivait? aucune. Quoi éclat , quelle prétention voulait-on y mettre? Ni éclat, ni prétention; nul nelail prévenu- Nulle entente n’ existait entre ces voyageurs venus de plusieurs contrées de l’Europe, et

(I) La diminution des pèlerins, dans les temps modernes, vient en grande partie, de ce que la faveur des grands Jubilés s’ étend aux autres contrées du monde, tandis qu’elle était réservée, dans le principe, à la sente ville de Rome. On les célébrait en outre plus rarement alors, que depuis.

réunis , saus s’y attendre , dans l’une des plus humbles cités de l'Italie, au milieu des préocupations de I’ indifférence , du plaisir, des intérêts matériels eide la politique. 11 n’y avait là rien d’humain; et il faut y reconnaître uniquement l’action de Dieu sur les âmes, la foi toujours vive dans le œur des peuples. Voilà, chrétiens, ce qui attirait naguère à Lorelle , tant de pèlerins heureux de vénérer la sainte maison de Marie; de prier dans le sanctuaire, où l'Eglise romaine a pu écrire, en toute assurance: I/îc Verbum caro factum est (1).

Car, il faut bien vous le dire, pendant les • mois de juillet, août et septembre derniers ; pendant que les visiteurs de l’industrie affluaient à Londres , Lorelle se remplissait de chrétiens; Lorette ne suffisait pas à les contenir. Et l’on vit, comme en d’autres jours du réveil de la foi, on vit des pèlerins, en grand nombre, passer la nuit, en plein air, et veiller ainsi, comme jadis, à la porte des sanctuaires de Dieu.

Voilà pour la grandeur des oeuvres de Rome et de Londres. Dévotion et foi dans 1’ une ; oeuvres d’industrie et de calcul humain dans l’autre.

H). Ici le Verbe a e’te’ fait chair. — Inscription placée sur la chapelle de lu Santa Casa à Lorette.

Comparons maintenant le caractère moral de chacune.

Caractère et résultat du triomphe de l'industrie à Londres.

Quel spectacte offrait aux yeux de la foule, celte Exposition , parfaite image du sensualisme de nos jours ? Une preuve vivante et palpable de l’abus que le siècle a fait de ce qu’il y a de plus entreprenant, de plus actif dans l’homme. En effet, c’est sans doute une chose licite; c’est môme une chose louable d’appliquer à l’amélioration matérielle des conditions humaines , l’intelligence que Dieu nous a donnée pour aider nos frères ; mais celle application doit se renfermer , comme toute chose, dans les bornes de la modération chrétienne. Elle ne doit pas être exclusive ou effrénée, comme nous la voyons de nos jours.

Elle doit tendre , non à détourner 1’ homme des intérêts de lame , mais à le rapprocher de Dieu. Autrement elle devient œuvre de mort et non de vie , œuvre mauvaise.

Or, que montre l’ exposition de Londres, dans une évidence, dans une nudité qui eussent effrayé le monde en d’autres temps, sinon l’image sensible des plus déplorables excès en ce genre? Car vous y eussiez vu l’ intelligence humaine , pour ainsi dire exclusivement ap*-

pliquéc à torturer le matière pour en tirer , dans l’intérêt du gain, tout le parti possible. El je ne veux poiut le nier, on est arrivé souvent, dans celte voie, à un point tel, qu’il est impossible , de ne point admirer matériellement les résultats. Mais lorsque pénétrant jusqu’au fond des choses, et pesant la valeur morale de ces mêmes résultats , ou examine froidement où cette tendance nous pousse, que faut-il conclure? Quel but moral peut-on assigner à tous ces efforts? Peut-on y voir le désir d’enseigner à l’homme à. devenir meilleur, à se contenter du nécessaire, à supporter la souffrance en union avec Celui qui a souffert, qui est mort pour nous? Mais, vous le voyez bien, chrétiens, celte hypothèse répugne; elle va directement contre la nature des choses, — Lu matière était là, au contraire, transformée eu mille manières pour le plaisir des sens, pour la commodité de la vie, pour e\ciler, en uo mot, l’homme à jouir. Jouir, ce dernier mot des * de notre temps, ce mol que Dieu maudissait à l’origine du monde, qu’ il maudit, qu’ il mandira toujours, cl que nous, ses ministres, ses serviteurs, nous frappons d’aualbèrne à son exemple.

Oui, dans ce triomphe de l’industrie à Lou-r dres, le monde entier a pu voir la pensée de l'homme, le travail de l’ homme, l’amour de l’ homme en ce qu’ il a de pins grossier , le

corps cl. la matière , substitués partout , volontairement ou non, peu importe, mais substitués partout à la puissance, à l’amour d'un Dieu, qui nous a donné toutes ces facultés dont on abuse.

Or, je le demande, est-ce là une tendance, est-ce là un but dignes d’exciter bien fortement I’ admiration d’une àrae honnête, d’un cœur chrétien ?

Ce n’est pas tout ; dans cette glorification aveugle de 1’ industrie , a-t-on cherché , du moins , à remédier au mal que le désir immodéré du gain cause au monde? A-t-on sondé, pour tâcher de les guérir, les plaies profondes qui en résultent pour la société? En aucune manière. Au lieu de modérer celte avidité dévorante, qui emporte au delà de toutes les bornes, qu’a-t-on fait? On s’est de plus en plus enivré d ; orgueil; on a excité plus vive l’émulation de peuple à peuple, d’individus à individus. L’amour du gain s’est accru; l’espoir des fortunes rapides, peu importe à quel prix, s’est emparé du cœur d’un plus grand nombre. Et comme chaque nation, chaque individu, bouleversant l’ordre de la Providence, aspire de nos jours, à posséder et à faire tout ee que possède et fait l’autre; comme tous semblent décidés à ne tenir aucun compte d«* l’inégalité des dons, de l’inégalité des destinées , ou a déposé partout de nouveaux

germes de discorde. Au lieu de cette fraternité, de cette union qu’on proclamait, en paroles, on a créé, par le fait, des éléments plus actifs d’antagonisme et de haine.

II ne manquait plus qu’une chose, pour porter au loin les plus-funestes éléments de trouble et de guerrejc’élait d’arriver à produire, àLondres, pour les pauvres de toute la terre , ce que les grands Jubilés leur offrirent si souvent, et si généreusement à Rome. Il eût fallu leur donner le moyen de jouir, en grand nombre, des triomphes de l’industrie. Il eût fallu leur montrer, réunies ensemble, toutes ces richesses, tous ces moyens de jouissance préparés pour d’autres, et que leur condition réglée d’après les sages desseins de la Providence, leur refuse. Alors on eût largement rempli leurs cœurs du sentiment de haine et d’envie qui les dévore déjà si cruellement, depuis que les prudents et les sages leur ont enlevé la foi en Dieu. On les eût excités alors, d’une merveilleuse manière, contre les richesses dont ils ne peuvent pas jouir, contre les riches que d’affreux prophètes leur dénoncent, chaque jour, comme des usurpateurs et des ennemis.

Heureusement l’amour du gain n’avait rien à récolter sur eux; heureusement ou leur épar-, gna ainsi le plus grand sujet de scandale.

Quant à nos grands Jubilés de Rome, voyons maintenant quels en furent toujours le ca-

ractère , le but et le résultat pour les peuples.

Caractère , but et résultats moraux

des grands Jubilés de V Année Sainte.

Caractère religieux, pratique de charité universelle, fraternité des individus et des peuples confondus dans les mêmes actes de foi, réunis indistinctement dans les memes sanctuaires , participant tous, pauvres et riches, étrangers ou autres, aux mêmes joies et aux mêmes bénédictions; voilà Rome, pendant l’année sainte. Pénitence et prière, prière au même autel, au même tombeau; prière de repentir et de paix, adressée au Père commun , qui est dans les cieux, au Père miséricordieux du romain, du français et de l’anglais, du sauvage et de l’homme civilisé, des peuples de l’Orient et de l’Occident; une prière fraternelle , qui monte vers Dieu, et en fait descendre, à la fois, et indistinctement, les grâces sur Rome et sur le monde, sur le Nord et sur le Midi, sur tous les points de la terre; une prière qui unit comme involontairement les cœurs , qui opère cette union sans que personne en parle, sans même qu’on y pense; une prière enlin, qui calme les haines, établit la concorde et la paix entre tous; qui réconcilie, comme par enchantement, d’im-

pitoyables ennemis. Voilà le but et le résultat de ces grandes convocations chrétiennes.

En voulez-vous quelque exemple? Nous pourrions vous eu citer un grand nombre , con- tentons-nous d’un seul, que voici. Et si jamais, le cœur blessé par quelqu’un de vos frères, -vous vous présentez, pour prier, devant l’image de Marie, dans la chapelle Borghèse, à S ,e . Marie-Majeure , rappelez-vous-le; tirez-en pratiquement, pour vous, toutes les conséquences.

C’était pendaut le Jubilé célébré, sous Iunocent X ; Salvatore Brinchi de Hadicofani priait, dans cette chapelle, près de l’assassin de son beau-frère, membre, comme lui, de la confrairie du S. Sacrement. Brinchi profondément touché de cette parole du Sauveur :

Diligite inimicos vestros (1) , se lève, tout-àcoup , va du côté des femmes de la môme confrairie , qui se trouvaient aussi dans la chapelle, prend par la main sa sœur , veuve de la victime, et la faisant agenouiller près de l’assassin, il lui dit ces héroïques paroles:

» 0 ma sœur, baise cette main qui a tué ton » mari, mon beau-frère ('2) ». Péuétrée de la même grâce et des mômes sentiments de pardon, elle obéit aussitôt. L’assassin épouvanté, n’osant pas croire à un tel acte de pardon , voulut

(1) Malth. V. -14. — Aimez vos ennemis.

(2) Ricci p. 296.

s'enfuir; mais Brinchi l’arrêtant, Ini dit aussitôt: « Ne crains rien, mon frère, nous te parti donnons ».

Et alors tous les trois fondirent en larmes; les hommes s’embrassèrent, avec une telle démonstration de cordialité, que l’un ne pouvait cesser de demander pardon, et l’autre de protester qn’ il oubliait tout. Puis , s’ adressant aux confrères de la Compagnie, Brincbi ajouta: » Croiriez-vous, par hasard, que je ne lui ai » point pardonné? » Puis, se jeltant, de nouveau, dans les bras de son ennemi réconcilié, il s’ écriait : « O mon Dieu, faites-le entrer » dans mon cœur , afin qu’il voie , par lui- » môme, et qu’il rende témoignage aux au- » très ».

Ainsi se termina 1’ héroïque réconciliation.

Soins des pauvres.

Aumônes.

Admirables œuvres de la Trinité des pèlerins.

Banquets. - Fondations pieuses.

Durée des résultats moraux

A Londres, nous l’avons vu, la pensée des pauvres dut être , et fut, en effet , comptée pour rien, par ceux qui avaient imaginé la grande spéculation industrielle de l’Exposition. On y transporta, il est vrai, gratuitement, de l’étranger, quelques ouvriers; mais pour soi,

— sept non pour eux-mêmes. Il s’agissait uniquement, non de cœurs à consoler, et à rendre meilleurs, mais d’instruments de gain à perfectionner pour l’avenir. Quant à leur âme, les sectaires dn Piémont, en particulier, firent voir* le cas qu’ils voulaient en faire (1).

Il s’y fit également des aumônes; je ne cherche pas à le nier. Comme chrétien, au contraire, et comme catholique, je m’en glorifie. C’est l’esprit de J. C. mon Maître; c’est l’esprit de l’Eglise ma mère, qui pénètre encore de sa charité les peuples, même rebelles, et produit ces fruits inconnus jadis aux nations pa- ' yennes de l’antiquité.

Mais que sont ces choses, même bonnes y comparées à ce que la même charité enfante, quand elle agit dans un cœur nourri de la véritable foi et docile à l’ Eglise ? Que sont toutes ces choses comparées particuliérement aux merveilles dont nos grends Jubilés offrirent constamment le spectacle?

Voulez-vous concevoir une image sensible des unes et des autres ? Comparez la maison de verre construite à Londres pour l’industrie, aux édifices séculaires élevés par la charité de l’Eglise , dans Rome , afin d’y

(1) Les ouvriers piémontais, on le sait, furent, à cette occasion, détournés directement d'accomplir leurs devoirs religieux.

abriter perpétuellement, dans les grandes réunions catholiques, les voyageurs de toute la terre. *

Un orage du ciel, un mouvement populaire peuvent, dans un instant, faire voler en débris leur fragile édifice. Les agitations des siècles, les guerres et les bouleversements des empires passent sur les nôtres ; les plus formidables ennemis de l’Eglise tombent ou s’élèvent, sans que nos hospices de pèlerins, nos maisons de malades, nos sanctuaires sacrés en soient sérieusement ébranlés. Ils ont bâti pour un jour ; nous avons bâti pour des siècles, pour toute la durée du monde.

Car, nous pouvons bien dire, comme N. S.

le prophétisait de son corps divin; nous pouvons dire de nos édifices pieux, et l’expérience l’atteste: « Détruisez ce temple;et je le rebâtirai » dans trois jours (1) »

Un coup-d’œil jette sur notre France, où la rage de 1* enfer a entassé tant de ruines sacrées, le prouve. Voyez nos temples , nos monastères, nos maisons de prière et de charité détruits hier. Il sortent tous aujourd'hui de leurs ruines. Ils reparaissent nombreux et imposants à l’égal des œuvres de la plus féconde auliquité.

(lj Joan. II. 19.

Quant aux établissements créés dans Rome, à l’occasion de nos grands Jubilés, lions vous en nommerons un, particuliérement entre les autres. Nous voulons parler du magnifique hospice de la Trinité des Pèlerins. Ecoutezen l’origine racontée dans la naïveté qui convient à de tels récits. « S. Philippe Néri se » réunissait avec d’antres compagnons, dans » l’église S. Salvatore in Campo; ils étaient »> au nombre de quinze, toutes personnes sim- » pies et pauvres , mais remplies de zèle et » de dévotion. Là, outre la fréquentation des » sacrements, ils se livraient à de pieux exer- » cices , s’ entretenant particulièrement des » choses de Dieu, s’enflammant l’un l’autre, a par la parole, et par I’ exemple, dans les » désirs de la perfection chrétienne (1). »

Ces choses se passaient en 1548. Deux ans plus tard, lors du Jubilé de Jules 111, S. Philippe et ses compagnons prirent à loyer une petite maison où ils commencèrent à recevoir et à nourrir les pauvres pèlerins. De celte maison ils passèrent dans une autre , puis dans une troisième; finalement on forma le grand hospice dont nous parlons (2).

(t) Vita di S. Filippo Neri etc. ScriUa dal P. P. G, Bacci, etc. In - 41 . lîiz/ardi. 1706. p. 30.

(2) Dans le même temps, Hélène Orsini, sous la direction de S. 1 hilippe, ouvrit dans «ne maison qui lui appartenait, Via délia Ciambella , un

Di . . C

Dos les premiers temps, comme on le fait encore aujourd’hui, chaque année, « Philippe » et ses compagnons servaient cette multitude,

» leur procurant de quoi manger, faisant leurs * » lits, leur lavant les pieds, les consolant par » leurs bonnes paroles, accomplissant fmalc- » ment envers eux , tous les devoirs de la » cha rité. Par ce moyen la confrairie acquit » cette année-là , une grande réputation , et » répandit, dans toute la chrétienté, la bonne » odeur de ses vertus (1) ».

Dans le Jubilé suivant , 365,000 pèlerins furent logés et nourris dans l’hospice, outre les nombreuses confrairies qu’on y reçut également. Sous Clément VIII, il y vint 248 confrairies et 260,000 autres pèlerins (2).

Sous Urbain VIH, en 1625, tandis que les hospices nationaux, les confrairies, les couvents

semblable hospice pour les femmes. Re'nnie à d’autres personnes de pie'le' elle y exerça les même actes de charité' que S. Philippe et ses compagnons pour les hommes.

(1) Coe. cit p. 31.

(2) Dans le même temps le pieux hermite Albenrio, dont nous avons parle' ailleurs — Snuv. T. III. p. 148 — cet homme « pauperrimns F rater Al- « ben tins heremita, vir simplex » comme le Cardinal de Vérone, auteur contemporain, le désigné , trouvait dans les ressources de sa charité' de quoi en 'loger et en nourrir dix mille à Porta Angel ica.

et les maisons particulières de la ville, recevaient les pèlerins par milliers (1), voici le tableau authentique de ceux que la Trinité put admettre.

An. 16*25.

Pèl. Hom.

Femmes

Convalesc.

Janvier....

iFéyrier

[Mars

Avril

jMai

'juin

Juillet....:

Août

Septembre

Octobre...

Novembre

Décembre

Total

(1) La seule confrairie du gonfalon en reçut 31, 300.

La charité des fidèles, celle du Pape et du clergé suppléèrent à 1’ insuffisance des renies ordinaires de l’hospice, pour couvrir l’énorme dépense nécessitée par une telle œuvre. Urbain VIII donna 9,450 écus en différentes fois. L’ambassadeur de France donna 200 doublas d’Espagne (1) , François Contarelli neveu du Cardinal mourut, cette môme année , léguant par testament, 45,000 écus, sans aucune obligation , et tira I’ hospice du grand embarras où ces admirables profusions de la charité l’avaient mis. Les Jubilés suivants ne furent pas indignes d’ être comparés, sous ce rapport, à de telles merveilles (2).

Ainsi agirent constamment , pour les pauvres, tous les Pontifes, qui de Boniface VIII jusqu’à Léon XII , ouvrirent au monde les

(t) Pendant le même Jubilé, le Cardinal François Barberini, neveu du Pape, entretint généreusement tous les pèlerins irlandais, écossais et grees, dont il était le protecteur.

I.a duchesse de Fiano distribua gratuitement, jusqu’à 5G \ , 257 chapelets aux pauvres pèlerins dé toutes les nations.

(2) Les mêmes causes, du reste, amènent partout et toujours, dans t’ Eglise, les mêmes résultats. CVst ainsi, qu’en ce moment, sur nos montagnes de France, près de Grenoble, on construit l’église et l’hospice, qui rappelleront aux âges futurs, la prodigieuse apparilion de Marie aux petits bergers de la Sulette.

trésors des grands Jubilés. Existe-t-il dans les Fêles mondaines de l’industrie, rien qu’on puisse comparer à de tels résultats?

On vante beaucoup , il est vrai, les réunions, les banquets en commun, auxquels prirdhl part, à Londres, des hommes de nations les plus diverses. Si l’objet qu’on s’y proposa fut de travailler à P union des esprits et des cœurs, dans un but louable, ces réunions furent utiles ; des rapprochements de ce genre participent à l’esprit chrétien et peuvent produire de bons résultats. Mais que toutes ces choses sont pauvres, comparées à l’œuvre de la charité chrétienne convoquant gratuitement à ses tables les voyageurs de toute le terre? Et nous le demanderons, où étaient les pauvres de Dieu, dans ces festins de Londres ?

où était Dieu lui-môme?

A Rome au contraire , vous venez de le voir j à Rome, dans les grands Jubilés, des tables communes se dressèrent, des festins royaux eurent lieu; et de quelle manière?

Contemplez dans cet hospice de, la Trinité’, où tant de pauvres trouvèrent un abri; contemplez l’humble Philippe Néri , imitant son maître et ouvrant la roule aux Pontifes Clément VIII, Urbain VIII, Innocent X, et tous les autres après eux. Yoyez-les tons exerçant, pour l’amour de J. C., dans la personne des étrangers et des pauvres, ce que la charité,

Digiti

ce que l'humilité chrétienne inspirent de plus grand. Voyez-les suhjugant ainsi, par l’exemple de leurs vertus, une quantité d’ennemis de l’Eglise. Et aujourd’hui encore, allez à la Trinité des pèlerins, dans les solennités de la Semaine-Saiute; vous y verrez la charité oatholique à l’œuvre ; vous y verrez les grandeurs de I’ Eglise et du monde , la pourpre romaine et le diadème des rois s’incliner devant les pauvres de J. G, les servir et leur baiser les pieds. Nous-mêrae, il y a peu d’ années, nous français, reveuu depuis peu des rivages de l’Inde, nous avons vu, près de nous , un Cardinal anglais (1) et un roi tombé du trône de Portugal (2) , accomplir ces devoirs, visà-vis de frères inconnus, nés comme uous, à de grandes distances les uns des autres, et réunis alors dans une môme pensée de foi ; vis-à-vis de pauvres, que jamais nous ne reverrons, si ce n’est- au ciel, où chaque verre d’eau douné au nom du Sauveur, aura sa récompense.

Voilà nos festins, voilà nos tables. Que disje? La sainte Eglise romaine offre à ses enfants un banquet bien plus riche encore. A celte table, qui s’ouvre, chaque jour, an pied de nos autels; à celte table perpétuellement

(1) Le regrettable Cardinal Acton.

(2) D. Miguel.

dressée, sur tous les points de la terre, l’Eglise de J, C. convie le riche et le pauvre, l’homme d’intelligence et l’homme grossier, le prince et le mendiant, je ne dis pas le romain et l’étranger , car nul pour elle n’ est étranger, si ce n’est le fils de la perdition , le malheureux, éloigné de sa foi. Elle nous offre à tous, au nom de son Maître, les mêmes consolations, les mêmes lumières, la môme nourriture; les consolations et les lumières anticipées du ciel, le corps et le sang d’un Dieu.

Festin sacré, nourriture précieuse, aliment d’amour et de paix, d’union et de charité pour les cœurs; banquet divin, quelles délices de la la terre égaleraient «es joies? Où trouveraiton, dans le monde matériel, qui nous entoure, dans la vie des sens qui nous oppresse ; où trouverait-on cette vie de Dieu que vous nous donnez, comme un gage de la vie où nous régnerons, Seigneur, glorieux et triomphants avec vous?

O banquets de Londres, qu’étes-vous à côté du festin de nos pauvres ? Repas terrestres , réunions de plaisirs, qu’ètes-vous à côté de nos joies chrétiennes?

Il existe enfin une différence de caractère et de but bien sensible entré les glorifications matérielles de 1’ industrie à Londres , et les triomphes de la charité chrétienne , dans les années saintes. C’est le mouvement et l’emnloi

de la richesse publique mise en action des deux côtés, à celle occasion.

Ainsi l’industrie de Londres s’applaudit des sommes 'considérables accumulées ainsi dans son sein, des millions que le seul droit d’entrée au palais de son exposition a produits pour elle (1). Elle se complaît dans le succès de l’entreprise, dans la vérification parfaite de ses calculs intéressés. Elle contemple son or, avec orgueil, et se repose; ou plutôt elle aspire, plus ardemment que jamais, à de nouveaux gains. - . •

A Rome, dans les grands Jubilés, la charité chrétienne aime à jouir d’un tout autre triomphe. Lorsqu’elle voit, par exemple, les riches et les grands verser à flots leur or , dans son sein, pour le donner aux pauvres , elle bénit Dieu, qui touche ainsi le cœur de ses enfants. Mais lorsque les pauvres cux-mémes déposent en abondance, leur obole à la porte des «anctuaires, non comme impôt exigé, mais en dons volontaires; lorsqu’elle recueille, par exemple, comme au premier de ces Jubilés (2),