à S. Paul

alors elle tressaille d’une joie sans bornes. Elle voit s’accomplir ainsi l’une de ses plus étonnantes merveilles.

Cette même charité n’entasse pas non plus l’or pour elle-môme, comme le fait l’industrie. Elle recueille, non pour soi, mais pour les autres;elle rend au centuple, d’une main, ce qu'elle a re^u de l’autre; elle le répand et le multiplie par la vertu du Maitre adorable , en qui et pour qui elle fait toute chose. Elle donne avant tout, comme il est juste, la part à Dieu, la part aux âmes , puis aux corps. Car nul besoin ne lui échappe; elle n’omet l’accom-.

plissement d’aucun devoir.

C’est ainsi que les aumônes des pauvres, * daus le Jubilé de Bonif’ace VIII, dotèrent -les basiliques et les établissements pieux de la charité (1). Buis, le reste s’écoula daiis les mains de malheureux plus pauvres encore que les doualeurs.

Exemples éclatants d' édification donnés par les Souverains Pontifes , et conversions qui s' ensuivent.

D’après ce que nous venons de voir, il

n’est pas étounaut, qu a la suite d’aussi bous

(1) Parmi les propriétés acquises se trouve la terre, qui prit, à celte occasion, le nom do Caslel- Ciulileu. v- .....

exemples, le tombeau de S. Pierre soit resté ce qu’il fut, dès les premiers siècles, le suucluaire privilégié pour de célèbres abjurations. Ce que nous ajouterons le fera de plus en plus comprendre. On y verra aussi pourquoi l’époque des grands Jubilés fut particulièrement féconde eu conversions de celle nature.

Ainsi I’ exemple de S. Philippe Néri , du Pape Grégoire XIII, et des autres personnes de distinction et de piété, qui donnèrent tant d’édification à Rome, convertit un grand nombre de protestants, dans le Jubilé de 1575.

En 1600, lorsqu’on vit Clément VIII visiter les basiliques avec tant de piété, y célébrer si dévolemeut le saint sacrifice, servir les pauvres, les admettre à sa table, et entendre leurs confessions, nul ne put retenir son admiration;

* et le désir du bien s’eullamma de plus en plus dans les cœurs. Quatre cents protestants revinrent à la véritable foi, pendant ce Jubilé (1),

. ainsi que plusieurs musulmans venus de Turquie. Parmi les premiers se trouvait un membre de la famille de Calvin. Le Pape le confirma iui-mème. L’ heureux converti entra , peu de temps après, chez les carmes- déchaussés de S te . Thérèse , et il y mourut saintement

(i) Le Cardinal de Sourdis, archevêque de Bordeaux y donna de grands exemples de piété,

En 16*25, Urbain VIÏI se montra le digne imitateur d’aussi beaux exemples, et son zèle porta les mômes fruits. Il nourrit douze pauvres à sa table, toute l’aunéej il lava plusieurs foi les pieds à d’autres , avec les confrères de la Trinité. Il fournit pour cet hospice , tout le linge nécessaire, et, chaque semaine, quarante écus d’ot, indépendamment des aumônes exlaordinaires laites à chaque visite.

Il confessa publiquement dans l’église S. Pierre, et fil les stations des basiliques, avec de grands sentiments de piété , que tout son extérieur dénotait. Les membres du sacré collège, particulièrement les Lardinaux Orsini et Lentini, remplirent aussi la ville d’édification. On vit, par exemple, ce dernier visiter à pieds-nuds les basiliques, à la tête de quatre cents menbres de la confrairie des Stigmates.

Tous ces exemples furent suivis de conversions éclatantes parmi les juifs, les musulmans, les schismatiques et les hérétiques venus à Rome. On remarqua surtout celle d’un neveu du prince de Transylvanie, qui eut lieu à la suite d’un entretien avec le S. Père.

Il en fut de môme, au temps d’innocent X.

Un protestant d’Allemagne y renouvella l’exemple du ministre polonais, sous Grégoire XIII.

Un jour que le Pape lavait les pieds aux pèlerins de la Trinité, ayant Léopold et Mathias princes Toscane, à se» côtés, en babil de con-

frères , un hérétique allemand profondément louché, se convertit à l’instant môme, se jeltant à genoux, aux pieds du Pontife, le suppliant, en grâce, de l’admettre au sein de 1’ Eglise.

On vil, du reste, le môme Pape , les cardinaux’ (1) et d’autres personnages illustres, égaler par leur zèle, et par leur charité, ce qui il y eut de plus édilianl dans les anciennes années saintes. Innocent X donna près dé douze mille écus à la Trinité des pèlerins , indépendamment des aumônes qu’il faisait d’ailleurs, eu grande abondance. II s’acquitta de môme des plus humbles et des plus pieux devoirs envers les pauvres. Il visita aussi avec grande dévotion les basiliques accoutumées (*2).

Les sentiments de pénitence et de piété témoignés par le cardiual Lante, furent aussi admirables que la charité de D.ÜIimpia Maidalchini, belle-sœur du Pape, fut généreuse. Les aumônes faites par celle-ci à la Trinité des pèlerins, dépassèrent seize mille écus (3).

(1) Plusieurs d’entre eux prêchaient la pénitence au peuple, dans les égijses.

(2) line quantité' de pe'tlteurs, des hère’liques, des juifs et un musulman se convertirent , pendant le Jubïé. Il en fut de même, dans les Années Saintes qui suivirent.

(3) L’hospice de la Trinité r< çut, celte année-la, 226,70t lu. mines , 81,822 femmes et 25,902 convalescents.

Clément X, en 1675, fut également généreux pour le même hospice, et pour les pauvres pèlerins, qu’il visita, servit à table, plusieurs fois, après leur avoir lavé et baisé les pieds. Le reine de Suède , les Cardinaux et les grands Limitèrent. Aussi vit-on admettre et nourrir dans cet hospice, sans parler des autres lieux pieux de Rome (1), 280,496 pèlerins et 39,647 convalescents.

Au Jubilé de 1700, Clément XI à peine élu , fil de grandes aumônes au môme établissement (2), où il exerça aussi toutes les œuvres de charité et d’humilité dont ses prédécesseurs avaient donné l’exemple.

Le nombre des pèlerins admis dans cet hospice, au Jubilé de Benoît XI 1 1, fut plus considérable encore que dans le précédent.

Il atteignit le nombre de 382,140. Le Pape donna, pendant tout ce temps, l’exemple du plus grand zèle pastoral. Indépendamment de ce qu’ avaient fait les autres Pontifes, il prêcha , conféra les Saints Ordres et le sacrement de la Confirmation. Il visita très-souvent les malades, et donna l’Extrême-Onclion à un grand nombre de moribonds, qu’il avait coufcssés.

(1) Le nombre total des pèlerins fut de 1,400,000.

(*? Ou y- reçut, cette nnne'e-ta, 299,697 pèlerius, et 48,876 convalescents, t

Benoit XIV se prépara au Jubilé de 1750, par une retraite qu’il Gt suivant l’admirable méthode de S. Ignace , sous la direction du P. Duranli, jésuite, pénitencier de S. i’ierre. Malgré son âge avancé , il voulut ensuite ouvrir, en personne, la visite des stations. Accompagné de vingt-deux Cardinaux , il vint exercer, à la Trinité , les actes pieux usités vis-à-vis des pauvres pèlerins. Il fil à cette occasion, d’abondantes aumônes à l’ hospice, qui en avait grand besoin, pour nourrir une l'oule semblable à celle qu’on y reçut (1).

Pie VI dut également répandre d’abondantes aumônes, dans Je Jubilé dé 1775. Léon XII égala enfin, dans l’année sainte qu’il célébra, en 1825, ce qu’il y eut de plus édifiant dans les exemples de ses prédécesseurs. Il visita les malades dans les hôpitaux , et les pèlerins de la Trinité , rendant à tous les plus humbles et les plus charitables devoirs. 11 reçut des pauvres à sa table. Il fit à pieds nus la visite des stations, montant à genoux l’escalier saint , et montrant partout la plus vive piété. Il donna, en un mot, des exemples d’ édification trop vivants dans la mémoire du monde chrétien , pour qu’ il

(1) Le nombre de pèlerins surpassa encore de 52,778 celui du Jubile precedent.

soit nécessiare de les rappeler ici , plus en détail.

Terminons maintenant, par une observation gnérdle, l’ensemble de nos réflexions sur le vaste sujet que nous venons d’ esquisser devant vous.

Coup-d'œil général sur les grandes convocations des peuples à Romt et à Londres.

Dans ce coup-d’œil rapidement jette sur l’une des gloires de I’ Eglise romaine , vous aurez remarqué , sans aucun doute , que si les accidents extérieurs changent suivant les siècles, si les circonstances secondaires peuvent se modifier , d’ après les temps , le fond des choses reste perpétuellement et invariablement Je même. Plus ou moins de foi dans le peuple , plus ou moins de sainteté personnelle dans les Pontifes et dans le clergé, peurent augmenter ou diminuer le bien produit dans les Années Saintes. On peut y faire plus ou moins ressortir la vie chrétienne dont Dieu a placé le centre et la source dans Rome.

Ma is jamais celle vie n’ y a manqué ; celte vie n’ y manquera jamais. Charité , vérité , amour de Dieu et des hommes, voilà ce que Rome a présenté dans tous les temps, ce qu’elle présentera toujours. Union sans confusion et sans destruction des droits et des avantages

légitimes de chacun ; générosité infinie des riches pour les pauvres, humilité dans la grandeur el désintéressement en vue de Dieu; voilà ce que l’Eglise opère, ce qui l’anime dans les grands actes de sa foi. Voilà ce qu’on trouve, ce qu’on trouvera toujours dans Home, mère et maîtresse de la charité chrétienne, comme elle l’est de la vérité pour les dogmes. Voilà ses œuvres et son triomphe de tous les âges, d’hier el d’aujourd’ hui, demain et toujours.

Glorification indirecte

de la foi catholique à l'occasion de l' exposition industrielle de Londres.

D’ un autre côté vous avez vu Londres , reine de l’industrie en notre siècle; elle vous a montré de même son triomphe et ses œuvres.

Qu’y avez-vous découvert ? Succès matériel, excitation à la jouissance et à I’ amour du gain; principes nouveaux d’antagonisme futur entre les individus el entre les peuples; tout cela voilé , dissimulé sous de grands mots d’union, sous de pompeuses apparences. Mais pour l’âme , mais pour Dieu ., rien ; absolument rieu , du côté de ceux qui ont préparé cette solennelle convocation des peuples.

Seulement, Dieu qui ne permet jamais aux nations de s’émouvoir, sans qu’elles entrent, di*

rectemcnt ou indirectement, dans les vues de sa Providence , Dieu, qu’on n’avait point compté à Londres, y opéra néanmoins son œuvre.

Il voulut que tous ces étrangers entendissent sur celte terre infidèle à l’Eglise, la foi catholique exposer ses dogmes, prêcher ses croyances, daus la langue de chacun d’eux.

U y rcnouvella, pour eux, d’une manière naturelle, il est vrai, mais également significative , la grâce qui descendit sur Jérusalem, au temps des Apôtres. « Les Parlbes, les Mè- » des; les Elamiles, ceux qui habitent la ftlè- » sopolaïuie, la Judée, la Cappadoce, le Pont » et l’Asie, la Phrygie et la Pamphylie, l’E- » gvpte et les terres de Lybie, les environs » de Cyrène, et les Romains étrangers; juifs » et prosélytes, Cretois et Arabes, tous nous » les avons entendus raconter, daus notre lau- » guc, les merveilles de Dieu (l).» Le Seigneur voulut surtout donner à l’Angleterre protestante une image vivante de l’unité cherchée vainement hors de Rome. Il voulut seconder ainsi l’admirable mouvement excité, par lui, dans celle nation appelée à de si grandes choses pour l’Eglise, quand elle aura retrouvé sa foi. Heureux ceux qui en auront profité ; ceux qui auront compris celte grande roix du Seigneur!

(1) Act. 11. 9, 10 et H.

Pour un grand nombre d’étrangers, qui durent traverser la France, Dieu ménageait aussi le spectacle le plus capable de convaincre l’esprit sur la force indestructible du principe catholique, là où d’impénétrables décrets de 1’ éternelle justice, ne retirent pas toute lumière aux peuples. Us ont eu, sous les jeux, en France, le spectacle le plus digne d 'étonnement et d’ admiration. Ils j ont vu la foi vive et agissante renaître et se développer , de plus en plus, au sein d’une nation à laquelle l'impiété n’épargne rien depuis un siècle; d’une nation contre laquelle on a tout mis en œuvre ,' depuis la corruption systématique des mœurs et l’aveuglement de l’esprit, jusqu’ à la persécution par le glaive et par la hache du bourreau. Ils ont vu, sur cette terre couverte partout de ruines, au milieu des débris dispersés de tout ce que la puissance et la sagesse humaines croyaient fonder pour des siècles, ils ont vu renaître et prospérer, comme par enchantement, des institutions que la même sagesse pensait avoir détruites, pour toujours. U y ont vu la politique aux abois chercher vainement, je ne dis pas à comprendre et à diriger l’avenir; mais incapable de connaître , même sa route du lendemain. Et au milieu de ces obscurités, de ces découragements envoyés de Dieu, pour punir ceux qui ont voulu agir et gouverner sans lui, ils ont

vu P Eglise plus ferme et plus assurée que jamais dans sa marche vers le triomphe, fixer sans hésitation et sans peur, son regard vers un avenir immense comme la grandeur et la .

toute puissance de Dieu.

Ils y verraient aujourd’hui plus encore; ils y verraient le même Dieu touché de nos craintes, désarmé par les prières des saints, commencer par des moyens que nulle sagesse humaine n’eut prévus, l’œuvre de la miséricorde et de la réparation. Enfants de l’Eglise, ils mêleraient à nos larmes de reconnaissance, pour celle bonté infinie de Dieu, le tribut de leur admiration. Hors de I’ unité catholique, ils se surprendraient au moins à douter de leurs erreurs. Ils se demanderaient , comme malgré eux, quelle est donc la force inconnue, qui renverse et détruit, au moment le moins attendu, les plus formidables projets des impies. Ils se demanderaient d’où vient invisiblement la lumière et le secours à ce peuple que Dieu semblait livrer à son sens corrompu. Et s’ils voulaient y penser mûrement, ils verraient, à n’en point douter, que cette force mystérieuse est moins au milieu de nous, que dans Rome. Ils verraient dans la merveilleuse ordmnance des dispositions divines, que la France vit et se sauve en vertu de I’ unité romaine; en vertu de celte unité conservée , défendue, chérie, parmi nous, enfanls.de l’E-

gïise des Gaules, malgré toutes nos infidélités, malgré tous nos malheurs.

Oui, c’est Rome, centre et âme du monde, qui nous sauve, qui sauve le France; Rome de plus en plus notre maîtresse et notre mère, pour qui vous êtes si glorieux d’avoir versé votre sang, vous,, soldats chrétiens, qui m’écoutez; Rome , qui vous bénit et vous contemple avec une tendresse , que la charité chrétienne seule peut inspirer; Rome à qui, surtout depuis trois années, Dieu unit si providentiellement nos destinées, notre présent et notre avenir.

C’est l’union catholique de la France à Rome, qui empêchera toujours, parmi nous, la dissolution totale d’idées et de principes à laqoelle on s’efforce de nous conduire, depuis plus d’un siècle. C’ est Rome , qui nous a retenus sur l’abîme. C’est le Vicaire de J. C., notre auguste Pontife Pie IX, qui nous a sauvés en grande partie, par ses prières. Aussi, nous unissonsbous de grand cœur aux sentiments si justes et si bien exprimés dans l’une des plus éloquentes Lettres Pastorales, qu’aient jamais produites nos Evêques de France. Nous répétons de grand cœur, avec Mgr. de Fréjus, ces belles paroles de reconnaissance et de foi (1): « Il y

(i) Lettre pastorale , au sujet du nouveau Jubilé .

» a quinze jours, trois semaines , le présent » et l’avenir étaient bien sombres. Les nuages » s’entre choquaient. Les bruits lointains, d’in- » stanl en instant plus formidables , se rap- » prêcha ient, retentissant coup sur coup. Des » éclairs à droite, à gauche, dans toutes les » directions , sillonnaient I* espace à travers » les ténèbres. C’était l’ouragan qui venait , » T ouragan qui allait fondre sur la France » et sur l’Europe. Qu’allons-nous voir, disiez- V vous, et que restera-t-il de nous et de la so- » ciélé après son passage ?

» Mais tandis que vous parliez, et que la » terreur assiégeant les âmes, glaçait bien des » courages, un coeur quelque part se reeueil- » lait en lui-méme, et veillait; un cœnr vaste » comme le monde, dont il porte en soi toutes » les sollicitudes, dont il protège, auprès de » Dieu, tous les grands intérêts. Il disait àDieu: » mon Dieu, ce sont mes enfants; mon Dieu, » ce sont les vôtres! Beaucoup , hélas! sont » égarés. Plusieurs son! coupables, bien eou- » pables; mais d’autres ne sont que faibles, » et beaucoup sont innocents. Seigueur , en » faveur de ceux-ci, faites grâce à tous! Que » les vertus , que les supplications de vos » fidèles désarment votre justice et fassent » éclater vos miséricordes ! Ceux qui sont à » vous, je le promets, multiplieront leurs efforts

» pour vons servir encore mienx, et ils ga- » gnerool d’au Ires âmes à voire service.

» C’était, N. T. C. F., le 21 Novembre, fêle » de la Présentation de P Immaculée Vierge » Marie dans le temple, que le cœur du grand » Pontife répandait aux pieds du Toul-Puis- » saut, non les faibles paroles, que j’ ai osé » supposer, mais les sentiments bien plus purs » et les vœux bien autrement ardents dont celle w Ame sublime est embrasée. C’ est ce jour- » là, qu’il signait sa Lettre Encyclique à tous » les Evêques du monde chrétien , pour les » appeler avec leurs peuples fidèles aux pieds » des saints autels , aün de détourner , par » d'unanimes supplications, les fléaux qui nous » menaçaient , et d' attirer à leur place ies >* effets d’une indulgence dont nous avons tant » besoin, et des lumières abondantes pour ren- » trer dans les voies de la vérité et de la » vertu , d’ où tant d’ âmes sont sorties. Eh » bien! quelqu’un de vous, N. T. C. F. pen- » sera-t-il que cette humble et confiante in- » tercession du Vicaire de J. C. ne soit pour » rien, ou compte pour peu dans le coup do i* vent véhément, qui est venu brusquement » rasséréner notre ciel et éclairer l’horizon ? » Oh ! ne douiez pas , au contraire que ces » Anges de paix , dout parle le saint Pontife,

» d’après une belle image de I’ Apocalypse , » n’aient recueilli incontinent dans leurs coupes

» d'or les prières enflammées sorties de la bou- » che et dn cœur de Pie IX ; et qu en les )) déposant sur l'autel d'or, dont parle égale- » ment le prophète de Palhmos , ils n’ aient » sur le champ obtenu une trêve inattendue, w ce commencement ou ce gage de clémence, » qui. nous permet, eu ce moment de respirer » et d’espérer. »

Oui, mes frères, il nous est permis d’espérer fermement dans l’avenir de la France; et c’est au Vicaire de J. C. c’est à Home, que nous le devons.

Car nous pourons bien le redire aussi avec notre auguste Pontife parlant des providentiels événements de France : « La France « avait beaucoup fait pour l’Eglise; l’Eglise » a prié pour la France, et Dieu paie la » dette de l’Eglise >>.

El voilà ce qu’elle peut opérer cette Eglise mère et maîtresse de toutes les autres; celte Rome que vous avez peut-être jusqu’ici, complètement méconnue , si peu appréciée , du moins. Voilà Rome notre orgueil et notre gloire. Oui de nous, ebrétiens, en songeant à la grâce que Dieu lui a faite en le conduisant ici, au pied du trône qui forme et consolide celle unité, notre force et notre espérance; qui de nous peut retenir, en son cœur, les sentiments de reconnaissance et d'amour dus à Dieu pour un tel bienfait?

Et pourtant, nous le dirons avec une profonde douleur, combien d’ ingrats , combien d’ aveugles viennent ici , dans cette ville de bénédiction et de salut, avec des dispositions toutes contraires à ce qu’une telle grâce exige!

Dispositions de cœur nécessaires pour profiler de notre séjour à Rome .

Vous le comprenez tous, chrétiens, si nous voulons réellement profiler d’une faveur aussi grande, il faut que notre âme soit préparée de manière à recevoir docilement l’impulsion de Dieu.

Examinons donc, et voyons quelles furent nos dispositions d’esprit et de cœur, eu venant à Rome.

Les uns, et malheureusement en grand nombre, y viennent sans la foi ; et comme leur aveuglement est volontaire et coupable , ils s’en retournent comme ils sont venus. Que dis-je? Ils quilieul souvent Rome plus obstinés, plus mauvais qu’en y entrant. Car, tel est le propre des grâces de Dieu , et il y a daus celte considération de quoi nous faire opérer un sérieux retour sur nous-mêmes; tel est le propre des grâces de Dieu , elles se retournent contre celui qui en abuse.

D’autres ont la foi; ils ont même l’amour de Dieu, dans le cœur; ils viennent à Rome

avec respect, avec reconnaissance; mais, grâce à l’éducation de payens, que nous avons tous reçue, ils arrivent ici, l’imagination remplie d’une grandeur qui leur cache les véritables gloires de la cité reine du monde. Au lieu d’aller puiser dans les ruines antiques d’instructives leçons pour leur âme. An lieu d’aller détester en face des théâtres, des amphiiéàtres cl des cirques encore debout, les infamies et la cruanlé de mœurs que la foi chrétienne a détruites. Au lieu de s’y pénétrer de reconnaissance pour Celui qui a retiré le monde d’un tel abîme, au prix de sa croix et de son sang. Au lieu de voiler leurs fronts et de détourner leurs regards à la vue de ces images impures que l’antiquité fait sortir, de temps en temps , de ses ruines. Au lieu de suivre enfin les saints et les martyrs, pas à pas sur celte terre sancliüée par leurs vertus, et baignée de leur sang, que font journellement ici ces chrétiens aveugles? Nous les voyons un Tite- Live, ua Tacite, un Sallusle à la main, visiter avec uue vénération ridicule, ces ruines et ces monuments de cruautés et d’infamies. Sous prétexte de l’art ou de l’antiquité, ils admirent, trop souvent, ce qui devrait au contraire leur inspirer le plus profond dégoût; ce qui, pour le moius , quoiqu’ ils en veuillent dire, leur souille trop souvent le coeur et la pensée. Qu’eu résulte-t-il? Dans les visites d’admiration qu’Us

rendent, par exemple, à l'amphithéâtre providentiellement conservé pour perpétuer les souvenirs de barbarie et de honte, qui flétrissent les plus illustres mémoires de l'antiquité, ils oublieront, presque toujours, le sang humain, le sang des martyrs versé dans l’arène, et ils exciteront en eux , de plus en plus , un enthousiasme, souvent factice, pour une construction, qui valut à elle seule , tant de souffrances et tant de larmes.-Ayanl l’imagination remplie des grandeurs et de la puissance que Rome payenne sut acquérir au prix de tant d’injustices , d’oppression et de violences, ils sont trop heureux enfin, s’ils n’en viennent pas à se prendre de regrets pour un passé dont leurs pères , comme le reste du monde, furent jadis les tristes victimes. Trop heureux s’ ils ne croient point faire uft acte de magnanimité en pardonnant à Rome chrétienne de gouverner par la douceur et par la paix, au lieu de ravager et d’asservir violemment le monde, comme jadis, par les armes !

Qu’ arrive-t-il bien souvent encore, avec une telle préparation de cœur et d’esprit? Rome chrétienne devient comme un lieu de suspicion, où l’on semble n’ avoir d’autre peusée, d’autre but, que de critiquer et de se plaindre.

Au lieu de s’édifier et de nourrir son cœur par la recherche et la vue du bien, on semble n’y avoir d’autre mission, que l’étude du mal. La

découverte d’une faiblesse, d’un abus, 'd’un scandale, au lieu d’affliger le cœur, comme il couvient à un chrétien, cause au contraire une jouissance et l'on s’en glorifie. A la moindre apparence qui blesse la manière de voir, les habitudes, les préjugés ou l’ignorance, on juge, on décide, on condamne sans pitié, avec amertume, et bier. souvent, hélas! sans justice et sans vérité. Connaissant d’autant moins le fonds réel des choses, qu’on a réuni, dans un esprit de critique amère, plus d’observations superficielles ou incomplètes, ou vit à Rome, et l’on en part, tout rempli des idées les plus fausses, les plus blâmables, et, disons le mot, rempli souvent d’idées les plus puériles et les plus ridicules. C’est ce qui arrive particulièrement aux penseurs, à ces cœurs secs et froids, qui se complaisent à tout peser dans la balance de leur jugement prévenu; à tout juger, au point de vue étroit de leur suffisance et de leur orgueil.

Or, je vous le demande, des visiteurs ainsi disposés peuvent-ils retirer de leur séjour ici, Jes fruits de sanctification qu’ils en devraient attendre ?

Il y a parmi nous enfin des hommes, des chrétiens , qui comprendraient le véritable point de vue à prendre pour étudier ulilemeni Rome. Ils ont la foi ; ils sentent combien les gloires antiques du paganisme pâlissent devant la gloire de Rome , tête et cœur

de la chrétienté. Us ont la foi, mais ils n’ont pas les œuvres , ou plutôt’ leurs œuvres sont frappées de mort ; car ils croient , mais ne pratiquent pas.

A ceux-là , mes frères , permettez qu’ en terminant, j’adresse plus particuliérement quelques paroles.

Ingratitude et aveuglement de ceux qui croient et ne pratiquent pas.

Vous croyez , dites-vous , mais ne pratiquez pas ! Qui que vous soyiez , 6 malheureux chrétien , plongé dans ce fatal aveuglement , que je vous plains ! Quelle compassion, quelle douleur profonde votre état m’inspire, et quelle dure vérité le devoir de mon ministère m’oblige à vous faire entendre !

Vous croyez, mais ne pratiquez pas! Savezvous bien la signification exacte de ces cruelles paroles ?

Si quelqu’un vous disait, dans le monde, que vous ôtes sans intelligence, sans courage et sans cœur; et si convaincus pleinement d’une semblable vérité, vous étiez condamné à garder Je silence , comme le malheureux dont parle J’ Evangile (1) , que feriez-vous ? Avec quel

(i) At ille obmuluit. - Malth. XXII. i2.

courage lèveriez-vous, devant les hommes, ce iront que Dieu vous a donné pour le porter humble et modeste, sans aucun doute , mais honorable?

Eh! bien, en ce moment , il vous faudra pourtant l’entendre; à vous, qui croyez et ne pratiquez pas, je répéterai les paroles du prophète à David pécheur: Cet homme sans intelligence, sans courage et sans cœur , c'est vous. Tu es t lie vir (1); « vous êtes cet homme».

Je m'explique, et je dis: Vous croyez et no - pratiquez pas! Vous croyez , qu’ il existe au ciel, un Dieu créateur, souverain maître de tout, qui a fait toutes choses pour lui , qui vous a créés pour le connaître, pour le servir et pour l’aimer, en ce monde. Vous croyez, qu’ il attache à ce prix un malheur ou un bonheur sans fin. Vous croyez, que dans l’état de péché où vous êtes, votre révolte contre Dieu est patente ; vous servez le démon son ennemi; si vous nourez ainsi, votre perle ext certaine. Et vous ne tremblez pas!

Vous croyez, qu’il existe au ciel un Dieu vengeur des crimes de la terre; un Dieu, qui d’ un seul acte de sa volonté , peut réduira l’univers en poudre, entrouvrir la terre sous vos pieds, et vous précipiter, pour jamais, dans

(1) II. Reg. XII. 7.

IV n fer; et vous n’y pensez pasî Vous dormez en pain, sur un tel abime!

. Voulez-vous, que par une image sensible je vous fasse comprendre le péril que vous courrez, en vous exposant ainsi? Ecoutez- moi. t Plusieurs d’entre vous ont visité l’antique cité de Tibur; ils sont allés y chercher peutêtre, au lieu des glorieuses mémoires de Symphorose l’héroïque martyre, et de ses fils, les souvenirs, payens de l’antiquité; au lieu des établissements fondés, par la charité française , dans la ville moderne, les ruines qui rappellent les noms d’un Horace, d’un Catulle, d’un Properre , de tous ces pocles corrompus et corrupteurs que notre éducation nous a si tristement appris à louer sans mesure; les ruines auxquelles se rattachent les noms plus hideux encore d’un Antinous et d’un Adrien. Négligeant les sanctuaires de la foi, iis auraient eu conscience, peut-être, de s’y refuser le spectacle des indécences qui décorent telle ou telle villa moderne plus renommée. Mais du moins tous auront vu la remarquable cascade de l’Anio; ils auront visité le canal percé sous la montagne, par Grégoire XYI , pour détourner le cours de la rivière menaçant de ruine une portion de la ville. Ils y auront remarqué, sans doute, avec quelle rapidité les eaux, qui s’engagent paisiblement dans le canal, finissent par se précipiter vers leur chùte.

Eh! bien, ce canal, celte rivière, qui attire doucement d’abord, qui finit par emporter avec une irrésistible violence dans un profond abîme, quelle pensée morale a-t-elle fait naître dan» votre âme? Y avez-vous vu ce qu’elle vous offrait vraiment, l’image du torrent auquel vous osez vous abandonner, vous qui croyez et ne pratiquez pas; l’image de ce torrent du monde, dont S. Augustin a écrit: « Courant fatal de » la corruption humaine, qui pourra le résister? » Quand donc te dessécheras-tu ? Jusqucs à » quand porteras-tu les malheureux enfants » d’Eve, dans cette grande et terrible mer t » que traversent à peine ceux qui sont dans » l’arche (1)? » Y avez-vous vu cette image si frappante du danger où vous êtes ? Et si vous l’avez vue, comment n’ôtes-vous pas demeurés tremblants d’effroi? Comment n’avezvous pas immédiatement changé de vie?

Ecoulez encore ce que je dois ajouter.

11 y a quelques années, un pauvre animal, un bœuf, qui paissait dans les environs du canal, lit ce que vous avez fait vous-mêmes, dans le monde, aux premiers jours de la jeunesse. Cédant à 1’ attrait naturel des sens il descendit dans la rivière , pour s’ y abreuver ; puis , insensiblement il s’ engagea sous le rocher, se laissant aller sans aucune crainte,

(1) Conf. lib. I. c. 16. -

au cours de l’ eau assez faible encore. Mais bientôt la violence du courant devint telle, que l’animal chancela , fut emporté, précipité, dispersé en débris sur les rochers de la cascade.

Au moment où il avait senti que les pieds lui manquaient et que le courant l’emportait dans sa violence, le malheureux animal avait compris le danger. Ne pouvant plus se retenir à rien, il faisait retentir au loin des mugissements d’ effroi. Tout fut vain j nulle force "ne vint à son secours, et il péril, comme je viens de le dire.

Quant à vous, mes frères, vous qui croyez et ne pratiquez pas, entraînés par un courant bien plus formidable , vous ne résistez pas , vous n’appelez pas Dieu à votre secours. Vous êtes déjà réduits à un tel état d’aveuglement, que nous sommes forcés de vous appliquer ces fatales paroles de la S te .Ecrilure: Sicut equus et mulus, q ut bus non est intellectus('2). Oui, chrétiens, l’étal habituel d’indifférence et de péché réduit les âmes à la condition des êtres sans raison. Oui, nous l’ajoutons, avec une douleur profonde , si vous demeurez plus longtemps, dans cet état, vous êtes menacés bientôt d’en arriver au point où nulle force ne vous retiendra plus sur l’ablme. L’instant approche, peut-être, où sortant trop tard de votre indifférence, yous pousserez vainement vers Dieu

des soopirs et des cris que sa miséricorde n’entendra plus* Chrétiens aveugles, vous touchez peut être au moment où vos gémissements et vos larmes, où vos supplications et vos désirs deviendront inutiles. Et celle pensée ne vous fait pas trembler!

Mais vous savez pourtant, qu’une fois tombé dans le gouffre, qui ne s’ouvrira jamais pour le retour, le réprouvé n’a, et n’aura jamais d'autre perspective, qu’une douleur sans Gn, un désespoir éternel ! Vous savez, que votre* âme morte ainsi pour jamais à la grâce, ne pourrait plus revivre; que l’arbre, à ce moment suprême, là où il sera tombé , comme le disent nos Ecritures , il restera (l). Vous savez ces choses, et vous restez tranquilles!

Vous n’ignorez pas davantage, que la mort de l’âme est plus affreuse cent fois, que celle du corps. Vous savez, que la vue d’un pécheur dans cet état , vous causerait plus d’. horreur que le cadavre le plus hideux n’inspire de dégoût. Et pourtant , je vous le demande, pourriezvous supporter longtemps , près de vous, un cadavre rongé par les vers ?

Vous vous rappelez ceux qui vous furent chers , et qui sont morts ; votre père , votre mère, votre épouse, votre enfant. Vous vous rappelez I’ étonnement de douleur qui , vous

(1) Eccl. XI. 3.

saisit , aa moment où ce corps , animé pcn d'instants auparavant, prit lout-à-coup l’aspect d’un cadavre. Ces yeux qui avaient fixé sur vous tant de regards de bonté, d’affection et d’amour, des regards si doux, que les larmes baignent en ce moment vos paupières, à la seule mémoire, ces yeux, vous les avez vu se fifixer, se ternir, s’immobiliser comme un verre. Ces lèvres de vos enfants, que vos baisers couvraient et qui répondaient si doucement aux v6r très, vous vous rappelez , mères chrétiennes, ce quelles furent après que la mort les eut flétries , en les décolorant. Ce souffle de vie, que Dieu a mis en nous, et que vous échangiez avec ces mômes enfants, dans vos plus tendres caresses , vous 1’ avez vu cesser. Ce cœur, qui battait pour vous , en union avec le vôtre; ce cœur, la mort l’a glacé, comme tout le reste. Et vous étiez là. Un instant plus tôt , c’était la vie ; à ce momenl-là, çe fut la mort ; et il n’y eut plus de remède.

Ce n’est pas tout; le cadavre que vous aviez si tristement sous les yeux conservait encore , jusqu’à un certain point, l’apparence de la vie. Le froid des lèvres, l’immobilité, la raideur des membres ne repoussaient pas encore complètement vos dernières caresses , ni vos baisers. Mais quand la rapide corruption arriva ; quand cette puanteur infecte qui vous repoussait changea en objet

d' invincible dégoût ce qui , peu d’ instants auparavant , touchait d’un si doux amour votre cœur de mère, vous avez fui, vous avez détourné vos veux en pleurant. Alors, alors, vous l’avez compris, la mort établissait pleinement son empire sur le cadavre de votre enfant. Et, par une irrévocable loi de Dieu dans les êtres, le vie qui était en vous, repoussait la mort, môme dans celui que yous aviez le plus tendrement aimé.

Telle est , mes frères , la mort du corps.

Les choses se passent de môme pour celle de l’àme.

Oui , mères chrétiennes , je vous en conjure, au nom de ce qu'il y a de plus cher à votre cœur , au nom de Dieu, faites bien comprendre ceci à vos 61s , qHi croient et ne veulent point pratiquer. Diles-leur, qu’un jour, si vous êtes sauvée, comme tous les élus, par la foi et par les œuvres , et non par I’ une , sans les autres ; si vous êtes au ciel et eux perdus , malgré votre amour , malgré vos tendresses , malgré vos désirs en ce monde, votre âme de mère, votre âme vivante fuira l’âme de vos 61s tombée dans la mort. Elle éprouvera , pour s’en séparer à jamais, une foree d’impulsion plus grande, qu’en ce monde on n’a d’empressement à fuir un cadavre exhalant la plus horrible puanteur.

Mères chrétiennes, je vous en conjure, éclairez vos fils, qui croient et ne pratiquent point. Priez-les, suppliez-ies d’avoir pitié de vous , d’avoir pitié d’eux-môines. Et si votre tendresse ne parvient pas à leur ouvrir les yeux et à loucher leurs cœurs ; oh ! alors , lais— sez-nous leur dire, dans la liberté sacrée do notre ministère : Vous tous qui croyez , et ne pratiquez pas , vous êtes les moins intelligents, les plus aveugles , les plus insensés des hommes.

Vous êtes de plus sans courage et sans cœur.

Je vous le prouve.

Et d’abord vous ôtes sans courage. Qui vous arrête, en effet, dans la voie du bieu ? Eue passion, que vous ne savez pas, que vous ne voulez pas combattre; une mauvaise habitude, que vous n’ avez pas la force de rompre , des chaînes honteuses , qui vous humilient , et sous lesquelles pourtant vous vous laissez écraser avec une déplorable faiblesse. 11 y a plus; vous reculez devant un phanlôme, devant la crainte coupable de paraître bon aux yeux des hommes ; devant le respect humain, cette faiblesse honteuse, qui domine tant d’âmes et les relient, comme des esclaves, dans le péché.

Quant à votre manque de cœur, il est plus évident et plus déshonorant encore.

Quoi! vous croyez, qu* il existe au ciel , un Dieu dont vous tenez tout ce qu’il y a de bon en vous et hors de vous, votre santé , votre naissance , votre fortune, le pain de chaque jour, vos affections les plus chères, les joies de l'âme , les jouissances honnêtes de l’esprit et du cœur. Vous savez qu’un Dieu si bon n’ a point fait le mal qui vous afflige en ce monde, mais que nos péchés à tous, le péché de notre premier père l’y ont introduit et l’y maintiennent. Vous savez, qu’ en échange de sa tendresse et de ses bienfaits , il vous demande une seule chose, votre amour. Et vous , comment lui témoignez-vous votre reconnaissance ? En continuant à 1’ outrager, par vos fautes , en demeurant dans le péché, dont vous n’ avez pas le courage de sortir.

Vous croyez de plus , qu’ il existe au ciel un Dieu, Fils unique du Père , Dieu éternel , comme le Père et le S. Esprit ; un Dieu qui s’est fait homme pour vous ; qui est né pauvre et repoussé de tous ; qui a souffert dans T étable et pendant sa fuite prématurée vers la terre étrangère ; qui a supporté le froid , la nudité , la fatigue et la misère, en vous demandant de payer tant de sacrifices , par un peu d’amour. Vous croyez, que dans sa vie obscure , dans sa vie de pauvre ouvrier, il a , pendant trente ans , enduré pour vous, toutes les humiliations, que votre

orgueil , trop souvent , a peut-être fait subir à vos frères les pauvres. Vous croyez , que pour vous , dans les trois années de sa prè?d ica lion , il a voulu vivre d’aumônes, n’avoir pas de lieu où reposer sa tête , souffrir les mépris des ingrats et des insensés, qui comme vous , répondaient par l’ outrage ,~ à tant de bienfaits. Vous croyez enfin , qu’aprôs avoir aimé les siens, dès le commencement, et leur avoir finalement prodigué sa tendresse (1), il souffrit , pour vous , i’ agonie et la mort ; la douioreuse agonie du jardin , la cruelle mort de la croix. Vous croyez , que dans cette agonie, la pensée de vos faiblesses, de vos ingratitudes lui a fait suer le sang , et l’a rendu triste jusqu’à la mort (2). Vous croyez , que les crimes du monde, vos propres crimes ont été les véritables bourreaux qui 1* out battu de verges , qui l’ont vêtu d’ un manteau de dérision et d’ignominie , qui ont couronné sa tète depines cruelles , qui ont déchiré sa chair divine dans la flagellation , qui lui ont percé de clous les pieds et les main», qui l’ont élevé en croix pour mourir, Vous croyez , que les crimes du monde, que vos crimes ont arraché au Sauveur mourant ces plaintes déchirantes, dont les accents dé-

fi) Joan. XIII. i.

(2) Mail li, XXVI. 38,

Traient si douloureusement retentir dans vos cœurs : « Mon Père , mon Père , pourquoi » m’ avez-vous abandonné (1)? »

Vous croyez ces choses, et vous restez dans I’ état où vous êtes , les ennemis de Dieu , îes bourreaux de J. C.! Vous croyez ces choses, et vous continuez, autant qu’il est en vous, à battre de verges le corps innocent du Sauveur abandonné à la cruauté des juifs et des soldats, par l'éternelle justice qui punissait ainsi sur lui , vos propres fautes ! Vous croyez ces choses , et vous continuez , comme autrefois les juifs , à préférer Barrabas à Jésus. Vous préférez au Rédempteur divin, le péché , ce meurtrier de vos âmes, cet ennemi de Dieu. Le sang que vous voyez couler des pieds du Sauveur , de ses mains , de sa tête déchirée d’épines, de son corps en lambeaux , de son cœur entrouvert par un dernier effort de son insatiable amour ; le sang dont il vous a couvert en purifiant vos âmes, dans le baptême, et dans la pénitence; ce sang précieux, ces larmes de Sauveur, son amour, rien ne vous touche! Et vous oseriez soutenir, que vous n’êtes pas des hommes sans courage et sans cœur !

O chrétiens aveugles, cœurs ingrats, esclaves insensés de l’enfer et du monde , venez

* (!) Mattb. XXVII. 47.

tous vanter maintenant d’ être bons pour les pauvres, pour ceux qui souffrent. Coulinuez à vous enorgueillir de votre probité humaine, de votre honnêteté dans la vie civile, de votre exactitude à remplir, dans le monde , les devoirs que votre condition vous impose. Continuez à vous dire bons pères, bons époux, amis généreux. Redoublez , si vous le voulez , vos largesses pour les pauvres ; soyez plus affectueux que jamais pour ceux qui vous entourent. Vanlez-nous vos vertus humaines et la bonté de votre cœur. Votre voix ne couvrira pas la voix du sang d’un Dieu, que vos péchés ont crucifié sur le Calvaire.

Votre voix n 'étouffera pas les gémissements qu’un Dieu fait arriver jusqu’au trône de son Père; d’un Dieu qui adresse à votre ingratitude ces plaintes à la fois terribles et douloureuses : « Habitants de Jérusalem , et )> vous enfants de Judas, soyez juges entre » moi et ma vigne. Qu’ai-je dû faire pour » elle , et que n’ai-je point fait? Et pour- » tant lorsque j’en attendais de bons fruits , » n’en ai-je pas retiré seulement des fruits ;> amers (1) ? - Si j’eusse été maudit par mon » ennemi , je l’eusse certainement supporté.

» Mais loi, que j’ ai admis à partager la plus

(t) Is. V. 3 et 4.

» délicieuse nourriture (1) , » ô enfant des hommes, que l'ai je fait pour me méconnaître, pour m’outrager ainsi?

Et si nulle considération ne vous ébranle, continuez , chrétiens ingrats, demeurez ce que vous ôtes. Persévérez dans l'aveuglement, dans l’endurcissement de votre cœur ; quelque bien que vous fassiez , quelques bonnes qualités naturelles que Dieu vous ait données pour le servir, continuez vos œuvres frappéos de mort par le péché. Continuez, vous qui n’avez pas l’amour de Dieu dans vos âmes; continuez à subir la sentence dont I’ Esprit-Saint vous a frappés par l’organe du grand Apôtre, en disant: « Quand je distribuerais , en aumô- » nés, tous mes biens aux pauvres ; quand » je livrerais mon corps pour être brûlé, si » je n’ai point la charité , nihil mihi pro- » dest (2) ; » tout m’est inutile pour le salut. Continuez surtout , hommes sans courage et sans cœur à payer les bienfaits de Dieu, par la plus noire ingratitude.

Mais , direz- vous peut-être , Dieu est si miséricordieux, il est si bon ; il sait que je voudrais l’aimer, que je voudrais le servir ; il me pardonnera si je suis trop faible encore pour accomplir mon devoir.

(t) Ps. 1.1 V. t3. et 15.

(!) I. Cor. XIII. 3.

.T'attendais de vous celle parole, 6 aveugles, ù ingrats que vous êtes! Vous lirez de la bouté de Dieu, du bien qu’il vous fait, de la patience avec laquelle il vous supporte, un motif nouveau pour l’outrager, pour l’affliger de la manière la plus cruelle; et vous n’avez pas honte de vous-mêmes!

Quoi! si quelque misérable, dans le monde, abusait de la tendresse de ses amis , de ses proches, pour les maltraiter, pour les accabler d’outrages; si un fils dénaturé se prévalait de * la bonté de son père pour l’insulter, comme vous insultez Diei?)k si trouvant dans le coeur de sa mère un trésor infini de miséricorde , le même homme en profitait pour accabler de mauvais traitements et d’injures cette mère qui l’aime, que diriez-vous? que dirait le monde?

Y aurait-il assez d'indignation dans votre cœur pour exprimer votre blâme et votre mépris?

Et si un tel homme se vantail ensuite d’avoir un bon cœur, que trouveriez-vous à lui répondre?

Eh! bien, en demeurant dans l’inimitié de Dieu, comme vous le fa i (es, sous prétexte que le Sauveur est miséricordieux, qu’il attendra I’ heure de votre pénitence , vous faites plus qu’insulter, maltraiter un ami, un parent, une mère. Vous insultez, vous outragez celui qu i nous dit en parlant de sa tendresse pour nos âmes: « Est-il possible à une mère d’oublier

» son enfant ? Peut-elle demeurer sans pi- » lié pour le fruit de ses entrailles ? Or , » quand elle le pourrait, moi je ue le ferai » jamais (1) ».

Et comment insultez-vous votre Dieu, votre maître, en demeurant ainsi loin de lui? Quels tourments vos péchés causèrent-ils à votre père, à votre Sauveur ? Voyez la croix, ; repassez dans votre mémoire les scènes cruelles du Calvaire; et diles-nous si vous auriez le courage de traiter ainsi, je ne dis pas votre mère, votre ami; mais le deruier, le plus scélérat des hommes , un animal sans raison et furieux. ?

Diles-nous enfin , si notre parole est trop dure , quand nous vous nommons des hommes sans intelligence , sans courage et sans cœur ?

Ü chrétiens , mes frères , ayez donc pitié de votre Dieu, que vous avez tant fait souffrir; ayez pitié de vos âmes, que vous retenez daus une telle misère! 11 fut un temps, où lavées daus le sang de l’Agneau, ces Ames furent pourtant bien belles !

Lorsque peu d’instants après votre naissance, 'On vous releva des Fonts du baptême, régénérés dans ce bain d’amour; lorsque votre Père de cieux vous revêtit de la robe d’ iu-

(1) Is. XUX. 15.

nocence , et qu’il vous disposa pour les fiançailles élerueiles, que vous étiez beaux, alors! Que vous étiez chers à son cœur , au cœur de vos mères !

Oui, j’en appelle à vous , mères chrétiennes , qui m’écoutez ; vos entrailles m’en sont témoins , et je vous adjure de répondre. Alors, vous le savez , et à cette mémoire si chère , yos cœurs éprouvent ce que jamais ne rendront mes faibles paroles ; alors , vous le savez , vous fûtes réellement bien heureuses* Car , notre divin Maître l’a dit : « La femme » en travail est dans la tristesse , parceque » son heure est venue ; mais quand elle a » enfanté son fils , la joie lui fait oublier sa » douleur , car un homme est né dans le ï > monde (1). » Or, après le baptême, c’est •la véritable vie qui commençait en nous.

A vous donc, mères chrétiennes , j’en appelle , et je vous le demaude , diles-uous d’où venaient alors'les tressaillements de vos âmes? Diles-nous pourquoi ces larmes d’un bonheur tout nouveau baignaient-elles, à ce moment-là, vos paupières? Pourquoi celle joie céleste, qui vous saisit à l’instant où l’ou déposait , dans vos bras, ces êtres chéris, que le baptême avait glorifiés ? Votre sein maternel, dites-le nous,

(t) Joan. XVI. - 21.

a-t-il rien connu de semblable ? Et jamais pourra-t-on effacer de vos cœurs une aussi douce mémoire ?

Vous étiez fiôres et bien heureuses ; et vous aviez raison , car les gloires de votre maternité se trouvaient alors complètes. Alors il y avait quelque chose de si beau dans l’âme de vos fils ! La vie de Dieu la remplissait sans aucun mélange. Vous appeliez alors ces enfants de bénédiction des anges , et ils étaient en effet , purs et saints devant Dieu, comme les esprits d’ intelligence et d’ amour qui entourent le trône de l'éternelle majesté.

Ah ! mes frères , nous fûmes tous, un jour, dans cet état d’innocence et de gloire. Il fut un jour , où notre âme à tous , fut parfaitement et sans ombre , l’objet des complaisances de son Dieu. Mais , hélas ! depuis cet heureux temps, que sommes-nous devenus ?

O tristes jours où le péché régnait dans nos âmes , qui nous donnera de vous effacer du nombre de nos jours ? O cruelles erreurs, ô ingratitude, ô fautes, comment jamais nous sera-t-il donné de vous réparer, comme nous le devons ?

Oui , mon Dieu; oui, nous avons tous péché contre le ciel et contre vous ; nous ne sommes plus dignes d’être nommés vos enfants ; à peine osons-nous aspirer au dernier rang

parmi vos serviteurs. Pardon , miséricorde , ô mon Dieu, pour nos crimes, qui sont sans nombre. Pardon et miséricorde; car, vous le voyez, nos cœurs touchés de repentir, après de bien longs jours , sont revenus à vous. Nos cœurs » permellez-nous de vous le dire , nos pauvres cœurs se repentent , vous désirent uniquement et vous aiment.

Grâce , miséricorde , ô mon Dieu ; grâce pour nous , et pour ceux de nos frères qui croient en vous , et n’ont pas le courage de tout briser pour revenir à votre amour. Grâce et force pour eux , ô mon Dieu ! O Jésus, ô Marie, prenez pitié de leur profonde misère; qu’un repentir courageux les pénètre , les subjugue enfin , et les ramène à vous.

Nous vous la demandons ardemment celte grâce, ô Seigneur; donnez-les nous, ces âmes que nous voulons conduire au tribunal de votre miséricorde. Ranimez la foi de nos frères, enfiammez-lcs de votre amour. Consolez-nous, mon Dieu , et faites tressaillir de "joie nos cœurs , au bruit des chaines qui tomberont de leurs mains.

Nous vous le demandons pour vous, pour votre Fils bien aimé, au nom de votre Esprit de justice et de charité. Nous vous le demandons pour l’amour de celle que nous aimons à nommer glorieuse mère de miséricorde; pour

l’amour de celle, qui à ce titre, parmi tant d’autres, est justement déclarée bienheureuse, par toutes les générations de la terre (1).

(t) Ce discours est le développement du sermon prêche' par moi, dans P église S. I.ouis-desfrunçais à Romp, le jour de P Epiphanie, 6 Janvier 1852.

Nous avons parlé ci-dessus, p. 20, de la dévotion particulière des rois de France pour l’église S. te Pétronille , au Vatican. En voici l’origine et la cause. « L’église de S. te Pétronille, an Vatican, » a été consacrée par Paul I, pour la- gloire et » pour le perpétuel son venir de Pépin. Telle fut >» la raison ( inconnue aujourd’hui des gens in- » struits ) pourquoi les rois de France eurent tant ■» de dévotion pour celte église, qu’ après un si » long espace de temps, Louis XI ordonna de la » restaurer $ et Henry IV eut soin de s’en faire » confirmer, par Clément VIII, le droit dit de pa- » Ironage. El l’on à très-bien fait, en conservant

l’autel de S. te Pétronille dans le magnifique tem- » pie du Vatican, de perpétuer pour toujours le » souvenir de Pépin et de conserver un éternel » monument de l’attachement mutuel des Pontifes » pour les Rois de France défenseurs de l’Eglise » et patrices de la cité ». - Alemanni. De Laleran. pariel. p. 101.