FUSIONS DU FOIE

Graves par elles-mêmes , ces plaies le deviennent encore plus par la nature des accidens qui les compliquent. L’hémorragie qui en est toujours la suite est le plus souvent très-abondante et hors des secours de l’art. L’inflammation , plus ou moins grave suivant quelle affecte la face concave ou la face convexe du foie , pour peu quelle soit intense, cède difficilement aux moyens qu’on peut lui opposer, et devient la source d’accidens secondaires qui compromettent les jours du malade et souvent décident sa mort. La suppuration , conséquence fréquente de toutes les

lésions du foie, est elle-même un accident presque toujours mortel ; enfin , la commotion à laquelle le foie est un des organes les plus exposés, peut , alors même qu’elle a été le seul résultat d’une cause vulnérante , amener une terminaison fâcheuse : à plus forte raison quand elle existe en même temps qu’une lésion quelconque.

Une contusion portée sur la région hypocondriaque droite peut agir vivement sur le foie, alors même qu’elle semble n’avoir laissé sur les légumens aucune trace de son action. Le foie, légèrement atteint, peut n’éprouver, par suite de sa commotion , qu’un léger degré d’inflammation ; tandis que, dans d’autres circonstances, l’hépatite, suite de l’action du corps contondant, sera portée à un haut degré d’intensité. Dans chacun de ces cas, la gravité de la lésion dépend en réalité de l’acuité plus ou moins grande des phénomènes inflammatoires , de leur facilité à céder aux moyens qu’on dirige conlr’eux, de leur tendance à l’état chronique. Si la contusion, plus violente, a pu produire , dans le tissu même du foie, des déchirures plus ou moins nombreuses, plus ou moins étendues, la mort est aussi plus ou moins prompte ; mais elle est toujours certaine lorsque les gros vaisseaux ont été compris dans la rupture (1). Il ne faut pourtant pas conclure, de

(1) Marc. Y. art blessures du dict. des se. méd.

faits de ce genre, que toutes les ruptures du foie soient absolument mortelles. Il paraît que, quand elles ont peu d’étendue, les blessés peuvent guérir. Cette assertion semble prouvée par l’ouverture de cadavres d’individus qui, succombant à d’autres maladies , laissent voir sur cet organe des cicatrices fibreuses, blanches, plus ou moins profondes , et paraissant indiquer que, long-temps auparavant, il y avait là quelque rupture qui s’est heureusement cicatrisée (1).

On conçoit que le degré de gravité des blessures du foie se déduise en général de l’hémorragie qui peut en résulter ét causer un épanchement mortel; de l’intensité de l’inflammation qui en est la conséquence ; et quand celle-ci conduit à la suppuration , comme cela arrive le plus souvent, de la difficulté plus ou moins grande que cette dernière trouve à se frayer une route au dehors. Aussi plus la lésion est profonde , plus elle est dangereuse.

Une hémorragie mortelle peut être la conséquence de la blessure d’un gros vaisseau par une balle qui pénètre dans le foie ; mais quoiqu’elles soient ordinairement suivies de la mort , ces lésions ne conduisent pas toujours à ce terme fatal avec la même rapidité. M. Dupuytren a vu un malade ne succomber qu’après le 20° jour , un

(1) Dupuytren, ouv. cit. , p. 4*3.

autre qu’après le i3*. Enfin , à l’opinion qui proclame les plaies du foie par armes à feu toujours mortelles, on peut opposer leâ guérisons que M. Larrey a observées dans des cas de cette nature.

Ainsi donc, quoique les lésions du foie, que nous venons de passer en revue , soient presque toujours mortelles , nous devons cependant observer que des contusions légères, que des ruptures de peu d’étendue, peuvent guérir quelquefois, et que l’inflammation qui accompagne scs diverses blessures n’est pas toujours suivie de la mort.

Les lésions de la vésicule du fiel, qui , par sa position et sa petitesse, échappe le plus souvent à l’action des corps vulnérans, donnent toujours lieu à un épanchement de bile, dont l’action, fortement irritante, détermine une péritonite suraiguë à laquelle les blessés succombent rapidement. Cette cause de mort peut être évitée quand il existe , entre la vésicule et le péritoine, des adhérences qui conduisent au dehors la bile épanchée. Ln même degré de mortalité doit être assigné aux lésions des conduits biliaires.