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Je n’ai pas besoin de revenir ici sur la nature des accidens qui peuvent rendre dangereuse et mortelle une plaie des intestins faite par une arme à feu ; mais il est, dans l’histoire de ces lésions,

(1) Teiclnncyer , op. cit, p. 226.

(2) Bohnii, op. cit. , p. 292.

quelques particularités qu’il faut apprécier quand il s’agit du caractère de gravité quelles peuvent présenter. On cite un grand nombre de faits où des balles ont traversé de part en part les parois abdominales , sans que ces blessures aient eu de fâcheux résultats; la guérison par des antiphlogistiques actifs a souvent été complète en peu de jours. Ces observations prouvent du moins que la contusion des intestins peut, dans ces cas , être assez légère pour ne pas devenir cause d’une inflammation grave et inévitable. On les explique en disant que la balle n’a fait que glisser sur les intestins sans les blesser. 11 est pourtant difficile d’admettre que, dans tous les cas de cette nature, les choses se passent réellement ainsi : mais on peut supposer, avec les rédacteurs de l’ouvrage de M. Dupuytren, sur les blessures par armes de guerre , qu’une escarre , résultat de l’action du corps contondant sur l’intestin , ne se détachant qu’au bout de quelques jours , tombe dans la cavité de cet organe , tandis que la cicatrisation s’opère au moyen de l’épiploon ou d’une portion voisine d’intestins avec lesquels des adhérences sont déjà contractées et bientôt affermies. Ce moyen de guérison que la nature emploie, et qui paraît bien plus probable , dans un grand nombre de cas, que le passage tl’une balle à travers l’abdomen sans blesser les intestins , montre que la blessure, de mortelle quelle eût été, peut perdre ce caractère par les seuls efforts de la nature. r

De tout ce qui précède , je crois pouvoir conclure que les blessures des intestins, en général moins graves que celles de l’estomac , peuvent néanmoins, dans certains cas, cire mortelles par elles-mêmes; que, quelle que soit la cause qui les ait produites, elles peuvent devenir mortelles seulement par l’influence des complications; qu’en étudiant leur caractère, il faut avoir égard à leur situation sur telle ou telle partie du tube intestinal, à leur direction ; que , dans bien des cas, la nature a des ressources qui ôtent à la lésion son caractère de léthalité , et que l’art peut à son tour avoir aussi la plus heureuse influence.