I/* SECTION

Lésions des organes génito-urinaires chez la Femme.

I. Organes génitaux. — Art. i.®'’ Organes génitaux externes. Ce que je dirai ici s’appliquera également aux cas où la lésion s’étendra au vagin et au canal de l’urètre.

I." Question. Déterminer si la lésion est le résultat d’une violence

ou d’un état morbide.

A. Y a*t-il des états morbides dont les effets ressemblent à ceux tl’une violence, de manière à pouvoir induire en erreur? (i)

1. ° Effets des violences. Ces effets seront immédiatement des so-

lutions de continuité avec écoulement de sang, ou des contusions à tous les degrés avec épanchement de ce liquide dans les tissus; consécutivement, de l’inflammation qui déterminera, suivant .son intensité, de la rougeur, de la tuméfaction, de la douleur, des sécrétions morbides, des excoriations, des abcès, la gangrène

2. ° Effets des états morbides. L’inflammation , considérée comme état morbide primitif, un état catarrhal, des aphthes , divers exanthèmes, des dartres, la syphilis, etc. , pourront amener des résultats plus ou moins analogues ; nous allons les passer en revue.

a. Les solutions de continuité s’observent à la suite de l’inflammation, de la syphilis, de dartres, d’aphthes , de boutons de variole ou d’un autre genre , d’un état ulcéreux particulier que l’on voit assez fréquemment chez les enfans

(1) Je n’ai pas besoin de faire observer que lorsque je parle de violences , d’ëlat morl)lde , il ne s’agit que des lésions qui peuvent alleludre les parties génitales externes de la femme.

b. On observe des infiltrations de sang dans le tissn des parties dont je m’occupe, durant le cours de diverses maladies : telles sont les pétéchies , les taches scorbutiques : ■quelquefois même on a vu survenir des ecchymoses sans que l’on pût en déterminer la cause. ( V. Boyer , mal. chir. , t. lo ; Deneux , sm- les tum. sang, de la vulve.)

c. Les sécrétions morbides peuvent être déterminées par l’inflammation , la syphilis, des dartres, un état catarrhal, la présence de calculs dans la vessie , le travail de la dentition chez les jeunes enfans, etc.

cl. On a observé plusieurs fois des abcès périodiques aux grandes lèvres sans pouvoir assigner les motifs de leur apparition.

e. La gangrène peut être le résultat d’une inflammation violente, de l’état ulcéreux dont j’ai parlé, d’un état gangréneux particulier, etc.

B. Quels sont les caractères distinctifs des effets des états morbides indiqués ci-dessus et de ceux des violences ?

a. Solutions de •continuité. Nous avons déjà indiqué les caractères de celles qui sont traumatiques : celles qui sont dues à des dartres ,' à des aphthes, à diverses éruptions, à la syphilis, etc. , présenteront des phénomènes qui sont généralement connus, et qu’il faudra comparer à ceux des précédentes ; ainsi les aphthes sont superficiels , offrent un fond blanchâtre, les bords sont sans tuméfaction; les ulcères syphilitiques présentent une surface grisâtre , des bords coupés perpendiculairement , durs , environnés d’une aréole d’un rouge foncé: l’on s’aidera de l’existence d’autres symptômes de la même maladie, de sa marche, de son mode de développement, de l’influence du traitement. Je fais ici une remarque qui doit être généralisée : c’est que les caractères assignés aux diverses solutions morbides , sont sujets à de grandes variations. Cette vérité pourrait être facilement démontrée , en prenant pour exemple les ulcérations syphilitiques : l’engorgement , la sécrétion sanieuse, la coupe spéciale des bords, l’aréole violacée, manquent souvent: j’en ai vu qui ressemblaient beaucoup à de simples excoriations, quoique leur nature fut bien constatée par d’autres moyens qui ne pouvaient laisser

aucun cloute. Il faut encore tenir compte des différences que présentent ces ulcérations, selon c|u’elles sont primitives ou consécutives.

Arrêtons-nous un instant sur les solutions produites par les ulcérations des parties génitales propres aux petites filles. Ces ulcérations sont de deux sortes : les unes affectent les sujets débiles ou déjà épuisés ; les autres attacjuent les enfans vigoureux. Les premières commencent par une pustule croûteuse, ou plutôt par une escarre très-superficielle ; les secondes débutent par un point ulcéreux. Ces deux genres d’ulcération ont une surface d’un gris jaunâtre, et des bords coupés perpendiculairement ; elles s’étendent comme les plaies atteintes de pourriture d’hôpital, et s’accompagnent d’un état fébrile dont les progrès sont subordonnés aux leurs. La mort est fréquente dans la première variété; on obtient souvent une guérison assez prompte dans la seconde, bien que la gangrène s’observe alors quelquefois.

b. Nous avons parlé précédemment des caractères distinctifs immédiats des ecchymoses traumatiques et de celles qui sont dues à un état morbide. Plus tard, les premières offrent des cbangemens de couleur bien connus. Les tumeurs sanguines, suites de violences, portent pendant quelque temps des traces propres à ces dernières. C’est ordinairement avant l’accouchement et plus souvent encore un peu après , que se montrent ces tumeurs sanguines volumineuses de la vulve et du vagin, qui nous ont déjà occupé.

Au bout d’un certain temps, dont les limites varient suivant la violence du traumatisme , les conséquences immédiates de celui-ci peuvent avoir disparu , de sorte qu’il n’en reste que les effets consécutifs qu’il est souvent difficile ou même impossible de distinguer de ceux produits par des états morbides.

c. Quand les sécrétions morbides, résultat d’une violence, persistent seules, on ne peut guère en établir le diagnostic différentiel en n’ayant égard qu’à leurs caractères; on sait en effet combien sont trompeurs ceux que l’on a voulu assigner aux diverses blennorrhagies. Il faudra donc avoir recours aux antécédens, à la marche, à la durée de la maladie, à l’influence du traitement, aux symp-

tômes concomitans , aux affections régnantes. C’est ainsi que l’on pourra parvenir à déterminer la nature syphilitique, dartreuse, catarrhale , etc. , de ces écoulemens. Le médecin devra être foit circonspect dans sa décision, si elle peut avoir quelque résultat fâcheux.

d. Mêmes difficultés pour assigner la cause des abcès, quand les traces propres au traumatisme n’existent plus. On doit, pour les vaincre, recourir à des moyens analogues.

e. Ces réflexions s’appliquent également à la gangj'ène. Il ne faut point oublier que l’on a vu des gangrènes de la vulve et du vagin , régner épidémiquement dans les hôpitaux destinés aux femmes en couche. On ne doit pas non plus perdre de vue les caractères propres au charbon des organes génitaux chez les petites filles : il débute par des ulcérations rongeantes, ou par un engorgement œdémateux ou phlegmoneux. Les parties se tuméfient, acquièrent de la dureté, prennent un aspect luisant , une teinte rouge obscure : On voit paraître une tache violacée qui ne tarde pas à noircir, et à constituer une véritable escarre; l’engorgement et la gangrène font des progrès de plus en plus grands. La mort est la conséquence de cette funeste maladie.

Certaines lésions laissent après elles des traces qui ne s’effacent jamais; on pourrait demander d’assigner les caractères qui permettent de distinguer , à une époque très-éloignée de celle à laquelle la lésion a eu lieu , si la trace qui reste est le résultat d’un traumatisme ou d’un état morbide. Cette question pourrait se présenter à propos des cicatrices des organes génitaux : pour la résoudre , il faudrait bien se pénétrer des différences que peuvent offrir les divers genres de cicatrices. On doit consulter sur ce point les traités de maladies chirurgicales , et ceux qui roulent sur la syphilis.

11 est facile de voir combien est importante en médecine légale la solution de la question dont je viens de m’occuper. En effet , dès que la lésion peut être rapportée à un état morbide et qu’il n’y a pas de traces de traumatisme , il est extrêmement probable que la culpabilité n’existe pas , à moins que cet état raor-

bide ne soit susceptible d’ètre communiqué au moyen de tentatives ci'iminelies, comme cela a lieu pour la syphilis.

Je vais indiquer quelques faits pris parmi un grand nombre d’analogues , dans lesquels l’existence d’un état morbide non syphi* litique bien reconnue, a empêché des poursuites judiciaires. Ils mon» treront l’utilité des détails dans lesquels je suis entré, et les élucideront en même temps.

Une jeune fille de quatre ans , atteinte d’un catarrhe pulmonaire avec fièvre, rendait par la vulve une mucosité blanchâtre fort âcre, les grandes lèvres et le mont-de-Vénus étaient rouges , tuméfiés et douloureux; on voyait, en outre, quelques ulcères assez profonds, fournissant une matière purulente, semblable aux mucosités dont il a déjà été fait mention. Les parens alarmés, jugeant que l’affection était vénérienne, crurent que l’enfant avait été violé. Les remèdes adoucissans amenèrent assez promj)tement la guérison , pour qu’il fût aisé de se convaincre que l'écoulement et l’ulcération des parties sexuelles dépendaient de l’affection catarrhale qui régnait alors épidémiqueinent à Paris, (i).

En 1817, on conduisit à M. Biessy une fille âgée de moins de six ans, attaquée d’un écoulement assez considérable, qui avait lieu par les organes génitaux; la matière qui le formait était blanche, épaisse, et déposait, sur la partie interne des cuisses, des couches muqueuses; il n’y avait ni boutons , ni déchirement. Néanmoins un chirurgien distingué délivra un certificat dénonciatif, dans lequel il attestait que l’écoulement était syphilitique, et que l’enfant avait souffert des approches. ( Bicssy , Man. de méd. /ég. , p. 149)-

Dans un cas qui s’est passé en Angleterre, et que Paris rapporte dans sa jurisprudence médicale (2), un enfant succomba à un état gangréneux des parties génitales; on institua des poursuites judi-

(1) V. pour les de'tails de ce fait dont j’emprunte l’analyse à M. Orfda , l’ouvrage de Capuron , med. leg. , rel. aux accouchemens , 41. j voyez-y aussi,

pag. 42, un autre ex.emj)le de leucoiTliée cartai'iUale , chez une fille de dans.

(2) Paris , medic. jurisprudence.

claires pour viol; elles furent arrêtées, parce que les médecins démontrèrent que cet état n’était pas le résultat d’une violence, mais qu’il était dù à une affection qui régnait alors épidéraiquement parmi les jeunes filles.

Voici une observation d’un genre tout-à-fait différent : « En 182a , les tribunaux de Paris condamnèrent aux travaux forcés, le père d’une jeune fille de 9 à 10 ans, convaincu d’avoir attenté à la pudeur de son enfant, en appliquant, à plusieurs reprises, le membre viril à la surface des organes génitaux ; il n’y avait pas de trace de violence ; mais outre que des témoins certifièrent le tait , le médecin rapporta que la jeune fille avait un écoulement vénérien et qu’elle avait été préalablement infectée par son père, actuellement atteint d’une blennorrhagie syphilitique.» (Orfila , wéc/ec. lég., t. p. 122 ).

Il est donc bien important de distinguer si l’état morbide est syphilitique, puisque cet état seul, bien constaté, peut donner tant de poids à l’accusation , cpioique l’on ne trouve pas de trace de violence. Cette distinction est malheureusement très-difficile dans bien des cas, surtout quand il s’agit d’un écoulement. Il faut s’aider dans cette recherche de tous les moyens cpie nous fournit la science, et mettre une grande réserve dans sa décision. ( Pour de plus amples détails sur cet objet , je renvoie au traité des maladies vénériennes de Lagneau, au tableau qu’a donné M Orfila des différences physiques et chimiques du sperme , des fluides blennorrhagique, syphilitique, leucorrhéique, lochial, etc.; au traité anglais de Clarke, sur les maladies accompagnées d’écoulemens vaginaux ; à celui d’Evans, on ulcers of the génital organs, etc.')

2™® Question. La violence étant constatée , déterminer les caractères à V aide desquels on peut reconnaitre si elle est le résultat de tentatives criminelles , de la volonté , ou d’un accident ?

Il importe beaucoup, pour la solution de cette question délicate, de déterminer avec précision la classe à laquelle appartient fins-

trument qui a produit la lésion , et même d’arriver à la connaissance lie l’instrument lui-même. Ainsi , quand on est certain que les lésions ont été faites par des instrurnens piquans ou tranchans, on a de très-fortes raisons de penser qu’elles ne sont point le résultat de la volonté. Le délire seul peut porter une femme à se faire elle-même des lésions dans ces parties. Des violences de ce genre ne peuvent être que très-rarement le résultat d’accidens, s’il s’agit d’instrumens bien acérés: les circonstances du fait, mises en rapport avec les lésions de cette espèce, pourront alors jeter beaucoup de jour sur le caractère de l’accident. Les lésions déterminées par d es instrurnens piquans ou tranchans , doivent donc être trèspi’obablement le résultat de tentatives criminelles, dans le but surtout de mutiler ou de tuer la femme qui les présente. On connaît en effet des blessures de ce genre faites par des hommes dans un transport de jalousie. On a vu, dans d’autres cas, des meurtriers choisir ces organes pour arracher la vie, dans l’espoir sans doute de cacher ainsi ou de déguiser leur crime.

Quant aux contusions, aux déchirures, elles peuvent être attribuées à un accident, à la volonté, à un crime. Des piquets, des roseaux, des morceaux de bois plus ou moins aigus, ont blessé les parties génitales externes , et ont même pénétré dans le vagin à diverses hauteurs (r\

Des femmes, poussées par des désirs érotiques, ont plusieurs fois introduit ou laissé introduire, dans la cavité vaginale, des corps très-volumineux dans certains cas, tels que des boules, des vases c[ui servaient à contenir des fleurs ou à d’autres usages , des agens mécaniques de divers genres. Enfin, des hommes, voulant assouvir une passion brutale , ont usé de violence envers des femmes qui ne se prêtaient pas volontairement à leurs désirs. Comment constater alors le caractère légal de la lésion ?

(l) Voyez les observations de Laniotte , le fait inte'ressant que le docteur Rej a rapporté dans sa thèse. Je connais l’exemple d’ime femme dans le vagin de laquelle pénétra un roseau, au moment où elle se baissait j la lésion fut légère.

Si les corps contondans sont de nature à produire des picp'ires, des sections, des déchirures, au moyen des aspérités ou des angles que présente leur surface, des pointes qui terminent leurs extrémités, on doit penser que les lésions qu’ils ont déterminées sont le résultat d’un accident. La femme ou l’homme qui veulent satisfaire leurs désirs amoureux , emploient pour y parvenir des instrumens lisses , qui ne présentent point d’inégalités. Si les caractères des lésions sont tels qu’ils indiquent l’action d’instrumens du premier genre , il s’agit très-probablement d’un accident. Si l’on ne remarque , au contraire, qu’une distension et ses conséquences , on doit croire que ces effets sont dus à un acte volontaire ou à des tentatives criminelles. 11 faut maintenant choisir entre ces deux hypothèses. Voici plusieurs considérations qui pourront fournir des probabilités plus ou moins grandes en faveur de l’une ou de l’autre.

S’il s’agit d’un enfant encore jeune ( de cinq à neuf ou dix ans ) , l’idée de volonté n’est guère admissible , et il ne reste alors que les tentatives criminelles. Ces tentatives peuvent avoir été dirigées par la cupidité, témoin la femme dont parle Fodéré , qui meurtrit les parties génitales de sa petite fille, dans l’espoir d’obtenir des dommages de plusieurs voyageurs qu’elle accusait d’avoir attenté à la pudeur de cet enfant. Il peut se faire que les actes de violence soient d’un caractère bien plus odieux encore , ainsi que le prouvent des exemples assez nombreux. Les lésions , dans les cas de ce dernier genre, seront probablement plus graves que dans le premier. Elles seront généralement très-grandes, si l’on a voulu consommer l’acte tout entier.

S’il s’agit d’une fille déjà pubère ou qui soit près de l’être , la volonté pourra être admise. Les lésions pourront en être le résultat de plusieurs manières. Tantôt, on aura fait usage d’agens mécaniques , pour satisfaire des désirs ; tantôt on se sera fait des contusions aux parties génitales , pour faire peser la faute sur un homme dont on veut se venger; tantôt enfin, il y aura eu introduction volontaire du membre viril. Dans tous les cas, les délabremens ne seront pas grands en général , surtout dans les deux pre-

niières suppositions. Ils pourront être plus considérables dans la troisième, s’il existe une grande disproportion entre les organes, si l’acte vénérien s’est accompli dans un état d’exaltation, qui n’a pas permis de prendre les précautions convenables. On n’observera pas sur d’autres parties, telles que les cuisses, les seins, les bras, des contusions qui annoncent une lutte, à moins que la femme n’ait résisté quelque temps avec force avant de se rendre aux désirs de son amant.

Si la femme s’est déjà livrée à des jouissances répétées, les lésions des parties génitales indiqueront rarement s'il y a eu consentement ou violence. Des meurtrissures dans diverses parties pourront mettre sur la voie de la vérité.

Si l’on peut recueillir du sperme sur les parties génitales de la femme , autour d’elle, sur les vêtemens qui les recouvrent, on aura là un indice qui peut devenir important ; mais il faut savoir comment et quand ce fluide a été déposé. (Voyez les Annales de inéd. lég. )

S’il y a complication d’un état morbide et de traces de violences , on tâchera de constater la nature de cet état. Cette circonstance fournira de grandes probabilités en faveur des tentatives criminelles , si l’homme accusé est également atteint de syphilis , si les deux affections paraissent dater de la même époque , s’il y a aussi coïncidence entre celle-ci et celle où les lésions des organes génitaux et des autres parties du corps ont dû avoir lieu.

Ainsi , les caractères qui peuvent faire distinguer si les lésions des organes génitaux externes de la femme sont dûs à des tentatives criminelles, etc., se tirent, i.° de la comparaison des phénomènes propres aux divers états morbides que peuvent offrir ces organes avec ceux qui appartiennent à leurs lésions traumatiques; 2.“ de la détermination des phénomènes propres aux diverses lésions de ce genre, à l’aide desquels on peut reconnaître l’instrument qui lésa produites, ou du moins la classe à laquelle il appartient; 3.® de circonstances variées qui se rapportent à ces lésions, à celles des autres parties, etc.

Art. 2. Organes génitaux internes. Ici se trouvent l’utérus et ses annexes; j’y comprends aussi la partie supérieure du vagin.

Les questions que j’ai résolues clans l’article précédent, se présentent dans celui-ci; elles doivent être traitées d’après les mêmes principes.

Les détails dans lesquels je suis entré relativement à la première question ( Caractères distinctifs des violences et des états morbides ) , me dispensent de rien ajouter. Les lésions des organes génitaux internes, résultats d’états morbides, qui pourraient être confondues avec des résultats du traumatisme, se distinguent de la même manière que celles des organes externes , comme il est facile de s’en assurer en fesant un examen comparatif de ces lésions.

Quant à la seconde question, relative aux caractères distinctifs à l’aide desquels on peut déterminer si la lésion est le résultat de tentatives criminelles , d'un accident^ etc,.,. , voici les remarques principales qui se présentent :

1. * La volonté doit être exclue, à moins de délire. Une femme qui voudrait se donner la mort ne se frapperait point à l’utérus; une atteinte volontaire , portée sur cet organe pour faire périr le fœtus, serait évidemment une tentative criminelle.

2. ® Il ne reste donc que l’accident ou le crime. La nature de l’instrument que l’on a mis en usage , la voie par laquelle il a pénétré, et par conséquent les phénomènes qui résultent de ces circonstances , sont les sources les plus importantes des caractères distinctifs* que l’on demande.

3. ® Si l’instrument est introduit parle vagin , il s’agit très-probablement de tentatives criminelles. L’examen de l’instrument lui-même , elles circonstances particulières du fait, ne me paraissent devoir infirmer ou détruire cette conclusion , que dans des cas excessivement rares. On peut voir, dans les Annales d’hygiène, un cas rapporté avec beaucoup de détail , dans lequel la mort paraît avoir été déterminée de cette manière. On trouve des faits semblables dans l’ouvrage de Paris , déjà cité.

4. " Un corps vulnérant , qui atteint la matrice à travers les parois abdominales, est généralement conduit par une main criminelle, surtout si l’organe est vide et que la blessure ne soit point faite par

un projectile lancé par une arme à feu; la blessure faite par un corps de ce dernier genre, pourra plus souvent appartenir à la classe des accidens.

5. " Les ruptures , suites d’efforts ou de chutes, ne doivent point être attribuées à des tentatives criminelles.

6. “ Les contusions qui atteignent la matrice , sans intéresser les parois de l’abdomen , sont tantôt le résultat du crime , et tantôt accidentelles (i).

7. ® Les caractères qui se déduisent des données précédentes, doivent être comparés soigneusement avec tous ceux que fournissent les circonstances de chaque cas particulier , pour arriver à des conclusions aussi positives cpie possible. Cette remarque doit être généralisée.