INTRODUCTION

La grossesse, dans son sens le plus général, « est l'état d'une femme qui a conçu », « l'état d'une femme qui porte un œuf fécondé » ; telle est la définition que donne notre maître, M. le professeur Herrgott. « Elle dure depuis le moment oii l'ovule est fécondé jusqu'au moment oii l'œuf après avoir accompli son évolution est détaché de l'organisme maternel ». Telle est aussi la définition de MM. Tarnier et Ghantreuil (1) qui entendent par grossesse ou gestation « l'état qui commence au moment de l'union des germes mâle et femelle et finit avec l'expulsion du produit de la conception ». Dans les conditions normales l'ovule fécondé traverse d'abord la trompe de Fallope, pénètre dans la cavité utérine, s'y greffe, s'y développe pendant neuf mois environ. Au bout de ce temps, sous l'influence de contractions, l'œuf, constitué par le fœtus et ses annexes, est expulsé, séparé de la mère. Tant que fœtus et annexes sont enfermés dans l'organisme

(1) Traité de l'art des accouchements, t. I, p. 180. Rémy.

féminin, la femme est grosse, il y a grossesse, il y a gestation. Pendant de longs mois l'utérus se prête au développement, à l'expansion de l'œuf; ses tissus s'hypertrophient, sa vascularisation prend des proportions extraordinaires : tout est préparé pour la nutrition et la conservation de l'être nouveau qu'elle renferme. La tunique musculaire traduit déjà son activité par des contractions isolées, espacées, non douloureuses, et cela pendant le cours de la gestation, mais à un moment donné, cette activité du muscle utérin entre définitivement en jeu. Les contractions se rapprochent, elles sont énergiques, elles sont douloureuses : la femme est dans les dernières heures de sa grossesse. A ce temps caractérisé par ce phénomène contraction, qui doit s'accentuer de plus en plus et qui doit séparer le fruit de sa mère, on a donné le nom de période d'expulsion, de travail ou accouchement.

Gomme on le voit la grossesse peut donc être divisée en deux temps, en deux périodes. Dans la première période l'utérus semble silencieux, il suit le développement de l'œuf; cette période est de longue durée. Dans la seconde période l'utérus semble sortir de sa torpeur ; ses propriétés physiologiques ont acquis leur plus haute puissance : il entre en action pour se débarrasser du produit de conception arrivé à sa maturité. Cette période est moins longue que la première, elle ne dure que quelques heures. Ce sont les phénomènes nouveaux qui sont survenus qui la caractérisent, qui en font un temps à part; mais pendant tout ce temps l'œuf conserve ses connexions avec l'organisme maternel. Pendant tout ce temps les échanges continuent entre la mère et l'enfant. Celui-ci puise toujours dans le sang delà mère et l'oxygène nécessaire à sa respiration, et les fluides nutritifs qu'il assimile. Quand l'enfant enfin est sorti des organes génitaux, il fait une première respiration et vit de sa vie propre, ses annexes suivent bientôt et, la mère séparée de son fruitpasse de l'état de grossesse à l'état auquel on a donné le nom de suites de couches ou état puerpéral. La grossesse, dans son véritable sens, comprend donc et la période de conservation et la période d'expulsion du fœtus. Aussi longtemps que la mère porte son fruit, aussi longtemps dure la grossesse.

L'ovule fécondé peut s'arrêter avant d'arriver à la cavité utérine ; s'il se développe, la grossesse est extra-utérine, elle peut se prolonger de longues années parce que la période d'expulsion ne peut se faire comme dans l'état normal. Tant que l'enfant vit, on peut dire qu'il y a grossesse. Une fois mort, il est un corps étranger, c'est un kyste fœtal, une grossesse ancienne.

Nous avons tenu à définir ce qu'il fallait entendre par grossesse en donnant à ce mot le vrai sens qu'il renferme, cela était nécessaire avant d'aborder l'étude d'une des nombreuses complications qui peuvent troubler cet état physiologique. Gela était encore nécessaire parce qu'on donne souvent de la grossesse une autre définition qui ne comprend le terme de grossesse que dans un sens restreint. Ainsi pour Naegele et Grenser (1) « la grossesse commence au moment de la conception et dure jusqu'au début^ du travail ». On retrouve dans plusieurs traités une définition semblable. Gette définition au point de vue philosophique est incomplète ; c'est pourquoi nous ne pouvions l'accepter comme base de notre étude, qui, établie sur elle, aurait été incomplète. Mais, nous comprenons l'utilité de cette définition pour les traités oii l'on doit souvent diviser ce qui ne forme qu'un tout dans la nature, afin de rendre l'exposition plus simple, plus facile. Le travail avec ses phénomènes particuliers demande une étude spéciale, un chapitre spécial. On l'étudié séparément, quand on a terminé l'exposition des multiples modifications que produit l'état gravidique dans l'organisme maternel. C'est dans ce sens qu'on peut donc accepter cette définition de Nœgele.

Nous devons étudier : De la grossesse compliquée de kyste ovarique, c'est-à-dire rechercher comment un kyste de l'ovaire par sa présence, par sa situation, son volume, ses accidents, peut troubler le cours de la gestation, causer des malaises, des accidents, nuire au développement de l'œuf, provoquer son expulsion avant le terme normal de la gestation. Nous devrons rechercher aussi comment un kyste ovarique peut compliquer le temps de l'expulsion, créer des difficultés, des obstacles à la sortie de

(1) Traité de Vart des accouchements. (Trad. Aubcnas, 2» édition, 1880, p. 86.)

l'enfant et de ses annexes. Notre rôle de médecin nous imposera aussi l'obligation de rechercher comment il faut reconnaître la cause des complications que nous voyons survenir, et surtout le moyen de prévenir les dangers, les accidents qui pourraient arriver, et quand nous sommes appelés aies constater, les moyens qu'il faut employer pour y remédier.

Nous avons parlé jusqu'ici de la grossesse, nous devons mamtenant dire ce que nous devons entendre par kyste ovarique.

Ce n'est pas une étude générale des kystes de l'ovaire que nous avons à faire, nous sortirions de notre sujet. Nous devons nous placer au point de vue obstétrical, tirer de l'histoire des kystes les notions qui sont nécessaire pour comprendre l'influence que peuvent avoir sur la grossesse et l'accouchement ces tumeurs, qui se développent dans le voisinage de l'organe renfermant le produit de conception.