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(1) Au moment du départ de Cayenne , le secrétaire Renouard qui avait rédigé la lettre , sous la direction de M. Laussat, vint à bord du Lezard s'en excuser auprès du commissaire en chef, en disant que c'était M. Laussai qui l'avait forcé à l'écrire, ei que dans sa position il était Impos— sible qu'il s'y refusät. C'était vrai.

il se prête à tout.

17/4 quelques colons qui voulaient que la colonisation fût entreprise à condition qu’elle échouerait, et certains agens administratifs (1) qui voyaient dans la disposition des fonds de nouveaux moyens de gaspillage. Les liaisons qui existent entre M. Laussat et M. Mauduit, et dont il avait appris les motifs secrets pendant son séjour à la Guyane, ne lui permettaient pas de douter non plus que ce directeur des colonies ne se déclarât son ennemi. Mais devaitil, sur-tout dans une circonstance aussi importante, manquer à ses devoirs, tromper le gouvernement , trahir les intérêts de la France, pour éviter de se faire des ennemis? Je ne le pense pas. Le commissaire prit dans cette conjoncture la résolution que lui prescrivait la loyauté : il pensutque l’administration locale ne mênerait point à bien la colonisation projetée : il le dit dans son rapport au ministre, qui devait être remis au commandant , et il invita ce dernier à le combattre, s'il le Jugeait convenable. Ï1 provoquait une discussion franche : on verra plus bas que ces

(1) L'administration de la marine proprement dite est très-bien composée à Cayenne. Le commissaire qui fait dans cette colonie les fonctions d'ordonnaieur, M. Boisson, est bien le plus honnête homme du monde. Mais ces agens y sont arrivés avec M. Carra Saint-Cyr : ils déplaisent et ils gênent, car on ne peut pas exiger tout de fonctionnaires qui appartiennent à un corps, qui ont nécessairement l’appui de ce corps , et qui savent d'ailleurs qu'ils ont des devoirs à remplir. Aussia-t-on retiré à l'ordonnateur les fonctions d'intendant, c'est-à-dire , le service intérieur dont il était chargé ayant l'arrivée de M. Laussat, pour le donner à un homme de paille , qu'on appelle Rouget de la Gotellerie , et qui est bien l'homme le plus méprisable et le plus méprisé des deux Amériques, Avec un pareil agent , on ne craint point de résistance : on peut tout oser, car

sortes de discussions ne conviennent pas à M. Mauduit, et qu'il préfère les guerres souterraines. (Corresp. ? Reg. 1, p.52 à 54).

Ârrivé à Bordeaux, le commissaire crut devoir mettre le ministre sur la voie de ce qui s'était passé, et en conséquence il lui écrivit le 10 mai :

«... Une petite coterie locale, à laquelle la » colonisation et l’industrie , les talens et les » arts qu’elle conduirait à sa suite, feraient per- » dre une bonne parue de son importance, es- » saiera de substituer à des réalités des opinions » factices où commandées ; et donnant des ex- » ceptions pour des principes , elle pourra pré- » senter comme impossible une grande création » qui blesse son orgueil, peut-être ses intérêts, » et qui dépasse "prodigieusement les bornes » de sa puissance. Si, au lieu d’ouvrir loyale- » ment la carrière des débats » cette coterie me » traîne dans le chemin de lintrigue, Jeser ai battu » par elle, parce que jamais je ne m'abaisserai » jusqu’ à l' intrigue : Je serai battu , comme le se- » rait Un da. inopinément be sous le feu » d’une batterie masquée. Mais que V. Exec. dai- » gne m'y autoriser , je défendrai les conclusions » dé la commission , j'exposerai avec détail et je » développer: aisés raisons de conclure, devant tel » conseil qui sera désigné à cet effet : et si ma » conduite, comme chef de la commission , pou- » vait être attaquée , je demanderais à la détdhdue e » contradictoirement devant le corps de magistra- » ture le plus sévère. On est toujours fort, lors- » qu’on a pour soi des preuves écrites et’des- faits » ( Corresp. Reg. 1 , pe 105 à 165 }».

Dès la première entrevue, le ministre dit au commissaire que son intention était de soumettre à l'examen d’une commission les pièces relatives

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