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En 1372, Charles V fit faire des expériences nouvelles sur la cuisson du pain , afin de pouvoir en fixer le poids et le prix.

Les différences dans la qualité du pain n'entraînaient en général aucun changement dans la taxe. Elle était uniforme. Quand la cjualité était supérieure, le poids était plus faible ; quand elle était inférieure, il était plus fort^.

De même que le poids était différent suivant la qualité, de même il variait quelquefois suivant le cours des céréales. Cette mobilité avait des inconvénients qui n'échappèrent pas à Charles VII. Dans dfis lettres qui portent la date du 19 septembre l/|39,il décida ({u'à l'avenir, quel ([ue lut le prix du blé, le poids afféi'ent à chaque qualité

1. Voyez los lettres de juillet 1372. Lo prix du pain est unirorinémenl fixé à doux deniers, tant que le meilleur blé ne coûtera que 12 sols lo sextier. Soulemenl. le poids varie suivant la qualité. Il est :

1" Pour lo pain do (llialliy, le |)lus hhiiK; do tous, de 18 onces

2° Pour le pain l)Ouri,'eois formant la deuxième qualité , de lï —

3° Pour lo pain l'aitis ou hnido, le plus commun, de 4S —

de pain demeurerait invariable. Ainsi le pain faitis devait peser une demi-livre, 1 livre ou 2 livres, et le pain blanc ou de Chailly, 6, 12 ou 2/i onces.

Le prix du pain de Chailly devait être, s'il pesait 6 onces, le même que celui du pain faitis de 1/2 livre ; s'il pesait 12 onces, le même que celui du pain faitis de 1 livre, et s'il pesait 2/|. onces, le même que celui du pain faitis de 2 livres.

Ce n'est pas tout : la taxe fut elle-même périodiquement établie. Le règlement de l/i39 imposa au prévôt des marchands l'obligation de fixer chaque semaine le prix du pain, conformément à celui des grains vendus au marché i.

En même temps que ces règles précises étaient imposées aux talemeliers , le soin d'en constater l'inobservation était, par surcroît de précaution, retiré au maître et aux jurés.

I. Voici le texte du règlement : « M7) lion. Sera tenu le (( clerc des boulangers de la dicte ville de Paris, de venir « chacun jour de mercredi par devers le clerc de la prévosté « de Paris, pour voir et sçavoir auquel prix le pain sera mis; « et incontinent le fera sçavoir aux douze jurez boulangiers « du dict mestier, et seront tenus les autres boulangiers de « la dicte ville, d'aller chacun jour de mercredi devers au-

La surveillance dont ils avaient été chargés, fut confiée à des personnes prises hors de la communauté. Dans l'ordonnance du 30 janvier 1350, sur la police du royaume, le roi Jean décida qu'il serait, chacjue année, désigné à cet effet par le prévôt de Paris ([uatre prud'hommes, les(ju('Is ne seraient point tallenteUiers. La vérification à laquelle ils devaient procéder devait être faite, deux fois par semaine, chez les boulangers. Si le poids était trouvé insuffisant, le pain était confisqué, et une amende de 60 sols était encourue par le contrevenant.

En outre, deux fois par an, les poids devaient être essayés par les prud'hommes devant le pannclier de France.

Enfin les balances devaient être placées dans la bouti(|ue à la vue des acheteurs ^.

Ces mesures, une fois prises, se mainlinrent jusqu'à la révolution de 1789. Il faut cependant en

« Clins (lesdits jurez, sravoir d'eux lo prix du pain tel qu'il « sera ordonné : et ii ce (juc chacun soit acertené du dici « prix, se fera cri pidjlic es liailos, en Grève et au marlroy « en la juiverie, où seront avec ce cédules attachées en ciia- « cun dos dicls marchiez, à quel pii\ sera le j)ain. » 1. Lettres du <9 septembre IMÎ).

excepter rinstitution des prud'hommes. Leurs attributions paraissent avoir été rendues par Louis XVI au maître des boulangers , dans les statuts qu'il donna à la communauté de Paris ^.

Dans ces statuts les anciennes dénominations ont été modifiées. Le maître des talemeliers est devenu le syndic des boulangers, les jurés sont appelés ses adjoints. Mais si les noms ont changé, les choses sont demeurées à peu près les mêmes. Pour faciliter leur action, il était enjoint aux maîtres boulangers de faire peindre leurs noms en gros caractères au-dessus de la porte de leur boutique; quand ils changeaient de domicile, ils devaient dans la huitaine en aviser le bureau de la communauté; les syndics devaient se transporter deux fois par an chez les maîtres et les maîtresses, pour veiller à ce qu'il ne se commît aucune contravention.

Telles sont les dispositions qui s'appliquaient aux boulangers reçus dans la communauté. Quelque tyranniques qu'elles puissent paraître, elles étaient encore moins rigoureuses que les condi-