De la hernie ombilicale

On comprend généralement sous le nom de hernie ombilicale toute tumeur en rapport avec l'ombilic et contenant dans son intérieur un ou plusieurs des viscères de l'abdomen.

D'autres dénominations ont encore été employées pour désigner cette même affection , les unes, de même que la précédente, sont tirées du siège occupé par la tumeur, tels sont les termes d'exomphale (1) , d'omphalocèle , d'exomphalocèle; les autres reposent sur la nature des viscères qui forment la hernie, comme hépatomphale, hépatocèle, entéromphale, épiplomphale, entéroépiplomphale. Enfin certains auteurs adoptent encore comme synonymes les expressions de hernies ventrales^ d'éoentrations ombilicales, expressions tout à fait impropres, attendu qu'elles ont été appliquées à des affections différentes des hernies ombilicales, et que, pour certains cas, elles semblent vouloir préjuger du mode de formation de quelques-unes de ces tumeurs.

La définition que j'ai donnée de la hernie ombilicale embrasse dans sa généralité des lésions offrant entre elles des différences capitales, et ces différences s'expliquent si l'on considère les modifications importantes que subissent dans leur développement la paroi abdominale, et par suite l'ombilic.

(1) Quelques auteurs et en particulier Ledrau [Opérât, dechir., p. 138 J appelent exomphale toutes les hernies de la ligne blanche, depuis le cartilage xiphoïdc jusqu'au pubis. Suivant la remarque de Heister, cette définition n'est conforme ni à l'usage, m à la signification propre du mot exomphale.

1866. - Duplay. 1

Dans les premiers temps du développement de l'embryon , les parois de l'abdomen manquent à peu près complètement, et représentent une sorte de gouttière largement ouverte en avant.

Les bords de cette gouttière se rapprochent bientôt les uns des autres, de manière à circonscrire de plus en plus l'ouverture ombilicale par laquelle sort le pédicule de l'allantoïde, chargé des vaisseaux nourriciers, pédicule et vaisseaux qui formeront le cordon ombilical, lorsque F allantoïde sera devenue le placenta. Une gaine dépendante de l'amnios entoure les vaisseaux du cordon et se continue au pourtour de l'ombilic avec les parois plus ou moins incomplètes de l'abdomen.

Jusque vers le commencement du troisième mois , l'ouverture ombilicale n'étant pas fermée, une portion de l'appareil digestif se trouve située en çlehors de la cavité ventrale , et renfermée dans la gaine alors extrêmement ample et étendue du cordon.

Peu à peu, et à mesure que les parois ventrales se rapprochent, les viscères sont refoulés dans l'abdomen , dont la cavité se forme; aussi, après le troisième mois delà vie fœtale, l'ombilic est-il clos et ne donne-t-il plus passage qu'aux vaisseaux.

Au moment de la naissance, après la chute du cordon, les vaisseaux ombilicaux s'oblitèrent , contractent des adhérences entre eux et avec l'ouverture qui leur donne passage, adhérences d'abord faibles, mais qui ne tardent pas à devenir solides, résistantes, et qui constituent la cicatrice ombilicale.

Ce simple aperçu, qui nous suffit pour le moment, sur les phases par lesquelles passe l'ouverture ombilicale, montre dans son développement quatre périodes distinctes :

1° Une période embryonnaire, s'étendant jusqu'au commencement du troisième mois, période pendant laquelle la paroi abdominale , manquant encore dans une étendue plus ou moins considérable , l'ouverture ombilicale est elle-même plus ou moins large et laisse passer une portion du tube digestif.

^^ Une période foetale , étendue du troisième mois à la naissance, pendant laquelle les parois ventrales se sont mises en contact par leurs bords ; l'anneau ombilical est alors constitué réellement.

3° Une troisième période, que l'on pourrait appeler période infantile, dans laquelle le cordon se détachant , la cicatrisation de

l'ouverture ombilicale s'achève et se consolide. Cette période se complète dans les mois qui suivent la naissance et est habituellement terminée vers la deuxième année.

4° Enfin une quatrième période ou de complet développement, dans laquelle la cicatrice ombilicale a acquis une grande solidité.

A chacune de ces époques, des hernies peuvent se montrer à l'ombilic, hernies essentiellement différentes les unes des autres par leur étiologie, leurs caractères, leur pronostic et surtout leur traitement ; aussi est-il absolument indispensable de diviser leur étude.

Une première distinction importante résulte du fait de leur apparition soit avant, soit après la naissance; les unes sont congénitales, les autres accidentelles ou acquises.

Quoiqu'il y ait lieu, comme je l'ai déjà dit et comme on le verra mieux encore dans la suite , de distinguer, à certains points de vue, deux variétés de hernies congénitales , suivant l'époque de la vie intra-utérine à laquelle elles se produisent, je crois cependant devoir réunir dans un même chapitre sous le nom de hernies ombilicales congénitales , toutes celles qui sont antérieures à la naissance. En adoptant ce plan , j'obéis à l'usage généralement reçu, et d'ailleurs la distinction dont je parle est fort difficile dans bien des cas.

Il n'en est pas de même des hernies accidentelles qui admettent nettement deux variétés. Je décrirai donc dans un second chapitre, sous le nom de hernies ombilicales des enfants, celles qui arrivent peu de temps après la formation de la cicatrice ombilicale, et dans un troisième chapitrecelles qui se produisent lorsque cette cicatrice est solidement établie, ou hernies ombilicales des adultes.