FORMATION DU CALCAIRE CARBONIFÈRE

lés territoires de Yalenciennes, Douai, et paratt devoir se relier aax terrains du Boulonnais. Sur cette ligne, longue de plus de 400 kilomètres, la zone houillère présente queliques solutions de continuité, et il est probable qu'aux deux extrémités elle se termine par des bassins isoïés et spora- ^àiques; mais, partout, les couches de houille et les dépôts 'drénacés où elles sont comprises, conservent les mêmes conditions de gisement et les mêmes caractères.

Cette unité est d'autant plus remarquable, que tes càrac* ièrès des dépôts sont tout à fait différents de ceux que nous ont présentés les bassins du centre et du midi dé la Trance ; mais elle s'explique par l'identité de position de tous ces bassins qui, avec ceux de l'Angleterre, marquaient le littoral d'une mer intérieure, autour de laquelle le dépôt dés calcaires carbonifères et des roches arénacées qui les accompagnent, avaient multiplié les hauts fonds et les la- ^^nes.

Wormmiion ûu calcaire carbonifère*

Le calcaire carbonifère forme le premier terme des dépôts identiques et concordants qui marquent ce périmètre ; il paratt avoir couvert toute la surface, et isolé les lagunes dans lesquelles les étages houillérs se sont développés; quelquefois même il contient les premières couches anthraciteuses qui annoncent le passage à la formation houillère dont il est la base. Sous certains rapports, donc, le calcaire carbonifère et les dépôts arénacés, quarzoschisteux avec lesquels il alterne, a rempli la même fonc-

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