RÉGION DE RIYE-DE-GIER

Tapparence de la formation houillère participe de celle des deux autres; les affleurements sont nombreux, souvent ramenés au jour par des accidents, et le fond du bassin, sans être positivement connu, présente déjà des éléments assez concluants pour qu'on ait pu saisir les relations qui existent entre elle et les deux régions extrêmes.

Béi^oB de BlTC-dc-Cller.

La richesse houillère de toute cette partie du bassin de la Loire, qu'on appelle bassin Rive-de-Gier, est parfaitement connue et définie. Dans cette région, le nombre des couches est limité, et elles ont pu être étudiées avec détail par une exploitation très active et déjà fort avancée comparativement à leur étendue. En prenant pour limite la ligne menée de Gellieux à Saint-Paul-en-Jarest, on sépare une surface houillère d'environ 2,500 hectares, qui constitue le bassin.

Dans cette partie, Tallure générale du terrain est celle que Ton a définie sous la dénomination de fond de bateau^ et la richesse consiste principalement en une couche puissante de 8 à 12 et 18 mètres, dite la grande mas^, dans laquelle sont établies toutes les exploitations. Cette grande masse recouvre généralement deux autres petites couches, appelées les bâiardesy qui ont de 1 à 3 mètres d'épaisseur, et qui ne sont exploitées que par exception, parce que leur qualité est ordinairement médiocre comparativement à celle des houilles de la grande couche. Enfin, deux autres

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