soumis aux insecticides

Le tableau suivant oxlrait des Rapports de la Commission

1. Compte rendu des travaux du service du phylloxéra (Ministère de l'Agriculture). Années 1 890-1 894, p. 19.

supérieure du phylloxéra, montre les progrès de reconstitution en vignes américaines :

En4881 8.904 hectares reconstitués.

Gomme on le voit, de 1881 k 1886, années de mildew, la reconstitution marche lentement; la petite propriété, fort éprouvée, hésite k engager des sommes relativement importantes; la plantation des vignes américaines se généralise en 1887 pour atteindre son maximum annuel en 1890, année où elle progresse de 1 36.2 17 hectares. La moyenne de la période décennale de i885 a 1894 est seulement de 6i.o43 hectares par an.

Pour la Gironde en particulier1, le vignoble en 1889 comprenait i444oo hectares. Bien qu'on eût arraché 1.529 hectares, la superficie, par suite des plantations nouvelles s'élevait, en 1890, k i48.38o hectares ainsi répartis :

Vignes françaises indemnes 68.740 hectares.

— phylloxérées 58.135 —

— américaines porte-greffes 14.136 —

Producteurs directs 5.093 —

Vignes en pépinières 2.276* —

1. Rapport de i8go sur l'Enquête viticole de 188g, par M. F. Vassillière, professeur départemental d'agriculture.

2. Remarquons que sur les i48.38o hectares figurent peut-être à tort les 2.276 hectares de vignes en pépinières. La statistique du ministère des finances donne pour : 1889, 140.247 hectares; — pour 1890, 137.282 hectares.

Au début de 1897, M. F. Vassillière résumait ainsi la situation viticole dans la Gironde :

Superficie totale 134.652 hectares.

Vignes phylioxérées défendues 21 .719 hectares.

— — non défendues 36.226 —

— indemnes 32.502 —

— détruites 70.263 —

Vignes traitées par submersion 11.108 hectares.

— — — sulfo-carbonate 3.785 —

-— — — sulfure de carbone 6.826 —

Vignes américaines greffées 42.1 41 hectares.

Producteurs directs 2.064 —

Et il ajoutait : « Ces chiffres montrent à la fois la continuation de l'arrachage et celle de la reconstitution sur souches américaines. -Mais, contrairement à ce qui s'est produit jusqu'ici, les arrachages priment les plantations. La difficulté de la lutte contre les parasites animaux et végétaux, la diminution des rendements qui en est la conséquence et l'abaissement, pour ainsi dire constant, des cours amènent fatalement les propriétaires a arracher leurs vignes improductives et a ne point les remplacer. Il est à prévoir que la continuation de cette situation fâcheuse fera persister les viticulteurs intelligents dans cette voie, et que la possibilité où ils se trouveront dès lors de se défendre convenablement et en temps utile leur permettra, tout en diminuant les surfaces plantées, d'obtenir des rendements au moins égaux à ceux d'aujourd'hui, sinon supérieurs1. »

1. On a contesté l'utilité de l'arrachage des vignes dans la Gironde, non pas précisément en discutant les conclusions de M. Vassillière, mais en montrant la perte qui en résulterait pour le pays en capital humain et en capital argent. On calcule, par exemple, que dans les palus du Médoc, 4<> hectares de vignes donnent annuellement un revenu brut de 55 à 60.000 francs et assurent l'existence de 36 à 4o personnes. Ces mômes 4o hectares, transformés en bonnes prairies, ne donneraient plus que 7,000 francs, occupant à peine une famille d'ouvriers agricoles et faisant vivre une dizaine de personnes. Le meilleur remède à la dépopulation des campagnes serait donc l'extension des cultures qui produisent les plus gros revenus bruts et permettent d'occuper le plus de bras. (V. un article de M. Bacon de La Vergne, Feuille vinicole de la Gironde du a8 novembre 1897.)

En Bourgogne, la situation du vignoble était la suivante en 1894 (Compte rendu des travaux du Service du phylloxéra, 1890-1894) :

Surfaces plantées Vignes attaquées Vignes traitées Vignes replantées en vignes. mais résistant au sulfure avec des cépages

— encore. de carbone. américains.

Côted'Or 20.000 7.000 2.810 4.000

Saône-et-Loirc. 50.137 10.845 429 15.635

Le tiers du vignoble ancien du département de Saône-et- Loire a été reconstitué (Rapport de M. Battanchon, professeur départemental d'agriculture). Sur les 1 5.635 hectares replantés, ia.65i l'ont été sur greffes.

En Côte-d'Or les vignerons ont été longtemps hostiles aux premiers traitements administratifs, lors des premières atteintes, en 1878 : aujourd'hui, la Société vigneronne de Beaune fait tous ses efforts pour conserver au vignoble son ancienne étendue. Dans le pays des grands vins (arrondissements de Beaune et de Dijon), on comptait en 1894 : i47 syndicats, comprenant 3.543 propriétaires subventionnés pour une étendue de 3.36a hectares. Des difficultés considérables proviennent de ce que beaucoup de crus renommés se rencontrent dans des terrains calcaires.

Si, pour résumer ce qui précède et établir le bilan de nos pertes, nous prenons le chiffre de la surface vitifère en 1874, — le plus haut chiffre connu, — 2.446.86a hectares, et que nous le rapprochions de celui fourni par le Compte rendu des travaux du Service du phylloxéra (années 1 890-1 894)» i.748.8i3 hectares, nous remarquons que le vignoble français s'est amoindri de 698.049 hectares. D'un autre côté, nous savons qu'il a été reconstitué 663.2 14 hectares. Les ravages du terrible puceron se sont donc exercés sur i.36i.a63 hectares. La reconstitution n'a embrassé que la moitié du vignoble détruit.

Les viticulteurs ont été gênés dans la reconstitution par la difficulté de trouver des plants poussant dans le calcaire. Ce grave problème a été étudié avec ardeur. En 1897, le Congrès

vitîcole de Toulon s'est longuement occupé de la question. M. Foëx, inspecteur général de la viticulture, fait l'historique des recherches. Il rappelle que M. Vialla fut chargé en 1887 par le Gouvernement, sur la demande de diverses associations viticoles, de se rendre aux États-Unis pour y chercher des vignes susceptibles de servir de porte-greffes bien résistants au phylloxéra et de vivre dans des terrains très calcaires. Après des explorations longues et pénibles dans le territoire des Indiens, le Texas et certaines parties de l'Amazone et de la Californie, il revint en France, rapportant la certitude qu'un certain nombre de vignes américaines sauvages vivaient sans jaunir dans de très mauvais sols calcaires, comparables à ceux de la Champagne de Cognac. Depuis, des expériences multiples ont été faites, notamment à l'École d'agriculture de Montpellier, et M. Foëx terminait ainsi son discours : « La question de la reconstitution a fait un pas décisif, et si on ne peut pas dire que toutes les difficultés d'application soient dès aujourd'hui aplanies, on a la certitude que, dès que les formes bien résistantes au calcaire auront été suffisamment multipliées, le Berlandieri pur ou certains de ses hybrides permettront de refaire promptement et sûrement le vignoble de ces milieux si longtemps déshérités. »

>îon seulement on reconstitue, mais on cherche à créer des vignobles où il n'y en avait pas. On a réussi à acclimater dans l'Orne, près d'Alençon, quelques variétés de vignes provenant de régions froides, humides et montagneuses de la Chine et du Japon. Ces vignes ont donné de bons résultats et des vins très colorés, utilisables dans les coupages. Il semblerait acquis, à la suite de cette expérience, que, sous des climats relativement froids où la production du vin était inconnue, ces vignes peuvent rendre de sérieux services k la viticulture'.

S 6. Mesures législatives pour arrêter les progrès du phylloxéra; — subventions de VÈtat; — Syndicats. — Les

1, Communication de M. Lindetà la Société nationale d'agriculture. Mai 1897.

dangers que le phylloxéra fait courir a la viticulture française ont ému le législateur, et une série de lois sont intervenues pour arrêter les progrès du fléau.

La loi du i5 juillet 1878 dispose qu'un décret du Président de la République peut interdire l'entrée, soit dans toute l'étendue, soit dans une partie du territoire français, des plants, sarments, feuilles et débris de vignes, des échalas ou tuteurs déjà employés, des composts ou des terreaux provenant d'un pays étranger, ainsi que les transports des mêmes objets hors des parties du territoire français envahies par le phylloxéra (art. Ier). ■ — Le ministre de l'agriculture et du commerce est chargé de faire établir des cartes avec tableaux à l'appui indiquant par des teintes différentes les parties du territoire attaquées par le phylloxéra et celles qui en sont préservées (art. 2). — Il sera alloué une indemnité pour la perte des récoltes détruites par mesure de précaution. Aucune indemnité n'est due pour la destruction des récoltes sur lesquelles l'existence du phylloxéra aura été constatée (art. 11).

La loi du 2 août 1879 modifiait les articles 3, h, 5 et 12 de la loi du i5 juillet 1878. Elle décidait: dès que le préfet d'un département a reçu avis que le phylloxéra a fait son apparition dans une localité, il charge un délégué de visiter la vigne désignée comme malade, et, en cas de besoin, les vignes environnantes. Le délégué peut faire dans la dite vigne les opérations nécessaires pour constater l'existence du phylloxéra. — Un arrêté du ministre de l'agriculture et du commerce peut, en tous temps, ordonner ou autoriser des investigations dans les vignobles des localités considérées comme indemnes, où la présence du phylloxéra sera soupçonnée : dans les cas urgents, le préfet peut autoriser ces investigations (art. 3). — Lorsque l'existence du phylloxéra a été constatée dans les contrées indemnes, un arrêté ministériel, pris sur l'avis conforme de la Section permanente de la Commission supérieure du phylloxéra, peut ordonner que la vigne malade et les vignes environnantes dans un rayon fixé

seront soumises à l'un des traitements indiqués par la Commission. Le ministre peut ordonner pendant plusieurs années la continuation de ce traitement. Les dépenses occasionnées par le traitement des vignes, dans les cas ci-dessus, sont à la charge de l'État (art. 4).

La loi du 3 août 1891 revise le régime légal et administratif pour la protection du vignoble : la libre circulation des sarments et plants de vignes, quelle que soit leur provenance, peut être autorisée dans les départements par décision du Conseil général ; l'autorisation s'étend au département entier, aux arrondissements, cantons ou communes, suivant cette décision (art. icr). — Lorsqu'un Conseil municipal, après constatation de l'existence du phylloxéra sur le territoire de sa commune, demande l'introduction de plants de vignes résistants, cette demande est soumise à l'avis du professeur d'agriculture et à celui du Comité départemental d'études et de vigilance, et transmise au Conseil général, qui statue souverainement (art. 2).

Le concours de l'État ne s'est pas borné là. Nous avons vu les efforts sérieux faits pour la reconstitution du vignoble : ils permettent d'espérer que le rendement des vignes reviendra sous peu au chiffre des époques prospères. Si les intéressés n'ont ménagé ni leurs sacrifices, ni leurs peines, ni leurs efforts, l'État, de son côté, les a aidés sous forme de subventions k la reconstitution des vignobles; subventions aux Sociétés agricoles et viticoles et aux Comices s'occupant de création de pépinières, d'adaptation, de greffages; création de pépinières de plants résistants; encouragements aux Syndicats de viticulture; allocations pour études, missions, recherches; dégrèvement d'impôt foncier en faveur des départements phylloxérés; création de Stations œnologiques, etc.

En 1887, au moment de la discussion de la loi sur les dégrèvements aux départements phylloxérés, on calculait qu'en i885 les vignes détruites supportaient un impôt foncier en principal et en centimes additionnels de 5.935.939 fr.,

et les vignes malades de 4.44 1*939 francs. Un dégrèvement s'imposait; il fallait venir en aide aux malheureux viticulteurs menaces dans leur fortune, relever leur courage par l'appui de l'État et protéger en même temps une branche si importante de la production nationale.

Dès 1881, Y Économiste français évaluait que la destruction des vignes par le phylloxéra amenait une diminution du capital foncier de la France d'un milliard au moins, que 5oo.ooo vignerons étaient de ce fait sans ouvrage ou réduits h un salaire minime» sans compter le trouble porté dans les petites industries accessoires à la culture de la vigne (tonneliers, marins, charretiers).

Pour la Gironde, ce môme journal estimait la superficie du vignoble girondin à 172.000 hectares, la surface attaquée à 1 36. 000 hectares et celle détruite à 20.000 hectares, et il calculait qu'en défalquant du prix moyen de l'hectare dans la Gironde (7.500 francs) la valeur moyenne de la terre non cultivée en vignes, soit 2.000 francs l'hectare, la perte était de 5.5oo francs par hectare, soit pour 20.000 hectares détruits, 55 millions de francs, non compris les vignobles attaqués. La superficie du vignoble, la surface attaquée paraissent un peu forcées, mais l'évaluation de la perte est plutôt modérée.

Le dégrèvement,. en exécution de la loi de 1887 !, a été de:

En 1888 F. 1.600.000

En 1893.... F. 2.145.000

La loi a reçu son application, de 1887 à 1896, dans 9.715 communes appartenant k 63 départements. Elle a porté

1. Loi du ici" décembre 1887. — Art. i«r. Dans les arrondissements déclarés atteints par le phylloxéra, les terrains plantés ou replantés en vignes Agées de moins de quatre ans lors de la promulgation de la loi, seront exempts de l'impôt foncier. Ils ne seront soumis à cet impôt que lorsque les vignes auront dépassé la quatrième année. Dans les arrondissements déclarés atteints ou dans ceux qui le seront postérieurement, les plantations à venir jouiront du même privilège pendant le même laps de temps.

sur 1.365.273 parcelles d'une superficie totale de 4a5.i54 hectares.

Le montant des crédits votés par le Parlement pour la reconstitution des vignobles, la création de pépinières de plants résistants, pour encouragements aux Syndicats, aux études, missions et recherches, en exécution de la loi du 3 août 18911, atteignait, à la fin de 1894, la somme de 22.5oo.ooo fr. De 1894 à 1897, il a été voté 3. 373.043 fr.

Plus de 45 millions ont été versés en encouragements ou abandonnés en réduction d'impôt. La somme est importante, mais pleinement justifiée si Ton considère l'importance des intérêts en jeu et les pertes énormes, imméritées, subies par la viticulture.

Si les pouvoirs publics ont vigoureusement aidé l'initiative individuelle, qui a été remarquable, les viticulteurs ont vite compris la force du groupement en association, et de nombreux Syndicats se sont formés, la plupart subventionnés par l'Éttt.

On comptait :

En 1879 163 syndicataires.

1889 21.887 - (681 syndicats).

En résumé, si la France n'a plus ses 2.400.000 hectares comme aux belles années 1874-1875, elle conserve près de 1.700.000 hectares qui, dans des conditions favorables et avec les progrès des cultures intensivest peuvent donner,

1. Loi du 3 août 1891. — Art. 3. Lorsqu'un département ou une commune Yotera une subvention destinée à la reconstitution des vignobles au moyen des cépages résistants, l'État donnera une subvention égale à celle du département ou de la commune qui se trouve ainsi doublée. Lorsqu'un Comice ou une Société agricole ou viticole aura consacré une partie de ses revenus, provenant de ses cotisations ou des souscriptions de ses membres, à la constitution d'une pépinière de cépages résistants ou à des études sur l'adaptation ou le greffage, ou des modes particuliers de culture, le Comice ou la Société pourra recevoir une subvention de l'État; cette subvention ne pourra, dans aucun cas, dépasser la somme votée par l'Association.

comme nous le verrons plus loin, une production très suffisante. En dépit des maladies de la vigne, nous avons lutté avec succès, et la reconstitution de nos vignobles a permis de conserver un des plus beaux fleurons de notre couronne agricole. Les travaux de nos savants , ont servi h l'Europe éprouvée après nous. Si nous avons été les premiers atteints, nous avons été les premiers à recueillir Jes fruits de nos recherches et de notre persévérance en achevant une œuvre qui intéresse à la fois la santé publique, les finances de l'État, la fortune de milliers de propriétaires et la subsistance de plusieurs millions de travailleurs.

Section II. — Le Vin.

S i . Production en France. — Le mouvement de la production des vins n'est pas aussi constant que celui des superficies livrées à la vigne. Des différences considérables en plus et en moins se produisent, déterminées par des causes multiples : le rendement des plants varie d'une année a l'autre, au gré des influences atmosphériques; les maladies viennent parfois détruire ce que ces influences avaient respecté, et certaines maladies même, en ne modifiant pas le nombre des pieds de vigne, affectent sensiblement les quantités récoltées.

En remontant aux années du commencement du siècle, les documents statistiques nous montrent que, jusqu'en i845, la récolte a oscilla entre 2 5 et 3o millions d'hectolitres. En 18^7, i848, i85o, de belles récoltes font passer la production k 54.3i6.ooo, 5i.62â.i52, 45. 266. 000 hectolitres.

Malheureusement, en i852, l'oïdium apparaît, et jusqu'en

1. Congrès de Beaune, 1868 : M. Laliman annonce que le cépage américain sera le salut contre le phylloxéra; Congrès de Nîmes, 1879: Sur la question américaine encore très controversée; Congrès de Lyon, 1880; Congrès de Bordeaux, 1881 ; Congrès de i883 à Montpellier; Congrès de Bordeaux en 1886: Sur le mildew.

1857 il ravage le vignoble, au point que Ton descend aux récoltes les plus faibles du siècle :