V. tabl. XIX

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augmentation annuelle de 3a3.570 hectolitres, près de i5 O/O^ tandis que les sorties présentent une différence en moins de 128.210 hectolitres, environ 6 0/0.

Là encore nous nous trouvons en présence des effets désastreux des années de mildew. Le commerce est aussi frappé que la viticulture. De 1878 à 1887 ^ consomme son stock : les sorties des entrepôts pour la France et l'étranger, additionnées avec les quantités livrées à la consommation locale, — du moins avec la partie de ces quantités sortant des entrepôts, — dépassent les entrées. Il est des années, comme 1881, où nos négociants désemparés hésitent à se lancer aux achats. Les entrées, cette année-là, descendent à i.544.8oo hectolitres: c'est Tannée la plus faible.

A partir de 1887, ies récoites s'améliorent comme qualité et comme quantité; les transactions reprennent de l'activité et nous voyons quelques années, comme i8g4t 1896 et 1897, où les achats s'élèvent au-dessus de ceux effectués en 1876, année succédant cependant aux brillantes récoltes de 1874 et 1875, les plus belles du siècle.

Ce sont là, en somme, de très beaux résultats, qui démontrent l'énergie, la vitalité du commerce bordelais dans sa lutte contre la série des récoltes déplorables commencée en 1879.

Mais si les entrées aux entrepôts augmentent de i5 0/0, les sorties, représentant le chiffre vrai des affaires, sont malheureusement en diminution d'environ 6 0/0. D'où vient cet état fâcheux? Ce ne sont certainement pas les expéditions à l'intérieur qui l'ont créé : ces expéditions ont augmenté parallèlement à la consommation. Au contraire, les exportations ont baissé dans des proportions inquiétantes, ainsi que le démontrent les chiffres ci-dessous :

Exportation des vins de la Gironde

En fûts Kn bouUille.

4881 4 .078.813 heclol. 134.812 heclol.

Cet important mouvement rétrograde dans nos exportations est de nature k préoccuper négociants et législateur. Notre viticulture y est aussi intéressée que notre commerce : c'est une des formes de la crise agricole et de la mévente des vins. Il est déterminé, en grande partie, par les récoltes des dix-neuf dernières années, dont beaucoup ont été insuffisantes, soit par la qualité, soit par la quantité. Il sera examiné avec plus de détail au chapitre « Exportation ».

Quant aux quantités de vins livrées à la consommation intérieure, nous les voyons augmenter en suivant le mouvement ascensionnel de la population k Bordeaux et la progression croissante constatée pour l'ensemble du territoire, soit environ 10 0/0. Il y avait k Bordeaux en 1897 : 3.48o débitants de boissons.

Le tableau qui donne le total des quantités de vins sorties de chez les marchands en gros soumis à la licence à Bordeaux1 montre l'importance des mutations effectuées de chai k chai. Nous ne croyons pas qu'il y ait une autre ville en France où ces échanges soient à la fois si nombreux et si importants. Dans un rapport de 1892, l'inspecteur sédentaire des Contributions indirectes estimait à 70.000 le nombre des mutations délivrées, pour 2.577.644 hectolitres de vin; soit, par expédition, une moyenne d'environ 36 hectolitres. Ce mouvement considérable correspond k un besoin de notre commerce. Chaque négociant a, pour ainsi dire, un stock personnel, indépendant de celui de ses concurrents; il ne peut avoir ni tous les crus ni toutes les années dans ses caves. Bordeaux peut être comparé k un grand chai k compartiments divers. Les récoltes des crus, par année, se trouvent centralisées dans les mêmes maisons. Il est impossible que chaque maison ait un assortiment suffisamment varié pour répondre aux besoins de la clientèle; de là, nécessité d'échanges incessants entre les entreposilaires. Cette concentration des récoltes par chai se prête, du reste,