V. le tabl. XIX

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admirablement aux soins multiples qu'elles réclament : elles sont surveillées avec attention, suivies avec sollicitude et discernement par un commerce universellement renommé pour son habileté k donner au vin son maximum de valeur marchande. C'est dans ce travail de mise a point que le négociant prête un concours précieux au viticulteur. Quoi qu'on en ait dit, leurs intérêts sont communs, leur but identique, leur tâche différente.

Le propriétaire, en donnant k sa vigne les soins multiples qui assurent la récolte, en surveillant la vinification, en veillant à la première évolution du vin, prépare le travail du négociant; mais il n'a ni les locaux, ni les connaissances spéciales qui donnent le fini au vin, ni les relations qui en provoquent l'écoulement. Les moyens d'action lui font défaut; l'intermédiaire, dans ce cas, est indispensable.

Les vins, du moins ceux de la Gironde, ne se consommant ni en sortant du pressoir, ni dans un rayon restreint, nécessitent plusieurs années de soins, d'ouillages, de soutirages, sans compter des locaux suffisants pour emmagasiner ' plusieurs récoltes, le vin exigeant un logement commode, à température constante. Le concours du producteur et du négociant s'impose : ils se complètent naturellement.

Dans ce commerce spécial des vins fins, délicat entre tous, le négociant lui-même est obligé de faire appel aux lumières des courtiers dont l'expérience et les facultés spéciales permettent de classer la valeur et les mérites des crus divers.

Un coup d'œil sur le mouvement des affaires se complète logiquement par le relevé des quantités de vin formant le stock des marchands en gros k Bordeaux au moment de l'arrêté des comptes de fin d'année. Nous donnons ce relevé pour une période de dix ans, de 1888 k 1897'.

On remarque que la moyenne du stock est de 2.120.486 hectolitres, chiffre sensiblement égal k celui des sorties des entrepôts a destination de la France et de l'étranger dans