lA cité t troUilème degré de Jnridletlon

L'idée de considérer la Justice, non plus seulement comme une notion de l'entendement ou une hypothèse de notre économie, mais comme une faculté positive de l'âme, et conséquemment de chercher à cette faculté un organe dans la constitution de l'être humain, cette idée, dis-je, est tellement extraordinaire, qu'elle aura de la peiné à s'introduire : tout en souhaitant de voir les prin« cipes de la morale acquérir plus de certitude et s'emparer des esprits avec plus de force, on eût aimé à leur conserver ce clair-obscur qui semble ajouter au respect par le mystère.

Un peu de réflexion cependant ferait comprendre qu'il n'y a rien en tout ce que nous venons de dire de la Justice qui ne soit fondé sur la nature même des choses; quant au mysticisme, il faudrait être bien pauvre de jugement pour ne pas comprendre qu'il ne fera jamais défaut à notre savoir. L'homme,a beau étendre le cercle de ses idées, sa lumière n'est toujours qu'une étincelle promenée dans la nuit immense qui l'enveloppe. Le mariage, enfin expliqué, n'est-il j)as toujours un mystère? Accueillons donc avec bonheur et reconnaissance la vérité qui s'offre à nous, et que toute idée nouvelle qui porte avec soi sa preuve soit la bienvenue.

Toute puissance, toute loi de la nature a pour organe le corps ou le phénomène dans lequel elle se manifeste.

Ainsi, pour ne pas perdre le temps en exemples, il est une force qui anime tous les êtres et leur donne la première réalisation : cette force est l'attraction. L'attraction a donc pour organes toutes les existences en qui elle se manifeste, soit, par exemple, notre système planétaire.

Mais rattraction est soumise à une loi qui n*est pas moins universelle : cette loi est l'équilibre. Où se manifeste à son tour Téquilibre? au moyen de quel appareil? Je réponds encore : au moyen de la balance. Toutes les fois que deux ou plusieurs êtres sont entre eux dans un rapport d'attraction tel qu'ils se font équilibre, la loi a trouvé son organe : la Terre et la Lune, Jupiter et ses satellites, le Soleil et son cortège, sont des balances au même titre que celle qui sert à la banque à peser ses espèces, à l'épicier à peser ses drogues.

Dans l'être vivant, la loi fait plus que se réaliser, elle est conçue par lui ; il en a la conscience, l'intelligence. Pour cette conception de la loi , il a fallu dans l'être vivant un organe particulier, l'encéphale. *

Ce n'est pas tout encore : la loi est plus qu'une idée, une notion perçue par le cerveau ; elle devient, en s'appliquant aux relations de la vie morale, une sorte de passion pour l'être, un entraînement, un amour. Pour cette nouvelle transformation de la loi, je dis qu'il a fallu un nouvel organe, et cet ^organe je crois l'avoir découvert dans le couple conjugal.

Ainsi se déroule, d'après la philosophie du mariage, la genèse universelle :

Une seule force dans la nature : l'attraction ; Une seule loi : l'équilibre ;

Une seule idée : la notion d'équilibre, en autres termes la connaissance des rapports ou de la raison des choses, à laquelle se ramène toute philosophie;

Un seul sentiment : l'amour, enfanté par l'idéalisation des rapports et leur division qualitative (séparation des sexes);

• Une seule religion : le respect de la vérité* et de l'intégrité des rapports personnels et réels, la Justice.

Partout et toujours le même princii^e : ce que l'équi-

libre est à rattractiôn et à la matière, Téquation à Tesprit, l'amour à Tâme, l'idéal à la liberté, la Justice Test à la société humaine. Et comme toute loi se fait un organe de chaque existence qu^elle est appelée à régir, nous avons vu la Justice, après s*ètre réalisée à l'appel de Tamour dans le couple conjugal, se réaliser avec plus d'ampleur dans le groupe familial.

Un pas de plus, et notre théorie du mariage, ou de l'organisme juridique, est complète. .

Au point où nous sommes parvenus, un phénomène curieux va se passer : c'est la dégradation de Tidéal, qui, * rendant les sexes l'un à l'autre indifférents, menace d'abolir la Justice.

L'initiation familiale est une demi-initiation, que soutiennent fort bien pendant un temps l'autorité paternelle, la confiance des enfants, la religion domestique ; mais qui de frère à sœur n'a plus la ihème activité, et, réduite peu à peu à une simple habitude, à un souvenir, à une sympathie, est en danger de se perdre.

Il faut que l'amour vienne de nouveau chez les jeunes sujets reconforter la conscience : or, cet amour ne peut plus exister entre eux, il s'est épuisé dans l'union qui leur a donné l'être. Du frère à la sœur, comme du père à la fille et du fils à la mère, la consanguinité et la famille ont créé une incompatibilité d'amour que toutes les législations ont consacrée, et dont la raison est facile à saisir.

Du côté des parents, il y a d'abord l'amour paternel et maternel, positivement distinct de l'amour conjugal, et qui, loin de faiblir, augmentant avec les années, exclut radicalement la succession des deux sortes d'amour dans le môme individu. Du côté des enfants, la répugnance

n*est pas moindre : l'éducation qu'ils okit reçue a élevé entre eux et leurs auteurs une barrière infrancMssabie de chasteté. Car, chasteté c'est respect et justice : plus, par conséquent, en raison même de leur afîection mu-* tuelle, les époux auront développé entre eux et autour d'eux de pudeur, de bienséance, d'honnêteté, de piété filiale, plus par cela même ils se trouveront avoir rendu à leurs enfants, vis-à-vis d'eux, l'idée d'un autre amour insupportable. La famille, est le siège de la chasteté; de même que chez les parents la tendresse paternelle, croissant avec l'âge, éloigne de plus en plus toute pensée obscène, tout amoureux désir, de même chez les enfants la déférence, prenant une teinte de plus en plus prononcée de vénération, étouffe jusque dans son principe rinclination sexuelle.

Entre frères et sœurs l'incompatibilité est moins forte ; cependant elle existe, et les choses se passent à peu près de même.

J^s causes de cette incompatibilité sont : l'habitude et la familiarité domestique, peu favorables à l'idéal, sans lequel pas d'amour ; l'usage commun des choses, qui les reiîd triviales et ajoute à la difficulté de l'idéalisation amoureuse ; l'amitié fraternelle, contractée de bonne heure sous l'influence de la pudeur domestique et du respect familial, et qui pousse les jeunes gens à l'égalité, non à Tamour; la ressemblance de caractère, d'esprit, de style, de tempérament, qui laisse les cœurs froids et les personnes sans attrait ; la répugnance du sang, qui réclame avec force un croisement.

L'amour a besoin pour se produire de surprises , de contrastes , d'une certaine étrangeté qu'exclut la vie de famille, et la pudeur dont il s'accompagne est aussi d'un tout autre ordre. Entre personnes qui se connaissent trop, l'amour se trivialise et devient obscène ;

même entre époux, la familiarité a ses limites. Plus, dans la famille, les mœurs seront chastes, raffection sincère, Thabitude des personnes prolongée , plus Tidée d'amour entre le frère et la sœur y paraîtra horrible; et Ton peut poser en aphorisme que les races incestueuses sont des' races d'iniquité.

I/Égiise a étendu Tempêchement de consanguinité jusqu'aux oncles et nièces, neveux et tantes, cousins et cousines : je crois qu'on peut s'en tenir à la limite posée par le Code, pourvu qu'on n'oublie pas cepétidant que la nature a sanctionné la loi qui défend de pareilles unions, en frappant souvent de plaies incurables ceux qui la violent. Tout le monde sait que Textinction des. familles nobles et princières a eu pour première cause l'orgueil <le race , qui rendait les croisements difficiles; et je tiens du savant professeur de l'Institution des sourds^muets de Paris, M. Rémy Valade, que la principale cause de surdité chez les enfants est due à la consanguinité d^ leurs auteurs.

Le croisement des familles et des races, telle est donc, selon les prévisions de la nature et la genèse de la Justice, l'origine première de la Cité , la véritable base du contrat social. Par la cité, l'organisme juridique acquiert son dernier développement, ce qu'indique le troisième terme de la devise républicaine. Fraternité. Le couple conjugal, la famille , la cité, forment ainsi trois degrés de juridiction : le premier servant de principe et de soutien aux deux autres ; le troisième , par sa raison générale affranchie de tout individualisme, et par sa force de collectivité supérieure à la totalité des actions individuelles, donnant au mariage et à la famille la garantie de respect, de travail et de subsistance qu'ils exigent

Considéré dans sa matérialité, le système social repose tout entier sur la distinction des sexes : par là V Ethique fait suite à V Histoire naturelle; le règne social continue

les trois règnes antérieurs, minéral , végétal et animal ; et le mariage, constitution à la fois physiologique, esthétique et juridique, se révèle comme» le sacrement de rUnivers.