LA CONSTITUTION DE LA VALEUR

Maintenant, il est bon de savoir : pourquoi M. Proudbon a substitué l'expression : balance des services et des produits ; à l'expression : constitution de la valeur.

La constitution de la valeur était la synthèse : de l'antinomie sociale.

Voici, ce que dit M. Proudhon sur les antinomies, dans son dernier travail. Je ne sais si ce que j'ai dit des antinomies, à Tappendice de la première étude de mon Économie politique, a pu servir à la répudiation des antinomies par M. Proudhon. Dans tous les cas, les balances ne valent i)as mieux : que les antinomies.

— « C'est, dit M. Proudhon, à l'exposition de ce système (celui des balances), que j'ai préludé, en iS45, par la publication de mon ouvrage sur les Contradictions économiques, dans lequel j*ai démontré qu'il n'est pas un principe, pas une force, dans la société, qui ne produise autant de misère que de richesse, si elle n*est balancée par une autre force dont le côté utile annule TefTet destructeur de la première. A ce propos je dirai, que si cet ouvrage laisse, au point de vue de la méthode, quelque chose à désirer, la cause en est à ridée que je m'étais faite, d'après Hegel, de l'antinomie, que je supposais devoir se résoudre en un terme supérieur, la synthèse, distinct des deux premiers, la thèse et l'antithèse : sriibur de logique autant que d'expérience, dont je suis aujourd'hui rerefiu. L'antinomie nb se aésoun pas : là est le vice fondamental de toute la philosophie hégélienne. Les deux termes dont elle se compose se BALANCENT, soit entre eux, soit avec d'autres termes antinomiques ! ce qui conduit au résultat cherché. Mais une balance

n*est point une synthèse telle que l'entendait Hégel et que je l'avais supposé avec lui : cette réserve faite, dans un intérêt de logique pure, JE MAINTIENS tout 06 que j'ai dit dans mes Contradictions, »

— Ainsi M. PFOudhon maintient la oonstitation de la Taleor.

J'aidit:queIaconstitutionde la valeur dérivaitderautomatisme. J'ai dit : que la constitution'de la valeur conduisait à de singuliers résultats, relativement h l'égalité des conditions et des fortunes. J'ai cité à cet égard un passage de •SI . Proudhon disant :

— a Le fainéant, le débauché qui, sans accomplir aucune tâche sociale, jouit, comme un autre, des produits de la société, doit être poursuivi comme voleur et parasite : nous nous devons à nousmêmes : de ne lui donner rien ; mais, puisque néanmoins il faut qu'il vive, de le mettre en surveillance et de le contraindre au travail. »

Maintenant, et pour en finir avec la constitution de la valeur, nous allons citer ce qui suit ce passage dans la sixième étude de notre Économie politique, appendice, t. III, p. 213 à 227. Nous y verrons: et, que la constitution de la valeur dérive de l'automptisme ; et, les singulières conséquences d'égalité des conditions et des fortunes , auxquelles cette constitution conduit.

— Voilà l'instinct, que nous appelons justice, qui condamne les faibles aux travaux forcés; forcés à coups de fouet, sans aucun doute. 11 est joli le sens moral! Que voulez- vous? il faut bien protéger les forts !

A quelques pages de là, néanmoins , M. Proudhon paraît ne plus aimer dUtant une semblable protection.

— • « Voilà pourquoi, dit-il, la force, qui opprime en protégeant, est exécrable; pourquoi Tignorance imbécile qui Toit du même œil les merveilles de Tart et les liroduîts de la plus grossière industrie, soulève un indicible mépris; pourquoi la médiocrité orgueilleuse qui triomphe en disant : Je foi payé, je ne te dois rien, est souverainement haïssable. »

— C'est dommage que M. Proudhon dise au ch. vi du Système des contradictions : — Parlez^moi de boit et avoib, seul critérium^ à mes yeux^ du juste et de l'injuste^ etc.

Au même paragraphe, M. Proudhon nous dit :

— « Les joies da déTOoement toot ine&bles. »

— Et ailleurs U dit:

— n Dévoaement! Je nie le dérooenaot, c^est da myftidsme. PirleB*noî de doit et d*«oMr, aenl eritenHOi, à née ycaz , du jasie et de riajnBte. . . CobIhcb me deves-TOos ? Combien toni dois-je? Voilà ma religion et mon Di€m. » (Sf9t. det eontr,, c. vx.)

— Faudrait-il en inférer : que M. Proudhon est souveraineinent haïssable? En rien. M. Proudhon est quelquefois malade. Et, dans ses paroxysmes, il dit des choses qu'il serait bien fâché d'avoir dites, s'il se les rappelait.

Je vous ai souvent parlé d'automatisme ; et, peut-être ignorezvous encore ce que c'est que Tautomatisme au sein d'une société ! M. Proudhon va vous en instruire.

— « Si, dit-il, comme l'abeille, chaque homme apportait en naissant un talenl toat formé, des connaiesances spéciales pùrfailes, une science i^/use, en ud mot, âes fonctions qu'il devra remplir, mais qu^'l fût prifé de la faculté de réfléchir et de raisonner, la société s'organiserait d'elle-même. On verrait un bomae labourer un champ, nn antre construire des maisons, celai-ci forger des métaax, celtti>là (ailler des babits, qoelques-nns emmagasiner les prodoita et présider i la répartition. Chacun , «oiw chercher la raison de son travail^ sans s'iuqoiéler s'il fait pins ou moins qne sa lâche, suivrait son ardeur, apporterait son prodnit, recevrait son salaire ( 1 ) i se reposerait aux heures , et tout cela sans compter, ■ans jalouser personne, sans se plaindre des répartitions, qui ne ooaiaiettraieii jamais d'injustice. Les rois gouverneraient et ne régneraient pas, parce que régner c'est être propriétaire à l'engrais , comme disait Bonaparte (2) ; et n'ayant rien à commander, puisque chacun serait à son poste , ils serviraient plutôt de centres de ralliement (3) qne d'autorité et de conseil. Il y aurait commanaolé engrenée ; il n'y avrof / pas société réfléchie et librement acceptée, m

— Je conçois : que, cette liberté est un effroyable inconvénient. Avec la liberté, comment voulez-vous qu'il y ait égalité absolue de conditions, égalité absolue de fortunes, égalité absolue de salaires? Si l'on pouvait se débarrasser de cette liberté ! qui sait ? De même que les animaux de Casti ont cessé de parler ; peut-être, en nous perfectionnant, pourrons-nous cesser d'être libres! ! !

(f) Vous comprenez, mainteuaDt, comment l'égalité des salaires est possible; ainsi que rinluition réciproque et rechange machinal. Apirs avoir lu ce passage, la constitution de la valeur devient claire : comme cristal de roche.

(2) C'est une erreur. Régner, c'est être souverain, c'est donner la règle. Et il y a deux espèces de souveraineté : la force; et, la raison. Gomme le dit fort bien M. Proudhon : pour que la souveraineté de la raison puisse exister, il faut que Tautomatisme n'existe pas.

(3) De ralliement automatique, bien entendu.

— « Si, tout à coup, dlit M. Proudhon, à rinttinct aveogie, nais eoofergeot et harmoaiqae d*an esiaîn d*abeUles, vivait sa joxHDaa la rèfleuoa et La aaisoBiiKMaaT, La rariTa sociaTi sa PonaaaiT suausna. »

-. Voyez-TOUs : que le raisonnement nous conduit à tous les diables ! Je soupçonne fort : que, la pomme d'Adam n'était autre que ee maudit raisonnement. Alors, l'absence de raisonnement serait le Paradis terrestre. Je m'en doutais !

— «■ D'abord , contioae M. ProudhoD , les abeilles ne maaqaeraient pas d'essayer de qadqae procédé indastriel nooTcau, par exemple, de faire leors aiféoles rondes on carrées. Les systèmes et les intentions iraient leur train , jasqn'à ce qa'ose longue pratique, aidée d'nne savante géométrie, eût démontré que la figure hexagone est la plus avantageuse. Puis il y aurait des insurrections : on dirait aox bourdons de se pourvoir, aux reines de tniTaiUer; la jalousie se mettrait panai les ouvrières, les discordes éclateraient, chacun voudrait bientôt produire ponr son propre compte, finalement la ruche serait abandonnée, et les abeilles périraient. »

— Voyez- VOUS, comment la société ne peut exister et persister : que, PAB l'automatisme?

— «Le mal, continue M. Proudhon, comme un serpent caché sous les fleurs, se serait glissé dans la république mellifëre, par cela même qui devait en fiiire la gloire, par le raisonnement et la raison. »

— Alors, et vous le concevez parfaitement ; j4 bas le raisonne^ ment! et tiyb l'automatisme !

Si, maintenant, vous désirez avoir la généalogie du mal, M. Proudhon va vous la donner, mieux que d*Hosier n'a jamais donné la généalogie d'une famille noble quelconque.

— « Ainsi, dit M. Proudhon, le mal moral, c'est-à-dire dans la question qui BOQs occupe, le désordre dans la société, s'explique naturellement par noire faculté de réfléchir. Le paupérisme, les crimes, les révoltes , les guerres , ont eu poor asère XinégaUté des cohcKHom , qui fut fille de la propriété, qui naquit de Végoismê, qui fut engendrée du teru privé, qui descend en ligne directe de I'ao- TocauLTia Dx LA aAisoN. L'homme n'a commencé ni par le crime, ni par la sauvagerie, mais par l'enfance, l'ignorance, l'inexpérience. Doué d'instincts impérieux^ mais placé sous la condition du raisonnement, d'abord il réfléchit peu et raisonne mal ; puis, h force de mécomptes, peu à peu ses idées se redressent et sa raison se perfectionne. »

— Vous concevez : que, le dernier progrès de son perfectionnement est de s'annihiler. Car, vous avez vu par les abeilles, que, si la raison ne s'annihilait pas, la société périrait.

— « C'est en premier lien, continue M. Proudhon, le sauvage qui sacrifie tout à une bagatelle , et puis qui se repent et qui pleure ; c'est Esaii changeant son droit d'aînesse contre des lentilles, et voulant pins tard annuler le marche ; c'est

roBvricr dfilité, tATtttlaot à titre pi^mire et dctDftBdaat parpétueUMMat uie ««foMotetÎM éè nlaire, parae que ni lai ni «m pâtrai MooapraiMBt qw, ktn de NgaliU, le salaire tel iMJoars h

— Ces gueux d'ouvrien !, oe sont eox qui font noasftîre entrer diii8 Tautomatisnie.

— « Puis, conlinue M. Proudhon, c'esl Naboth mourant pour défendre aoo héritage; Caton déchirant ses entrailles pour n'être point esdaTe; Socraie d^ faidant la libeHé de la pensée jasqa^à la oonpe feUle ; c'est le tiers État de 1789 rerendiqaant la liberté; ce sfra bienlôt le peuple exigeant Tégalité dans les fluoyeiis de productions et dans les salaires. »

*- Et alors, comme les animaux de Casti, nous serons débarrasbéh de la raison. Que Dieu en soit loué 1 puisqu'elle n*est bonne qu à nous conduire à tous les diables.

Maintenant, Messieurs, et ici je parle sans nullement plaisanter , n'allez pas vous moquer de M. Proudhon. M. Proudhon est le premier logicien de son siècle, et n'a fait que vous exposer les conclusions^ dont la prétendue science actuelle donne les prémisses. Ou sifflez cette prétendue science ; ou applaudissez M. Proudhon ; il D*y a pas là de milieu.

Permettez*moi de vous donner quelque idée : de ce que sera la société, sous l'automatisme.

•— «La valenr absolue d*ue ckoM, dit M. Proodlion, ttt done... »

— Attention ! s'il vous plaît.

— «i ... est donc ce qa'elle coûte de temps et de dépeasa : ooaibieB Taat w diamant qui n*a coûté que d'être ramassé s«r le sable? — Riea, ce n'est pas v produit de Thomme. — Combien vandra-t-il quand il aura été taillé et monté?— Le temps et les dépenses qu'il aura coûtés àTouTrier. — Pourquoi donc se vendil si cber? — Parce que les hommes ne sont pas libres. »

— Pardon 1 mais il me paratt qu'il aurait fallu mettre ici : panse

qu'ils ne sont pas encore automates.

-— « Xa iociélé, continue M. Proudhon, doit régler les échanges et la (BstnhuHon des choses les plus rares^ comme celle des choses les plus comMtmes, de façon que chacuit puisse y prétendre et en Jouir, »

— Vous concevez que cette répartition, à la façon des abeilles, est

ce qu'il y a de plus facile à comprendre avant que les abeilles

n'aient la raison, bien entendu. Car après, ce serait peut-être difficile.

— « Qu'est-ce donc, continue M. Prondhon , que la valear d'opinion ? — Vu mensonge, une injustice, un vol. »

— Bon! quand la raison existe. Mais, sous l'automatisme! conce-

ree-Tousqiie le mensonge, l'injastice et le vol puissent exister? Si TOUS le conceviez vous seriez, un automate.

— «D'après cda» oontinne M. PrandhoB, il ni facile d*aocord«r toat le monde. »

— Parbleu! je le crois bien; ils sont nécessairement d*accord. Sans cela, il vous en faudrait, des gendarmes! surtout quand vous leur feriez lire un prône du grand Être :

— « Le ifaraillciir, dit encore M. Proodhoo, n'eet pas mèoie pro{iriétaire du prix de «m trevai], et n'en a pas i'absoliie disposition. » (Page 198| 2* édit.)

— Avec Tautomatisme, tout marche comme sur des roulettes.

— « Si, coniiane M. Prondlioo» le moyen teme que bous eherclunii. . . *•

— Vous avez bien de la bonté de le chercher, puisquMI se trouve tout seul.

— « ... entre, continue M. Proadhon, nne Tslear infinie et nne valenr nalle , s^exprime, poar chaque produit, par la somme de temps et de dépenses que le prodoit coftte, un poëme qni aurait coûté à son auteur trente ans de travail et dix mille francs de frais en voyages, livres, etc., doit être payé par trente années d'appointements ordinaires d*un travailleur , plus dix mille francs d'indemnités. Supposons que la somme totale soit de cinquante mille francs, si la société qui acqoieK le chef-d*œavre comprend un million d'hommes, je dois pour ma part cinq centimes. »

— Vous concevez encore que ces cinq centimes se payent automatiquement. Sans cela, c'est-à-dire si j'avais la raison, je pourrais trouver le chef-d'œuvre une bêtise; et, refuser mes cinq centimes. Alors, gendarmes! geôliers! révolution! et, le tonnerre qui s'ensuit.

'- m Cad, ooatînue M. ProodlKm, donne lien à quelques ebserrations. »

<- Bon! voyons les observations.

— « Tout produit demandé, dit M. Proudhon, doit être payé ce qnll a coAté de temps et de dépenses, ni plus ni nunns : tout produit non demandé est une perte pour le producteur, une non-valeur commerciale. »

— Halte-là, sMI vous platt. Comment ! sous Tautoroatisme tous les produits ne sont point demandés, acceptés, échangés mTimrvB- MENT, automatiquement! Alofs, il y aura donc encore des crèvede-fiaim ! C*est donc une malédiction que ces crève-de-faim : puisqu'ils se fourrent jusqu'au sein de l'automatisme ! .

Du reste ce qui suit pourra élucider la question.

— t On raconte, dit M. Proudhon, qu*une célèbre cantatrice ayant demandé à Pimpératrice de Russie Catherine FI vingt mille roubles : C'est plus que ]e ne

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donne à mes feld-naréchanx, dit Calheniie. — Votre Majesté , répliqua raclrier, n*a qa*à faire chanter ses feld-maréchaut.

« Si la France, plus poissante qae Catherine II, disait à mademoisdle Rachel : Yoas joneres poor cent iouîs , ou toos fileres du ooton ; à M. Dopm : Vous chanlcffes poor deux mille quatre eents fnmcs, on ?oos ires à la vifiie; pense-tH» qoe la tragédienne Rachel et le cfaaateor Duprea ahandimnaisrBt le théâtre ? Ils s'en repentiraient les premiers. »

— Coneevez-voas, maintenant, tout l'avantage de Tantomatisme? Sans Fautomatisme, une pareille conduite serait taxée de despotique; sans rautomatisme, Rachel et Duprez s*en iraient à Saint-Pétenbourg ou à New-York. Avec Tautomatisme, tout se fait le plus naturellement du monde : è setnpre bene.

Du reste, voici la loi et les prophètes. M. Proudhon a démontré, dit-i! :

J2 — *• Qoe nul ne peut être forcé d'acheter ce dont il n'a pas euTÎe , moins encore de payer ce qu'il n*a pas acheté; fartart que la taleor échangeable d'un produit n'ayant pour nasuai, ni ropinion de ^acheteur, m celU du v€MU»r, nuda LA. soMMi di Tnin st dk dkpehsis qu'il a ooutu, la propriété de duh CM» rtste ioujoun égaU, •

— Comme^ automate, je comprends cela; mais comme raisonnable, je ne comprends pas encore.

Voici une autre observation.

•~ « Pour payer certaine* industries , certains produits , dit M. ProodlM» , il faut une société d'autant pins nombreuse qoe les talents sont plus rares, les produits plus coûteux, les arts et les sciences plus multipliés dans leurs espèces. Si, par exemple , une société de cinquante laboureurs peut entretenir un maître d'école, il faut qu'ils soient cent pour AToir un cordonnier, cent cinquante pour faire ▼if re on maréchal , deux cents pour un tailleur, etc. Si le nombre de laboarenn s'élère à mille, dix mille, cent mille, etc., à mesure qoe leur nombre augmente, il faut que celui des fonctionnaires de première nécessité augmente dans la mèuM proportion : en sorte que les fonctions les plus hautes ne deYienncnt possibles que dans les sociétés les plus poissantes ...»

— Et eu note vous trouvez :

— «■ Combien faut-il de citoyens pour salarier un professeur de philosophie?

Trente-cinq millions. Combien pour un économiste ? Deux milliards. Et poor im homme de lettres, qui n'est ni savant, ni artiste, ni philosophe, ni économiste, et qni écrit des romans en feuilletons? Ancon. »

— Vous concevez encore : que, tout cela se fait aittomatiqijb- MEKT. Car, avec de la raison, tout cela ne serait possible : qu*à Chabenton.

M. Proudhon a bien senti : que, Tautomatisme ne serait point

do goût imifersel ; et, il essaye volontiers de s*en dépêtrer. Écoutons-le.

— « Voici, dit-îl, ce qai est ctRsi avoir liea entre le travailleor et 1» société dont il fait partie. »

— Vous voyez : que, le mot ceiïsé laisse subsister l'automatisme, mais il le voile.

— « Le travaillear, continue M. Prondhon, a on compte ouvert par caidit et