CHAPITRE X

CONSTITUTION DE LA VALEUR ; INTUITION RÉCIPROQUE ET ÉCHANGE MACHINAL ; ÉGALITÉ DES CONDITIONS ET DES FORTUNES.

C*est ici, génération prochaine, que je m'adresse à vous, spécialement et presque exclusivement. U s'agit de vous prouver : qne^ la génération actuelle est infiniment pins digne de pitié que de mépris ; et; cette preuve, en grande partie, se trouve dans la huitième étude de mon Économie politique intitulée VALEUR-mcHEBSE ; et, surtout dans Tap^ pendice à cette étude. C'est là que vous trouverez tout ce que M. Proudhon a dit : de la constitution de la valeur, de l'intuition réciproque, de l'échange machinal, de l'éga* lîté nécessaire des conditions et des fortunes; ensemble qu'il résume nécessairement sous le nom : de balance des forces et des produits. Cet ensemble est l'application, la seule logique, de la prétendue science moderne et modeste prise comme point de départ. Les savants de cette prétendue science, la nient ; tous par empirisme, rejettent cette application. Mais, ce n'est pas le tout de nier, de rejeter; il faudrait prouver : que l'on nie : que, l'on rejette avec raison. Or, c'est ce qu'aucun des prétendus savants n'a osé entreprendre. C'est qu'en effet, ce point de départ accepté, le matérialisme accepté, il est impossible de réfuter logiquement M. Proudhon. Cette impossibilité, je le répète, vous fera reconnaître : que, la malheureuse génération actuelle est plus digne de pitié que de mépris ; l'impossibilité de dânontrer la fausseté du matérialisme existant encore : socialement.

Ayant renvoyé à la huitième étude de mon Economie

s 33 DE LA JUSTICE

politique, je ne placerai ici qae ce qui sera strictement nécessaire pour engager les exceptions de la génération actuelle, s*ii 7 en a, à y recourir.

Voici la base du système.

— « La plupart des philosophes, dit M. Proudhon, comme des philologues, ne voient dans la société qu*un être de raison, ou pour mieux dire un nom abstrait servant à désigner une collection dhom* mes. C'est un préjugé que nous avons reçu dans l'enfance, avec nos premières leçons de grammaire, que les noms collectifs, les noms

d'espèces et de genres ne sont point des réalités Pour le véritable

économiste, la société est un être vivant, doué d'une intelligence et d'une activité propre, régi par des lois spéciales, que l'observation seule découvre, et dont L'existence se manifeste, non sous unç forme physique, mais par le concert et l'intime solidarité de tous ses membres Aux yeux de quiconque a réfléchi sur les lois du travail et

de rechange (et je laisse de côté toute autre considération), la réalité, j'ai presque dit la personnalité de l'homme collectif est aussi certaine que la réalité et la personnalité de l'homme individuel. Toute la différence est que celle-ci se présente aux sens, sous laspect d'un organisme dont les parties sont en cohérence matérielle; circonstance qui n'existe pas dans la société. »

— Vous voyez : que, lorsque M. Proudhon voudra distinguer la matérialité, qui ne se présente qu^aux sens, des immatérialités, qui ne se présentent qu'à l'esprit, ce ne sera point rintelligence qui pourra y mettre obstacle; mais bien des cataractes intellectuelles. Du reste, pardon, lecteur exceptionnel, si vous existez, nous allons fermer cette parenthèse et continuer.

— « Mais, continue M. Proudhon, rintelligence, la spontanéité, le développement, la vie, tout ce qui constitue au plus haut degré la réalité de l'être, est aussi essentiel à la société qu'à rhonune. »

— Dès que vous adoptez avec M. Proudhon : que tous

— « ... tant que nous vivons, nous sommes, sans nous en apercevoir, et selon la mesure de nos facultés et la spécialité de notre industrie , des ressorts pensants, des roues pensantes, des pignons pensants, des poids pensants, etc., d'une immense machine qui pense aussi et qui va toute seule , »

— ... et vous devez Tadmettre sous peine de folie, dès

Di^S Lk SCIENCE. 333

Yoas admettez qu'un chien souffre réellement^ quand tous lui donnez un coup de bâton ;

n TOUS est impossible de réfuter rationuellement U . Proudbon.

Et, je le répète: M. Proudhon est irréfutable, dès que Ton a admis ses prémisses. Si, Tautomatisme existe en réalité ; la constitution de la valeur, Tintuition réciproque, l'échange machinal, et l'égalité des conditions comme des fortunes, doivent pouvoir exister très-prochainement; on, rhumanité doit périr.

Hais, qu'est-ce que la constitution de la valeur ?

Cieux I soyez attentifs ; le révélateur va verber.

— « Le but ultérieur du crédit, prononce le révélateur, est d'arriver »

— Ve perdez pas un mot de la révélation I

— « ...est d'arriver à la constitution de toutes les valeurs ; c'est-àdire de les rendre, à l'instar de Vor et de l'argent monnayas, acceptables en tout payement : ce qui serait 1^.videmment résoudre le problème de la répartition, fonder Tégalité sur la loi du travail, et porter du même pas Thumanité au plus haut degré de liberté individuelle et d*associûtion possible. *

— A cette révélation de l'automatisme raisonneur , j'ai eu la faiblesse d'objecter :

— «Qu'est-ce qui rend l'or et l'argent monnayés acceptables en tout paiement ? Exclusivement le timbre et la garantie de rÉtat relativement à la proportion d*or et d'argent contenue dans chaque pièce. Ainsi , la constitution de la valeur consiste : à faire apposer sur chaque produit, le timbre de l'État indiquant et garantissant sa proportionnalité avec les milliards d*e$pèces, de variétés, et de sous-variélés de valeur. Alors, un bâton de sucre d'orge, pour être seulement mis en rapport avec toutes les variétés possibles de sucre d'orge, devra traîner à sa suite, une nomenclature qui aura besoin d'une centaine de volumes in-quarto. Auparavant, chaque bâton devra être analysé, vérifié, contrôlé, etc., pour qu'il puisse être

« garanti. Que serait^ee doM, s'il a'agiMait : de la théiia^ « que ou du pain d*épice ? A côté de ce gyrtème, le Toyage « en Icaiie est un ^ef-d'œurre de bon sens.

— Ici il me parait entendre un savant de la science mo* deme et modeste, M. Balmet j par eiemple, s'écrier atec Molière :

Que Toales-Yous? c'est un résultat de la tolérance reli^ giease, si dière à ces Messieurs, Puis, à propos de Vévimmiéiint, j*ai dû ajouter t

— « L'éyiDEMHENT cst déUcieux ! qu'est-ce donc qui « empêcherait que ce système, s'il n'était point ridicule- « ment imposable, ne fftt Texpressifen du plas atroce des- « potisme ? Un esclaTe serait coté et timbré comme un « bâton de sucre d*orge. Il est yrai qu'il faudrait recom- « mencer chaqiie jour et même chaque heure. Car , si le ff béton de sucre d'orge venait à s'aigrir , ou si l'esdave « devenait aveugle, probablement ils ne devrai^t plus « garder la même valeur. Puis, si un nègre peut être es- « clave, pourquoi pas un blanc, pourquoi pas M. Prou- « dhon? Puis, s'il ne doit pas y avoir d'esclave, pourquoi «r vous appropriez-y ous et vendez-vous un singe? Et, si uu « singe ne peut être esclave, pourquoi un sucre d'orge ou « un pain d'épice peuvent-ils Têtre ? Et, si un épi de blé « ne peut être approprié, ni vendu, ni mangé, pourquoi « M. Proudhon ne se laisse-t-il pas mourir de faim? Et « l'ordre public, et le moyen d'empêcher les fous de se « laisser mourir de faim, sur quoi les coterez-vous et les « timbrerez-vous ?

— Puis, à propos de fonder Tégaliti sur la loi du iravaH^ j'ose ajouter :

— « Fonder l'égalité? sans doute* en égalant une heure « de travail de Ntuoton ou de Raphaël à une heure de tra- < vail : soit d'un crétin ; soit d'un fainéant qui fait sem- « blant de travailler ; soit, de celui qui détruit en disant « qu'il crée.

— Yoici ce qui, selon M. Proadhon, réalisera : la constitation de la valear; rintuition réciproque; l'échange machinal ; et l'égalité des conditions comme des fortunes.

— « Chaque producteur, dit-U, aura dans sa maison, son hôtel des monnaies. »

— C'est très-bien. Hais^ un hôtel des monnaies exige : une administration tout entière; et, la surveillance de l'É» tat. Où seront les hôtels des monnaies des administrations et de rÉtat ; et, où seront les hôtels de ceux qui administreront ces hôtels? etc., etc. Nous aurons chaque producteur métamorphosé en société, et la vérification des monnaies se faisant de puissance à puissance, se décidera à coup de poing, si ce n'est à coup de fusil.

Maintenant, génération prochaine, nous allons copier ici le reste de cette huitième étude, ne fùt*ce que pour un seol loetenr exceptionnel de la génération actuelle. S'il 7 en a un, ce sera peut-être celui réclamé par la condition quasimiraculeuse. Alors nous allons citer, en faisant observer : que, pour là réalisation de la constitution de la valeur, M. Proudhon a demandé une tarification générale des valeurs.

Citation de la fin de la huitième étude de notre Économie politique ; quand mime cette citation ne servirait : qu'à un seul lecteur exceptionnel.

— Le résultat pratique de l'ouvrage de M« Proudhon, eomme le résultat pratique de toute utopie possible, est définitivement Tanarchie.

Permettez^nous maintenant de vous donner la critique de la constitotîon de la valeur faite par M. Proudhon lui-même^ et dans le même ouvrage.

— « DtBS la Toie on la dvilintioD est engagée, de quelque cdté que Ton se toarne, dit M. Proadhon, oq abonUt donc toiqoars : oa aa despotisne du monopole, par conséquent à l'oppressiou des oonsoiBiDaleur8(l); on bien à ranniliila-

(1) Non, Monsieur 1 Cest à Toppression des faibles qu'il fallait dire.

tioo du privilège par Tâction de le police, ee qui est rélrograder daee l'économie el dissoodre le société en détruisant la liberté (1). Chose menreilleose, dans ce ayttène de libre industrie (2), les ab«s, comme une Termine pédîculaire, renaiwcnt de kan proprai ramèdes (3). Si le lé(Î8lale«r vonUit réprimer tous kt délito. sunreiller tontes les fraudes, atiorer contre toute atteinte les peraoonet, les pro> priétés (4) et la chose publique, de réforme en réforme, il arriterait à multiplier à tel point les fonctions improd%icthe$, que la nation entière y passerait (5); et. qu'à la fin, il ne resterait personne pour produire. Tout le monde serait de la police : la classe industrielle deviendrait un mythe. Alors, peut-être, Tordre régnerait dans le monopole.-»

— Il est certain : qu'avec rintuition réciproque, l'échange machinal, et le matérialisme, tout est en ordre, même au sein d*un tremblement de terre.

Continuons; nous allons voir, je le répète, M. Proudbon Caire de 8on utopie la critique la plus sanglante et la plus juste.

(1) La police, le gouvernement, no peut annihiler le privilège : tant qu*il est de nécessité sociale. Et, le privilège est de nécessité sociale : tant que dure Tignorance sociale sur la réalité du droit; et que l'examen peut être comprime. Mais, la police ou le gouvernement ne peut pas davantage anéantir le privilège , même après que l'examen est devenu incompressible: parce que tant que dure cette même ignorance, Tanéantissement du privilège causerait la mort de la société. Ne point avoir fait attention à cette contradiction apparente , est la source de toutes les antinomies aperçues par M. Proudbon. Partout où il jette les yeux, il y voit : thèse ; et antithèse : mais de synthèse, nuUe part. C'est que la synthèse de toutes ses antinomies est Tanéantissement de l'ignorance sur la réalité du droit; et, qu'il n'a pas l'ombre d'une idée claire : ni sur le droit; ni sur la nécessité actuelle d'en prouver la réalité.

(2) C'est d'industrie esclave qu'il fallait dire. Ce qui est libre, et par conséquent, dominant dans notre époque, c'est le capital. L'industrie, ou le travail, ou l'intelligence , ou le raisonnement, c'est tout un ; et tous, depuis l'origine de la civilisation, sont esclaves.

(3) C'est évident : quand ce qu'on croit devoir tuer la vermine ne fait que faciliter son développement. C'est ce qui arriverait si l'on avait la folie de vouloir appliquer le remède de M. Proudbon : la constitution de la valeur, marquant chaque objet du timbre de sa valeur proportionnelle. A cet égard , écoutez. M. Proudhon, il va se condamner luimême

(4) Est-ce à dessein que vous omettez les échanges I^

(5) Il n*y a pas de doute que si chacun a son hôtel des monnaies chez lui, il n'y aura pas assez de vérificateurs et de surveillants. A la vérités nous oublions que les échanges alors se font néeessairement. Et si tous le font nécessairement, la police est réellement inutile.

^ « J« dédiM, qwBt à moî, dlt-i!, que je partage toat à fait l'idée de M. Wolowaki, parce que je la troa? e profondément ré? olntionnaîre, ... »

— Le système que M. Proudhon condaniDe est absolument le sien, sauf la petite différence que, chez M. Proudhon : les marques sont INTUITIVES chez l'acheteur et le vendeur; qu'il n'y a jamais qu'un acheteur pour un vendeur , qu'un vendeur pour un acheteur; qu'ils échangent nécessairement et probablement sans se dire un mot Au fait» à quoi servirait de parier? C'est sans parler que telle feuille hume telle portion d'acide carbonique; et que telle portion d'adde carbonique se laisse humer par telle feuiUe. C'est l'échange de deux besoins qui se satisfont réciproquement et nécessairement : besoin signifiant attraction.

— «... la marque, continue M. Prondhon , n*étant antre chose, selon Texpreiuoin de M. Wolowski, qa*nn critérium des qualités, équivalent pour moi à une tarification générale (l).;Car, que ce soit une régie particalière qui marque an nom de rÉtat et garantisse la qualité des marchandises , comme cela a lieu pour les matières d*or et d'argent (2), ou que le soin de la marque soit abandonné au fabricant (3) ; du moment que la marque doit donner la eompotition intrifuègue de la marckandhe (ce sont là les propres mots de M. Wolowski), et garantir le cantammateur de toute mrprite, elle se résoud forcément en prix fixe (4). Elle n*a plus la même cause que le prix : deux produits similaires , mais d'origine et de qualités différentes, peufent être de valeur égale; une pièce de bourgogne peut une pièce de bordeaux (6) ; — mais la marque étant significative, conduit

(1) Vous vous rappelez la tarification générale demandée par M. Proudhon.

(2) Modèle de la constitution de la valeur, selon M. Proudhon luimême.

(3) Chez M. Proudhon, c'est plus simple, il n'y a pas de marque. A quoi bon une marque ? A faire reconnaître le prix et la valeur? Eh bien ! sous la constitution de la valeur, chacun connaît nécessairement le prix, et la valeur de toutes choses ; et les échanges se font nécessairement* Toyes comme c'est commode t

(4) C'est juste. Mais, voyez aussi . que de difficultés ! Désormais, que dimpossibilités! Sous le système de M. Proudhon , difficultés t Disons mieux, que d'impossibilités! Sous le système de M. Proudhon, difficultés et impossibilités disparaissent. Chacun , intuitivement, connaît les valeurs; et les échanges se font de même intuitivement. 11 faut bien que ce soit ainsi ; car comment voudriez-vous que ce fût autrement?

(5) Vous concevez que dans le système de M. Prondhon , les valeurs étant absolues, le goût n'y fait rien. Les échanges se faisant nécessairement, les goûts sont nécessairement satisfaits. Le vin de Bordeaux ou de Bourgogne va trouver nécessairement en Cafrerie , et cela en vase piéctaément de grandeur convenable, le Hottentot qui en a besoin. Il y a cependant doute pour savoir : si Tobjet d'échange du Hottentot vient

à la csoiinaîflMiioe etacie dn prix, puisqa*elk « donna TanalyM. Caàeàtt le prix d'nue marchandite, c*eit la décomposer en sei parties oonsUtaantet (1). Or, c'est précisément ce qne doit faire la marque de fabrique, si on tent qu'elle signifie quelque chose. Nona marebons donc à une tarification gteérale (3).

« Bfais une tarifieatian générale, ce n'ett pas antre chose qu'une détennhiatioii de tontes les nienrs (S), et ^ilà de nonrean Técononie politique en centtadietien dans ses principes et ses tendances (4). BlalbenrauseoMiit, ponr réaKser In réforme de M. Wolowski , fl fiuit commencer par résoudre toutes les contmdiotions antérieures, et se placer dans une spbèra d'association plus haute (5) : «t c'est ce manque de solution qui a sonleté contre le sgratène de M. Wolowski lu réprobation de la plupart des économistes (6)«

« En effet , le régime des marques est inapplicable dans Tordre actud» parée que ce i-égime, contraire aux intérêts des fabricants, répugnant à leurs habitudes, ne pourrait subsister que par la volonté énergique du pouvoir (7). Supposons pour un moment que la régie soit chargée d'apposer les marques : il faudra que ses agents interviennent à chaque moment dans le travail, comme ils înterriennent dans le commerce des boissons et la fabrication de la bière; encore ces derniers, dont rexerdce parait déjà si importun et si vexatoire, ne s'occopent-tls que

soit en Bourgogne, soit en Guyenne ; ou, si les deux marchandises, devant s'échanger nécessairement, font chacune la moitié du chemin. Il y a doute encore pour savoir : si les maîtres doivent accompagner les marchandises; ou si celles-ci vont seules, nécessairement , et retournent seules à destination après s^ètre échangées nécessairement,

(1) 11 faudrait peut-être y joindre : les moyens de publicité, le goût, rhabitudc, le besoin et la richesse de Tacheteur. Il est vrai : que, Tintuition et l'échange machinal remédient à tout cela.

(2) C'est juste. Et Tintuition nous sauve de ce bourbier.

(3) C'est précisément ce que M. Proudhon appelle : constitution de la valeur : ce qui donne à chaque producteur un hôtel des monnaies. J'aimerais à connaître la pièce de monnaie que battra le garde champêtre t Et le conducteur d'omnibus, etc. ? Je comprends que, quand il n'y aura plus de gouvernement, il n'y aura plus de gardes champêtres! Mais les omnibus : iront-ils seuls, comme les pièces de bourgogne et de bordeaux ?

(4) M. Pro;idhon corrige tout cela par l'intuition ; et il anéantit hiérarchie, police, impôt, gouvernement, religion, vertu, morale, etc. On est alors en pleine liberté. C'est une bien belle chose que la liberté par l'intuition 1

(5) Vous voyez que la méthode est bonne ; et, qu'il n'y manque que l'atmosphère. Cette atmosphère , M. Proudhon la donne : c'est l'intuition.

(6) Si l'on mettait le système de M. Wolowski dans la spbère de Tintuition, il passerait nécessairement.

(7) Dans l'atmosphère de l'intuitiou, il n y a plus de pouvoir; et tout s'y fait nécessairement.

Jet qniitéi impoMbkfy non des ^[Uftlités édbtafMbles. H (kmàrê, qae Im oobIvôksn ei kt férifioateara fiacaox {portent lenr ioTeetigatien sv tooe lee détails, afin de réprimer et préveok la fraude ; et qaelie fraude! Le légielatenr ne Vêmm pat, on Tania mal définie : c*eet id que labeaepie défient effrayantei

« Il ii'f a pas lîraade de débiter du tin de la defaière qoalité» maia il y a firmade à (aire passer une qualité pour nna a»tre : veas veilà done ebHfé de diffn» mcier ki qualités des Tins, et par eonaéquaot de ke garantir (i).«^Ea4*oefrM« dcr qne de Àûre das Bélanfcs ? Chaplal, dans ses Trmêidê rmn dëJàBriqtitf U vim, ke eonaeilk oomna ^inemaeat otîks; d'aolre part respérienai prouve que ecrtains tins, en quelque sorte antipatlûques Tan à Tantie, on inassociaUes« pro« daiseat, par kar aiélaage, une boisson désagréabk et malsaine. . . Sat-ee frau« dcr que d'arosMtisery alcooliser, mouiller ka vins ?. . • Quelles snbatances aile»* fOus proscrire? Dans qiek cas? En queik proportion? Défcodrea-rous k cliicaréo sa csJft, k glucoea à k bière; Teau, le cidre, k troia4i& au ria?

« Si vous touks que la consommateur soit fsraatiy et sur k Tskur et sar k ssklirité!» fiaros sendt de connaître et de détenaiaer tout ce qui constitue k bonne et sincère production ; done d*étre à toute beuie sur les bns du fabricant, de k guider à dmqne pas. Ce n'est pUs lui qui fabrique; c'est vous, l'État, qai éM k vrai frbricant^(2).

« Voue voik donc tombé dans k traquenard : ou vous entmvea k liberté du coauneree en vous immisçant , de milk manières, daas k production ; ou vous vous déclares seul producteur et seul marcbaad (3).

« Daas k premisr cas, en vexant tout k monde, vous fiairea par soulever tout k monde; et tôt on tard, l'État se faisant expulser, les marques de fabriques seront aboKes (4). Dans te second , vous substituez partout Taction du pouvoir à rinitîative îndiridneik, ce qui est contre les principes de réconomie politique et k censtitation de k société. PreneK-voas un mîKen, c'est la faveur; le népotisme; rbypocrisk; k pire des systèmes.

• Snppeooas mainlaBant que k marque soît abandonnée aux soins du fabri^ tant. Je dû qu'alors ks marques, même en les rendant obligatoires, perdront peu

(1) L*intaitioii lemédid à tout cela. Et, il est évident que, dang cet (■dra d'idées, elle seule peut y remédier.

(2) C'est yrai ; parlulement vrai. Et comme la oonstitutioa de la va* leur n'est possible que de cette manière, ou que par l'intuition réciproque el l'échaB0B machinal ; et, que la première manière est absui^e ; il est évident : que, si M. Proudhon n'avait inventé l'intuition réciproque et rechange machinal , la société se trouverait condamnée à périr : car IL Proudhon dit fort bien^ que la société ne peut virre telle cpi'eUe est ; et qu'elle ne peut, désormau, bien se porter : que , par la constitution de la valeur.

(3) Il est plus qu'évident : que, l'intuition réciproque , et l'échange m^«Aîi>Ai gont le seul remède possible , pour éviter cet affreux traquenard.

(4) Voilà une occasion superbe: pour établir l'intuition réciproque et réchange machinal.

à peu Icnr rigmfieatton , et ne seront pina i la fin qae des preaves â^origme. C'est oonnaitre bien peu le commerce que de s'imiginer qn*ttn négociant, on chef de mann&ctare, faisant nsage de procédés non susceptibles de brevet, ira trabtr le secret de son indastrie, de ses profits, de son existence (1). La stgnificatioa seia donc mensongère : il n'est pas an pouvoir de la police qa*fl en soit antre- ■Mttt.... I>e nèaie les nuirqoes significatives, ntBes à quelques maisons , engeadieront des fraudes et des représailles sans nombre : c*est font ce qn*il fisat en attendre. Pour que Je fabricant indique loyalement la composition intrinaèqne, c'est-à-dire la valeur indnstrîelio et commerciale de la marchandise , fl fiiat lui Ater les périls de la concurrence, satisfiûre ses instincts de monopole : le pouvezvous (2) ? n &nt en outre intéresser les consommateurs à la répression de la fraude (3); ce qui, tant que le producteur n*auni pas été pleinement désinlè* ressé, est tout à la fois impossible et contradictoire. Impossible : posez d'une part ua consommateur dépravé, la Chine (4) ; de Fautre, un débitant aux aboîz, l*Angleterre (5) ; entre eux deux , une drogue vénéneuse procurant Texaltation et l'ivresse ; et malgré tontes les primes du monde, vous aurez le commerce de fo* pium. — Contradictoire : dans la société le consommateur et le producteur ne font qu'un , c'est-à-diro que tous ils sont intéressés à produire ce dont b consommation leur est nuisible ; et comme pour chacun la oonsomnuition suit la pro» dnction et la vente, tous pactiseront pour sauvegarder le premier utéréty sauf à se mettre respectivesMnt en garde sur le second (6). M Là pzirtiz ^ui A soooiaz lis mauquis db FAaaiquB est db mbmb soogbe

QUE CBLLB QUI AUTBBVOIS DICTA LBS LOIS DU MAXIMUM. » (PaOUOBOR.)

•— Qui peut croire : qu'un homme, du talent de M. Proudhon, puisse faire une pareille critique de la constitution de la valeur: après ravoir donnée sérieusement comme panacée sociale? Alors, qu*a donc voulu M. Proudhon? jeter ses antinomies dans le monde pour exciter à en chercher les solutions. Puis, pour qu'il ne lui fût

(i) Vous concevez : que, cette difficulté s'évanouit parla constitution de la valeur 1 Et, qu'en fait de constitution de valeur, c'est seulement par l'intuition réciproque et l'échange mâcbinal , que cette même difficulté peut s'évanouir. Est-ce qu'une aussi belle invention, ne sera pas plus susceptible de brevet, que celle dont M. Proudhon vient de parler?

(2) L'intuition réciproque et l'échange machinal, atteignent ce but avec la plus grande facilité !

(3) Vous concevez qu'avec Vintuition réciproque, avec l'échange machinal, nulle répression n'est nécessaire, nulle fraude n'est possible 1

(4) Dans l'atmosphère de l'intuition réciproque et de l'échange ma* chinai, toute dépravation est impossible.

(à) Dans l'atmosphère de M. Proudhon, personne n'est ans abois : toutes les fortunes y sont nécessairement égales : Dans une fouimilièfe, n'y a-t'il pas égalité ?

(c) Pour être parfaitement compris , ce passage a besoin d'un peu d'intuition. Mais c'est égal : dos qtjc l'intuition existe nécessairement.

DANS LA 8C1KKCE. 341

pas reprodié qull détruisait sans réédifier, il a, n'ayant rien de bon à donner, présenté une réédification tellement absurde, qu'il faudrait être fou pour le croire capable d'une telle folie ; et, pour pousser Tantinomie jusqu*aa bout, il a défendu cette folie, avec un talent de sophismes qui a pu faire croire : que, lui-même prenait cette folie au sérieux. Nous avons été pris comme tant d'autres; et, nous en présentons nos excuses à M. Proudhon.

Par exemple, est-il possible de croire : que, Thomme capable d'écrire le passage suivant : n*ait point mystifié le public, en lui disant: que, la constitution de la valeur était la panacée sociale ?

— « Combien, dit-U, l'esprit de llioroaie • peu d'af&oité poor le vrai ! Quand je Tois la démocratie, socialiste de la veille, demander sans cesse, pour combattre riaflsence du capital , le capital ; pour remédier à la misère , la richesse ; pour orgaotser la liberté, Tabandon de la liberté ; pour réformer la société , la réforme da gouvernement; quand je la vois, dis-je, se charger de la société, pourvu que les questions sociales soint écartées ou résolues, il me semble entendre une diseuse de bonne aventure qui , avant de répondre aux demandes de ses consultants, commence par s*enquérir de leur Age, de leur état, de leur famille, de tous les incidents de leur vie. Eh! misérable sorcière, si tu connais l'avenir, tu sais qui je suis et ce que je veux; pourquoi me le demandes-tu? *>

— M. Proudhon a parfaitement raison ; quiconque possède la science sociale sait ce qui arrivera : ce n'est plus, pour lui, qu*une affaire d'horloge. Et, si M. Proudhon, ne s^était pas moqué m pefio^ de la constitution de la valeur, îl aurait annoncé : que, son établissement se ferait nécessairement. Et quelquefois il est bien embarrassant de savoir bien précisément : si M. Proudhon s'est moqué de nous ; ou s'il ne s'est pas moqué de lui-même ! Par exemple, en parlant aux démocrates M. Proudhon leur dit :

— « ComuM vous ne pouvez concevoir la société sans hiérarchie , vous vous êtes fiûts les ap6trcf de Tantorité,... «>

— Ainsi, M. Proudhon conçoit une société sans hiérarchie et sans autorité, bonnes ou mauvaises ? S'il avait dit : la hiérarchie actuelle est mauvaise, elle est ordonnée à la force, au capital ; et non à la raison, au travail ; l'autorité actuelle est mauvaise, elle n'est que la force des majorités, masque ou gaz de la force brutale ; Tautorité réelle est la raison rendue incontestable, la raison également utile à tous, la raison dont Texpression est la justice; nous comprendrions. Mais, dire d'une manière absolue : que la société doit exister sans hiérarchie, sans autorité, c'est digne de la constitution de la valeur; et nous cessons d'imaginer une raison, pouvant porter M. Proudhon,

homme de talent, à parler ainsi.

Plus loin il ajoute :

~ « ... au lien de procéder à la réforme sociale par l'extermination do pouvoir et de la politique... »

342 DE U ICSTICE

— Ainsi : ni pouvoir, ni gouTeraement? En vérité! c'est à n*y rien comprendre. Si e^était on homme de peu de capacité qui s'exprimât ainsi, on en rirait. Mais chez M. Proudhon cela fait mal

Heureusement, et dans la même page, nous trouvons un sujet de consolation.

— « Le problème, dît-il, consiste donc (1), pour les claites irtfaiDeoMS (1),

non à conquérir, mais à vaincre toat à la fois le pouvoir et le monopole, ce qui vent dire à faire sni^^ir des entrailles du people (3), des profondeurs du travail (4), une AtrroaiTÉ plus grande (5), un fait plus puissant (6) qui bhtbloppb u ci>

PITAL BT I.'ÉtAT. »

— Vous voyez : que M. Proudhon ne récuse pas l'autorité, mais les fausses autorités. Vous voyez : que M. Proudhon ne nie point le gouvernement, ne nie point l'État; M. Proudhon récuse les mauvais gouvernements, et TÉtat ignorant. Ce que M. Proudhon veut, c est la vérité. En effet, il n'y a que vérité ou force qui puisse envelopper le capital et l'État ; et M. Proudhon ne veut point de la force, qu'il appelle monopole. C'est donc la vérité que veut M. Proudhon et uod la constitution de la valeur? Mais, il ne le dit pas assez clairement.

Étes-vous curieux, maintenant, de savoir, à qui M. Proudhon a emprunté sa constitution de la valeur. Je vais vous le dire : c'est à un passage de Montesquieu, rapportant une coutume n^gre qui lui avait été mat interprétée. Voici ce passage :

— « Les noin de la odte d'Afrique ont un signe vtlemr aana mdnMÎe; c'ait an t^ne parement idéal (7), fondé sur le degré d*estinM qu'il» meUenl dans lear

(1) Voilà un donc singulièrement placé ! M. Proudhon vient de nier et d*une manière absolue, rutilitc de l'autorité; et immédiatement aprèi le donc, il va invoquer l'autorité.

(3) M. Prottdbon ne fait pas attention que tant qu'il y aura des classes, Tesclavage existe. D'ailleurs, tout le monde travaille soit à avoir, soit à garder. L'organisation sociale doit être telle, aotueUement : que chacun travaille pour lui-même et pour tous.

(3) Et pourquoi pas des entrailles de la vérité ? Si tout le monde est peuple, la vérité est là ou n'est point. Si tout le monde n'est pas peuple, qui donc est peuple ? Le peuple, c'est l'humanité.

(4) I^ travail , c'est la pensée ; vous-même avez dit : Qui ne peobc pas, ne travaille pas.

(5) Pourquoi plus grande? Si elle n'est que plus grande, il yen aura une plus grande encore, et la foroe sera toujours la seule autorité. Dès lors, il n'y aura rien de changé. Ce n*est point une autorité qui doit sauver le monde, c'est l'autorité.

(6) Un fait, Monsieur, n'est pas l'autorité, c'est l'effet d'une autorité, à moins qu'il ne soit éternel. Et, en fait d'ordre moral, il n'y a d'éleroel que la vérité.

(7) Nous allons voir que ce signe n'est pas plus idéal que la livre sterl.

ttprit à dnqM ■Hfrlunitiit, i proportion àa besoin qu'ils en ont (1). Une certaine duiiéu oa tififanHtiie t««t trois macutes (3), une «ntre six macutes, nne aairt 4hi Bteatas; e'cst comme s'ils disaient simplement trois, six, dix (3). Le prix te ferme par la comparaison de tontes les marchandises entre elles (4) ; poar kn il B*y a poiat de monnaie particulière (5), mais chaque portion de marchandiae est mouaie de Tautre (6).

(1) Vous Toyez déjà que la valeur en échange est l'expression du besoin social.

(2) Du moment qu'il y a nne marchandise servant de comparaison aux autres , celle-là est l'unité. Si cette unité est variable, c'est la moyenne qui devient unité. Du reste, et pour être plus clair sur ce passage de Montesquieu, voici ce que c'est qu'une macute, que l'on prononce wuieoule : c'est un panier usuel en feuîUes de palmier ressemblant à ce qu'à Paris on appelle cabas. C'est dans la macoute que Ton met ses provisions. 8a grandeur et sa forme varient selon les peuplades. Étant d'un usage pour ainsi dire indispensable , son contenu est devenu le signe aaqnd oa attache une valeur relative à ce dont il est rempli. Si la banane ou la patate est la marebandise la plus usuelle, on dit : une macoute de cette marchandise vaut tant de macoutes de bananes ou de patates, et, par élision, tant de maooutes ; et encore, un cochon vaut tant de macoutes.

(3) 11 est bien étonnant que Montesquieu n'ait pas remarqué que trois, six, dix, concrètement appliqués, sont des expressions qui ne signifient absolument rien, tant qu'elles ne sont point appliquées à une unité concrète quelconque. Allez demander une, trois, six macoutes à un nègre, il vous apportera une, trois ou six macoutes vides. Demandez lui une macoute de telle où telle chose, il voudra avoir en échange tant de macoutes d'une autre chose; et la relation de l'une à l'autre sera fixée par la convention, par la valeur sociale , par le prix courant. C'est absolument comme chez nous.

(4) Conmie cela se fait chez nous. Quand l'or et l'argent deviennent plus communs, quand ils sont moins recherchés , quand on les obtient avec moins de travail, leur valeur en échange diminue.

(6) Il y a toujours une monnaie, une uuité d'échange. Seulement, la monnaie est, ou n'est pas, garantie par l'État. Quand elle n'est point garantie par l'État, elle n'est qu'une convention de famille à famille ou de peuplade à peuplade. Quand elle est garantie, il faut , pour que son usage soit commode et assuré, que ce soit aussi invariable que possible, et que ce corps porte en lui-même sa propre garantie. La garantie est donc de deux espèces : !• lorsque le corps porte en lui-même la valeur en échange qu'il indique ; et la garantie de l'État se borne à l'indication ; 2* si le corps ne porte point en lui-même la valeur en échange, le corps n'a la valeur indiquée que si la garantie de l'État est reconnue aussi bonne que si le corps portait en lui-même sa valeur en échange.

(6) C'est ce qui existe partout, qu'il y ait, ou non, monnaie publi-

344 DE LA JISTICE

X TransportoBfl pour an momant parmi nous cette muière d^émloer les cImms, et joignons-la avec la nôtre ; tontes les Bwrehaiidises et deorées da monde, on bien tontes les marchandises ou denrées d*nn État en particaKer, ooasidéfé comme séparé de tons les antres, tandront un certaiu nombre de macates (1), ei divisant Targent de cet Etat en antaut de parties qn*il y a de maeuiêi, une partie divisée de cet argent sera le signe d'nne macute. » {Esprit de» /om, liv. XXII, ch. YIII.)

^ Faites-bien attention que c*est précisément ce qui se fait [lartout : que la monnaie sociale existe, ou qu'elle n'existe pas. La valeur sociale des choses est toujours Texpression du besoin social ; et le besoin social est le rapport d'utilité que les choses ont entre elles. L'utilité sociale dépend de mille choses dérivant des passions et de la raison ; et, ce qu'il serait impossible d'établir par un inventaire, s'établit par la seule force des rapports sociaux, et s'exprime par le prix courant. Mais, le prix n'est point une constitution de la valeur, il en dépend, au contraire, essentiellement. La constitution de la valeur n'est autre que l'organisation sociale. Quand le capital domine, et il domine nécessairement en époque d'ignorance sur la réalité du droit, la valeur du travail est au minimum possible des circonstances; quand le travail domine, et il domine nécessairement en époque de connaissance sur la réalité du droit, la valeur du travail est au maximum possible des circonstances. Voilà la constitution de la valeur, cltiirement et incontestablement exposée, en quelques lignes.

Voici, maintenant, la théorie de la constitution de la valeur exposée et résumée par M. Proudhon lui-même; vous pourrez mettre les deux en parallèle.

•— « Vous voulez, dit-il, que je prenne confiance dans le travail, la diligence, la délicatesse de mes frères. Pas n'est besoin d'organiser nae police (2), de un espionnage mutnel, d'ailleurs injorienz, impossible (3). Faites que pour

que, monnaie sociale, marcbandiae sociale. Dans les deux cas, l'évaluation de chaque marchandise est toujours relative à une unité déterminée qui sert de mesure à l'échange, évaluation sur laquelle le vendeur et l'acheteur doivent être d'accord pour que le marché puisse être soumis à la sanction sociale. M. Proudhon voudrait que les évaluations et les échanges se fissent nécessairement, intuitivement, machinalement» comme cela a lieu pour les attractions et les répulsions dans l'ordre physique. C'est en cela que consiste son utopie.

(1) Pour que le nombre soit déterminé, il faut que l'unité macuie soi t déterminée.

(2) La police, pour M. Proudhon, c'est l'impôt : et, par suite, le gouvernement. M. Proudhon veut une société, sans impôt, sans revena, sans gouvernement.

(3) Il est loujours possible de donner un nom injurieux à ce qu'il y a

DiNS LA SCIENCE. 345

cm de Bflos le bien-être réeulte ezdusifWMDt du travail (1), de telle sorte que la ■Mnre da tranôl devienne la nerare exacte da bien-être (1) , et que le prodoit dn travail aoit oomne nne aeconde et iocorraptible oonaeieiiee dont le téawignage pwiiaae on récompente, selon le Bérite oo le démérite, cbacone des actions de riioanne (3). Dresee» une édelle on taUean comparatif des valeurs (4) , qui montre toot a la fois les oeeillations antérieures et les oscillations futures ; et an moyen de laquelle les producteurs puissent toujours diriger leurs opérations de la manière la plus avantageuse, sans craindre jamais ui sarprodaction, ni dé* sa&lre (5). Donnez enfin à toutes les valeurs une expression commune déduite de leur comparaison avec l'une d'elles (6), et qui serve de mètre pour toutes les

de plus sacré. On peut appeler espionDage^ la surveillance d'un père sur ses eufants, d'un gouTernement sur les sujets, etc., etc. Les injures ne sont pas des raisons.

(1) C'est précisément ce qui existe sous la constitution de la valeur inhérente à l'époque de connaissance. Mais cela ne se fait point : sans propriété, sans gouvernement, sans impôt, etc.

(2) Cest encore ce qui existe sous la constitution de la valeur inliérintc à l'époque de connaissance. Mais, pour que cela soit, il ne iaut |)oinl que le père de douse enfants soit obligé de travailler pour quatorze ; tandis que le célibataire ne travaillera que pour lui seul. Et, pour que cela ne soit point, il faut on gouvernement, un impôt, un revenu social.

(3) C'est toujours ce qui existe sous la constitution de la valeur inhérente à l'époque de connaissance ; mais pour ceux seulement qui peuvent travailler. Et les autres? Vous allez bientôt les livrer à la charité quoiqu'ils aient autant de droit que vous ik la richesse territoriale et à la richesse acquise par les générations passées. Maintenant, lecteurs, soyez toute attention ! L'utopiste va vous étaler de bien étranges folies.

(4) Absurde. Mais, supposons que ce suit possible. Si les échanges sont volontaires, ce tableau est inutile, car, chacun achètera au meilleur marché , et vendia au plus cher : ce qui fera que rien ne sera changé. Si, au contraire, les échanges sont forcés, comment ferezvoos sanctionner votre loi, sans police, sans gouvernement, sans im* pôt? Et si vous avez ce gouvernement, concevez- vous quel atroce despotisme il constituera? Au prix d*un pareil état social, l'enfer serait un paradis.

(5) Autre folie. Mais supposons que cela soit réalisable. Gomment ces recherches se feront-elles sans police ou impôt , sans gouvernement ? Comment les nations n'emploieroni-elles pas la force les unes contre les autQBs, pour piller les plus faibles et les rendre esciaves? Comment eropèchera-t-on : le plus habile de donner au-dessous du cours ; le plus riche d'avoir le meilleur en payant plus cher? etc. Le remède à tout cela, n'esi-il pas vrai : c'est ViniuUion mutuelle; et rechange machinal? C'est vrai ! je n'y pensais pas.

(6) Gela, sans doute, signifie : un chou vaut tant de centimes, un ta-

tfantictiw (1). N'ett-il pai iannUe ^m, dans et IdUat CMiditiwif, W lMrliTréàliiMD6iM(2),eijoaiiMUitdek plu oonplèto indépOMlaMe, donMnit CMore la plus parfaite garaofcie (3) ?

•• Qé*am praone, enaaite, Umtaa \u aieiarw de prtfograua (4) «* da aujutii qa'appdle riafirmilé de la aatare (6), ei que l%oiiMBr de llMiiBemU mmmande (6); e» B*aarait fait que aappléer par TaiMar (7) ce qa*aiirait reCmé le

bleau CD vaut tant, un volume en vaut tant. Mais un gros chou vant-il autant qu'un petit, un bon qu*un mauvais , et cela se mesure-t-il au poids? Un tableau de trente mètres de surface, vaut-il autant, plus ou moins qu'un autre de trente décimètres? Et cela, se mesure- t-il âla surface : que le tableau soit d'Appelles ou de Croûton ? Un livre de quatre cents pages vautril autant qu'un autre de quatre , et cela se mesure-t-il à la page : que le livre soit de Newton ou de Proudbon ? quarante vies de séjour à Gharenton^ne feraient pa^ énoncer une proposition plus saugrenue.

(1) Touto transaction est censée être le résultat de la liberté. Alors à quoi sert votre tableau ? Si le tableau est obligatoire, l'expresnon transaction est stupide.

(i) Livré à lui-même, comme l'abeille dans la ruche, n'est-il pas vrai ? Alors rendez Thonmie ezdusivemeut béto ; donnez-lui Tinstinct de Tabeille; et vous aurez un panthéisme parfait. . . . bien entendu que la sensibilité se trouvera anéantie : car avec elle le raisonnement existe nécessairement; et le raisonnement, comme nous le verrons ailleurs, est l'expression des immatérialités.

(3) Garantie! à qui? Au gouvernement? il n'y en aurait pas. Aux hommes? ils auraient cessé d'exister ? Ce serait la garantie des brutes, les unes vis-à-vis des autres.

(4) Qu'on : qui est cet on ? La société ? il n'y en a pas, ou il n'y a pas de gouvernement. Chaque individu? c'est l'anarchie.

(5) Des mesures de charité ne peuvent être prises que par le gouvernement, et il n'y en a pas. Puis de la charité soeiale, pour qui ? Ponr les faibles, n'est-il pas vrai 1 La charité sociale est la négation du droit, c'est un crime. Il n'y a de charité non criminelle, vi84-vis la jusiiee absolue, que celle de l'amour; et celle-là ne peut concerner la société qui ne doit connaître que le droit

(6) L'humanité? où sont ses limites? le noir en est-il? le «ngeea est-il? le chien, l'huître et la carotte en sont* ils? S'il est une humanité, il n'y a d'honneur pour elle que le devoir. Tout ce qui lui est opposé est infâme devant la raison.

(7) La société n'a pas le droit d'avoir de l'amour ; pas plus que le dieu personnel, s'il pouvait exister» n'aurait le droit d'avoir de la miséricorde. L'amour est le partege exclusif de l'individu réel. Aimer, c'est se dévouer ; et, pour se dévouer, Jl faut être maître de soi et raisonner- Sinon le dévouement n'est qu'apparent, n'est qu'une brutalité, un phénomène : c^cst le rôle de la chienne se jetant à l'ean ponr en retirer ses

émi(i)î H qn éatc Mugeniià l'aDpéeiMr (S) ? Mm qn'on aeMaTkrat ^Vo tal MmptAéami (3) tira toile ta monlité, ai par couéqvaot» tcmto m powibiliÉé de la lecoanaiaaaaoe préalable da droit (4), et qoe aaaa la jastice (S), eaaa une oaete d^finîtieii da tibs et da v»a, la charité, defieat ooe exactioo et la fia* teniité jwpoeeiMe. » (PaovDaoa, Syti, des ctmtr., t II, p. 183.)

— AUong ! voilà le tien et le msif , ou le monopole et la pbo* PBiÉTÉ devenus rexpression de la justice. Et, si la propriété est le Tol, Toilà Tol et justice devenus des expressions de même valeur. Quelle constitution de la valeur! En effet, Tautomatisme peut seul servir de base a une pareille constitution.

Voyons conmient M. Proudhon est arrivé à la nécessité de Tautomatisme pour la solution de son antinomie !

La tarification générale indiquant la proportionnalité des valeurs» quelque absurde qu'elle fût, était complét^n^t inutile sans Tautomatisme basé sur Fintuition réciproque et réchange machinal. M. Proudhon, nous Favons vu, Ta reconnu lui-même, et ailleurs il dit encore :

— • « Noos eavona qoe la praportîoo varie lane ceise ; et 11 est clair qi^on relevé de la fortane pnUique oe doanant la proportioo des Talears qoe poor le lien et rbeaia oè la table lerait faite, nous ne pourrions en indoire la loi da proportioo]ialiti& de la richesse. Ce n'ait pas on seol tratoil de ee genre qn*il fendrait pour œk; ce serait, en admettant que le procédé fût digne de confiance, des miniers et des millions de tra?aaz semblables. »

petits; c'est l'amour d'uu brio de paille pour un morceau de cire à cacheter.

(1) Comment refusé? Le complément du droit est le devoir; et le dévouement réel, le dévouement raisonné est le premier devoir de Tindividu : noD pas devoir civil ; mais devoir religieux : car, celui qui se dévoue est seul j uge de ce devoir.

(2) Qui? Celui qui croirait qu'il n'y a pas lieu à se dévouer? Ailes* vous aussi tyranniser les consciences? 11 est vrai : que , chez les machines, là où il y a intuition mutuelle et échange machinal, il ne peut être question de conscience.

(3) Quoil les soins dus aux malheureux, aux faibles, sont un supplément de charité? 11 faut être ou malade ou méchant pour dire de pareilles choses !

(4) De la raofalité 1 au sein d'unités collectives, au sein du matérialisme, au seiu de l'intuitioB mutuelle et de l'échange machinal l De la possibilité au sein de la nécessité ! Et une reconnaissance préalable du droit, là où le droit est préalablement nié! Tout cela ne peut apparte» nir qu'à des antinomies, à des contradictions, qui, selon M. Proudhon lui-même, sont toujours des absurdités.

(5) La justice ! Mais une justice dépourvue de sanction est une antinomie , une contradiction, une absurdité. Or, il n'y a que deux sano-

348 DE U JCSTICE

— AiBBi voilà la eonstitution de la valeur de nonveau déclarée impoaeible par rétablÎMement volontaire de la tarification générale. Et comme la tarification générale est nécessaire, absolument nécessaire à la constitution de la valeur, relative par essence à la proportionnalité des valeurs, la tarification générale doit se faire nécessairement : par intuition réciproque; par échange machinal.

M. Proudhon Ta parfaitement compris.

— «Mais, dit-il, comiDent a*établit cette proportion menreilleiise et si néoes- Mire, qne, sans die, nne partie do labear homaîn est perdue, c'est-à-dire inatile, inharmoniqne, iBtaA», par conséquent synonyme d'indigeiioe, de néant? »

— La question, en effet, méritait d*élre posée. Écoutez la réponse de M. Proudhon.

— « Prométliée, selon la fable, est, dit-il, le symbole de TactÎTité hanaine (1). PktNBéthée dérobe le feu du ciel et invente les premiers êtres. Prométhée prétoii Taveoir et veut s'égaler à Jupiter. Proméihée est Dieu. Appelons donc la société Prométbée. »

— Alors, que Prométhée soit Tanthropomorphisme ou le panthéisme, les individus sont nécessairement des automates; et, voilà rintuition réciproque, relative à la proportionnalité des valeurs, et réchange machinal, tout naturellement établis.

— « Prométhée, continue M. Prondhon, donne an travail , mjx moyen va, dix beores par jour, sept au repos, autant au plaisir (2). Pour tirer de ses exercices le fruit le plus utile, Prométhée tient note de la peine et du temps qne chaque objet de sa consommation lui coûte. Rien que rexpérience ne peut l'en instruire, et cette expérience sera de toute sa vie. »

— Sans doute, Prométhée qui est un Dieu, et un grand Dieu, puisqu'il a besoin d*une continuelle expérience, ce qui prouve que 1 expérience ne lui apprend rien du tout ; sans doute, dis-je, que Prométhée saura toutes ces belles choses. Mais, comme les individus, qui ne sont pas des dieux, ne peuvent les apprendre, ils les posséderont intuitivement et échangeront les produits automatiquement. Sans cela, adieu les échanges par proportionnalité de valeurs.

Si vous avez la bonté de recourir à loriginal, vous y trouvez:

Uons possibles : la sanction religieuse ; et la sanction sociale. Et, vous les nies tontes les deux : en niant la religion et le gouvernement.

(1) Et si les chiens ont de l'activité, est-ce que Prométhée n'en est pas aussi le symbole ?

(2) Et comme Prométhée, c'est tout le monde, vous oonceves : que, si les faibles donnent vingt heures au travail et quatre an repos, tandis que les forts en donneront vingt-quatre au repos et au plaisir , la moyenne ne cessera pas d'exister.

IftANS LA SGlENiX. 349

— « Qodqoefbii, Pronéthée se trompera dans son calcul (1), oo hkù, ei&porté par la paauoD, il sacrifiera un bien immédiat pour une jcniasaBCe prématorée, et aprèa avoir aaé le saog et Teaa, il a*afTamera. »

— En yéritéy Prométhée serait un grand sot. Mais, je ne crois pas que Prométhée soit aussi digne d'un fauteuil que M. Proudhon

Teot lûen nous le dire. Prométhée esthi forée, et aussi longtemps que la justioe ne peut Tenehalner, ii af&mera les laibles et mangera tout à lui seul, comme un gargantua qu'il est.

— • Ainsi, continue M. Proudhon, la loi porte en elle-même sa SAircriOR; die ne peut être violée sans que rinfracieur soit aussitôt puni. »

— Une sanction au sein de l'automatisme ! Ah ! monsieur Proudhon, TOUS n'y pensez pas. M. Proudhon n'y a pas pensé, cela est ?rai. Mais, empiriquement, sans se rendre compte d*un raisonnement fait à son insu, il a senti : que sous peine d'automatisme, il derait exister : une étemelle harmonie : entre la liberté des actions et la fatalité des événements. Ne querellez point M. Proudhon quand il est raisonnable, cela lui arrive toujours sans y penser.

A la page 99 du premier volume de la seconde édition, vous y trouverez ce que c'est que Prométhée. Vous y verrez que, pour le véritable économiste, pour M. Proudhon par exemple :

— « La société est un être vivant, doué d*one intelligence et d'une activité propres.. . La réalité, j*ai presque dit la personnalité de Thomme collectif, est massi certaine que la réalité et la personnalité de Thomme individu. »

— M. Proudhon, au lieu d'AUSSi certaine, aurait dû dire plus: car, dès que la personnalité de Thomme collectif existe, la personnalité des individus disparaît au sein de l'automatisme.

Cette âme de la société est l'équivalent des âmes de la terre, de la lune, des planètes, etc. La constitution de la valeur est l'équivalent des fruits rouges. Elle naît par copulation planétaire. On voit que M. Proudhon a passé par l'école de Fourier. En vérité, il y avait dans cette école mieux que la naissance des fruits rouges.

11 &ut convenir, néanmoins : que, M. Proudhon, bien souvent, a l'empirisme que l'intuition réciproque et l'échange machinal sont de vrais remèdes de carrerours ; et il faut lui rendre la justice de dire : que, très*souvent aussi, il fait, pour y échapper, des efTorts inouïs. En voici un exemple :

— « Les livres de commerce sont, dit-il, des lémoius incorruptibles (2) que le commerçant est tenu d'entretenir chez lai, à ses frais, comme une compagnie

(1) Voilà un dieu bien digne d'entrer à l'Académie des sdeooes mo-* Taies et politiques !

(2) Incorruptible est peut être uu peu trop fort. Mais, n'importe.

350 M LA JCSTtCE

Inyompféli à rseouer, t'A eit a lnp«, cMMMàfeJoiifier» éB éécwitiw, •*! «ii bwêl< hiwMt. La éewwigtti «ni mmém et m rdlc toat punf, de cette indiiTéMMxr dv ténoia algébri^M, qs'il a*y mfiit pM é0 ki à rechange : le vnî philoeoplie en coodara, ma oontnÛM, qa^avec de pareils iiutrameata, l'égalité eit saufée» ai la loi d'écliaage eUe-mème est découverte. «

— Je n'aime pat lei ti : pâme qn'sfeo cm si, l'on mtl Parie dme «ne iMmteiile. Mata, protebècnent le nai pliiloaefliey m noua éiiminer ce maliieureux si; aiorp, que Diea puiaae bénir ee Trai phitoaophe, dont M. Proudhon sera sans doute l'interprète. Voici l'élimination du si, écoutez bien!

— «La comptabilité commerciale, dit M. Proadhoa interprétant le vrai philoaophe , doit embrasser le monde entier , et le grand livre de la société avoir autant de comptes ^AancULiams qull existe d'individus , autant d^artides divers qu'O se produit de valeurs. »

— * Ulonsl nous voilà refcnaa à la «anfieatâon géaéiale que M. PBondlion a déclarée absurde. J'en oonclua : ou que le vrai philosopbe a été mal interprété ; ou qu'il est digne d'entrer à l' Aeadéasie des seienees morales, section de philosophie.

— m Quand, continue M. Proudhon, ce temps d'équité sera venu, la politique et le régime représentatif, l'économie éclectique et le socialisme communiiaire ,

it aussi méprisés qu'ils mériteut de Tétre; ... »

— J'avoue : que, cet aussi méprisé doit signifier beaucoup. Mais, passons!

— « ... et, continue M. Proudhon, la monarchie, la démocrate, farfatocratie^ la théocratie, tons ces synonymes de tyrannie paraîtront à U jeunesse régénérée choses aussi étranges que les qualités formelles, les atomes crochus, la sdence

héraUique et le patois des théologies. »

— Peut-être M. Proudhon aurait pu ajouter : les séries, les eaté* gories, les antinomies et la constitution de la valeur. Si la jeunesse, se régénère : soit par le grand livre de la société ; soit par l'intuition réciproque et l'échange machinal, je lui en fais mon compliment.

Quant au grand livre de commerce ayant pour résultat la tariiica-^ tion générale, M. Proudhon l'a déclaré absurde. Et quant à l'échange machinal, M. Proudhon oublie avoir dit : « Otez l'individualisme « des existences, et vous faites de l'humanité un grand polypier.» Voilà encore une vérité que M. Proudhon aura dite, sans y penser.

Malgré la répulsion que M. Proudhon éprouve contre l'idée d'être une parcelle du grand polypier, néanmoins U y revient sans cesse : c'est la balle lancée perpendiculairement vers le ciel et retombant à terre nécessairement.

M. Proudhon a bien senti que la plus ou moins grande fiieflitéde dhiger les sens particoliers et le sens commun auquel les seos par-

DANS U SCIEKCC. 351

tieslien w wapportent, constitoe le talent. Il y a talodt à bien apercevoir les rapports ^es idées, comme à apereevoir les rapports des eorps. Le taient est l'eipression de la liberté. Au sein de l'automattsme, le talent ne peut exister. Aa«i, M. Proudhon exprime ses tendances Ters rautomatisme, par sa haine contre le talent.

— « De loaiei les propriétés, dit-il, la plu détestable est celle qui a pour paÉTExn le talent. »

— Pbiêtextb est très-joli ! Toute propriété est nécessairement le résultat du talent : du talent de diriger la force, tant que la force est dominatrice ; du talent de se soumettre à la raison, quand la force lui est soumise.

-^ m Promei à m ariiale, coatînae M. Proadhcm, par la comparaiaon dts liMpi et des bomnes, qae Tinégalité des aoyres d'art ^ aux difTérenta nèclu , pnvYÎeot sartovt des moavenents oscillatoires de la société, da changesMat des croyances «i de l'état des esprits, que tant vaut la sodété, taat vaot rartiste ; qa'entre loi et ses contemporains , il existe une commaaaiité de besoiâs et d*idéeSf de laqoelle résulte le tytthne de hure obUgaHom et de leurs rapporte , tetlement que le Miaira, comme /e savoir, peut être toi^'oariRiGOirasvsKiiaaT défini (1); qn^an tenps Tiendra oh, les règles do goût, les lois de riovention, de la composition et de Texécntion étant décooTeries (2), l'art perdra son caractère dÎTinatoire et cessera d'être le privilège de quelque nature exceptionnelle (3) : looles ees idées vont paraître à l'artiste exeessivement ridieoles (4).

« I>itcs4iri : vous avea fiût «ne statee, et vous me proposez de l'acbeter. Je le veux bien. Biais cette statue, pour être vraiment statue , et pour que j'en donne le prix, doit réunir certaines conditions de poésie et de plastique qu'au seul aspect je saurai découvrir, bien que je n'aie jamais vu de statues et que je sois du tout incapable d'en faire une (5). Si les conditions ne sont pas remplies, qudque difficulté que vous ayez vaincue, quelque supérieur à ma profession que paraisse votre art, vous avez fait une œuvre htutilb (6). Votre travail ne viut rien (7), et ne sert qn'à exciter mes regrets en manifestant votre impuissance. Car, ce n'est point mie comparaison de vous à moi qu'il s'agit d'établir, c'est

(1) Au moyen de l'intuitioa réciproque et de Téobange mnchinal, rien n'est plus facile à concevoir.

(2) Des règles, du goût, de Tinvention, de la composition» de l'exécutioD, au sein de rautomatisme ? Allons! vous plaisantez!

(3) Nul doute qu'au sein de l'automatisme, il n'y ait la plus parfaite égalité : un ciron est l'égal d'une baleine.

(h) Ridieoles, non. Elles font de la peine, et prouvent : que, le génie peut avoir la fièvre. Ce qui va suivre est le comble du délire.

(5) ïwroiTioif.

(6) Tant pour cet acheteur que pour tout autre : iirririTiOK uiavsn-

SILLB.

(7) Et pour vivre de son travail, il vivra de rien. Laissera-t-on à l'ar-

une compftraUoa entra votre irafaîl et Totre îdéd (1). Me dawnderes-wot , •prêt eda, à quel prix vou devcs préteodre en eu de réonite? Je vens répowlf qne ce prix est nécesiaJremeDt proportionnel à meo fiienltée et déterminé eoniMe partie aliqnote de mes dépenses. Or, quelle est cette proportion? Jute ]*éqnifnlent de ee qne tous nnra co&té In stntne. »

— Vous le Yoyez : Tappréciation ne peut ayoir lieu : que, par ia tarification générale, que M. Proudhon déclare absurde; ou, que par intuition réciproque ; et, l'échange ne peut avoir lieu : qu'en anéantissant la liberté, qui rend nulle la proportionnalité des valeurs; ou, que par Téchat^ge MACHirsAL. Vous voyez définitivement : que la constitution de la valeur n'est autre : que, Tintuition récipboqub

et l'éCHANOB MACHINAL.

Encore une fois, et cent mille autres fois : que les métaphysiciens soient maudits, pour avoir brouillé cette belle intelligence! ! ! Car, ne vous y trompez pas, M. Proudhon, au milieu de toutes ses folies, est encore le premier, le moins fou des économistes. Au sein de ses aberrations, et même malgré ses aberrations, il a reconnu : que, la société actuelle doit être radicalement chaDgée; ou, que Thumanité doit périr. Et, aucun autre économiste n'est encore arrivé à ce point de connaissance.

Après avoir écrit le passage constitutif delà valeur que nous venons de citer, M. Proudhon ajoute :

— ft S*il étnit possible que Tertiste à qui Ton tiendmit nn pareil Inngnge en senUt In force et U jastesse, c'est qa^alors In raison remplacerait en Ini rinsagination ; il commencerait à n*éire pins artiste. »

— Si l'essence de l'artiste est de briser le joug de la raison, pour se livrer sans frein à tous les dérèglements de l'imagination, personne au monde n'est plus artiste que M. Proudhon. Et M. Proudlion a les artistes en horreur.

Après avoir dit que le travail des esclaves peut seul payer les artistes, et qu'il n'y a plus d'esclaves comme sous Péridès, puisqu'il n'y n plus d'esclaves domestiques, M. Proudhon ajoute :

-• « L'égalité est venue (3) ; est-ce qne les arts LisénAirx yeolent ramener PesclaTage et abdiquer leur nom ? »

— Maintenant, écoutez ! et ne soyez pomt impitoyable. Le délire ne peut être criminel !

— « Le TALKKT, continue M. Proadfaoo, est d'ordinaire ratiribot d'une nature disgraciée, en qui Tiobarmonie des aptitudes produit une spécialité exlrnordi-

tislc la proprié lu de ce rien ? Ou rechange machinal fera-t-il échanger la statue contre le rieo ?

(1) Dont tous les deux sont juges infaillibles : intuition nàciPBOQCif.

(2) Elle est jolie l'égalité entre le prolétaire et le millionnaire !

naife, moostnieiiBe. Un lioBiiiie n'ayant point de mains écrit avec ton Tentre, Toâà rifluge du talent (1). »

— Au chevet de la clinique, le médecin entend souvent de jeunes vieigesy pures comme la chasteté même, mais en proie au délire hystérique, prononcer des phrases qui excitent la pitié et la douleur chez ceux qui, cependant, sont habitués à observer les désordres pathologiques. 11 en est de même : quand on entend M. Proudhon prononcer de pareilles phrases, en proie au délire antinomique.

— « Sona rinfloence de la prepriété, dit M. Proodhon, l'artiste dépraTé dans aa raJaoB , disaoln dans ses mœors, plein de mépris poar ses confrères , dont la propagande le fait aenle yaloir, vénal et sans dignité, est Timage impoli de régoIsBe. Cbei lui, le beau moral n'est qu'affaire de convention , matière à fignre. L'idée du juste et de rfaonnéte glisse sur son cœur sans prendre racine ; et de tontes les classes de la société , celle des artistes est la plus pauvre en fortes et en nobles caractères. »

— Ce n'est point sous Tinfluence de la propriété, expression de la raison, que l'artiste pourrait arrivera ce degré d'avilissement; ce serait sous TinQuence du matérialisme, qui, sous peine de folie, sou* met tout à la force. Et encore, malgré le matérialisme régnant, peu d^artistes ressemblent au portrait que vient d'en faire M. Proudhon. Ce n'est cependant pas faute que M. Proudhon leur ait dit :

— m K'onblie2 jamais : que la pitié , le bonheur et la verta , de même que la patrie, la religion et Pamoar, sont des masques.

M Fraternité ! Frères tant qn*il vous plaira, pourvu que je sois le grand frère et voua le petit ; pourvu que la société, notre mère commune, honore ma primogéttitare et mes services en doublant ma portion....

« Charité! Je nie la charité /c'est du mysticisme. Vainement vous me parlez de firatcniité et d'amour : je reste convaincu que voua ne m'aimea guère, et je saia tvèa*bien que je ne vous aime pas

« Dévouement! Je nie le dévouement, c'est du mysticisme. Parles*moi de doit et d'ATOia, seul critérium^ a mes yeiur, du jotn et de l'iajusTt, du aiui et du

« Dieu ! Je ne connais point de Dieu, c'est encore du mysticisme. Commencez par rayer ce mot de vos discours, si vous voulez que je vous écoute : car , trois Bitte ans d'expérience me l'ont appris , quiconque me parle de Dieu en veut à ma liberté ou à ma bourse. Combien me devez-vous ? Combien vous dois-je ? YoiBi ma religion et mon Dieu. »

— Et tout cela, sans doute, au critérium de la force : car, en de«

(1) Le TALENT est du travail considéré dans son plus haut point de perfoction.* Procïjhoh , Créatkm de l'ordre, p. 376.

hors de Dieu, signifiant étemelle justice, sancHonreUgieuse, la raison, comme les passions, ne peuvent avoir d'autre critérium que la force.

Eh bien! malgré ces leçons données aux hommes de talent, il en est peu qui soient arrivés au point de dégradation que M. Proodhon donne comme type de Tartiste, sous peine de cesser d'être artiste.

Du reste, pardonnez à M. Proudhon ce qu'il dit de la constitution de la valeur, de la vertu, de Tamour, de la fraternité, de la charité, du dévouement et de la religion. Quand il en parle, il est dans le délire; et, le délire, est Texpressiou de Tautomattsme.

Hélas! si le délire de M. Proudhon n'est qu'intennittent^ il est néanmoins d'une bien longue durée. Plusieurs années après avoir écrit ses Contradictions économiques, M. Proudhon écrivait encore :

— « OqI, je le dis bien haut : les associations ouvrières de Paris et des départements tiennent en main le salut du peuple, l'avenir de la révolution. Elles peuvent tout , si elles savent manœuvrer avec habileté. Il faut qu'une recrudeseence d'énergie de lear part porte la lumière dans les intelligences les plus épaisses, et fasse mettre à Tordre da jour, aux électioDs de 1852,i.AOOirsTiTUTi05 DB LA VALKua. » {Idée gétiéraie de la réooluUùn ùm dix'tiewnème »èeU,).

— La quadrature du cercle, mise à l'ordre du jour, serait, peutêtre plus utile encore.

Terminons par examiner la valeur du mot valeuh; dont, à tort ou à raison, pour faire aussi une antinomie, on a fait la base de Téconomie politique.

Le mot valeur est une expression belative : comme toute expression, SANS EXCEPTION AUCUNE, quî n'exprimc point ce qui est étemel : soit réellement; soit illusoirement.

Le mot matière n'a de valeur absolue, en réalité, que ai la matière est étemelle. Si elle est créée, elle est relative au Créateur.

Le mot Dieu n'a de valeur absolue, en réalité, que si Dieu est étemel. S'il est inventé, il est relatif à l'invention.

Les âmes ne sont absolues, en réalité, que si elles sont étemelles, immatérielles. Si elles sont des résultats d'organismes, elles sont relatives à la matière.

Le mot UN n'a de valeur absolue que par figure, par hypothèse. Et il en est de même pour toutes les quantités mathématiques considérées comme absolues. Le mot un est l'hypothèse d'une ou de plusieurs existences, indépendantes de toute relation; par conséquent immatérielle au singulier, immatérielles au pluriel; dans tous les cas, égales comme immatérielles et étemelles ; ce qui exclut l'unité éternelle seule : puisque les autres uintés seraient alors unités créées, unités illusoires et relatives à leur Créateur.

Ainsi toute expression qjuelconque n'a qu'une valeur relative, excepté : l'expression Dieu, qui, si elle a une valeur absolue réelle ex-

dut toute autre valeur absolue; les expressions âmes, qui, si elles ont des valeurs absolues réelles, excluent toute valeur absolue unique ; et l'expression matière qui, comme divisible, exclut toute individualité réelle, toute individualité absolue. Nous répétons : le mot tauub est une expression bblativb par

— Très-bien : mais relative à quoi?

— Parbleu ! relative à tout, si tout est exclusivement relatif ou matériel. Dans ce cas^ tout étant relatif à tout, tout a une égale valeur, et il n'y a pas de valeur. C'est la constitution de la valeur pour H. Proudhon ; c'est l'égalité du matérialisme ; c'est le r^e de la nécessité ; c'est l'automatisme universel.

Ainsi, les valeurs réelles ne peuvent exister : que, s'il y a des immatérialités ; et, comme les valeurs sont essentiellement relatives, il ne peut y avoir de valeurs que s'il y a des immatérialités, des absolus, mus à des matérialités, à des organismes» à des relatifs.

C'est clair comme eau de roche.

Mais, y a-t-ii des immatérialités, des absolus, en union avec des matérialités, des relatifs?

— Voilà ce que la société ne sait pas encore : ce qui fait que la société ne sait pas encore : si, elle peut savoir plus qu'illusoirement. Mais, à supposer qu'elle puisse savoir, ce qui est certain : c'est, que parler de valeurs, avant de savoir s'il y a des valeurs, c'est parler de valeurs, comme les aveugles parlent des couleurs.

— Eh bien! supposons qu'il y ait des immatérialités, etc., unies, etc., alors nous pourrons parler de valeurs.

— Certainement, comme les aveugles parient des couleurs. £t, à quoi vous servira votre supposition, si vous ne pouvez dire d une manière absolue, c'est-à-dire d'une manière se déduisant des individualités étemelles : là, il y a immatérialité unie à matérialité ; là, il y a exclusivement matérialité?

— Mais, à rien du tout. Et, cependant, je désire entendre parler de valeur d'une manière raisonnable. Alors, établissez vous-même les suppositions que vous croyez nécessaires; puis, pariez-moi de valeurs sans galimatias.

— Soit, j'y consens. Mais, n'oubliez pas : que, ce ne sont que des hypothèseis, hypothèses qui ont besoin d'être démontrées, d'une manière rationnellement incontestable : sous peine de ne pouvoir que radoter , en parlant de valeurs^ Ces hypothèses , j'ai voulu en démontrer la réalité, vous ne l'avez pas voulu. Alors, et si vous en avez besoin, cherchez vous-même ces démonstrations (l).

(I) Dans la Science sociale, j*ai donné depuis ces démonstrations. (Note de 1859.)

356 DE LA JOSTICE

Je SUPPOSE : que la sensibilité est ressence caractéristique des immatérialités unies à des matérialités.

Je SUPPOSE : que, Ton peut dire avec certitude absolue ou se déduisant des immatérialités reconnues : là il y a immatérialité unie à un organisme; là, malg;ré toutes les apparences possibles de sensibilité, il n*y a que matérialité, organisme.

Je SUPPOSE : quMl y ait exdusivement sensibiNlé, immatérialité, chez l'homme.

Je SUPPOSE : que, l'humanité a exclusivement pour caractéristique, le verbe.

Je SUPPOSE : qu'il n'y a ni sensibilité, ni matérialité, ni verbe à partir du premier des singes; que, vis-à-vis de l'homme, tout ce qui n'est pas homme, n'a de valeur réelle que relativement à l'homme; et, qu'en dehors de la relation à rhonune, rien n'a de valeur.

Voilà tout. Bfaintenant, nous pouvons parler tàlbub;

Toute valeur étant relative à l'homme, subordonnée à Thomme, l'homme, vis-à-vis de la raison, et si la raison a une sanction éternelle, l'homme, dis-je, domine la valeur, et ne peut être valeur.

— Mais, la raison a-t-elle une sanction étemelle ?

•— La sanction étemelle est une déduction de l'éternité des âmes. Tant que la démonstration de Tétemité des âmes n'est point faite, la société ignore si la sanction étemelle existe. Mais, elle s'aperçoit: que, la croyance ou la connaissance relative à cette sanction, est pour elle une nécessité d'existence. Alors elle suppose cette existence; et, la fait accepter par la force, existant chez les forts.

Alors, les forts font la loi ; et, ils déclarent : que, l'homme faible peut être valeur vis-à-vis des forts. Cette déclaration implique : que, le fort seul est un homme : que, l'esclave n'a pas d'âme; que Fesdave est un animal. Voyez Arîstote.

Cette déclaration est une nécessité sociale dérivant de l'ignorance, comme Ta été la déclaration de réalité de sanction religieuse. Sans cela, il aurait fallu dire : que le faible est un homme; que le singe est un homme; que le chien, l'huttre, le chou, la carotte, le cristal, etc., etc., sont des hommes; alors, tout étant valeur ^ rien ne serait valeur; et nous arrivons à la constitution de la valeur, selon M. Proudhou.

Et quelle est la valeur du feible vis-à-vis du fort?

— Son travail.

— Très-bien! Alors, le travail est exclusif aux (sables : le faible travaille, le singe, le cheval, le sol, l'instmment, l'eau, l'air, le feu, etc., travaillent Le fort ne travaille pas; il commande, il jouit du travail, il jouit des valeurs, lui seul est homme.

Le fort raisonne, ou tout au moins s'imagine pouvoir raisonner. Et, tant que la force règne nécessairement, le fort seul raisonne bien : la force étant, vis-à-vis de la société, le seul critérium possible du bon raisonnement.

Psar le raisonnement, le fort aime à distinguer les valeurs qui lui procurent ses jouissances. Il appelle plus particulièrement : valeur du travaUy ce que font pour lui les êtres qui lui paraissent, comme lui, doués de sensibilité : les faibles, les éléphants, les chevaux, les ânes, etc.; valeur du sol, la source de toutes les valeurs ; et, raleur du capital^ le résultat du travail sur le sol, ou sur ce qui en provient.

Le sol étant la source passive de toute valeur, les forts se le partagent, dès qu'ils croient cette appropriation utile à leur jouissance.

Cette aliénation faite, les forts : non-seulement sont les maîtres de la vie des faibles; mais, chaque fort est d'autant plus fort : qu'il a plus de sol ; et, qu'il commande à plus de faibles.

Les faibles sont *. des blancs, des noirs, des éléphants, des chevaux, des ânes, des machines quelconques, des valeurs mobilières , enfin, que Ton nomme capital. Encore aujourd'hui, le principal CAPITAL d'une habitation coloniale sont les nègres. La valeur des chevaux et autre bétail ne vient qu'après.

Ainsi, tant que l'ignorance sur les immatérialités existe, il n'y a, sur un globe quelconque, où se trouve le raisonnement, que :

Des forts et des valeurs.

Et les valeurs se divisent:

En capital, -comprenant les faibles : blancs, noirs, éléphants, chevaux, etc. ;

Et en sol.

Cet état social, pour des raisons que nous avons énoncées ailleurs, dure : autant qu'il est possible de comprimer l'examen.

Dès que l'examen devient socialement incompressible, Vordre stable ne peut plus se baser sur la force ; et, cependant, tant que l'ignorance sur la réalité des immatérialités, sur la réalité de Tcternelle sanction, n'est point anéantie, Vordre stable ne peut encore se baser sur la raison.

Alors la hiérardiie, ne pouvant plus se baser sur la force, il y a nécessairement ananthie.

En eflet : dès que l'examen est devenu socialement incompressi* ble, les faibles, au moins ceux qui peuvent se parler, se disent :

Les forts, nous considèrent comme des valeurs^ en nous assimilant aux éléphants, aux chameaux, aux chevaux, aux machmes; et cela : parce qu'ils sont les plus forts. Eh bien! concertons-nous; et nous serons forts aussi; et nous ne serons plus des valeurs; et nous aurons des valeurs.

Mais, les forts ne Teolent point perdre ce qu'ils <«t de i^us pré* deux parmi leurs valeurs; et, ne veulent point partager les autres valeurs, avec ceux qu'ils regardent : non comme des hommes; mais comme de simples valeurs. Alors, ils tuent les faibles, ne voulant point les admettre parmi eux. Mais, plus il y a de faibles tués, plus il surgit de faibles voulant devenir forts. En présence de Tincompressibilité de Texamen et de Tignorance sociale, la révolte est une hydre : pour chaque tête coupée, il en renaît sept.

C'est alors : que, les prétendus économistes et les prétendus socialistes proclament, conmie remède : toutes les sottises qui vous ont martelé le bon sens depuis 1789. Ils n'avaient qu'une seule bonne chose à dire, c'était : nous sommes des sots, nous le reconnaissons. Cette bonne chose, ils ne veulent point la dire. Laissez-les s'égorger entre eux. Leurs enfants, peut-être, seront moins sots.

Pour cesser d'être sot, il faut pouvoir dire : Là il y a humanité; là il n'y a que valeur.

Ce qui précède, de M. Proudhon, a été écrit antérieurement à la publication de son ouvrage intitulé De la jtisHee dans la Révolution et dans V Église; voyons maintenant; si, M. Proudhon a varié depuis : sur ce qu'il considère, comme remède social.

— « Le problème de la répartition des biens, dit M. Proudhon, ou plus généralement le problème économique, relève évidemment de

la justice donc toute question relative aux biens doit être résolue

par le droit. »

— Comme le dit M. Proudhon, c'est évident Mais, qu'exige le droit, relativement aux biens, pour qu'il soit l'expression de la justice.^ A cet égard, écoutons M. Proudhon !

— « De même, dit-il, que le tout est plus grand que la partie, le corps plus précieux que le membre; de même la société est supérieure à l'individu, et sa prérogative, à peine de mort pour les individualités elles-mêmes, doit passer la première. »

— Il est impossible de mieux résoudre, et en moins de lignes, une des plus importantes quesitous de l'organisation sociale.

Il en résulte :

Qa'aassi longtemps que Tobobe, à cause de l'ignorance sociale sur la réalité de ce qui est la base de Tordre, doit être établi sur une foi ; l'examen de la foi doit être comprimé;

Et, que si cet examen ne peut être comprimé : que, par une répartition des biens donnant le plus possible à une minorité, et le moins possible à la majorité ; cette répar* tition des biens : sera de justice ; sera de droit.

C'est M. Proudhon qui l'affirme.

Si, M. Proudhon avait fait cette réflexion , dérivant de ses prémisses ; il se serait évité la peine d'écrire tous ses ouvrages; et s'il avait employé ce temps à rechercher : comment il est possible d'anéantir la cause qui empêche que la répartition des biens puisse avoir lieu de manière à ce qu'elle soit aussi égale que possible ; il aurait probablement trouvé le moyen d'anéantir cette cause ; et, «lors, la répartition des biens eût : non point égalisé les conditions et les fortunes d'une manière absolue; mais, les eût rendu aussi égales que possible, * au critérium de la raison.

Malheureusement, au lieu de rechercher cette cause, et les moyens de l'anéantir, H. Proudhon s'est imaginé qu'il n'y avait de possible au sein de la société : que l'Église et la Révolution ; c'est-à-dire : Tantliropomorphisme et le panthéisme. Il n'a pas su remarquer : que TÉglise et la Révolution n'étaient que des protestations contre le mal social; et non le remède à ce mal, lequel mal est Tignorance. Alors, il s'est figuré : que l'Église, qui avait conservé la vie à rhumanité, en faisant accepter une hypothèse comme vérité, était la cause du mal; et, que la Révolution, négation de toute vérité , était le seul remède possible contre les maux : causés par l'ignorance.

M. Proudhon se plaint : de ce que les théologiens , les philosophes, les légistes, les économistes, les hommes d'État se sont tous accordés jusqu'à ce jour sur ce point : que,

— « L*égaiité des biens et des fortanes n'est pas la jastice; et, qu'elle est même contre la justice. »

— Dans le système de rautomatisme, ces messieurs auraient tort ; car sons Taotomatisme, il n'y a ni égalité, ni inégalité, ni jastice. Hais dans le système de liberté, ces messieurs ont évidemment raison. Et il n*est nullement de justice, que celui qui ne travaille point, ait autant de bien et de fortune que celai qui travaille. H. Proadhon a dit lui-même :

— « Le fainéant, le débauché, qui, sans accomplir aucune tâche sociale, jouit comme un autre des produits de la société, doit être poursuivi comme voleur et parasite : nous nous devons à nousmêmes de ne lui donner rien; mais, puisgu'enfin il faut qu'il vive, de le mettre en surveillance et de le contraindre au travail, »

— Sans doute à coups de foaet. Elle est jolie l'égalité des conditions et des fortanes, selon M. Proadhon !

— «La révolution, dit M. Proudhon, affirme comme propositions identiques : 1° L'égalité des personnes; 2o l'égalité politique et civile; 3<> l'égalité des fonctions, l'équivalence des services et des produits, Fidentité des valeurs, l'équilibre des pouvoirs, l'unité de la loi, la communauté de juridiction; d*où résulte, sauf ce que les facultés individuelles s'exerçant en toute UBEBxé, peuvent y apporter de modification; 4» TéGALrrB des conditious et des eobtdnss. »

— Ce qui signiûe : que, partout où il y aura automa- TisBiE, régalité des condilions et des fortunes existera ; et que, partout où la liberté existera, il y aura : inégalité * des conditions et des fortunes.

La Révolution est bien bonne de nous affirmer d*aussi belles choses. Hais, ce n*est pas tout de les affirmer; il faudrait encore prouver : qu'elles sont raisonnables en théorie; et, qu'il est possible de les réaliser en pratique.

M. Proudhon se met fort en colère contre H. Jobard...

— « L'âpre monautopoliseur bruxellois, qui, comme tant d'autres, avec tout Tesprit du monde, ne regarde jamais les choses que de l'œil gauche , n'a pas assez de sifflets, dit-il, pour cette malheureuse égnlité. »

— Ety ici , M. Proudhon cite un passage de M. Jobard contre l'égalité absolue.

— « A mon tour, ajoute M. Proudhon, je demanderai à M. Jobard:

Homme de bien, qui royez tant de choses,

OÙ donc avez-TOus aperçu l'inégalité dans la nature autrement que comme une anomalie? »

— Et, pour prouVer que H. Jobard raisonne mal, H. Proodhon s'écrie :

— « Les jours de l'année sont égaux, les années égales ; les révolutions de la lune, variables dans une certaine limite, se ramènent toujours à Tégalité. La législation des mondes est une législation égalitaire. Descendons sur notre globe, est-ce que la quantité de pluie qui tombe chaque année en tout pays, n*est pas sensiblement égale? Quoi de plus variable que la température ? Et, cependant, en hiver, en été, de jour, de nuit^ Tégalité est encore sa loi. L'égalité gouverne TOcéan, dont le flux et reflux, dans leurs moyennes, marchent avec la régularité du pendule. Considérez les animaux et les plantes, chacun dans son espèce : partout vous retrouvez, sous des variations restreintes, causées par des influences extérieures^ la loi d'égalité. L'inégalité, pour tout dire, ne vient pas de Tessence des choses, de leur intimité , elle vient du dehors. Otez cette influence de hasard, et tout rentre dans Tégalité absolue. La feuille est égale à la feuille, la fleur à la fleur, la graine à la graine, l'individu à rindividu. Le monde, dit le sage, a été fait avec nombre^ potdSf mesure; tout ce qu'il contient est pesé dans la balance^ c'està-dire soumis à l'égalité. Cherchez un fait, un seul, dont la loi ne soit pas un accord^ une symétrie^ une harmonie^ une équation, im équilibre^ en un mot rÉGÂLixÉ? Il existe un ordre de connaissance créé dpn'or/, et qui, par un accord admirable, se trouve régir à la fois les phénomènes de la nature et ceux de l'humanité : ce sont les mathématiques. Or, les mathématiques, que sont-elles autre chose que la science de l'ÉGAUTé, en tout, par tout et pour tout, comme dit M. Jobard. »

— Si, après ces preuves, M. Jobard n'est point convaincu : que Tégalité des conditions et des fortunes dérive nécessairement de Tautomatisme ; c est que M. Jobard sera pco partisan de ce même automatisme, expression néanmoins de la prétendue science actuelle.

s 62 DE LA JUSTICE

— « A qui peut-il appartenir, dit M. Proudhon, de débatire et fixer^ selon l'heure et le lieu, le pbix exact de chaque chose, si ce ii*est aux producteurs consommateurs, réciproquement inté« ressés, soit pour la vente, soit pour Tacbat ? »

— Vous voyez que H. Proudhon persiste : dans la constitution de la valear.

— « Rien, ajoute-t-il, de plus simple que oe système^ qui ferait disparaître les trois quarts des boutiques, et rendrait à la production une multitude d'intelligences et de bras, absorbés, ruinés, dans un trafic inutile. »

— Nul doute : qu'avec rintuition réciproque ; et, l'échange machinal ; oe système ne soit d'une simplicité admirable; simple, comme la formation des univers.

Avec la constitution de la valeur, maintenant nommée balance des services :

— « L'abolition de Tusure, si longtemps et si vainenlent poursuivie par TËglise, s'accomplit toute seule. Le prêt réciproque ou crédit gratuit, n'est pas plus difficile à réaliser que l'escompte réciproque, Tchange réciproque, le service réciproque, le respect réciproque, la justice. »

— Je suis persuadé : que, sous rautomatigme, tontes ces belles choses s'accomplissent toutes seules; et, avec une égale facilité.

A la page 315 du premier volume de la Justice^ etc. ; la constitution de la valeur, déjà devenue la balance des services et des produits, devient devinez quoi? l'entrée du

sol à la propriété collective. — Pas possible ! — Vous allez en juger.

— « La balance des produits et des besoins, de la circulation et de rescompte, du crédit et de l'iittérét, de la commandite, du droit d'invention et du risque d'entreprise est-elle faite ? Si oui, vous n V vez plus rien à demander à riodustrie et au commerce, rien à leurs actionnaires, rien à l'anonyme. Si non, il faut la faire : jusque-là votre projet d'impôt ne peut servir qu'à sauvegarder le parasitisme, en ayant Tair de le frapper; c'est une jonglerie.

« Je disais à un de ces habiles :

« Il existe, en dehors de la matière fiscale, une matière imposable, la plus imposable de toutes et qui ne Ta jamais été , dont la taxation,

DANS U SGUSNCB. 363

l'a Vabsarption intégrale, ne saurait jamais préjudider en rien ni au travail, ni à l'agriculture, ni à Tindustrie, ni au oom* merce, ni au capital, ni à la consommation, ni à la richesse ; qui, sans grever le peuple, n*empécherait personne de vivre, selon ses facultés, dans Taisance, voire le luxe, et de jouir intégralement du produit de son talent et de sa science ; un impôt qui de plus serait Texpression de Fégalité même.

— « Indiquez votre matière : vous aurez bien mérité de Thumanité.

— « La bente foncièbe. »

— L'absorption intégrale de la rente foncière est Feutrëe du sol h la propriété coUectiye. Laisser le sol, alors, entre les mains des individus, serait one folie à nulle antre pareille. •

Certes, il est impossible de faire un plas bel éloge de l'entrée da sol à la propriété collective, que ne vient de le faire M. Proudhon ; mais en dehors de Tanéantissement da paopérisme moral , du scepticisme, cette entrée aurait tous les ineonTénients opposés aux avantages qu'il lui donne : elle augmenterait le despotisme; par conséquent l'anarchie; par conséquent le paupérisme; et conduirait la société à la mort,

— « Allons, faux philosophe, continue M. Proudhon, laissez-là votre impôt somptuaire, votre impôt progressif, et toutes vos adulations à la multitude envieuse ; imposez la rente de tout ce dont vous voudrez dégrever les autres impôts : personne n*en ressentira de gêne. L'agriculture demeurera prospère; le commerce n'éprouvera jamais d'entraves; l'industrie sera au comble de la richesse et de la gloire. Plus de privilégiés, plus de pauvres : tous les hommes égaux devant le fisc comme devant la loi économique. »

— Et cela : avec le scepticisme ; avec la féodalité financière, toujours en vigueur tant que les capitaux peuvent s'associer; avec l'éducation livrée aux familles; etc., etc. L'absorption intégrale de la rente foncière, serait, dans ces circonstances, la mort de la société ; si , un despotisme nécessaire ne venait renvoyer ces folies : à Tignorance vaniteuse, qui a pu les concevoir.

— « Démontrer cette proposition, lyoute M. Proudhon, c'est jbire

tout à la fois la théorie de la rente et de rimpôt; et, après en avoir expliqué la nature, en opérer la balance. »

— Je renvoie à rorigiaal (t. Il, p. 316, etc.), pour prendre connaissance de cette explication et de cette balance. Jamais H. Proudhon n'a fait un plus triste usage de son penchant au galimatias, quand il veut couvrir ses utopies. Vous n*y trouvez qu'une bonne chose; et, encore, n'est-elle bonne que conditionnellement.

— « La rente, dit M. ProudhoD, est le revenu naturel de PËtat. >

— Oui, quand le paupérisme moral, le scepticisme est anéanti. Auparavant :<c'est le plus atroce des despotismes, tant que l'examen peut être comprimé ; quand cette compression devient impossible, ce serait la source: de la plus effroyable anarchie.

H. Proudhon a l'empirisme de ce que la société doit être un jour. Malheureusement, sa vanité l'a porté à exposer les moyens qui doivent conduire au but ; avant, de les avoir compris, comme bons , d'une manière parfaitement claire. Alors, ce qu'il n'a pu exposer clairement, parce que c'était une erreur^ sa magnifique intelligence lui a fait couvrir ses erreurs d'un voile tissu de sophisme et de galimatias; voile , qui porte à Tadmiration : ceux qui ont la vanité de comprendre l'incompressible; et, qui sont incapables de séparer Terreur de la vérité. Quand M. Proudhon est clair, la clarté qu il projette suffit, à elle seule, pour renverser toutes ses utopies. Je vais en donner nu exemple.

— « La société, dit-il, est un vaste système de pondération, dont le point de départ est la liberté, la loi, la justice, .... »

— C'est vrai. Hais, la pondération sociale, la balance sociale en équilibre, c'est Tordre. Et, tant que ce point de départ, la liberté, la loi, la justice, appartient au scepticisme; la pondération, la balance ne peut exister : que par la force, faisant équilibre à Tignorance. Alors, le paupérisme matériel est le résultat nécessaire du paupérisme

DAMS LA SCIENCE. 365

moral. C'est le moyen que la force, ou les forte emploient : pour maintenir Féquilibre.

— « ...le résultat, continue M. Proudhon, une égalité de condition et de fortune de plus en plus rapprochée^.,,. »

— L'égalité des conditions et des fortunes de plus en plus rapprochée, dans le cercle de la liberté, n'est autre : que l'anéantissement du paupérisme matériel, lorsque le paupérisme moral est anéanti. Cette égalité, i^is-à-\is de la raison, n'est autre : que l'inégalité résultant de la liberté.

— • ... le résultat... la sanction enfin, l'accord de la félicité publique et de la félicité individuelle. »

— M. Proudhon n*a pas réfléchi : qu'un accord n'est pas une sanction; et, que l'accord, entre la félicité publique et la félicité individuelle, n'est que le résultat : de l'anéantissement du scepticisme, mettant en évidence : la réalité de la sanction religieuse.

Puis, M. Proudhon expose ce qui doit constituer cet accord.

— « Balance, dit-il, des marchés et transports ;

« Balance des importations et des exportations;...

« Balance des forces économiques, propriété, communauté, division du travail, force collective, concurrence, privilège légal, travail, capital, crédit, etc. ;

« Balance du capital engagé et du capital circulant;

« Balance de la production et de la consommation;

« Balance des villes et des campagnes;

« Balance de l'industrie et de l'agriculture;

« Balance des cultures, bestiaux, extractions, pèches;

« Balance de la propriété industrielle et littéraire (brevets d'inventions} ;

« Balance des risques (assurance) ;

« Balance des frais généraux fixes et mobiles ;

« Balance des écoles et facultés;

« Balance des successions et héritages (abolition du morcellement infinitésimal comme du travail parcellaire) ;

« Balance de la famille (droits et devoirs du père, de la femme^ de l'enfant) ;

« Balance des communes, des provinces et des nations, »

366 DE U ItSTICB

— Et, M. Proudhon ajoute : etc. ; etc. Il a bien raison. Il aurait dû remplacer le tout et les 0î çwtira par :

BaLAIVCE dis la SAGB8SB KT DE LA FOUI.

Quand, le scepticisme ^^iste ; la balance est tenue par la force ; quand le scepticisme est anéanti ; la balance est tenue par la raison. Et, cetf deux balances pèsent tout; et, elles sont les seules possibles.

Vous Toyex, du reste : que, le nombre infini de balances, nécessaire au système de M. Proudbon, n'est autre : que