IV INTRODUCTION

qu'elles lui auront donné plus de collaborateurs. Il va sans dîre, d'ailleurs, que ces distinctions marqueront aussi leur empreinte sur les fonctions directrices exercées dans les associations comme dans les agrégations humaines, et que si le titulaire de ces fonctions dans les agglomérations humaines, appelées empires, royautés ou républiques, les a remplies convenablement, quand on ne peut lui reprocher ni empiétement ni usurpation, le plus grand éloge qu'on puisse faire du titulaire du même pouvoir dans les associations est d'avoir déployé un zèle, une ardeur et un dévouement à toute épreuve. Les associations qui opèrent dans et sur la société s'emploient à la refaire pour ainsi dire de toutes pièces, infusent à cet organisme flegmatique un sang nouveau d'un cours plus rapide, et substituent l'offensive à la défensive, sur tous les points où elles révèlent leur présence.

L'association, qui est un véritable multiple de l'homme en action, est suscitée par les causes les plus diverses, par toutes celles qui sont capables de mettre l'homme lui-même en mouvement, en répondant à une de ses passions, à un de ses