CHAPITRE
Uo y eaplt fst en toot comparabb i nû iadlTidii^
JL#B8 lois dé Iz nature sont immuables et éter* oetlesy et inconnues seulement de ceux qui ne s'applicpient pas à les observer.
Un penple, grand ou petit , est en tout comparableà un individu^ au physique comme au moralt
Comme lui, il a sa naissance» son enfance i sa jeunesse , sa virilité, sa vieillesse , sa décadence , et sa mort
De mdmelque les individus diffèrent entre 9ut^ de caractère, de moeurs , de tempér^v-
(8) ment el de physionomie ; Ton remarque la même différence entre les nations de la terre*
La durée de TexisteDce d'un individu est moindre que celle d'une famille , et la durée de Texisiepce d'une famille est moins longue que la vie d'un peuple ou /d* une nation.
Le mai^imum de Texistenoe d'un individu, d'une famille et d'une nation, est fixé par la il.ature suivant la force de ses constitutions physiques et morales. Celui qui ne l'atteint pas est victime de son imprévoyance , ou, d'un accident, s'il n'a pas été en son pouvoir de i'empécher.
La nature, en donnant aux individus l'instinct de se gouverner suivant leurs tempéramens et leurs caractères , indique aux peuples qu'ils doivent observer les mêmes choses dans • leurs gouvememens. En prenant toute autre règle pour base, l'ordre et la tranquillité publique seront continuellement troublés par des révoltes, des émeutes et des factions, qui SQut, relativement à un état, ce qu'une ma* ladie violente est à un individu , et peut aprèa de plus oq moins longues souffrances lui faire trouver une mort prématurée, au temps mar* que parla nature, pour sa plus grande fqrcQ physique et moralÇf
Par la raison iocoDtestable qu'il serait alw fturde^ et même très-nuisible » qu^un individu prit 9 pour modèle de sa conduite et de sa manière de diriger ses actions, un particulier ^ son voisin , d^ un caractère , d'un tempérament, d une éducation et d'une constitution morale différente de lâ sienne, il serait également absurde et pernicieux à un peuple d'emprunter d'une nation voisine , d'un caractère , d'une physionomie et d'un moral essentiellement différent , des lois pour le gouverner.
