CHAPITRE IL

Motifs.

État de la Liberté.

Là Charte s'étaLlissait, et la maison de BooT'bon avec elle, quoi qu'on çn puisse dire. Déjji plusieurs lois fondamentales nous ayaienrt été données , et toutes rendaient témoignage de la politique éclairée du prince y en consacrant les progrès de la raison humaine.

^ C'est alors que l'œuvre constitutionneHe est arrêtée t kte promesses sont mterverties ; les barrières légales, qui n'étaient menaçantes que pour les ennemis de la cité, restent suspendues et vont être brisées ;

Pendem opéra interrupta , nUnœque Muronan ingentes

De ces faits sort une vérité qui, du reste^

n'est pas voilée ; la royauté s'effraie de son outrage j elle recule devant ses concessions ré^ centes : ou elle juge que la faction du :20 mars est redevenue menaçante 9 ou elle ne voit plus^ dans la liberté y son alliée y mais bien son ennemie.

Certes, le moment me paraîtrait mal choisi pour ces terreurs ; la liberté est partout proscrite; d'un bolit de l'Europe à l'autre, il y a contre elle un pacte entre les intérêts de l'arislofctatîe et le pôtivoîif , plus que jamais absolu, des rois. La Pbfogne perd ses ifrancliises , TEs- 'pigtife ses e$^é^ances, ïa vieille Angleterre sa totistîlutfoti, <jûe îe pouyoîr mUitàife envahît de toutes parts , tandis que le congrès de Carïs- Jbad met les puissances germaniques en élat de gifeffei ^vec la wi^tjîfim iné^ j finf^ la U})ierté jE^'jest autre çkqSfifim h piviU^a^ii^ iptrqdWt^ 4sm$ le |{o«v^i)f|d6Ht d^a p^iipks»

' Et comm'e si ce' A'élaît pas assez de Vàllîanc^ des pouvoirs politiques, une puîssande' ^lus redoutable les ^conde^ une puissance qui a des armes sacrées , qu'il n'est pas plus facile d'éviter que d'atteindre , qui s'établît pour coni- Mh*e'tftù %éiii dès aSetttèns^ des cbnsJcienbes,

(7> qui s empâté des sentimens inthnes , des ctzm^ tBs^ des espëràaces, des forces de la faiblesse même , poar s'attaquer à l'esprit humain et le pKer au joug d'une sorte de féodalité , reli-' gietise autant que politique. Le moyen âge est redevenu possible^ car les jésuites sont ressuscites.

Déjà la France est envahie par eux ; la cpntre-révolution a ses missionnaires , . çt ce n'est point sur le clergé légal, sur les administrations y sur la magistrature , sur Farmée y que la liberté fondera ses e^érances ; elle n'a poue elie qpè les vœto de Topimon nationale ft lé br^ du prince : sera*l-elle privéi» dé oeî jcagiiste applii ?

tJne .considératiour grave plaidera mainte-' nanl sa cause : le peuple français ^ après avoii; été le maître du mbnde vic^ ans, fut ho-* mifié deux: Î6\é) et c'e^t itt ttUlieit de am -fév^fs qute léî Bourbons ndns otft été detdd feis 'rcttdtri. bty'Hl ï^po^ké à ces prinéë* qbé \t giuveiméméttïdU Roi respecte , àVànt i6xx\ëi âioses, ce que J'appellerai le point d'hoûneur AâtibùaT d*ttn peuple belliqiieiix et outragé» - Ge n*ei&t pàs^ass(s^ d'iAVôir einbtasse la cattôë

(8) de la Seiié frawaisc y ea revendiquant pauPv le trône Fadoption de notre gloire , en reclar mant la délivrance de notre sol. La maison de Bourbon compromettrait ses destinées et par conséquent les nôtre3 ^ s'il se pouvait que. notre cabinet ne fut pas affranchi cooune nos provinces , que la diette de Francfort eût sti-* pulé aussi pour la ré formation de qos lois y et que le tribunal , qui semble réservei^ à la république allemande le gouvernement de Fancienne Venise, ne se fût pas , sans dessein établi à nos portes.

Tout ce qui sera fait, à âattr d aujourd'hui, sera, au "premier abord , impopulaire, comme si l'administration avait trempé diins les décrets de Çarlsbad. Car il ç^ trouvera des Souches hostiles pour lui imputer ce tort, et des esprits défîans pour y croire.

^.En effet, 911 })^ y.oitpa? 9^^ c£iX{v^\^w^ dedfip3^.fi déltenni^i?é.la.fSec9i|s^.iqucf 4e poa-^ yoir nous donne; Quand x^e fois un gouver^ çiçment a tracé sa route ^ i^n^i^m propre peut sç jeter à la traverse sans lui faire changer sa politîqtfe : il y a p^out des pnoips^pcopc^, devai^t qui Ja raison et rhonneur; reculent*

(9'> Parce que* certains hommes auront mis- la li^ berté dans Tanarchie ^ ou la gloire dans le despotisme y et d'autres la modération dans la servilité y oix Tordre légitime dans les rifactions sanglantes^ faudra-t-il renoncer à la liberté , SL la gloire^ à la modération^ à l'ordre, à toutes ces grandes choses sans lesquelles il n^ a pour les gouvernemens , non plus que pour les peuples , ni honneur, ni force, (fest-à-dire , point de stabilité ? Sachons nous affranchir d'une circonspection qui est faiblesse ; sachons vouloir- la^ liberté en dépi^ dès souvenirs de la terreur, coniine nous voulons la monarchie tnalgré les massacres d^ Nîmes.

Quelques hommes ont pris une lâc^he étrange; ils se sont attachés aux archives révolutionnaires, ;:il9 f 'enfoncent daiis toup les forfaits dont les annales de nos.^u4l96^fç sont remplies f ils .n/^, forcent à roti^ers^r avec eu:ç iiettç mer de,^aogr; . e|t s'ils réussissent à lEair^ quelque dé9Q^e;:te , .|i , rencoptrer quelque vieux crime qchappé jusqu'ici à nos.regard^^ jjl|s»tigNNiirpheat, connue si le passé dont ils fi emparent c'avait pas ; été assez fécond en atr {enta^pt pour que tous les piartis aient à rer-

(ro) douter ITiîstoîre , à se voiler la tête deyant elle , et à <x>nfeS5ef des remords.

Il j a une pensée au£ond de toutes ces atrocités. Ceux qui voulaient , il y a trente ans, proscrire la religion de Jésus-Christ , parlaient sans cesse de la Saint-Barihélenii et de ses fureurs. Comme Timitation est le propre des partis , comme ils emploient tous les mêmes armes parce que les mêmes passions les meuvent , ceux qui veulent aujourd'hui proscrire la liberté et ses bienfaits y appellent constamment nos regards sur les échafauds que nos révolutions ont dressés. Il faut crier sur les toits que la tolérance n'est autre chose que de lathéisme ^ l'égalité un brigan^a^e ^ la liberté le régicide.

On jette 1*a!arme , parce tjue tels hommes qui furent les complices de notre anarchie i tels autres qui le furent de notre servitude v parlent sans cesse de cette liberté dont \h ont tour à tour méconnu les devoirs et les droîtsl Ne voit-on pas qu'ils tiennent à elle comme îk tiennent à leur fortune et à leur lète? Tout lé îfnonde veut la liberté à titre de sauve-garde. H y a de plus les hommes qui, désintéfesséi

dans la cause de la révolution, et souvent unis par plus d'un lien au parti contraire , demandent aussi des institutions Ubfes> par respect pour Tespèce humaine , ou par un amow éclairé de la maison royale.