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prend leur restauration en i65o, pour leur commencement réel.

A la fin de la guerre avec les Hollandais, les esclaves du voisinage de Fernanbouc, accoutumés aux souffrances et aux combats, résolurent de former un établissement qui assurât leur liberté. Quarante, d’entr’eux, en devinrent les fondateurs, et bientôt leur troupe se grossit par une multitude d’autres Nègres et Mulâtres. Mais n’ayant pas de femmes , ils exécutèrent , sur une vaste étendue de pays, un enlèvement pareil à celui des Sabines. Devenus formidables à tout le voisinage, les Palmaresiens adoptèrent une forme de culte qui étoit, si on peut le dire, une parodie du christianisme*, ils créèrent une constitution, des loix, des tribunaux, choisirent un chef nommé Zombi , c’est-àdire , puissant, dont la dignité étoit à vie, mais élective; ils fortifièrent leurs villages placés sur des éminences, et spécialement leur capitale, dont la population étoit de vingt mille âmes; ils élevoient des animaux domestiques et beaucoup de volailles. Barloens décrit leurs jaadius , leur culture de cannes à sucre, de patates, de manioc, de

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millet , dont la récolte étoit* signalée par des

fêtes et des chants joyeux. Près de cinquante

ans s’étoient écoulés sans qu'ils fussent atta- •• • • t qués-, mais en 1696, les Portugais combL*

nèrent une expédition pour surprendre le 9 Pnlmaresiens. Ceux-ci, ayant leur -Zombi ou chef à leur tête , firent des prodiges de valeur j enfin, subjugués par des forces supérieures , les uns se donnèrent la mort pour ne pas survivre à la perte de leur liberté ; les autres, livrés à la rage des vainqueurs , furent vendus et dispersés: ainsi s’éteignit une république qui pouvoit révolutionner le nou»

veau Monde, et qui étoit digne d’un meilleur sort.

A la fin du dix-septième siècle , l’iniqiiitâ détruisit la colonie de Palmarès. A la fin du dix-huitième, la justice et la bienveillance ont créé celle de Sierra-Leone, dont on va

Dès l’an i 75 i, Franklin avoit établi en principe, que le travail d’un homme libre coûte moins cher, et produit plus que celui d’un esclave. Smith et Dupont de Nemours’, développèrent cette idée par des calculs détaillés, l’un dans ses Recherches sur lu ri «

*66 DE r.A LITTERATURE chesse des nations j l’autre, dans le sixième volume des Ephémérides du citoyen , publié en 1771. Il y consigna, le premier, le projet de rémplacer la traite, et de porter la civilisation au sein de P Afrique, en formant sur les côtes des établissemeus de Nègres libres, pour y cultiver les denrées coloniales.

Cette idée saisie par Fothergil, a été reproduite par Demanet, Golberry , Postlethwaight qui, dans les deux éditions de son Dictionnaire de commerce , s’est montré successivement l’antagoniste et l’apologiste des Nègres j Pruneau- de -Pomme-Gouje qui, ayant eu le* malheur de faire la traite, en demande pardon à Dieu et au genre humain > Pelletan, qui regarde cette colonisation comme le moyen assuré de changer la face de ces contrées désolées 5 Wadstrom qui a publié le résultât de son voyage en Afrique avec Sparrman.

Mais déjà le docteur Isert avoit tenté de l’exécuter à Aqua pin , sur les rives de la Vol ta-j et dans ses lettres, il fait un tableau touchant des mœurs de ses colons nègres. Il a eu des.

successeurs dans la direction de cet établisse» ment, dont j’ignore la situation actuelle.

En 1792, les Anglais voulurent former one colonie libre à Bulam. Cette tentative, échoua comme celledeCayenneavoit échoué en 176$, et par les mômes causes, plan vicieux, mauvaise exécution, imprévoyance.

Beaver, qui a publié en très-grand détail la relation de l’établissement commencé à Bulam, prouve la possibilité de la réussite, il en indique les moyens (r). Par là même, son livre seroit une réponse à Barre-Saint- Venant , qui révoque en doute cette possibilité, si déjà celui-ci n’étoit réfuté par l'existence de la colonie formée à Sierra-Leone.

Demanet ni Postleth-Waight n’avoient pas désigné le lieu qu’ils croyoient propre à uéa- Jiser ce projet. Le docteur Smeatluuan choisit, entre les huitième et neuvième degrés de latitude nord, Sierra-Leone, dont le sol est fertile et le climat tempéré. L’on obtint de deux petits rois voisins un territoire assez considérable. Grandville-Sharp se concerta avec le comité de Londres pour le soulage-

CO V. African memoranda, etc., p. 402.

*68 DK L A LITTÉRATURE ment de» pauvres Noirs , alors présidé par le célèbre Jonas Hauway; ainsi les principaux coopérateurs sont , i°. Smeathman , qui après un séjour de quatre ans en Afrique , revenu en Europe pour prendre les mesures relatives à son plan de colonies libres , mourut en 1786", il n’a point écrit, mais sa conduite fut un modèle de vertus- pratiques , et on lui doit celte maxime, qui vaut bien un gros livre : « Si chacun étoit persuadé » qu’on trouve son bonheur en travaillant à y> celui des autres, bientôt le genre humain j> seroit heureux ». . *

2°. Thorneton, qui avoit projeté de transporter d’Amérique en Afrique des Nègres émancipés.

3 °. AFzelius , botaniste , et Nordenskiold , minéralogiste, l’un et l’autre Suédois; le dernier est mort en Afrique, l’autre est actuellement en Europe. 1

4°. Grandville-Sharp, qui, en 1788, envoya à ses frais un bâtiment de cent quatrevingt tonneaux au secours de Sierra- Leone; précédemment il avoit publié son plan de constitution et de législation pour les colo-