DEDICACE

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sances coloniales , on n’a pas compose «le plaidoyers inutiles en faveur des Mègres , par la même raison qu’avant l’Anglais Hartlib, on n’écrivoit pas sur l’agriculture de la Belgique, où la supériorité des méthodes et des procédés agronomiques suppléoit aux livres.

Si l’on censuroit dans cette liste l’insertion de certains noms que la vertu n inscrit pas dans ses fastes , ou répondroit que, sans vouloir atténuer les torls des individus , on ne les présente ici que sous le point de vue relatif à leurs efforts pour l’amélioration du sort «les Noirs ; et sur cet article même , on est loin de leur attribuer un égal degré de mérite et de talent. 11 est affligeant qu’on ne puisse appliquer a tous une maxime du poète Ghurchil, en disant qu’ils ont le cœur aussi pur que leur cause est légitime. Chacun reste maître d’exercer sa justice, en repoussant ces écrivains dans la classe malheureusement si nombreuse

XÎV DÉDICACE.

tle gens (le lettres qui ne valent pas leurs livres.

La liste qu’on vient de lire est sans doute très-incomplète 5 elle réclame des noms honorables, que j’ai oubliés, ou que je n’ai pas l’avantage de connoître, soit que dans leurs écrits les auteurs ayent gardé l’anonyme , soit que leurs écrits ayent échappé à mes recherches. Je recevrai avec reconnoissance tous les renseignemens qui peuvent réparer ces omissions involontaires, rectifier les erreurs, et compléter l’ouvrage. Parmi ces écrivains un grand nombre sont morts; je dépose sur leurs tombes mes hommages, et j’offre le même tribut à ceux qui vivant encore , et qui n’ayant pas ,

* comme Oxholm , apostasié leurs principes, poursuivent sans relâche leur noble entreprise, chacun dans la sphère où l’a placé la providence.

Philantropes ! personne n’est juste et bon impunément 4 entre le vice et la

vertu la guerre commencée à la naissance des temps, ne finira qu'avec eux.

Dévorés du besoin de nuire, les pervers sont toujours armés contre quiconque ose révéler leurs forfaits, et les empêcher de tourmenter l’espèce humaine. A leurs coupables tentatives opposons un mur d airain , mais vengeons-nous d’eux par des bienfaits. Hâtons -nous 5 la vie est si longue pour faire le mal , si courte pour faire le bien! Cette terre se dérobe sous nos pas, et nous allons quitter la scène du monde ; la dépravation contemporaine charie vers la postérité tous les élémens du crime et de l’esclavage.

Cependant, parmi ceux qui s’agiteront ici-bas, lorsque nous dormirons dans le tombeau, quelques hommes de bien, échappés a la contagion , seront en quelque sorte les représentans de la providence: léguons-Ieur la lâche honorable de défendre la liberté et le malheur. Du sein de l’éternité, nous applaudirons à