CHAPITRE PREMIER

Introduction, corruption de la Langue latine, formation

des Langues romahes.

Xj£s nations^ dans la vigueur de la jeunesse , n'ont aucuB besoin de modèles étrangers; elles tirent tout d'ellesmêmes P^'S^ ^

n y a même alors du danger à leur présenter des mo- • dèles qu^elles suivent aveuglément 3

C'est le propre de l'énergie de vouloir se dompter^ et l'imitation peut devenir la passion de peuples faits pour être créateurs 4

Mais lorsque qette énergie «et épuisée^ l'étendue des connaissances peut oculc assurer 1 originalité. .... 6

Dans CCS connaissances , doivent être comprises les littératures étrangères , et leurs règles différentes des nôtres • , « . 8

La littérature moderne est renfermée presque en entier dans deux clauses ^ les langues romanes et les langues teutoniques 10

Plan de cet ouvrage ; secours trouvés dans d'antres histoires littéraires • is

Langues romanes formées parle mélange des sujets de Rome^ qui avaient adopté son langage^ avec les conquérans teutoniques • 14

l^'ABIiE ANALYQUE DES MATIÈRES. 455

Manière diverse dont chaque peuple latin a contracté les mots romans qu'il a conservés page i5

Les langues teutoniques ont , à leur tour ^ emprunté quelque chose dp latin ' i g

Mélange des deu^ grandes i^ces d'hommes^ leur haine mutuelle retarda la formation d'un langage commun^ \ 17

Exemples^ dans la naissance de la langue franque et de la langue créole ' 18

Pendant cinq siècles , le midi de l'Europe n'eut point de langues nationales , et par conséquent point de littérature 110

Tous Jes hommes de lettres de cette époque étaient forcés à écrire en latin \ 21

Les chansons populaires elles-mêmes étaient écrites en latin barbare ^ 2a

Chanson des soldats de Louis 11 , empereur , composée en 87 1 23

Chanson des soldats modénois , <ians les guerres des Hongrois , en 924 ag

Poésie des peuples du Nord portée dans le Midi ; elle y est oubliée au bout de quelques générations ^ avec la langue allemande elle-même an

Poème des Nibelungen^ sur la destruction des Bour* guignons par Attila > composé dans le cinquième siècle, mais écrit tel qu'il s'est conservé, seulement au treizième ; 3o

Les Allemands abandonnent leur langue dans^ le Midi, comme les nègres abandonnent la leur pour la créole, même à Saint-Domingue, ou ils dominent. . .' * , 3^

Etat désastreux de tout le midi de TEurope , du cinquième au huitième siècle. La population et 1 ordro TOME I. 28

434 TABLE ANALYTIQUE ' recommencent faiblement avec le règne de Cbarlemagne. P^^ S

Naissance des dialectes dans les villages^ du huitième au dixième siècle / 5

L'anarchie resserre dans les villages l'esprit de corporation , et fait de tous les habitans 'Une seule famille.^ 3S

Les races se séparent tout-à-fait, et^la frontière de' chaque langue peut se tracer avec précision sur la carte 67

Tous les dialectes du Midi se rattachent à cinq langues romanes^ du neuvième au douzième siècle S8