LA CHUTE DES FLEURS

Ils sont revenus, les jours tristes et remplis de mélancolie, avec leurs vents rugissans, leurs forêts dénuées de verdure, et leurs prairies desséchées. On voit , entassée dans les profondeurs des vallées, la feuille morte que froisse la brise du soir,

OU que déplace le lièvre en la foulant de ses pieds légers. Le rouge-gorge et le roitelet ont quitté la branche, aussi bien que le geai, et de la cime de Tarbre le corbeau , tout le jour, fait entendre son lugubre croassement.

Où sont donc les fleurs, fleurs jeunes et belles, qui hier encore crûrent et brillèrent de tout leur éclat, comme des sœurs de beauté. La tendre famille des fleurs, hélas! est descendue dans la tombe; elle repose sur son lit de silence, comme le font les bons de la terre. La pluie tombe là où naguère fut la fleur; mais la froide pluie de novembre ne saurait faire renaître du sein de la terre les objets chéris qu'elle recouvre.

Déjà, depuis long-temps, périrent et la fleur du vent et la violette; Téglantine aussi bien que Torchis passèrent à la chaleur de Tété : mais la verge d*or de la montagne, comme aussi la fleur des bois , mais le tourne-sol au bord du ruisseau , restèrent debout dans toute leur beauté automnale, jusqu'à ce que , du ciel azuré, mais froid, tomba sur eux la gelée, comme tombe la peste sur les hommes ; et alors leur brillant sourire ne se fit plus voir sur la montagne ni dans la vallée.

Maintenant encore, quand nous revoyons le retour du jour tranquille et serein (car de tels jours reviennent); alors que l'écureuil et l'abeille sortent de leur réduit d'hiver; quand de l'arbre immobile on entend au milieu du silence le bruit que fait la noix en tombant sur le sol ; quand à travers la lumière à demi voilée où brille Teau scintillante du ruisseau, le vent du midi redemande la fleur dont hier il portait au loin le doux parfum , il se lamente de ne plus la retrouver ni au bois, ni dans la vallée, ni sur les bords du ruisseau .

Ma pensée, alors, se reporte sur Famie qui mourut dans toute sa beauté , séduisante et douce plante qui naquit, s'épanouit et vint se faner à mes côtés. Au temps que la forêt se

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dépouillait de sa feuille, nous posâmes notre amie dans la terre humide et froide, et nos larmes coulèrent de ce qu'un aussi cher objet ait eu une aussi courte vie. Et cependant il nous fut bien doux de penser que notre si jeune , si sensible et si belle amie eût en mourant pour compagne la fleur qui mourut avec elle.