CHAPITRE IL Des tapis du commerce

Tapis d'après le système du clair-obscur.

422. On sait combien le goût des tapis est aujourd'hui répandu, et on ne saurait douter que, loin de diminuer, il s'accroîtra, précisément comme cela est arrivé pour les glaces de nos appartements. Si les tapis de la Savonnerie sont trop cliers pour le commerce, il n'en est pas de même de ceux qui, composés à leur imitation d'après des modèles peints suivant le système du clairobscur, sortent de plusieurs fabriques particulières de France et de l'étranger.

420. Ces tapis coûtent beaucoup moins que ceux de la Savonnerie, parce qu'il y entre moins de laine; que celle-ci est généralement d'une qualité inférieure; que toutes les couleurs ne sont pas aussi solides; qu'on travaille avec des gammes moins variées en couleur et moins nombreuses en tons; enfin, que ces ouvrages, fabriqués bien plus rapidement que ceux des manufactures royales, ne sont point aussi soignés.

424- Si les qualités intrinsèques du tapis de la *^avonnerie et celles du tapis que l'industrie par-

(268) ticulière fabrique à son instar, sont réellement si différentes, on se tromperait beaucoup, si l'on croyait que la différence est sensible à un premier examen superficiel, et qu'elle peut même toujours être reconnue par l'examen plus prolongé qu'en fera une personne qui ne connaît point toutes les difiîcultés de ce genre d'ouvrages. Effectivement, ce que la plupart des yeux recherchent dans un tapis, c'est le brillant des couleurs. Eh bien! le fabricant de tapis du commerce, connaissant ce goût du consommateur, sait très-bien s'y conformer, et il arrive à son but en emjiloyant moins de tons rabattus et plus de couleurs franches et vives qu'on en emploie dans les manufactures royales. Il obtient ainsi plus d'effet apparent avec moins de dépenses, et je suis convaincu que dans plusieurs cas où l'on mêle à la Savonnerie un grand nombre de fils colorés ensemble, il faut beaucoup d'habileté et de connaissances pour ne pas éteindre des couleurs brillantes les unes par les autres, en mélangeant des complémentaires j ce danger n'existe pas ou se présente bien moins souvent dans le travail des tapis du commerce.

425. Les considérations que j'ai émises sur le mélange des couleurs, conduisent à penser que tout industriel qui voudra se mettre au courant de la fabrication des tapis façon de la Savonnerie »

(269) arrivera par des moyens très-simples à des résultats dont le succès me paraît certain, lorsqu'après s'être bien j)énétré des règles que nous avons prescrites (5 80 et 4^5) ? il se livrera à un système d'expériences propres à lui révéler ce que la plupart de ses confrères ignorent, la valeur des couleurs de sa palette; et dans cette valeur nous comprenons la connaissance de la résultante colorée qu'il obtiendra, soit en mêlant un nombre donné de fils d'une même gamme, mais à des tons différents, soit en mêlant un nombre donné de fils diversement colorés appartenant à des gammes différentes.

Les premières expériences qu'il devra tenter auront pour objet de fixer le nombre mmiimnn des tons de ses gammes , après qu'il aura eu fixé le nombre des fiîs de laine qui composeront ses fils complexes; car on conçoit que, s'il entre trois fils dans un fil complexe, on pourra, avec une gamme d'un même nombre de tons, obtenir par le mélange un plus grand nombre de tons mixtes que si le fil complexe n'était que binaire : par exemple qu'une gamme se compose de dix tons, et qu'il s'agisse d'un fil complexe ternaire; deux fils au ton dix avec un fil du ton neuf, donneront un ton mixte plus rapprocbé du dixième, ([ue si on était dans la nécessité de ne mêler qu'un lil du ton dix avec un lil du ton neuf pour faire

un fîl complexe binaire; dès lors on conçoit qu'on pourra obtenir du mélange ternaire bien plus de tons mixtes intermédiaires entre le premier et le dixième , qu'on ne pourra en obtenir du mélange binaire.

Après avoir déterminé le nombre des tons qui composeront ses gammes , il déterminera le nombre des gammes non rabattues qui lui seront nécessaires pour composer des nuances brillantes, en ayant égard à la première règle; et plus il emploiera de fils pour un fil complexe, et plus, toutes clioses égales d'ailleurs, il pourra constituer de mélanges qui se rapporteront à autant de gammes distinctes, et qui viendront s'intercaler entre les gammes qui auront été mêlées.

Cette détermination faite, il s'occupera de constater quels sont les gris résultant du mélange de ses gammes complémentaires conformément à notre seconde règle, et il se rendra compte du rabat ou du gris que ces mélanges complémentaires donneront aux fils de couleur franclie auxquels on les associera.

Enfin , il verra quelles sont les gammes de couleurs rabattues , ainsi que les gris plus ou moins purs, qu'il lui importe d'avoir.

Bien entendu que dans tout ce qui précède il n'est question que des couleurs dégradées et nullement des couleurs pour fonds.

Tapis d'après le système des teintes plates.

426. Dans la plupart des cas où il s'agit de clioisir un tapis pour des pièces d'une grandeur moyenne, et à plus forte raison pour celles qui sont petites, je donnerai la préférence au tapis à teintes plates, parce qu'il est possible d'avoir un ouvrage d'un très-bel effet, sans que le prix en soit trop élevé, tandis qu'en payant beaucoup plus cber un tapis d'un autre genre rappelant le tableau, on sera loin d'avoir ce qu'on peut faire de mieux dans ce genre.

Le tapis à teintes plates est le plus favorable à la vivacité des couleurs; en effet, des zones droites ou ondulées, des dessins points de Hongrie, des palmes, où le jaune est opposé au violet, l'orangé au bleu, le vert au rouge, etc., produisent les contrastes les plus brillants. Mais je ne conseille l'emploi de ces tapis que pour les lieux où les couleurs éclatantes ne jieuvent nuire ni aux meubles ni aux tentures; par exemple dans les pièces où les tentures, les étoffes des sièges sont gris, blancs, noirs, ou choisis de manière à se lier liarmoniquement aux lapis par leurs couleurs et leurs dessins.

427. Des tapis d'un bel elïèt sont encore ceux qui présentent sur un fond de couleur briuic

des fleurs clétacliées et une guirlande au centre, à teintes plates et parfaitement assorties , suivant la loi du contraste.

Tapis d'après U7i système intermédiaire entre le clair-ohscur et les teiîites plates.

428. Je n'ai pas d'observations spéciales sur ce genre de tapis à ajouter à celles qui précèdent; je reraarcpjerai seulement que ceux qui se rapprochent le plus du tapis à teintes plates me paraissent préférables aux tapis que l'artiste s'est efforcé de rapprocher du tapis de la Savonnerie.