T. II, p

cependant le chat garde toujours sa taille de chat, et le tigre sa taille de tigre.

Chaque espèce a sa durée déterminée de gestation. Dans l’espèce du lapin, la gestation dure 30 jours j dans celle du cochon iïlnde, 60 ; la chatte porte 56 jours; ta chienne, 64; la lionne, 108 ; etc., etc.

Nous verrons tout à l’heure que chaque espèce a sa durée particulière A' accroissement.

Comment donc, si toutes ces choses : la taille, la gestation, l’accroissement, etc., ont leur durée réglée et marquée, la vie n’aurait- elle pas aussi la sienne?

ButTon a également raison, lorsqu’il dit que la durée naturelle de la vie de l’homme est de quatre-vingt-dix ou cent ans. Nous voyons tous les jours des hommes qui vivent quatre-vingtdix et cent ans. Je sais bien que le nombre de ceux qui vont jusque-là est petit , relativement au nombre de ceux qui n’y vont pas; mais enfin, on y va. Et de ce qu’on y va quelquefois, il est très-permis de conclure qu’on y irait plus souvent, qu’on y irait souvent, si des circonstances accidentelles et extrinsèques, si des

P-; “-rd by Googk

causes Iroublanles ne venaient à s’y opposer.

La plupart des hommes meurent de maladies; très-peu meurent de vieillesse proprement dite. L’homme s’est fait un genre de vie artificiel, où le moral est plus souvent malade (jue le physique, et où le physique même est plus souvent malade qu’il ne le serait dans un ordre d’habitudes plus sereines, plus calmes, plus constamment et plus judicieusement laborieuses. « L’homme périt à tout câge, dit Butîon, « au lieu que les animaux semblent parcourir <i d’un pas égal et ferme l’espace de la vie... « Les passions et les malheurs qu’elles entraî- (t lient influent sur la santé et dérangent les (( principes qui nous animent; si l’on obser- « vait les hommes, on verrait que presque tous « mènent une vie timide et contentieuse, et que « la plupart meurent de chagrin *. »

Nous venons de voir l’opinion de Ihiffon.

De Dutfon , passons à Haller. Au jugement du naturaliste, joignons le jugement du physiologiste.