lierh. sur les oxs. foss., t. U, p. 8t

partout: en Amérique, en Asie, en Europe, en France, à Paris. II n’y a pas longtemps qu’on a trouvé à Paris les débris du squelette d’un mammouth' .

Et ce n’est pas seulement les os du mammouth que notre époque a vus ; elle a vu le nuimmoiüh entier, avec sa peau, ses chairs, ses poils, etc.

« En 1799, dit M. Cuvier, un pêcheur lon- <( gouse remarqua sur les bords de la mer Gla- <( ciale, près de l’embouchure de la Léna, au (( milieu des glaçons, un bloc informe qu’il ne « put reconnaître. L’année d’après, il s’aperçut « que cette masse était un peu plus dégagée, mais (( il ne devinait point encore ce que ce pouvait « être. Vers la fin de l’été suivant, le flanc tout « entier de l’animal et une des défenses étaient « distinctement sortis des glaçons. Ce ne fut que

1 . Ces débris, qui furent trouvés dans un terrain dépendant de l’hôpital Necker (rue de Sèvres), consistaient en deux nnolaires à lames étroites et parallèles, en une portion de défense assez grêle et en une partie supérieure de tibia. Le tout était enfoui dans le sable d’alluvion de la rive gauche de la Seine, à 14 pieds de profondeur. Voyez les Comptes rendus de l’Académie des sciences, année 1838, p. 1027 et 1031.

(I la cinquième année... que celle masse énorme « vint échouer à la cote sur un banc de sable.

« Ali mois do mars 1804, le pêcheur enleva les « défenses et s’en délit pour une valeur de « cinquante roubles, etc., etc. » — J’abrège cet étonnant récit. Lorsque, en 1806, M. Adams, membre de l’Académie de Saint-Pétersbourg, vit cet animal, reste si étrangement conservé d’une population éteinte, il le trouva déjà fort mutilé. — « Les lakoules du voisinage, » dit M. Cuvier, «. en avaient dépecé les chairs pour « nourrir leurs chiens ; des bêtes féroces en « avaient aussi mangé; cependant le squelette « se trouvait encore entier, à l’exception d’un « pied de devant. L’épine du dos, une omo- « piale, le bassin et les restes des trois extrémités « étaient encore réunis par les ligaments et par « une portion de la peau... La tête était couverte « d'une peau sèche; une des oreilles, bien con- <1 servée, était garnie d’une toufi'e de crins; on <( distinguait encore la prunelle de l’œil. Le <1 cerveau se trouvait dans le crâne, mais des- « séché...; le cou était garni d’une longue cri-

« nière ; la peau était couverte de crins noirs et

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« d’un poil ou laine rougeâtre; ce qui en res- « lait était si lourd que six personnes eurent « beaucoup de peine à le transporter. On relira, « selon M. Adams, plus de trente livres pesant « de poils et de crins que les ours blancs avaient « enfoncés dans le sol humide en dévorant les « chairs*... »

Tout ce récit est plein d’intérôt; mais je prie qu’on veuille bien y remarquer surtout celte circonstance que le mammouth était couvert de laine et de poil , parce qu’elle a eu bien de l’influence sur les opinions de M. Cuvier.

11 avait dit , dans son Discours sur les r{-rolutions du globe, à propos des grands quadrupèdes “ conservés tout entiers dans la glace avec leur peau et leur chair : « S'ils n’eussent