La Croix du Maine : Bibliothèque, etc

« celte tournure d’esprit qui l’a fait réfléchir

« avec succès La forme même de ses oii-

« vrages annonce un gén'e original. Ce sont « des dialogues entre Théorique et Pratique « et c’est toujours Pratique qui instruit Théo- « rique, écolière fort ignorante , fort indocile , « et fort abondante en son sens. Je le crois le « premier qui ail fait des leçons publiques d’bis- « toire naturelle*... »

Tout cela est aussi vrai que bien dit. On ne pouvait mieux sentir Palissy. Ç.Q simple ouerier touche aux questions les plus élevées de la science, et quelquefois il les résout. Il a résolu celle des coquilles fossiles.

« Et parce qu’il se trouve, dit-il, des pierres « remplies de coquilles, jusques au sommet des « plus hautes monlaignes , il ne faut pas que « lu penses que lesdiles coquilles soient for- « ruées comme aucuns disent que nature se « joue à faire quelque chose de nouveau *. »

Il ajoute : « Quand j’ai eu de bien près regardé

1 En 1575, à Paris. — Vend : artide Chimie de l’Encyclopédie.

2. OEuvres de Bernard Palissy, p. 88, édition de Faujas de Saint-Fond.

« aux formes des pierres, j*ay trouvé que nulle « d’icelles ne peut prendre forme de coquilles « ni d’autre animal , si l’animal mesme n’a « basti sa lorme'. » — « Il faut doue conclure, » dil-il encore, « que, auparavant que ces dites « coquilles fussent pétrifiées, les poissons qui « les ont formées esloyent vivants dedans « l’eau,... et que, depuis, l’eau et les pois- (t sons se sont pétrifiés en un mesine temps , « et de ce ne faut douter ^ »

Et de ce ne faut douter. On voit quelle est l’assurance de Palissy. El cependant il avait contre lui toute l’École, qui voulait alors que les coquilles fossiles ne fussent que des jeux de la nature. Mais il écoulait peu l’École, et ne lisait pas ses livres.

Ce n’est pas qu’il n’eûl été bien aise de les lire, et cela par une raison qu’il nous dit fort naïvement, c’est qu’il aurait pu les contredire.

« J’eusse élé fort aise, dit-il, d’entendre le « latin et lire les livres des philosophes, pour

1. Œuvres de Bernard PaUssij , p. 98, édit'On de Faiijas do Saint-Fond.