Discours sur les récolutions de la surface du tjlobe

Di.--

traite des eaux dont il les avait couverts?

Ces causes sont la ri'gclation ^ les glaces, les fleures, pluies, etc., eic.

Dès que nos continents ont été à sec, la ?rgétaiion a commencé à produire des couches de terre végétale; les hautes montagnes, les pics ont commencé à s’entourer de glaces • les fleures ont commencé à porter leurs dépôts à la mer, etc., etc. On peut donc se servir de ces dépôts , de ces glaces , de ces couches, etc., qui s’accroissent chaque jour encore et dont l’accroissement est réglé, dont les accroissements sont des mesures, pour mesurer le temps qui s’est écoulé depuis la dernière retraite des mers, depuis le dernier déluge.

C’est là ce que fait Deluc. Il prend, l’une après l'autre, toutes ces causes : la végétation, les glaces, les fleures, etc.; il les voit agir; par leurs progrès présents, il juge de leurs progrès passés; il les appelle ingénieusement, et avec raison , des chronomètres naturels :

et tous ces chronomètres lui donnent le môme résultat, savoir, la date récente, et très-récente, du dernier déluge.

Les chronomètres de Deluc sont le moyeu heureux sur lequel il fonde sa chronologie nouvelle : il les observe, il les compare; il étudie tout ce qui a pu en troubler la marche.

<( Si, dit- il, partant de la quantité de couci elles de tene végétale que nous trouvons au- « jourd’hui, et de ce que nous connaissons de « la manière dont elles se forment, nous \ouii lions en déduire l’âge de nos continents, sans Cl avoir égard à ce qui a du retarder la végétaii tion dans l’origine, nous les ferions plus Cl jeunes que l’histoire certaine ne peut nous le Cl permettre »

Il dit, à propos des fleuves ; u Les lleuxes Cl charrièrent d’abord à la mer une quantité de Cl matières incomparablement plus grande que Cl celle qu'ils charrient aujourd’hui, et, par Cl conséquent, si leur accumulation, considérée Cl par la simple comparaison de ses progrès Cl avec ce qui existe déjà, peut nous conduire Cl à une erreur sur le temps, ce sera en excès Cl et non en défaut. Cependant encore ce phé-