I. Anatomie macroscopique

Plèvres. — La fréquence de la symphyse pleurale autour d’un poumon porteur de bronchectasies avait fait émettre à Barth la théorie pleurale de leur origine. La plèvre est, en effet, rarement intacte : elle peut contenir du liquide mais le plus souvent des adhérences lamelleuses, solides, anciennes envelop- -pent le poumon dans la plus grande partie de son étendue.

S'il arrive que celui-ci se trouve libre sur quelque faible surface, ici souvent encore la plèvre lui forme une épaisse coque scléreuse.

Bronches. — Sur la surface de coupe, le poumon apparaît creusé de cavités qui l’ont fait comparer à une éponge, à un fromage de gruyère.

En réalité, il mérite rarement ces comparaisons et, le plus souvent, pour trouver la bronchectasie, il faut la chercher : « Cela dépend sans doute, dit Laennec, de ce que, ayant lieu rarement dans toute l’étendue des bronches, on peut facilement la rencontrer sans l’apercevoir, lors même qu’elle est portée à un degré très marqué ».

Pour éviter de prendre des bronches normales de gros calibre pour des dilatations bronchiques, il faut se porter vers la périphérie où l’on aperçoit des cavités, souvent irrégulières, dont les dimensions vont de la grosseur d’un pois minuscule à celle d’une noisette, rarement à celle d’une orange ; leur surface

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lisse, quelquefois brillante, les distingue des cavernes et leur couleur rouge brun les empêche d’être confondues avec les vaisseaux dilatés, à paroïs blanches, qui peuvent se trouver au voisinage.

Elles existent quelquefois sur les deux poumons ou dans toute l'étendue de l’un d’eux ; mais c’est plutôt dans un seul lobe qu'elles se cantonnent, le plus souvent dans l’inférieur, quelquefois dans le supérieur, et on peut même les voir seulement dans le lobe moyen sous la forme d’un petit nid d’abeilles.

À la section de l’arbre bronchique dans toute sa longueur, elles apparaissent, suivant la description classique, comme ampullaires, cylindriques ou moniliformes.

Poumons. — L’altération prédominante est la sclérose : on la trouve sous la forme d’un tissu dur fibroanthracosique autour des dilatations bronchiques. Mais il s’en faut qu’elle soit cantonnée là ; on la voit naître de la plèvre sur laquelle elle forme des dépressions en se confondant avec la sclérose pleurale et, de là, se répandre en réseau dans tout le poumon. Dans l'observation IX elle était étendue à tout le poumon droit et envahissait également, en y dessinant de grandes aréoles, la totalité du poumon gauche.

Une bonne partie du parenchyme qu’elle épargne se trouve atteint d’'emphysème, dont les grosses bulles font souvent des saillies volumineuses, serties par les dépressions pleurales.

Nous ne parlerons pas des autres lésions pulmonai-

res, de la tuberculose, par exemple, que l’on peut voir coexister sur un même sujet avec la bronchectasie, parce qu'elles ne sont pas nécessaires à la production de la maladie bleue tardive, bien que l’atteinte qu'elles portent au parenchyme respirant puisse favoriser l’apparition-de la cyanose.

Vaisseaux pulmonaires. — Dans son mémoire de 1899, M. Bard écrit : « Les vaisseaux sont extrêmement apparents ; chaque bronche est accompagnée d'une artère et d’une veine à parois rigides, restant béantes, de telle sorte que les surfaces de coupe sont criblées d’orifices de bronches dilatées et de vaisseaux volumineux ». Thomas mesure une artère de o m. o17 de circonférence intérieure au voisinage d’une bronchectasie. Bien qu’il soit facile, au sommet d’un poumon rétracté, comme c'était le cas, de prendre pour une artère périphérique dilatée une artère normale, mais large parce que voisine du hile, nous admettons volontiers la présence de cette artère élargie.

L'existence de gros vaisseaux au pourtour des dilatations bronchiques est d’ailleurs de notion classique. Et elle s'explique bien par les nombreuses oblitérations vasculaires qui, arrêtant le sang, augmentent sa pression en amont et ceci d'autant plus que le ventricule droit est plus musclé. L'injection des vaisseaux pulmonaires que les auteurs précités regrettent avec juste raison de ne pas avoir pratiquée, aurait sans doute mis en évidence ces oblitérations que révèle le microscope.

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