CARACTÈRES PHYSIQUES

Le lait est un liquide blanc bleuâtre opaque, d’une consistance crémeuse et d’une saveur sucrée.

Il doit son opacité aux globules graisseux qu’il tient en suspension.

Densité. — La densité du lait est variable.

Voici les valeurs des poids spécifiques du lait de femme, d’après un certain nombre d’auteurs :

Quevenne

Simon

Lhemann

Donné

Lhéritier

Chevallier et Henry. .

Filhol et Joly

Becquerel et Vernois Coudereau

J’ai trouvé comme moyenne de mes déterminations le nombre 1031,3.

La densité du lait est variable comme sa composition.

J’ai constaté que chez une même femme le lait du jour est moins dense que celui de la nuit.

Examiné au microscope, le lait se montre formé d'un liquide transparent, lequel tient en suspension de petits globules graisseux.

Ces globules, dont le diamètre est de0mID,01 à0mm,05 et même 0u,n,001 , sont diaphanes, lisses à leur surface et glissent facilement les uns sur les autres. Un grand nombre d’auteurs ont prétendu que les globules du lait étaient enveloppés d’une membrane caséeuse. Cette opinion semble aujourd’hui devoir être repoussée.

Colostrum. — Un peu avant l’accouchement et dans les premiers jours qui le suivent, les mamelles sécrètent un liquide : le colostrum.

Ce liquide est caractérisé par des masses globuleuses de 0mm,015 à 0ram,060 de diamètre, formées de globules butyreux agglomérés.

La densité du colostrum, déterminée par Simon, fut trouvée égale à 1032,5 et par Schiibler à 1034 (moyenne de sept déterminations).

Elle ne diffère donc pas sensiblement de celle du lait.