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ingurgiter au pauvre innocent une infusion de menthe ou d'herbe à chat, une décoction d'herbe à dinde, l'huile de la ramancheuse de la paroisse, et on termine la kyrielle par les sirops oplacés.

Permettez, à présent, que je vous donne, en peu de mots, les causes de tout ce désordre, et que je vous indique la manière d'y porter remède.

Si, durant les premiers jours qui suivent sa naissance, ou quelques semaines après, un jeune enfant, jusque là bien portant, devient acariâtre, cruel, en proie aux insomnies, alors l’origine de tout le mal trouve son explication dans l’une ou l’autre des trois causes suivantes: ou bien l'enfant n’a pas assez de nourriture, ou bien il en a trop; ou, s'il n'en a pas trop, celle qu'on lui fait prendre n’est pas appropriée à ses besoins,

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PREMIER CAS. L'enfant n'a pas asssez de nourriture. Si, jusque là, l’enfant n’a pris que le lait de sa mère, le défaut de nourriture reconnaît pour cause l’un ou l’autre des deux faits suivants, à savoir: 1° ou le lait de la mère est en trop petite quantité, ou ce lait, quoique abondant, est {rop pauvre.

1° Le luit de lu mère est en trop petite quuntité. Ce cas se présente fréquemment, et, sans vouloir entrer dans des explications trop minutieuses à ce sujet, je puis affirmer que, très souvent, la mère ne sait pas, elle-même, quelle quantité de lait elle tient en réserve pour son nourrisson.

2° Le luit de lu mère est trop pauvre.

Encore un cas qui se présente tous les jours. Le lait peut être en quantité normale, ii peut même être en grande abondance, mais ce lait est frop pauvre,

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c'est-à-dire, qu'il renferme, dans sa composition, une trop grande quantité d'eau, et ne contient de principes nutritifs qu’une très minime quantité.

L'art moderne à inventé des instruments ingénieux qui permettent de Juger facilement de la qualité et de la richesse du lait: mais ces instruments n'ont guère de valeur qu'entre les mains des médecins ou celles des

chimistes.

Mais voici un moyen bien simple, nullement compliqué, auquel toutes les mères peuvent avoir recours, et que Je leur recommande spécialement, Qu'elles fassent couler dans un verre à vin une certaine quantité de leur lait, et qu'elles le laissent reposer, pendant quelques heures, dans un endroit tempéré. Si, au bout de ce temps, une

crême épaisse flotte àJa surface, et si B

le lait qui occupe le fond du vase a une couleur blanche, c’est une preuve certaine que le lait estriche. Si, au contraire, la couche de crême qui surnage est mince—(parfois, elle n’a guère plus que l'épaisseur d’une feuille de papier de soie)—et si le lait qui est au-dessous à une couleur bleuâtre, c’est un indice certain que le lait est pauvre.

Dans l’un ou l’autre de ces deux Cas : insuffisance où pauvreté du leit, que faut-il faire ?—I1 faut suppléer au défaut d'alimentation par une nourriture artificielle composée d’après les règles que j'établirai plus loin.

DEUXIÈME CAs. Le deuxième cas que J'ai posé est le uivant: l’enfant a trop de nourriture.

Si l'enfant ne prend que le lait de sa mère, en dépit des assertions contraires d'un grand nombre de médecins

qui prétendent que, souvent, le lait de la mère est lrop riche, je suis d'opinion que cette anomalie ne doit se présenter que fort exceptionnellement ; dans tout le,cours de mx longue expérience, je n'en ai pas rencontré un seul exemple.

TROISIÈME CAS. La nourriture qu'on donne à l'enfant n'est pus appropriée à ses besoins. C’est un des cas qui se présente le plus fréquemment en ce

pays.

En effet, combien de fois n’arrive-til pas que quelques jours seulement, ou quelques semaines après leur naissance, les jeunes enfants sont mis au régime de ces bouillies que l’on désigne sous les noms de corn-sturch, arrow-ro0t, sagou, bouillies de farine, bouillies au biscuit écrasé, ete., ete. Or, toutes ces bouillies, sans exception, ont, à cet âge, les effets les plus funestes sur l’es-

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tomac, les instestins, et, par conséquent, sur la santé des enfants.

Sans entrer dans des détails physiologiques qui seraient déplacés dans ces entretiens, je me contenterai de vous dire que la science médicale a, dans ces dernières années, démontré, d’une manière évidente, qu'aucune de ces substances farineuses, que les chimistes désignent sous le nom d’amylacées, ne peut être convenablement digérée par les organes délicats des jeunes enfants ; et cela, par la raison bien simple que ces organes ne secrètent pas encore les sucs nécessaires à l’accomplissement de cette digestion.

Il suit de là que toutes ces bouillies agissent comme autant de corps étrangers qui ne sont pas, et ne peuvent pas être digérés, ou ne le sont que très imparfaitement ; que, loin d’être utiles

Mes 2e

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4. pour la nutrition des enfants, elles ont un effet tout contraire, en déterminant

l’un ou l’autre de ces nombreux déran- Je gements du tube intestinal auxquels ils sont si exposés.

Venons-en aux moyens de remédier aux,;{rois inconvénients que Je viens de signaler.

1° Le lait de la mère est en {rop pes file quantité, ou, s’il est en quantité suffi ; nte, \l est trop pauvre : «lors, que fautfaire ?

Les découvertes modernes de la chimie et de la physiologie mettent, aujourd’hui, à notre disposition des aliments artificiels almirablement con- | | binés, au moyen desquels on peut nourrir les jeunes enfants presque aussi bien, souvent mieux, qu'avec le lait de leurs mères, et sans aucun danger d'irritation pour leurs organes di-

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gestifs.—Je me contenterai de vous donner quatre de ces recettes.

Pour éviter tout danger d'erreur je vais vous donner ces recettes, en premier eu, pour les enfants dont l’âge h.

est de 1 à 15 jours ou trois semaines.