CLASSE II

HYPOSTHÉNISANTS»

Ordre 1er Hyper sthénisants.CdivdiSiCO vasculaires.

2e Idem. Vasculaires- cardiaques.

3® Idem. Céphaliques.

4e Idem. Spinaux.

5» Idem. Gastro-entériques.

Les deux premiers Ordres sont les memes que ceux de la Classe Ire ; le troisième comprend lesHyposthénisants lymphatico-glandulaires ; le 4e les Hyposthénisants Gastriques; le 5e lesEntériques;le 0e les Céphaliques ; le 7e les Spinaux.

La Classe 3e se compose des Spécifiques ou Empiriques.

La division Rasorienne se retrouve ici , mais localisée , devenue presque anatomique et reconnaissant aux médicaments un effet électif sur un appareil ou un organe; assertion vraie sans doute d une manière relative , mais ayant par elle-même trop peu d’importance pour servir de base à une classification. D’ailleurs , comment l’appuyer de preuves suffisantes ? S’adressera-t-on aux expériences sur les animaux vivants ? Outre quelles démontrent de la part des agents externes une action différente suivant certaines circonstances , celles-ci peuvent varier selon l’espèce soumiseà l’expérimentation.

Qui ignore aujourd’hui que des médicaments très-énergiques chez certains animaux ne le sont nullement chez d’autres ; qu’une injection , par exemple, de 1 2 grains de noix vomique sur la plèvre d’un chien produit la mort , tandis que six gros n’incommodent pas sensiblement une chèvre (1) ?

(1) M. Orfila ( Toxicol. gêner. , t. 2 , p. 337 et 3t0. )

Qui ne sait que le mode d’introduction des mo* dificateurs externes dans Téconomie vivante , en change jusqu à un certain point les propriétés vitales ?

Ainsi le virus vaccin introduit dans le système circulatoire ne manifeste pas ses effets , alors qu’il se communique si vite et si bien par la peau (1).

En outre , le contre - stimulisme suppose une parfaite identité entre l’état sain et l’état malade : or, on a ailleurs démontré , pour employer une antithèse italienne , que les indications thérapeutiques diffèrent des indications physiologiques.

M. Giacomini , comme Ilasori et ses disciples , part encore du principe que faction des médicaments d’une même classe ne varie pas , quelle se modifie seulement par l’énergie propre à chacun d’eux. Cette opinion manque de base solide; en effet, l’observation démontre qu ils possèdent tous des vertus générales et diverses. Le contraire amènerait d’ailleurs à cette conclusion que l’on pourrait se servir indifféremment dans une maladie de telles ou telles substances , pourvu qu elles fussent rangées dans la même catégorie.

Un autre inconvénient de la classification des contre-stimulistes consiste à n’étudier que l’effet primitif d’un médicament , par conséquent de négliger le secondaire , et de supposer que ces deux effets ne diffèrent pas l’un de l’autre; tandis que par exemple la scille dans les diurétiques , l’huile de

(I) M. Magendie , Journal , t. 2 , p. 4 et 2.

croton tigliam clans les purgatifs , excitent d’abord et débilitent ensuite par les évacuations qu’ ils provoquent. En s’opiniâtrant à ne tenir compte que des phénomènes généraux , vitaux , dynamiques , on parvient ainsi à négliger et presque à nier l’influence physico-chimique des agents médicamenteux sur l’organisme : cependant cette influence est de toute évidence; elle tombe sous les sens.

Ces reproches s’adressent à tous les sectateurs de la prétendue Nouvelle Docti'ine Italienne , à M. Giacomini aussi bien qu’à ses prédécesseurs. D’autres objections s’élèvent plus particulièrement contre ce dernier.

Par exemple sa nomenclature présente des hyper et des hyposthénisants cardiaco-vasculaires et vasculaires cardiaques. Or , il semble incontestablement difficile de comprendre la séparation distinctive des uns et des autres , et de s’appuyer à ce sujet sur une saine observation.

Comment prouver aussi cette autre allégation à savoir : que l’application des médicaments sur la surface du corps constitue un phénomène purement physique et chimique expliqué par les lois de la pesanteur, de la distension et de l’affinité? alors qu’il devient impossible de ne pas convenir aujourd’hui que toutes les parties du corps vivant participent de la vie générale chacune â sa manière , et que leur réponse à une provocation externe tient à autre chose qu’à une simple propriété de réaction. Avec le principe supposé , on ne peut rendre raison de l’action des substances agissant par impression.

Quelques gouttes d’alcool , l’inspiration de' l’éther ou de l’ammoniaque font disparaître une syncope ; dirat-on que c’est là un effet purement mécanique , explicable parles lois de la physique et de la chimie?

Autre assertion également erronee. D après M. Giacomini l’action dynamique vitale commence seulement , lorsque le médicament entre dans l’assimilation organique. Mais à ce point il nest déjà plus médicament , substance hétérogène. Identifié avec la masse vivante , il devient une de ses parties. Evidemment on a confondu ici 1 absorption et la chihfication et l’on a voulu ignorer quen se mêlant à nos humeurs , la plupart des corps inorganiques ingérés dans l’estomac ou introduits par toute autre voie conservent leur composition intime , et peuvent reparaître au dehors , sans avoir subi la moindre décomposition.

Par ces considérations , il faut conclure que M. Giacomini partisan d’un principe exclusif , d’un système incomplet , d’un fait particulier érigé à priori en règle générale, sans vérification suffisante , a imaginé une classification dans laquelle il lui a été impossible de faire rentrer tous les médicaments connus. Cette position explique comment il s’est vu obligé , pour parfaire son oeuvre , de créer une classe de médicaments spécifiques , à l’exemple de Borda, professeur de matière médicale à Pavie, qui avait aussi établi , outre les médicaments stimulants et contre-stimulants, une division consacrée aux subs tances hétéroclites. Cette nécessité d’admettre des remèdes spécifiques ou hétéroclites , celte distinc-

tion si Mastique que, sous cette dernière dénommation on pourrait comprendre les espèces de toutes les auti es , doivent à elles seules ruiner d’avance une pai eille classification médicinale. Gontr’elle s’élève d’ailleurs encore une série d’objections qui vont être présentées ici seulement sous forme de propositions , à cause des développements déjà donnés :

1° Quelques contre-stimulants ne peuvent être supportés dans les inflammations locales ; par exemple le tartre stibié dans la gastrite.

2° Certaines substances sont tolérées , quoique excitantes , dans les hypersthénies , parce quelles agissent par révulsion ; or ce mot est inconnu dans le dictionnaire contre-stimuliste.

3 Des affections ou la diathese de stimulus existe évidemment , se guérissent à l’aide des stimulants : Similia similibus curantur. Le laudanum combat avec succès les ophtalmies inflammatoires , et le poivre cubèbe les urêth rites.

4° L application d un vésicatoire sur un organe enflammé , change la vitalité de la partie et subjugue l’affection première.

5° f elle substance regardée comme contre-stimulante, agit efficacement contre les hyposthénies; ainsi sont dans le scorbut , les sucs et les acides végétaux.

6° Une affection disparaît quelquefois sous l’influence de méthodes curatives opposées, quelle que soit d’ailleurs sa nature primitive.

On a vu, comment l’hypothèse de Brown conservée par Rasori qui en avait interverti les termes ,

tendait à devenir définitivement un système complet- on a fait connaître par quelles voies ce système liait l’étude de l’homme sain à celle de l’homme ma a-

de- on vient d’indiquer ses principes physiologiques

et pathologiques produisant comme corollaires , une thérapeutique et une matière medicale spéciales , il ne reste donc plus rien à ajouter quant a a con cention elle-même. Mais les observations pratiques suivies de ce point de vue; en d’autres termes a théorie développée au lit du malade , et non p us au fond des livres et du haut des chaires , vo.la encore une des conditions indispensables de nos recherches. En effet s’il a été nécessaire de procéder d abord synthétiquement au jugement de l’idée génératrice , U devient en ce moment utile de l’apprecier par ses fruits. De l’histoire de la pathologie générale, découlé toujours naturellement celle des Cliniques.

Les Cliniques de l’Italie sont nombreuses ; elles réunissent une très-grande quantité deïeves , et tiennent à de bonnes et solides réputations proiessorales. Leur appréciation appelle donc et merile toute l’attention de l’observateur. On évitera seulement de se perdre ici dans une énumération aride e noms de villes ou de personnes, qui souvent n otlrent aucune particularité remarquable ; 1 essentiel est de saisir çà et là des caractères distinctifs. Et d aboi (1 , il importe de constater que l’enseignement pratique de la médecine manque souvent , en Italie des e ements les plus indispensables , c’est-à-dire d un nombre suffisant de malades. A Gènes , a 1 arm et ail-

leurs on se plaint avec raison d’y voir consacrer une trop petite quantité de lits ; inconvénient tellement grave que la plupart du temps le professeur ne peut traiter que des convalescents» Il deviendrait facile de comprendre cette restriction apportée au nombre des malades , si ce nombre se composait des cas les plus intéressants,, choisis parmi tous ceux du même hôpital, et disposés dans une salle commune. L’expression de cette pensée provoquerait-elle l’objection basee sur le mécontentement qu’une pareille mesure exciterait de la part des médecins et des chirurgiens indépendants des facultés, on répondrait qu’un pays qui possède un enseignement supérieur, doit employer tous les moyens propres à en assurer l’entier développement ? N’y a-t-il pas, en certains cas, une loi naturelle qui commande d’exproprier les prétentions personnelles , pour cause d'utilité publique?

L enseignement pratique de la médecine repose geneiaîement, en Italie, sur un principe trop étroit. Il ne sépare pas assez les spécialités les unes des autres; il a besoin en un mot de se voir complété. Ce même reproche pourrait se reproduire en France , qui laisse cependant bien moins à désirer à cet égard ; et cela, à cause de la différence des systèmes dominants dans les deux pays , et de l’extension accordée parmi nous , dans ces dernières années , à l’enseignement privé.

On ne trouve guère, au-delà des Alpes, que la division la plus banale des leçons cliniques; d’un côté l’étude des affections internes , de l’autre celle de la chirurgie proprement dite. Les écoles de ma-

ternité n’admeltent exclusivement que des sagesfemmes. Dans la Lombardie et à Naples seulement, l’ophtalmologie possède une chaire et une clinique particulières.

Cependant , depuis cinquante ans surtout , le grand nombre d’investigations portant sur certaines classes de maladies , et suivi de résultats tout-a*fait distincts , représente l’histoire des individualités pathologiques comme trop vaste , pour etre embiassée dans son ensemble , et démontre les avantages

qu’il y aurait à la morceler.

Qui n’a pas reconnu , par exemple, l’impérieuse nécessité de consacrer désormais aux maladies de la peau, des cours et des établissements séparés? L’hopital Saint-Louis à Paris, a acquis une réputation européenne a cause des savantes leçons d’Alibert , de Biett et de leurs successeurs. Grâce à ces illustrations médicales , la Médecine Française marche sans égale, quant au diagnostic et au pronostic des affections cutanées , si fréquentes et si rebelles quelquefois aux méthodes curatives les plus rationnelles. Pourquoi donc après une aussi heureuse expérience , ne se trouve-t-il pas encore , au sein meme des facultés , des Cliniques des Maladies de la Peau ?

On pourrait indiquer en outre comme un progrès facilement réalisable, la création de Chaires consacrées aux Affections Mentales ; ce genre de maladies très communes et pourtant très peu familières quant â leur traitement, a la plupart des jeunes docteurs, que les écoles livrent chaque année un di-

plome a la main , à l’exercice de la médecine. Conçoit on quen France , avec des établissements semblables à ceux de Bicetre et de Charenton , avec les maisons importantes consacrées en province aux malheureux privés delà raison , et en Italie , avec les grandioses manicômes de Gènes , de Turin, de Fieggio , d’ A versa, etc. , on n’ait pas cherché à utiliser ces moyens d’instruction , à l’aide de Cliniques spéciales sur la Folie ?

Pour répondre aux progrès accomplis , il devient donc nécessaire d’implanter dans les écoles de médecine toutes les ramifications nouvelles de la science pathologique. Il existe d’ailleurs encore d’autres lacunes qui demandent impérieusement à être comblées. Cela se trouve déjà parfaitement compris en Toscane , ou un projet nouveau d’enseignement médical ajoute aux chaires existantes des Cliniques d Orthopédie , d Ophtalmologie , et d Anatomie sublime c’est-à-dire de chimie appliquée à l’étude de l’homme malade ; partie de la médecine dont Fourcroy avait déjà pressenti l’importance, et à laquelle la multiplicité récente des observations microscopiques sur les fluides du corps humain affectent en ce moment un caractère particulier d’opportunité.

M. Romanelli , médecin recommandable de Florence , auteur de cette proposition de réforme ne doutait pas quelle ne fût adoptée par le chef de l’état pourvu que les dépenses né se trouvassent pas trop peu en rapport avec les revenus publics. « Mais en » cela , ajoutait-il, j’ai agi comme un véritable méde-

cin , indiquant le traitement à suivre, et ne recher-

» chant pas, s’il est au dessus des moyens pécuniaires » du malade ». Cet obstacle difficile à surmonter dans un petit état , ne saurait exister pour la France dont les ressources sont plus grandes. Ne serait-il donc pas à déplorer que ses facultés de médecine se montrassent bientôt inférieures , quant à 1 enseignement clinique , à 1 ecole pratique de l’hospice de Santa* Maria-Nuova ?

Les cliniques professées sous l'influence du contrestimulisme exclusif ou plus ou moins modifié (ici Ion entend non-seulement renseignement qui appartient aux facultés , mais celui qui se fait en dehors déliés par des médecins d’hôpitaux sans titre universitaire) , . ne sont pas rares en Italie , surtout dans certaines parties de cette contrée; telles, par exemple, que le Piémont , le Milanais , et le Duché de Parme.

En arrivant de France par Marseille , si Ton débarque à Gènes , et si Ton visite les hôpitaux , on demeure bientôt frappé du caractère particulier qu’offrent les méthodes curatives propres à cette ville. On a beau être préparé , pour ainsi dire sous ce rapport , par la manière dont quelques praticiens français ont employé dans ces derniers temps , relativement à certaines affections, le traitement par la saignée coup sur coup , on n’en reste pas moins étonné de voir à l’hôpital de Pommatone , des faits analogues à ceux-ci que nous avons constatés dans le service du professeur Bo , auteur d un ouvrage îemarquable suide Cholera-Morbus ! un homme . soupçonné d’avoir une maladie du cœur , venait de subir

1 opération de la phlébotomie dix-huit fois en quinze jours. M. Bô se présente hautement comme un adepte de l’école de M. Tommasini. De semblables exemples pourraient être multipliés ici ; il suffira de dire que dans les salles confiées à M. Bô pendant le choiera , se rencontraient peu de malades qui n’eussent été saignés plusieurs fois , comme le prouvent les tableaux statistiques.

Cette prédilection pour les effusions sanguines , n est pas aussi marquée à Turin , du moins dans le service du professeur Griffa , qui suit au lit du malade les principes d’une doctrine analogue à celle que 1 Ecole de Montpellier a vu illustrée surtout par Barthez etparBérard. On peut ajouter cependant en général qu’il y a loin encore de la thérapeutique de tous les hôpitaux cl Italie, à celle des mêmes établissements en France. La première offre toujours beaucoup plus d’activité : elle se distingue principalement par 1’ usage de la saignée et par celui des antimoniaux , ces deux panacées de la médecine italienne , habituellement employés à la fois. La préférence donnée à lune sur l’autre de ces deux méthodes, indique la nuance qui sépare le Contre-stimulisme Rasorien , du Contre-stimulisme Tommasinien.

A Pavie , une clinique se fait remarquer , parce qu on doit l’envisager comme l’expression la plus exacte, la moins dissimulée do système de Rasori. Elle a pour organe M. Del’ Chiappa , lequel après avoir écrit la vie de ce dernier, se montre , dans la pratique, encore plus exclusif que ne l’était son maître. Aujourd’hui que Rasori est mort , on peut

rc^3rd6r comme une bonne fortune de rencontiei une orthodoxie aussi complète. Les principes théoriques du médecin Milanais nous semblent avoir été suffisamment exposes plus haut ; il faut seulement consigner ici comme un fait original , et qui prouve les liens du contre-stimulisme et de la doctrine de la généralisation prêchée par les anciens , que M. Del Chiappa établit ? d’apres Rasori ? une différence essentielle entre le fonds et la forme des affections morbides. Ainsi en se proclamant diathésique, ciynamiste , il déclare ne donner au symptôme qu une importance très-secondaire ? surtout lorsqu il se rattache à la notion du siège. Par la s explique son opinion sur les erysipeles qu il continue de soigner ? dit-il , même après la disparition de 1 exanthème \ sardes arthrites traitées en l’absence de tout signe externe; extension logique de l’idée analogue si généralement adoptée par les anciens sur les fièvres éruptives. Le médecin ? prétend 31. Dei Cinappa ? doit ressembler à l’artiste ? qui ne s en tient pas à reproduire les formes extérieures , mais qui pénètre aussi dans la nature des choses. \ oila ? selon lui ? ce qui constitue le tact medical.

La matière médicale du professeur de Pavie ne consiste guère qu’en deux, moyens principaux : les antimoniaux et les saignées. Déjà on a constaté qu’aille urs on prodiguait les premiers à haute dose , et avec une sorte de fanatisme. Les préparations les plus usitées sont le kermès et le tartre stibié , plus ya rement le sulfure et 1 oxide blanc d antimoine.

Le tartre stibié forme , d’après Rasori , le rç~

mède le mieux approprié pour mesurer la diathèse de stimulus. Fidèle à cette parole , M. Del’ Chiappa emploie cette substance hardiment. 11 1 administre à la dose de trente, quarante, soixante grains et plus, dans les vingt-quatre heures, sans provoquer souvent ni vomissements, ni selles, ni sueurs. Il assure s’en servir avec le plus grand avantage dans les maladies inflammatoires , surtout dans celles de la poitrine (1).

Non pouvons rapporter ici l’observation d’une angine guérie sous nos jeux, et où l’on avait administré , du 23 au 26 juin I84O , le premier et le dernier jour compris , la formule suivante :

Tartre stihié , gr. x Eau de fontaine , ^ viij.

Cinq saignées avaient déjà été pratiquées.

Une médication analogue s'applique aux états les plus opposés. Ainsi nous avons assisté au traitement d’une fièvre intermittente quarte, lequel avait commencé le 24 du meme mois par :

P. Poudre de tartre J j.

Nitre 3 j.

Divisez en huit parties.

(f) Dette Peripneumonie et del curarle principalmente injlammctlorie col tartaro-stibialo cli Rasori Discorso. Mémo rie in Lomé alla vila ciel cavalière siro Borda cli G. Del ' Chiappa,

Et s était continue le 25 , le 26 , le 2 7 , par

Tartre stibié , gr. ij.

Eau de fontaine 5 v^j.

Fracld dosi en huit lois.

Hâtons-nous d’ajouter que la maladie dînait

encore à notre départ de Pavie.

Cette pratique, quoique très-énergique, semble des plus simples, comme le dit son auteur , surtout comparée avec celle de M. le docteur Corneliam , autre professeur de clinique médicale dans la même université.

Celui-ci multiplie , en effet, les prescriptions , en usant des moyens externes ou internes. L’inspection des registres où se trouvent consignées jour par jour ses médications, démontre qu il lait un giand

usage de purgatifs répétés successivement huit jours de suite , et qu’il multiplie les saignées à l’infini ( U en huit jours , pneumonie ). Dans une gastro-entérite ordinaire , arrivée au quatrième jour de son développement , et contre laquelle cinq saignées avaient été déjà ordonnées , une sixième eut lieu en notre présence ; et, ce qui pourra paraître extraordinaire, l’Huile de Ricin, déjà employée malgré l’inflammation locale , fut encore prescrite.

Le recueil de ses ordonnances quotidiennes représente tout un formulaire , où figurent la plupart des médicaments inusités et tombés dans l'oubli parmi

nous.

A Parme séjour du professeur Tommasini , à Bologne où un intérêt particulier se porte sur les visites de MM. Comelli et Medici , on ne rencontre pas une pratique moins active. M. Comelli se montre peut-être plus tolérant et moins systématique que son collègue , Tommasinien prononcé. Le premier nous a paru appartenir à f école des anciens.

Quoi qu’il en soit , et à part quelques exceptions de jour en jour plus nombreuses , le contre-slimulisme italien se distingue par l’activité de la médica-

tion , le degré très-élevé de la dose, et l’usage évidemment abusif de la saignée et des antimoniaux.

Une telle manière de procéder semble inexplicable aux hommes habitués à la thérapeutique française, surtout aux yeux de ceux qui n osent plus arborer un drapeau déjà à moitié prive de son prestige , et qui se disent hypocratistes ou éclectiques. Voici , à ce point de vue , 1 explication qui nous a été fournie de celte contradiction apparente :

La population italienne est adonnée à la boisson ; le vin ne manque pas dans ce pays et elle en abuse ; elle se livre aussi à des excès alimentaires. Comme

eifet de sa position méridionale , elle a des passions vives, énergiques, violentes; en elle prédomine je tempe la ment sanguin ; de la une etiologie presque générale et propre aux maladies inflammatoires; de là la nécessité des saignées répétées coup sur coup , et des préparations antimoniales. A tienne en Autriche , ajoute-t-on , la chose ne se passe pas ainsi. La population , naturellement sobre , laborieuse , froide, patiente , peu excitée par ses habitudes , n’y

boit que de la bierre. La méthode thérapeutique doit donc être différente, et c’est pourquoi i homœopathie érigée même en pratique d hôpital , a offert, dans ce pays, moins d’inconvénients qu ailleurs. La temporisation , l’expectation deviennent des procédés plus rationnels , partout oui acuité ne se montre pas vive et précipitée , partout où les symptômes inflammatoires ne menacent pas d une liesprompte désorganisation les organes affectés.

Le docteur Hildebrand appelé comme professem

de Tienne à Pavie, après avoir essayé de transporter dans la Lombardie les méthodes de 1 Allemagne centrale , obtint des résultats si négatifs qu’il fut obligé d’agir , ainsi qu'on le faisait avant lui , d’après la doctrine italienne.

Sans doute on ne saurait nier que les peuples n’offrent , comme les individus , une constitution qui leur est propre ; mais le défaut d homogénéité topographique des divers états de 1 Italie foi me une objection contre l’explication donnée. Il semble plus vrai d’attribuer à l’esprit de système agissant principalement sur Gènes, sur Turin, sur Pavie, sur Milan, sur Bologne , cette thérapeutique dont il restera longtemps encore des traces profondes , qui avait aussi pénétre un instant a Florence , a Naples et a Borne , mais dont le discrédit augmente sans cesse depuis la mort de Rasori. Celui-ci d ailleurs a eu le malheur, comme Broussais , de survivre quelque temps à son influence , et de voir la critique détacher chaque jour, et livrer au vent quelques feuillets de son évangile médical.

Au milieu des analogies frappantes et continuelles que ces deux hommes célébrés ont été destinés à présenter , la moins curieuse n’est certainement pas celle de sêtre vus restreints l’un et 1 autre, quant à leurs idées , dans un cercle tout national L’Italie a compté peu de sectateurs du pliysioîogisme ; la France a repoussé universellement le système de Ptasori ; mais les deux novateurs se sont créés au sein de leur patrie une puissance difficile à comprendre ailleurs. Pendant la vie de chacun d’eux , la minorité seulement a osé protester contre leurs systèmes ; il faut convenir néanmoins qu elle prend une glorieuse revanche depuis leur mort.

Ces rapprochements , aidés de beaucoup d’autres , inutiles à accumuler ici , ont fait croire un instant à l’identité de la pratique Ilasorienne et Broussaisienne , par correspondance avec l’opinion admise sur l’identité des principes synthétiques de l’un et de l’autre. Aujourd’hui l’on entend encore souvent des médecins d Italie prononcer comme synonimes , les mots de méthode anti-phlogistique et de méthode contre-stimulante. On ne saurait trop s’élever contre cette confusion de langage , dont on va de suite deviner les inconvénients.

Qu’entend- on en général en France par méthode antiphlogistique ? L’ensemble des moyens propres a combattre l’inflammation : depuis Broussais surtout , cette signification a été ainsi adoptée. Dans ce but quels sont les agents thérapeutiques employés ? La saignée générale , les évacuations locales , les sangsues. Quant au régime , inutile d’en

rien rappeler , non plus que de ces moyens insignifiants ou dont on regardait Faction comme révulsive. La doctrine mère de ce genre de traitement était éminemment anatomique. Plaçant toutes les maladies sous la dépendance des désordres de texture , elle a fini par les attribuer presque toutes à une seule lésion , la Gastrite, craignant par-dessus tout de provoquer cette dernière affection , véritable boîte de Pandore, renfermant le germe de la masse des infirmités humaines.

La méthode contre-stimulante proclame des principes opposes. Ptasori généralisateur , dynamiste , dyathésique , attribue aux médicaments une action générale , vitale , s’adressant à toutes les forces de l’économie; il place tous les états anormaux sous la dépendance de deux modes généraux , la sténie et Fasténie , indépendants de telle ou telle corruption d’organes. À ses yeux disparait cette si grande terreur inspirée par la classe des substances douees d une action chimico-vitale sur les diverses parties du corps. Le tartre stibié et les autres antimoniaux sont prodigués par lui à forte dose. Il n hésite pas à les employer , parce qu’il ne craint pas de determinei le Flux us , cause première des inflammations locales. Par la même raison , il ne compte plus de médicaments appelés révulsifs , mais des contre-stimulants directs ; sa matière médicale s élargit et par le nombre et par la quantité des substances médicinales. Lout dif fère donc dans les deux systèmes , principes , corollaires , indications , formules et explications thérapeutiques.

Ce qui d’ailleurs , en Italie , devrait prévenir la confusion signalée , c’est le reproche que nos voisins nous adressent journellement. A leur avis , nos médecins auraient le tort d’abandonner le malade et de se montrer inactifs , lorsque l’affection pathologique traîne en longueur, et menace soit de passer à letat chronique , soit d’arriver à une funeste issue.

L’objection ainsi présentée se rattache évidemment à une fausse appréciation des méthodes curatives en usage parmi nous. Sans doute, la thérapeutique française comparée à la thérapeutique Rasorienne semble faible, peu courageuse, trop fataliste si Ton veut ; sans doute qu’à ce point de vue , les doses administrées peuvent paraître insuffisantes , et les précautions prises avant l’administration des remèdes, tenir à une timidité excessive. Mais c’est là , en un sens absolu, le mérite même d’une bonne méthode. Celle-ci marche pas à pas , afin de ne pas jouer une de ces parties désespérées où l’on s’expose à un double gain ou à une perte irréparable. Elle essaie les fractions minimes avant d’expérimenter leur plus grande puissance. Elle sait que la hardiesse vient souvent de l’oubli de la raison , et qu’un blâme légitime tombe d’ailleurs avec la même justice sur les partisans d’une médecine expectante exagérée, comme sur ceux qui systématiquement ont recours de prime abord à des médications trop énergiques (1).

(1) A ce sujet , nous avons entendu , à Milan, le Docteur Perini raconter un fait dont il disait avoir ete témoin dans son dernier voyage à Paris , et qui , rappelé ici , semblera sans doute à la fois piquant et significatif :

ma-

On doit convenir que ia thérapeutique et la tière médicale se sont vues renfermées dans un cercle bien étroit par le physiologîsme proprement dit ; mais celui-ci ne représente nullement toute la France médicale. Que dirait-on au-delà des Alpes , s’il était prétendu qu’en dehors du contre-stimulisme ,1a science de lliomme malade n’y a rien produit ? Lorsque l’on a parcouru les hôpitaux de la France et de l’Italie , lorsqu’on s’est mis au courant des pratiques comme des ouvrages spéculatifs des deux contrées, que l’on connaît en un mot , dans sa plénitude, chaque terme de la comparaison, on est amené à conclure que l’une et l’autre ont parfaitement étudié une des faces du problème pathologique , et quelles se sont pour ainsi dire servi de contrôle mutuel.

Si ce que l’on a lu plus haut de la médecine de Vienne résulte d’une saine observation , et pourquoi en douter, lorsqu’on voit l’Allemagne produire Stahl et arriver plus tard à la dose infinitésimale ? si d’un

« J’ai vu , disait M. Perini , un des médecins les plus célèbres de France au lit d’un malade. Après une étude fort longue de la maladie , après un diagnostic porté avec une assurance et un tact qui faisaient honneur à son expérience , après un exposé de difficultés déjà surmontées avec bonheur et de détails circonstanciés sur la cause , l’origine , la marche de l’affection , son individualité , son pronostic , il se retira en oubliant un seul point , l’indication de la méthode curative 5),

Nous n’avons aucune raison de croire celte anecdote controuvée; mais si nous la rapportons , c’est, pour démontrer que nos voisins s’attaquent à des cas qui ne s’adressent qu’à un individu , etloufà-fait exceptionnels , pour en faire la base d’une accusation générale contre la thérapeutique française.

autre côté on se rappelle et la loi de tolérance et son corollaire, 1 excès des doses médicamenteuses, on arrive à croire qu entre Hahnemann et Rasori, tous deux vitalistes et dyathésistes , quoique placés aux deux extrémités du meme diamètre, doivent trouver place ceux dont la thérapeutique et la matière médicale forment le juste milieu entre une audacieuse témérité et une timidité pusillanime, soit que celle-ci provienne d’une trop grande confiance dans les efforts de la nature médicatrice, soit quelle tienne à un défaut de convictions et de croyances médicales. Tout se trouve donc, en ce moment, admirablement préparé , afin que, sur les ruines amoncelées par les travaux critiques d’un demi-siecle, s’élève enfin cette œuvre de réorganisation théorique et pratique.

En France , personne n’est déjà plus assez hardi, pour affirmer que la médecine consiste seulement dans la simple observation des jahénomènes sensibles : cirs totci in observcitionibus . On y sent que les faits envisagés isolément ne constitueront jamais un édifice scientifique ; mais que tout au plus , ils serviront de matériaux pour le construire. On y comprend d’ailleurs aujourd’hui la nécessité des formules synthétiques. L’empirisme ce produit du scepticisme philosophique , vient de se montrer impuissant à rien enfanter à son tour. L’art de guérir demande par conséquent un nouveau dogme embrassant tous les progrès accomplis , ceux de la tradition antique la plus reculée, comme ceux du présent le plus intimément lié à l’avenir.

L’Italie , de son côté , convient que Fimagination

ne doit plus dominer la science des maladies ; qu elle tend à rapprocher tous les jours la richesse des détails bien constatés des principes qui les coordonnent. Là, ont commencé les analyses chimiques, les expériences sur les animaux vivants. Là, se multiplient journellement les observations microscopiques. Là , se complètent d’admirables préparations d’anatomie pathologique ; et voilà qui explique la création ou l'agrandissement de tant d’établissements scientifiques: amphithéâtres , cabinets de physique, laboratoires de chimie , musées de physiologie et d’anatomie humaine et comparée.

Tel est le principe de la réaction dont le siècle ac~ tuel vient d’être témoin , et qui s’accomplit sous les auspices d’hommes célèbres : MM. Bufalini et Puccinoti , livrés plus spécialement à des travaux de pathologie générale ; MM. Speranza de Parme , Semmola de Naples auteur d’un ouvrage remarquable de thérapeutique et de matière médicale ; MM. Panizza , Alessandrini , Generali , Puccini, Zannetti, Ponzi , Martini , Bellingieri , etc. , etc. , continuant , en lui imprimant des tendances progressives, l’oeuvre des Morgagni, Mascagni , Fontana , Spallanzani et Scarpa ; MM. Sementini à Naples , et Sgarzi à Bologne , agrandissant tous les jours le cercle des sciences accessoires. Ici doit s’arrêter une énumération qui menacerait de devenir trop longue. Toutefois il semble juste de signaler aussi l’influence salutaire exercée, sur la rénovation de la science des maladies, par les Académies de Naples , de Florence ,

de Bologne , etc. , et par les Universités de Pi se , de Pavie ? de Parme , etc.

En France comme en Italie , le sentiment général proclame le besoin de s’aider par des emprunts réciproques , de reconnaître l’activité propre au corps vivant , principe qui , développé outre mesure , conduit à une pratique ou trop expectante et négative avec Stahl et Hahnemann , ou trop active et positive avec Rasori et Tommasini. Il enseigne à tenu compte en meme temps du diagnostic local dont împoi tance a ete si bien demontree par le physiologisme Broussaisien. Une telle manière de procéder se montre heureusement conciliatrice; dans son sein viennent se réunir les apôtres des indications trop genei aies, et les pai tisants des indications fourmes par le symptôme. Source rationnelle d’une matière médicale complète, composée de médicaments affectant tout l’organisme , quoique différents par leur mode d action , et de substances se spécialisant en résultats distincts sur telle ou telle partie, elle régénérera nécessairement la science des maladies, qui deviendra ainsi fille de l’observation et de la réflexion , à la fois expérimentale et dogmatique.

L’exposé précédent n’a compris que l’histoire de la thérapeutique, de la matière médicale, et des cliniques internes. Il devient donc nécessaire de le compléter par un aperçu générai sur cette partie de lait de gueur, qui enseigne a soigner l’homme malade par des moyens externes et par des opérations : la Chirurgie proprement dite .